刘风的母亲生父家姓王、继父家姓田，在后宫位列仅次于皇后及栗、程两位美人，而她在宫中未嫁的公主中年纪最大，自然地位高于其他的女孩子们。除了长公主与堂邑侯的女儿陈娇。
王美人比不上长公主，王美人的女儿也比不上长公主的女儿。
刘风很确定自己不太喜欢阿娇表妹，但整个宫廷的人都很喜欢这位不是公主的小公主。阿娇出手很大方，各个宫里的人或多或少都受过她和她母亲的好处。甚至她的弟弟和妹妹们也爱极了宫外带进来的各色小礼物。本来母亲对阿娇送给小弟刘彘的几套“外面的”书十分不满，可在天子父亲称赞阿彘的学问过后、立刻对陈家的任何礼物都奉为上品。
为什么人人都围着阿娇、仿佛蜂儿蝶儿绕着花？
“阿风姐姐！快、快来，这身衣服好看吗？”
还没长成大人的阿娇在刘风的屋子里跳着转圈，那层层轻柔的纱幻出粉色、金色和紫色的百花，简直就像画里的那些升了天的女仙人。
“很漂亮，和你的小脸蛋很搭配。”虽然有所不甘，但话还是得照实说。谁让她的父母都教育她要简朴、惜物，却让织官们将最美好的都给别的女孩子。
“阿娇姐姐很漂亮！”
几个弟弟们都跑来了，同声赞美的好处是每个小子都得到一份沁凉可口的羊酪，一层尚未融化的冰块中还加了切成小块的梨肉和干梅肉。这样的美食只有长信宫里才会吃到呢！刘风其实也很想在这样炎热的日子里吃些清凉甜美的东西，但她依旧把自己的一份推给阿娇——她是当姐姐的，应该懂得照顾弟妹们。
阿娇毕竟还小，乐呵呵地边把冰点塞进小嘴边叽叽喳喳拉了年纪最大的姐姐说话。“阿风姐姐，母亲去栗夫人那里了。真不明白，为什么她要把我嫁给太子荣哥哥呢？！当了皇后就要和很多很多的姬夫人一起住在宫里，不能骑马乘车到处玩，我才不要！”
刘风心中一惊。“你已经要嫁人了？”
“我才不要现在就嫁人！”
“对对，阿娇姐姐嫁给我好了，以后我当英武的国王，你当漂亮的王后！”
刘风脸一沉、瞪了唯一的弟弟阿彘一眼！“小小年纪就要娶妻？十年以后再说吧！”
小家伙还是挺怕大姐的威严的，乖乖爬回自己的位子上。
“就是！你太矮了！等你长得比荣哥哥更高的时候再来向我求婚吧！”
阿娇趾高气扬地对着矮了自己大半个脑袋的刘彘这样说。
***
刘风其实有好多姑姑，但最有权势的长公主只有阿娇的母亲这一位，因为她是太后的独生女儿。其他年老的公主们听说都在丈夫的封地过着平常、富贵的生活。
第一次，丈夫这个词开始隐现在刘风的思绪中。[1]
她的丈夫会是什么样子的人呢？会和父亲一样在众多年轻美丽的庶妻中流连，还是如祖父那样让庶与妻同席而坐……
“阿风姐姐，母亲这段时间很生气，说是栗夫人不喜欢我做太子妃。”阿娇把侍女们都赶走后，和刘风同挤一块温暖的软垫。
“阿娇，你想当皇后吗？”虽然她不觉得当皇后有多荣耀。反正现在的皇后，没有子女、没有太皇太后做靠山，除了在祭礼上出现一会儿，整个宫廷中根本无人在意。
阿娇玩着自己的发尾好一会儿，才闷闷地说道。“母亲说，当皇后可以穿最漂亮的衣服、吃最好吃的东西，不但能荣耀祖先，一家人都可以富贵。”
“可是，如果栗家的太子不娶你，怎么当皇后啊？”
“不知道……”阿娇被问得更加迷惘。“对了，听说皇后要被废。栗夫人那边正高兴得不得了。”
“可是，父皇从没提过要扶栗夫人为皇后呀。”不对不对，既然栗夫人的长子都被立为太子，那么栗夫人应该成为皇后……可如果现在的皇后废了、又不立栗夫人……呃，真是复杂！
“哎，管他！大不了让太后帮我选个最最听我的话的丈夫！”阿娇继续她的异想天开。
“我还不知道我的丈夫是什么样子的呢。”
“咦，我听说母亲说你要嫁曹家呀！曹家比我们陈家还有名气。”
刘风不知道应该对阿娇隐隐的妒忌表示感谢，还是为自己的无知大哭一场。她就要被嫁出去了，而她是最后一个知道的人。
日子在战战兢兢中无声息地流逝着。但还是一点消息也没有。估计阿娇说把她嫁人的事情是谣传。
其间太后召见过她几次，都是聊聊老子和庄生的书，还有随便找些小事情闲话一番。
刘风想，老人家其实应该是很孤单的，靠着这种敬老的念头，她逐渐感觉不到长信宫的台阶太长、太高了。有权势的贵人们总是住在高处让别人景仰的。
***
“公主，主人请你去正堂。请更衣。”
王美人身边的心腹女官莫泽平时不大和刘风打交道，但每次出现都必然带来母亲非常重视的消息。
小宫女季月立刻帮刘风打理衣服头发，跂上高头的丝绣鞋，披上色彩素雅、堪堪及地的锦衣，匆匆忙忙地往母亲的会客小厅里赶。
