14乾清宫院内
［天启七年正月三十日是魏忠贤的六十整寿。在客氏、王体乾、李永贞、李朝钦等人的张落下，要大大地庆祝一番。还是像往年一样，内官们于当日上午在乾清门内广场上向魏忠贤拜寿，外臣们当晚在席市街私第祝贺。
［从正月十五元霄节开始，给魏忠贤送寿礼就开始了。此时魏忠贤并不忌讳，凡内官礼品，全摆放在乾清宫东西丹墀上。到正月三十正日子之前，已经沿着乾清宫甬道摆出到乾清门外。这天上午，拜寿的人齐集乾清宫前，甬道两侧挤满了大小内宫，全是锦衣袍带一片华贵簪缨；乾清宫前如同乡间赶集上庙一般，你拥我挤，绶带挨摩，好不热闹。照例先宣读皇上的褒贺诏书，抬出皇上赏赐的坐蟒、彩缎、宫花、金玉、紵丝、银币、羊酒等物。然后分班拜贺。内宫司礼监、内官监、御用监、司设监、御马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监等十二监，惜薪司、钟鼓司、宝钞司、混堂司等四司，兵杖局、银作局，浣衣局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局，司苑局等十二局，共二十四衙门，还有内府供用库，司钥库，内承运库，还有御酒房，牲口房，弹子房，刻漏房，更鼓房，甜食房，洗帛厂，里草场，中府草场，天师菴草场，还有甲字、乙字、丙字、丁字、戎字、承运、厂运、广惠、广积、赃罚等十库，还有汉经厂、番经厂、道经厂、南海子、林衡署、织染所、盔甲厂、西山陵坟、京内外寺庙，安乐堂，内安乐堂、净乐堂、京城内外十六门，在京王府，还有御药房、御茶房、篦头房、猫儿房、宫内教书，宝和、和远、顺宁、福德、福吉、宝延六店，等等内府衙署的太监们，按照职级高低，分排列队，向端坐在月华门庭的魏忠贤磕头拜舞。一时“千岁！千岁！千千岁”的呼喝声，殷訇若雷。魏忠贤不过略点点头而已。闹闹哄哄，一直到时近正午方散。熹宗皇帝朱由校此时就在乾清宫西暖阁，他知道外面的喧闹声是魏忠贤在庆寿，并不以为怪，偶尔还隔窗向外张望一下看看热闹。他对与魏忠贤主奴之间的这种关系已经习惯了。即使不是拜寿，平常每天魏忠贤从值房早起漱口，把银漱盂敲得当当乱响，离皇上的寝宫近在咫尺，丝毫没有一点忌讳，朱由校不以为是不恭，魏忠贤也不以为是不敬。
15席市街魏忠贤外宅
［晚上，整个席市街，彩棚高张，宫灯高挂，照得亮如白昼。寿堂正面香案上摆放着皇上的赐赏。外臣献寿的礼品全陈列在院内，金银珠宝玉帛，古玩字画酒食鲜果，琳琅满目。京城的三公九卿，戚畹勋卫，外地的藩王督抚，道臣总镇，都备重礼送来。前来拜寿的，衣紫拖巾，填街塞户。寿堂之前，层门悬帨，五彩眩目以迷离；高堂奏乐，八音振耳而喧阗。魏忠贤端坐正位，南面受贺，一时貂珰蟒玉，绯袍文武，齐齐地罗拜堂下，欢呼千岁无疆，魏忠贤略略欠身，半躬答谢。拜贺之后，魏忠贤大宴宾客，山肴海错，罗列桌案，壶觥交映，杯盘狼藉。席间，有丝竹悠扬，飞声激尘，舞女长袖，阿娜多姿。众人争着向魏忠贤敬酒献词，歌功颂德，魏忠贤数杯之后，骄恣得意之形，溢于言表。
［正热闹中，忽听得一阵宣争吵声从门外传来。魏忠贤和众宾客一看，见一个道士，身材矮小，面目黑瘦，穿布氅，柱藤杖，持佛尘，昂昂然走上堂来。后面是几个门卫拉扯阻拦不住，故与道士争吵。既已进入寿堂，卫士们撇开道士，抢步上前跪下叩头。
卫士：启禀九千岁，这老道自称是千岁爷的故交，说要见千岁爷为千岁爷祝寿。小的们看着不像，不放他进来，却拦不住他。是小的们该死。（边说着边叩头不止）
［魏忠贤再定睛看那道士，见此人并无鹤发童颜，仙风道骨的仪态，不像个世外高人。所穿道袍不但破旧，而且肮脏，显得邋邋遢遢灰头盖脸，显是贫贱冻饿之徒。那道士见到魏忠贤，竟长揖不跪，一身穷酸而又昂扬自得，先令魏忠贤十分厌恶。
［道士一步上前。
道士：贫道与公公相别已久，今日才得相见，公公可是大富大贵了！莫非公公忘记了贫道么？
［魏忠贤已经沉入回忆中。
