这日那袁守诚与杨罡说道：“你小子如许聪颖，若是日日这么混打无赖、言语粗鲁，不但让人笑话你，连我的脸上也跟着挂不住。”
杨罡笑嘻嘻说道：“我本来就是个市井无赖，随便别人怎么笑话我，我也不把他当回事。”心里却想：“你想教我什么读书写字就尽管直接说出来便是，还扯什么连你的脸上也跟着挂不住？”
袁守诚微微皱了下眉，暗自叹息想：“真拿这个混小子没办法。”无可奈何，只得自己老着脸皮说道：“你以后每日还是跟着我学着一些读书写字以及那些待人的礼仪吧。”心里却哭笑不得想：“这个天底下不知有多少人天天盼着我随手指点给他们一些手段、而我就是懒得理会，没想到今天反倒掉了个个，成了我上门求着他跟我学读书写字了。”
杨罡笑了笑说道：“既然如此，那就有劳先生了。”依他的性子，本来是打算说：“既然如此，那老子就给你个面子吧。”但是偏偏他自己又觉得自己还有一些良心，既然如此，人家好心教自己读书写字，自己也就不大好意思拿大了。
此后杨罡每日早起勤练“乾坤切”，日间随袁守诚出去卖卦，晚睡前先是听袁守诚传授给他的一些诗书礼仪，然后便修习内功。修习内功之时，但有不懂之处，便随便找个理由，拐弯抹角地向袁守诚请教。袁守诚便也索性顺水推舟，“无意”之间将许多修习的诀窍尽数指点与了杨罡。
不觉已到了七月。这日黄昏时分，二人收摊回来。杨罡见天色还早，便先于院内练习那套“乾坤切”。正舞得紧时，只听得一人喝了声采。此时杨罡已得袁守诚数月指点，内力已颇有规模，耳力自然也随之灵敏了起来。他听清喝这声采的不是袁守诚，心知来了客人，便连连收住拳脚，往大门看时，只见二人一前一后立于门口正看着自己呢。前边那人一袭紫袍，含笑之间自有一股威严；后面那人却是恭恭敬敬地立于紫袍人的斜后方。
杨罡此时跟随袁守诚既久，已经学会了很多礼仪。他看了这二人装束，心知这二人不是来自达官贵人，也是来自名门世家，便想：“我可对他们恭敬一些才是正理，要不岂不让人笑话我粗鄙无知？”想到这些，便作了个揖说道：“不知两位前来有何赐教？”
那紫袍人先是微微诧异，随即回头对身后那人笑道：“你叔叔果真是文武双全。不但武功卓绝，还一身读书人的气质。”指了下杨罡，接着说道：“连他身边这么个舞刀弄枪的后生竟也晓得作揖。”说完，哈哈大笑。
身后那人赔笑说道：“员外见笑了。”这人正是袁守诚的侄儿，当朝钦天监台正先生袁天罡。
杨罡听了那紫袍人的话，不禁暗喜：“原来先生的侄儿来了。我得快些进去通报。先生听了以后，一定大大欢喜。”狂喜之下，原形登时毕露。他也不理会门口那二人，转过身来飞也似地跑进屋去：“先生，你侄儿来了。”
那紫袍人见了，先是诧异，随即摇了摇头，无限惋惜。回过头来，只见袁天罡也是一脸的哭笑不得。
袁守诚虽是足不出户，但于外面的一切早已心知肚明。当下他见了杨罡那般丑态，只羞得两颊通红，心想：“本以为这小子跟了我这些时日，已经有了一些出息，谁知竟还这般地上不得台面。”虽然很是“失望”，却也没有别的办法能够挽回一些“颜面”。无可奈何之下，只得厚着脸皮迎出屋来。
袁天罡说道：“叔叔，这位李员外是孩儿的朋友，今日特登门前来见见叔叔。”说着指了一下那紫袍人。