原来是从未央宫来的御府詹事公仲治。[2]
公仲治是个留着短髯的中年官员，对尚未出嫁的刘风也是毕恭毕敬，这一点让人很有好感。
“陛下嘱臣，定要将刘枫公主从匈奴捎回的礼物面呈公主。”
女官莫泽立刻从公仲治的手上把木匣子接过。匣子居然是用生牛皮封住的，早已干透、紧紧保护中匣子中的物件。
看来，父亲不是对她这个女儿特别关注，而是关心匣子中的东西。
刘风示意女官在她的眼前用小刀轻轻挑开牛皮。揭开沉沉的盒盖后，里面有两幅画。
一幅是画的素绢上的，一名身着禅衣的女子在帛上画画的情景。另一幅则是画在羊皮上的，一群匈奴服装少女，在草地上射猎。
两张不同质地、不同内容的画并排放在宽大的紫檀高几上。[3]
公仲治倒也没有向刘风讨要画作，只是仔细看了一会后，拱手告辞。
***
晚饭时，刘风是和母亲、弟弟妹妹们一起吃的。这么多人一块儿用饭是猗兰殿中少有的事，于是几乎所有的女官、宫女和宦人们齐来侍侯。
母亲并不提及未央宫派人来的事，只是问着每个孩子在读什么书、做什么事、喜欢什么、想要什么……
“陛下到了！”
随着匆忙又混乱的通报，皇帝难得地踏入这处女人和孩子们的地方。
所有小的孩子们都围着很少见到的父亲，大的孩子如刘风则将这场合当成练习礼仪的机会。
母亲是宫里出了名的大家长，身边抚养着五个男孩、三个女孩，对皇后和其他夫人、侍女以及她们生的孩子们都很有分寸。而父亲这几年身体有些不太好、又被太后说了几次，所以现在也不大从外面带进女人来，偶然心情不好时还会来猗兰殿喝杯酒，或是逗着年幼的孩子们玩一会。
和小家伙们扯上几句后，他们都被带回屋子睡觉。
这次陪皇帝喝酒的是刘风。母亲临回房间前给了长女一个鼓励的眼神。这也是刘风记忆中第一次得到母亲的肯定。
而这一切源于她送给和亲公主刘枫的一套帛书。
“阿风，礼物已经拆开。你觉得你这位嫁去匈奴的姐姐是什么用意？”皇帝的声音有些疲倦，但他的眼神很清明。
“汉家和匈奴的女孩子很不一样。匈奴的女子也能骑射。”以她的学识只能想到这么多，再往下恐怕就是父亲最讨厌的打不过匈奴人的说法了。
“你说这份礼物是单于送的还是……刘枫送的？”
刘风非常奇怪，皇帝父亲居然问自己这样深的问题。正迷惑间，父亲催问着——
“阿风？”
“父皇，单于会在意刘枫姐姐送什么吗？”听说匈奴单于的女人有几百人，刘枫嫁去只是礼物之一，而非真正的婚姻……
“这包裹盒子的封皮，还有盒子上的雕刻，均非俗物，朕记得前次单于送来的要挟信也是这样包裹。”
“那，是这礼物是单于建议刘枫姐姐送的吗？”
“阿风，你为何不猜这根本是单于给朕的礼物？”
刘风与父亲相处的机会不多，自然不清楚父亲此时的表情是恼怒还是普通的皱眉头。或者说，她现在根本对君王性情完全无知。“匈奴那个眼高于顶的单于，会送这样女孩子家的礼物吗？而且绢画上的人挺像刘枫姐姐，女儿想，这两幅画，一幅是报平安，另一幅告诉女儿匈奴与汉家女孩的不同之处吧？”
皇帝沉默着又喝了一盏酒，才慢慢开口，“既然连你都这样认为，那朕是想多了……早些睡吧，明日长公主会进宫看你。”
姑姑？来看她？刘风即使讶异也没有多问。只当父亲理袖站起身要离开时想起一件事，“父皇，女儿能学骑马吗？”
皇帝很是诧异地看看她，突然间就朗朗笑开，“呵呵呵呵，好！学！我刘家的女儿一点也不会比匈奴的女儿差！嗯，就让你的丈夫教你骑马吧！”
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[注1]“丈夫”一词，在汉代指士人而非夫婿。不过因为现代人看着这个词顺眼就拿来一用（特此提醒这个用法不正确）。
另：“男尊女卑”的说法是在晋代，伪托列子之名的变态**。
[注2]因为史料参考有限，而且汉代不同时期的官职变化太大，因此本文中除重要官员之外，其姓名与职位系杜撰（当然多少还是有些考古依据的）。
[注3]桌、椅等家具皆为前唐以后从中原之外传入的舶来品。
西汉时家具偏矮，房间内铺席子（冬季夏季不同）一般坐卧用床、榻（床榻与屏风、帐子等配合使用，但屏风与帐子装饰精美）。
吃饭、看书、写字等，用几、案（有些几还配备可装卸的三个、四个脚，这样可以调整高度）。帝王的几用玉，贵族用木（紫檀木是贵重的家具用材料）。
而“胡床”是种坐具、类似凳子。
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