道士：你不记得了，你刚刚自宫的时候，破衣烂衫、臭气熏人，贫病伤痛，陷于绝境。一日到一家旅店讨食，被人家喝斥赶出，正遇到贫道替人看风水，是贫道抚摸着你的背说：“你过了五十岁，当会极富极贵。”你却说：“干嘛取笑我，我眼下都快饿死了，求一勺粗粥都没人肯给，还说什么富贵，只恨自己不得早死！”贫道看你可怜，便求旅店店主给你口吃的，店主脸一沉，说：“你做人情，让我给他饭叫。你怎么不给他饭吃？你拿别人的东西给自己当好人？”贫道见店主不肯行善，还恶语相加，便从袖中取出一个紫囊，对你说：“这里头只有二两金子，我身上就这么多，你拿去，一两买点饭吃，一两买点药治你的病，用完了以后就再来寻我，我再给你。”你那时千恩万谢，收了二两金子。不久病已治好，显得精神多了，红光满面，前来见我，爬在地下就磕头。贫道把你扶起来，在郊外酒店买了些酒菜，走到你住的破庙里去吃。你忘记了吗？
［魏忠贤仍然在回忆。
道士：你还给我讲过你在庙里睡觉做过一个奇怪的梦，说是梦见一个白发老人对你说：“我是此方土地神，见上公睡在这里，整夜侍立，不敢怠慢，只是这个小鬼请您饶了它。”你一看，原来是自己枕在一个小鬼身上。你醒来以后，不见了老人，揉揉眼睛，看看庙中泥胎，正是一座土地庙，再看看自己方才睡的地方，正好是枕在一个小鬼泥胎身上。你那时开始觉得自己真有点来头。你对我说，若无后福，怎能打动鬼神呢！你还记得吗？
［魏忠贤还在回忆。
道士：后来我们把买来的酒肴放在庙内神案上，又点起三柱香插进香炉，对着神像行八拜之礼，结为生死弟兄。贫道长为兄，你年幼为弟。约定无论贫贱富贵都不相忘。你眼泪汪汪对我说，“我这半条命是您给的，您对我来说，不只是异乡骨肉，而且是再生父母啊！如果有一天我若混出个人样儿来，得了富贵，您说怎么就怎么，我听您的，倘若忘恩负义，让雷劈了我！”还记得你说过的话吗？当下，贫道拿出一个包来，里面是我多年来积攒的金银。我说：“我今儿要到远处去云游修行了，不知何年何月才能与你相见，你会从此否极泰来，交上好运。这是我十年的积蓄，全都留给你，你要时时记着你名字里的那个‘忠’字，就能有好的结果，我的话，你要记住，朝中会有贵人提携你的。”从此，你我再拜而别，几十年不通消息。现在，你总该想起来了吧！
［魏忠贤从回忆中觉悟，仔细审视来人，觉得与搭救他的道士在像与不像之间，今日之人实难断其真伪。若要由他继续说下去，岂不是在大厅广众之下抖落自己的老底儿？魏忠贤此时脑子运转极快？不要说是假的，就算是真的，如今认他何用，如今自己已是九千岁之尊，留他到处去白话自己当年如何迷恋青楼翠袖，如何聚赌豪饮，如何欠债赖帐被人殴打，如何自残乞食？自己九千岁的尊严往哪里放？况且又难免不是一个游食之徒？想到这里，魏忠贤下定了决心。
魏忠贤：（故作怒容，喝令）哪儿来的妖道，敢到这里来冒认故交，左右快给我轰出去！
［门卫们立即拥上去，赶道士下堂。岂知那道士虽然瘦小，却有些干巴劲儿，一边挣扎，一边朝魏忠贤大骂起来。
道士：我自认能知人识人，却没看透你这个盗贼之形，虎狼之心！你能欺君，你能欺人，可是你欺不了天！我要看着你被零刀剐了，你的臭肉连猪狗都不吃！
魏忠贤：（勃然大怒，命令左右卫士）把他绑了，送镇抚司诏狱去！
［立即上来几个卫士，与门卫们一起，将道士绑了起来，那道士仍然骂不绝口，终被推了出去。
［被这道士一搅，魏忠贤的心情立即阴沉下来。宾客们连忙上来劝解，有举觞敬酒的，有说开心话的。魏忠贤到底闷闷不乐，寿筵草草收场，怏怏而散。
两个散去的客人正在议论。
客人甲：老兄你说这位道士，真是当年帮助过魏千岁的恩人？
客人乙：谁说得清！也许如今修练成仙，是前来劝戒魏千岁的。
客人甲：怪不得人说道士被捆起来之后，将身体一抖，绑索俱断，两袖一拂，招来一阵清风，顿时就不见了。
客人乙：你见着啦？可别乱说啊！
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