袁守诚微微一怔，随即笑道：“好！既然是天罡的朋友，那就如同自家人一般。”
李员外微笑道：“李某久闻先生的大名，一直无缘拜会，深以为撼！今日得蒙天罡兄弟的引领，得见高贤一面，此生足矣！”
袁守诚哈哈一笑说道：“员外言重了。想袁某区区一介草民，见识短浅，‘高贤’两字，此后休要提起，没地让江湖上的朋友笑话。”
杨罡于侧插口道：“先生，这就是你的不是了。想你贤名四海昭显，又有谁会呆着没事干扯这……来笑话你？”他原本想说“扯这闲淡”，但见两个外人于此，自己一旦说话粗俗，丢先生的脸还是次要地，最要紧地却是让门口那两个“大人物”因此而小觑了自己。
袁守诚闻言，冷冷扫了杨罡一眼。杨罡心里害怕，只得连连禁声。袁守诚便接着与李员外说道：“庭院之间谈话，既不方便，也不是待客之道。员外若是不嫌弃寒舍简陋，还请进屋一叙。”
李员外喜道：“如此甚好。我也正要向先生仔细请教一番。”
袁守诚连连说道：“不敢，不敢。”将李员外请进屋来。袁天罡随后跟着，杨罡这时自知自己身份，便恭恭敬敬地等三人都进了屋后，方才随着跟进。
当下袁守诚与那李员外入内。礼毕，分宾主坐了。袁天罡恭恭敬敬地立于李员外身后。杨罡将茶奉上，也退开立于袁守诚身后。
二人寒暄了两句，李员外先说道：“早听说先生不但博古通今，而且还武功卓绝，实乃江湖上一等一的英雄豪杰。”
袁守诚微微一笑说道：“不敢。不敢。”
李员外正色说道：“先生无须谦逊。林敬生大侠之言，令侄儿之赞，岂会有误？”
袁守诚扫了一眼袁天罡说道：“家侄无知，怎么吹捧起了自家人？这等事倘若传扬出去，岂不教江湖上的朋友笑掉了大牙？”
袁天罡满脸羞惭，耷拉下了头，不敢正视袁守诚那双如电的目光。
李员外微笑道：“先生此见差矣！举贤不避亲，自古即尚为美谈。令侄儿虽还年轻，但天下间识与不识的，无不称赞他刚正直言，实是个了不起的人物。”
袁守诚便笑了笑说道：“如此说来，倒是袁某见识鄙陋了。”
李员外忙道：“不敢，不敢。”顿了一顿，将话题一转，问道：“先生虽是足不出户，但消息想必还是灵通的吧。”
袁守诚微微一笑说道：“只是偶而得闻一些外界之事。‘灵通’两字，实在是无从谈起。”
李员外也不理会，只顺着自己的话接着往下说：“那么先生可曾听说那个泾河逆龙宫墙题字一事？”
袁守诚道：“略有耳闻，不知真假。”原来那泾河龙王于本年正月十五那天曾在皇宫外墙上题了“杀兄之仇，不共戴天；八月十五，取君狗命”十六个大字。此事立即轰动了天下，一时间传得沸沸扬扬，大家都猜那泾河龙王究竟要报什么“杀兄之仇”，那泾河龙王究竟是什么来历。但猜了几个月，也没人能够猜出个所以然来。众人只知那泾河龙王隐居于泾河之中，其余的便什么也不得知了。当朝天子正月十六一早闻听了宫墙题字一事后，又惊又怕，一面下令将宫墙上的字尽数抹去，一面下令召集天下豪杰入宫保驾。
杨罡于傍听了心想：“此事全城皆知，这姓李的却仍来故问，莫不是明欺我家先生孤陋寡闻么？此事蹊跷！此事蹊跷！”见袁天罡立于李员外身后连大气也不敢喘上一口，更是心疑：“不知这姓李的是打哪个猫洞钻出来的，竟让先生的侄儿那般害怕？他妈的！姓李的？”忽然间背脊上湛满了冷汗……
