正德驾崩后，在新皇帝即位之前，朝中大局由首辅杨廷和、张皇太后主持，二人合力擒下了奸贼江彬，然后立下储君人选为朱厚骢，但是，临生枝节，张皇太后又拟两份懿旨，一份给寿定王，一份给汝安王，并且约定谁先到达京城就立谁为帝。朱厚骢所居湖广距京城有两千多里，而二王却都在北方，离京不过区区百里，朱厚骢小小年纪，根本不曾想到如此复杂的情况。
严嵩当然洞悉其中的厉害关系，他将关键的地方详细的说了一遍，最后特地叮嘱道：“相信你也知道小王爷是个什么样的人，他尊道教，敬鬼神，因此你要好好推敲这几个字，对你大有好处。”
李进章虽然心中不满严嵩的投机取巧，但也明白，要想获得朱厚骢的信任，这是最好的办法。他不由问道：“是什么字？请严兄赐教。”
“赐教不敢，实不相瞒，我对星相之学倒确实下过一番功夫，虽然不登大雅之堂，但有时候确有一份道理，不由你不信。你且将‘王’、‘兴’、‘人’三字好好研究，必能无往而不利！”严嵩说到这里，两眼放出了光。
“人、兴进章低声嘀咕着，他一时捉摸不透这三个字的真正含义。
“俊逸，今日我说得太多了，有些事情只能靠你去细细体会了，我相信你能明白的。明日王府会派人来请你的，希望你有个心理准备。告辞。”严嵩说完，急匆匆的走了。
李进章呆呆的站在那里，连严嵩走了都没送，他脑中还一直在回想着严嵩的话，如果自己按照他说的走下去，到底是祸还是福？他不敢预料，也不敢想象，他踌躇再三，想起穿越前后发生的一切，终于下定了决心，他愿将自己的人生赌上一把。
李进章不打无准备之仗，他觉得有必要对严嵩的底细再详细的了解一下，毕竟历史书上的严嵩和真实的严嵩是不会完全一样的，这一点，他很清楚。他将这个艰巨的任务交给了杜文冲，这个人在背后藐视他，且看他有多大本事。
让李进章稍稍感到失望的是，杜文冲竟然很快就将严嵩的底摸了个一清二楚，基本和严嵩讲述的差不多，不过也有一些他没有讲。严嵩在退隐后，于钤山修建堂舍曰“钤山堂”，他在方面颇有造诣，写得一手好字，他广结名流，与李梦阳、王守仁、何景明、王廷相等人都有交往，既提高了自己的素养，也扩大了社会影响。
李进章感到惊讶，严嵩的确是个有远大理想的人物，他应该在很早以前就在为将来谋划，这样的人一般都具有坚忍不拔的毅力，为了达到目的誓不罢休！不管后人如何称呼他为明朝第一大奸臣，现在却的确是他学习的榜样，就算做奸臣，也不是一般人能做的！
过了一天，果然王府派人上门来了，周财主还从来没有接触过皇室中人，顿时感到受宠若惊，连忙打开大门，亲自迎了出去。来人约有三十多岁，瘦小的身材几乎被宽大的衣服所笼罩，下巴上留着一捋胡子，眼睛总是眯着，看外表就知道此人绝非善善之辈。此人看见周财主，傲慢的道明身份和来意，指名道姓要请周公子出来。周财主一愣，但随即又惊又喜，王府里的人要找自己儿子不知道是好事还是坏事，他只好忐忑不安的将此人迎进内厅，然后派人去叫李进章。
李进章早就等着这一刻，严嵩的话果然不假，他从下人的口中得知来人是兴献王府的长史袁宗皋，在去的路上，他默默想好了应对的话语。
来到内厅，袁宗皋正在喝茶，他一抬眼看到一个玉树临风的青年公子走了进来，心里猜想此人必然就是王爷要请的人，连忙站起身来，走上两步，说道：“这位一定就是周公子了，在下兴献王府长史袁宗皋，今日奉了小王爷之命，前来请周公子一叙，有要事相商。”
李进章打量了他一眼，心想，王府中人果然不同寻常，于是装作诚惶诚恐的样子说道：“原来是袁大人，快请坐，小王爷相召，我自然没有拒绝的道理，可是在下有一事不明，我和小王爷素不相识，他怎么会找到我呢？”
袁宗皋哈哈笑道：“周公子去了不就知道了吗？我只能告诉你的是，你不仅认识小王爷，而且还和他颇有缘由呢！”
李进章肚中暗笑，脸上还是把文章做足，疑惑不解的自言自语道：“怎么会呢？我怎么就想不起来呢？”
“周公子，小王爷的事情非常要紧，你还是别想了，他正在王府中等着你呢，快去吧，耽误了大事，我可吃罪不起！”袁宗皋见李进章一副慢吞吞的样子不由焦急了。
“好，那我马上随你去王府。”李进章见如此倒也不敢再拖延了。
他顾不得和周财主细说此中缘由，就跟着袁宗皋直奔兴献王府。兴献王府座落在安陆城的西郊，是处僻静的地方，李进章一看到宏伟壮观的王府，心里暗暗赞叹，王侯将相的奢靡往往超出人的想象，这在现代人来看，也是多么难求啊！正感叹间，袁宗皋却把他领向了侧门，李进章顿时明白了，朱厚骢必是向他咨询什么不能公开的事情。
“周公子，里边请，小王爷就在里面。”袁宗皋把李进章带到一个宅院前，接着就默默离去了。
李进章抬脚走进这所精致的小院，发现这里的景色别有一番意思，似乎是把江南的园林移植了过来，假山围绕之中有一座小小的凉亭，飞檐翘角，厅中站着一位翩翩公子，神色之间略显忧郁，李进章看得分明，此人正是朱厚骢，他静摄心神，急忙走了过去。
那少年听到脚步声，回过头来，望着李进章，眼中流露出莫名的神情，李进章忙走过去，装出惊讶的表情来，结巴的说道：“原来您就是－－－－－－小王爷啊－－－－－－草民真是走了眼了，还望小王爷恕罪。”
朱厚骢脸上勉强挤出一笑，说道：“不用多礼，我也并不想隐瞒自己的身份，今日将你叫来，实是有事相问，请不要拘束。”
李进章观察着朱厚骢脸上的神色，心中一动，严嵩的话又涌上了心头，他早已将严嵩告诉他的三个字琢磨了透，于是试探着问道：“王爷一定有什么心事吧？”
朱厚骢眉毛一扬，眼中露出一丝惊喜的神色来，但随即又暗淡下去，说道：“严嵩举荐的人当然不会连这个也看不出的，不过，唉－－－－－－”
李进章见朱厚骢吞吞吐吐的样子，说道：“看王爷的神情一定是做了什么怪异的梦吧？”
“哦，你连这个也知道啊？”朱厚骢不由仔细看了一眼李进章，发觉他不像在诓他，叹口气道，“不瞒你说，我昨日的确做了一个怪梦，梦中的情景让我百思不得其解，我说与你听，说说你的看法。我在梦中竟然变成了一只凤凰，在漆黑的夜间向北方飞去，太阳刚刚出来，我惊讶的发现自己的毛都变白了，我顿时被惊醒过来，你说说这个梦到底意味着什么？”
李进章早已胸有成竹，略微思索后，突然惊喜的大声叫道：“王爷大喜，王爷大喜！”
朱厚骢不明所以，惊奇的问道：“你说什么？我有何大喜？”
“王爷，请听我说，凤凰涅槃谓之重生，而且是一种升华，京城在北方，凤凰向北飞正代表了王爷这时的处境，王爷梦见全身变白，不如这样理解，一个‘白’字，下面加一个‘王’字，代表了王爷的身份，王爷，您想想看这是一个什么字？”
朱厚骢依言用手势比画了一下，忽然他停住了，脸上显出又惊又喜的表情来，他猛的大声说道；“原来是那个字呀，对亏你提醒，不然我还蒙在鼓里呢！”
“恭喜王爷，王爷此生注定大富大贵，目前即使遇到一些挫折也是暂时的，希望王爷能够放宽眼界，坚持下去，您梦想的那一天很快就会到来的！”李进章继续鼓励道。
朱厚骢猛的紧紧握住李进章的双手道：“多谢你的话，不然我还担心不已呢，他日若是梦中的征兆能够实现的话，我一定会好好答谢你的。今日叫你来的意思你应该都知道了吧，我希望你能留在我的身边，替本王分忧解难，我一定不会忘了你的。”
李进章冲动的想一口答应他，但转念一想，俗话说伴君如伴虎，富贵和风险是并存的，离君王越近，获得富贵自然越容易、越快，但是危险也越近，说不定哪一天在你封侯拜相时，你的人头也落了地，还是和朱厚骢保持一定距离好，不能学严嵩，到老连个送终的人也没有！李近章暗暗告戒自己，于是婉言说道：“多谢小王爷的一番好意，我也十分乐意为王爷效犬马之劳，但是俗话说得好，父母在，不远游，家父年老，我实在不忍心离开他，万一有个三长两短，我该如何是好呢？”
朱厚骢听了，脸色微变，李进章急忙解释道：“小王爷千万不要误会我的意思，我并不是拒绝您，您若有需要，我肯定随叫随到，但是不想离开安陆城。”
朱厚骢仔细玩味李进章的话，终于听明白了他话中的意思，兴奋的说道：“这样也好，那我就可安心了，今日有一件很重要的事情将发生，你且在旁听听。其实那些说本王将要进京的事到现在还只是传闻，至于究竟如何，等圣旨一到就能弄个一清二楚了。”
李进章惊道：“圣旨今天到吗？”
朱厚骢点点头道：“是的。”
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