李员外叹了一口气说道：“这事自然是真的了，岂会有人闲着没事编排这些杀头的玩笑话？如今四海靖平，竟还有乱臣贼子谋这些大逆不道的勾当！可惜……”收住了话，只是叹气。
袁守诚说道：“员外有什么想说的，但言无妨。袁某但能略尽些微薄之力，一定全力相助。”
李员外喜道：“先生这话可当得真么？”
袁守诚微笑道：“袁某再是不济，自忖自己还勉强算是个响当当的汉子，又怎会平白无故地砸了自家的招牌，放着一诺千金的大丈夫不做，偏偏要去做那食言背信的小人呢？”
李员外大喜，先端起茶来准备润润喉咙再说，哪知一端之后，才发现茶碗已经干了。杨罡便连连上去倒茶，毛手毛脚之下，将快倒满的茶碗碰倒，竟溅了李员外一身的茶水。
袁天罡立即大喝了一声叱道：“大胆！”
杨罡心内一慌，双膝一软跪倒于地说道：“草民该死，皇上恕罪！”
李员外听了杨罡的话，脸色先是一变，随即哈哈大笑说道：“果然是强将手下无弱兵！连先生的这么一个伴童也恁地有见识！”双手扶起杨罡，口中说道：“谁没有不小心失手的时候？更何况不知者不罪。切莫惊慌。”这人正是当朝天子，唐太宗李世民的便是。
杨罡便诚惶诚恐地退在一旁。
袁守诚却只是摇头叹息：“我早就看出陛下必非常人，却怎么也没想到……”连连准备行礼。
太宗笑道：“怎么也没想到朕竟是当朝天子。”扶住了袁守诚说道：“此处又非朝廷正堂，这些俗套免了也罢。先生速速归坐，朕此次与令贤侄微服至此，原是向先生讨教来的。”
袁守诚谢了恩，归座坐了。
太宗当下接着说道：“不知先生对于泾河龙王宫墙题字一事有何感想？”
袁守诚低头沉吟了一会，说道：“看那龙王字中之意，多半是昔年与陛下曾有什么冤仇。但两军征伐，死伤自在天数，若是都冤冤相报起来那还得了？况且陛下如今已经君临天下。古贤有云：‘刑不上大夫’。大夫尚且如此，更何况陛下万金之躯乎？那龙王若直欲逆天而行，做出什么大逆不道之事出来，非是英雄好汉的行径。介时不待陛下开口，江湖上的豪杰已先容不得他了。”
太宗大喜说道：“听先生一席话，朕茅塞顿开。”想了一下，又摇头苦笑道：“朕当年金戈铁马，与群雄逐鹿中原，杀伤着实不少。若那些死伤者的家人都来找朕报仇，这天下岂不乱了套了？”
袁守诚点了点头说道：“但多年来天下百姓对于陛下匡复宇内之功，无不由衷感激，一直本分地过活着。也只这个泾河龙王不知道天有多高，地有多厚，偏偏要逆天而行，报什么杀兄之仇。陛下休要忧虑，量他一个泾河龙王，手段再是通天，但孤掌难鸣，也还掀不起什么大的风浪出来。”
太宗却忧虑说道：“朕唯恐那逆龙与那个什么魔王堡主联合起来。这二人太过可怕，又近居京师，实在是朕的心腹之患。”
袁守诚点了点头说道：“陛下所忧，未尝没有道理。但据草民所知，魔王堡的人因为听说李绩大人奉旨出京扫乱一事，近几个月内还不会有什么大的作为。”
太宗喜道：“如此再好不过了。”顿了顿，接着说道：“但话虽是这么说，朕还是觉得寝食难安。先生手段高强，可否屈尊移架宫中一月，与朕分忧？”
袁守诚说道：“草民敢不竭力以保护陛下周全。”
太宗听了这话，真真是喜从天降。他唯恐袁守诚反悔，连连说道：“如此最好。先生即刻便随朕入宫，日用之物，朕早已在宫里准备周全。先生只需携带一些紧要之物即可。”
袁守诚听了，便先引着杨罡谢恩。杨罡心想：“老子两人离家背井地去保护你的周全去了，该当是你向老子谢恩才是，作什么反过来让老子谢你？”虽这么想，却不得不说了句“谢主隆恩”，与袁守诚收拾了一些要紧物件，锁好了门，随着太宗进宫去了。
袁守诚与杨罡到了宫里之时，天早已黑成了一片。当下太宗设宴大殿，召集进宫保驾群雄，齐来给袁守诚接风。杨罡扫目四望，见玉真道人、“江南双璧”、何宇道、骆谷子、叶复古等人俱皆在内。当夜直折腾了好段时候，方才散了。
宴会既罢，早有两个太监引着二人到了前宫的房里歇息。本来自古以来，皇宫之内是不容外来男子居住的，但此时太宗急需群雄保驾，是以诸事皆都从权处理。
想那杨罡自小混迹于市井之中，贫苦凄凉惯了，几曾见过这般奢华的场面？当夜杨罡回到房后，只觉头颅炸得好生疼痛。躺在床上，翻来覆去地老大时候，仍是睡不着觉。无奈之下，便悄悄溜出房来，挨至袁守诚的窗下，小声地唤了一声：“先生。”
袁守诚此时正于房内打坐用功，听见杨罡在窗下唤他，大吃了一惊，连连欺至窗边，打开窗子，一个“夜叉探海”，将杨罡拎进了屋内，放在了地下，小声说道：“你不要命了么？你当这是哪里？岂容你深更半夜地随便乱走？这要是让值班的侍卫见了，你吃饭的那活可就没了！”吁了口气，接着说道：“幸亏我发现地及时、动作地快，要不你可就真地……”
杨罡嘻嘻一笑说道：“哪里有那么夸张？先生你别吓我，我小时侯可让疯狗吓坏过，现如今还没好利索呢！”
袁守诚也不恼怒，微微哼了一声说道：“你也不用拐弯抹角地骂我。我还犯不上跟你一个小娃娃一般见识。”
杨罡笑道：“什么拐弯抹角？先生的话，我可不明白？”
袁守诚冷冷说道：“我明天还有多少事要做？哪有闲心跟你絮叨个没完？你深夜前来，可有什么要紧事么？”
杨罡本待说：“我睡不着觉。”因怕袁守诚讥讽，便低头想了一下说道：“先生，咱们在这里忙前忙后的，是不是为了对付那个泾河龙王？”
袁守诚不禁恼怒起来：“你半夜三更地前来，就是为了问这个么？亏你还有脸开口问我！”
杨罡却摇了摇头说道：“要是真地对付那个泾河龙王的话，我可就有些为难的了。”
袁守诚奇问道：“你有什么好为难的？”
杨罡道：“那天姓叶的差点摔死我，亏得那个泾河龙王救了我的性命。大丈夫恩怨分明。他既有恩于我，我若还与人联合对付他，算什么英雄好汉？”
袁守诚心里不觉好笑：“就你那几招花拳绣腿，人家泾河龙王根本不放在眼里。”却也不得不佩服杨罡的一颗“侠义之心”。他想：“不枉这孩子跟我一场，还有几分侠义心肠。”想了一下说道：“你放心，那泾河龙王神通广大，不会有性命之忧的。但你今日所言，却无论如何也不能出去乱说，要不你的小命可就没了。”
一言未毕，只听得窗外一人冷笑了一声说道：“袁先生博古通今，难道就没听说过‘隔墙有耳’这四个字么？”
袁守诚听了这一声冷笑，心里一惊，杀心顿起，但面子上却装做没事人一般淡淡说道：“不知哪位朋友深夜来访？外面凄冷，还是请朋友移步屋内一叙。”
一言未毕，只听得一声轻响，窗外那人已经越窗而入、立于屋中。袁守诚一看那人，认得是华山派掌门罗飞，不禁暗惊道：“早闻得这罗飞武功了得，一套‘五仙剑法’更是练得出神入化。今日之事恐怕难以善罢。”念及这些，竟一改平日里的“泰山崩于眼前而面不改色”的气概，紧锁起了那双英眉。
罗飞知他心意，微微一笑说道：“袁先生不必忧虑，罗某再是不济，也还晓得一些江湖道义。这位小兄弟虽是亟亟无名之辈，但难得他一身侠义心肠，竟强过了多少成名的英雄豪杰，罗某心里好生倾敬。”
袁守诚听了，当真是喜从天降，便连连说道：“罗掌门所见极是。”转过身来吩咐杨罡：“还不快拜见罗掌门？”
杨罡连连行礼，罗飞紧忙扶住说道：“这里又没外人，无须多礼。我虽是未曾见过袁先生，但慕他名声，与他神交已久。”
袁守诚口称：“不敢。”心想：“这个罗飞还算是有些见识。”又想：“既然人家对我这么推崇，咱也得推崇一下他才是正理呀。”便又告诉杨罡：“罗掌门乃是当今武林中第一流的高手，他随便指点上你几招，你便终生受用。”说完这话，不免暗自后悔：“这小子跟着我便足以让他在江湖上扬名立万，还需向姓罗的讨教什么？”
杨罡听了袁守诚的话，心念一动：“我若是拜此人为师，何愁学不得一身本领？”但这个念想只是一闪而过。原来杨罡深知袁守诚之心意，虽是一时半会还不愿低下头来求其收录，内心深处却也十分感激袁守诚对自己的一片栽培之心，因此他不好意思拜别人为师，而伤了袁守诚。
罗飞却是哈哈一笑：“小兄弟，你既有了这么一个名师于侧，罗某也就不好意思厚着脸皮横插一足，上来班门弄斧来了。”
袁守诚听罗飞这么说，心里更加高兴，口上谦逊了两句，先邀罗飞坐下，然后问道：“不知罗兄深夜来访，有何贵干？”他既对罗飞好感大增，便自然而然地与之称兄道弟起来了。
罗飞道：“不瞒先生，罗某深夜前来，正是为那泾河龙王一事而来的。”
袁守诚不禁微微变色：“罗兄有什么话说，但言无妨。”
罗飞道：“先生明鉴，据罗某这几个月查访，发现那泾河龙王虽是平日里行事颇为偏激，但也不失为一个侠义丈夫，迄今为止，还没发现他做过半点伤天害理的事情出来。这次他行刺天子虽是不该，但我等倘若因此便对他下了杀手，有点违背江湖上的道义。罗某不才，见识浅陋，因此特来向先生讨教。”
袁守诚听了默然。罗飞所言，正是他这几个月来一直想的。他所以在天子面前那般言语、又答应入宫护驾，主要是可怜那泾河龙王一身的英雄气概，只因为逞一时的匹夫之勇而魂归大内，岂不可惜至极？他此番入宫的真实目的实是想在八月十五那天相机而动：那泾河龙王得以全身而退便罢；若那泾河龙王一旦有性命之忧，自己届时将拼了一切不要救那龙王性命、以全江湖道义。但这番心思他只能深深地埋在心里，莫说眼前这个罗飞，便是杨罡问起来，他也不能漏出半点口风。因此袁守诚当下低头想了一下，长叹了一声说道：“无奈事已至此，非你我可能挽回。”
罗飞立即变色而起说道：“枉我以为你见识非凡，谁知竟还不如这位小兄弟！袁大先生，你休息好！罗某不打搅你作你的清秋大梦了！告辞！”言毕，翻身出窗，竟自去了。
袁守诚只是摇头苦笑。他当下送了杨罡回房，安顿好了杨罡，自己空空荡荡地回到房后，竟忘了打坐用功，直接倒头睡了。
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