随着进度加大，割下来的边角儿料多起来了，附近的村民经常溜达着过来捡拾，不留神儿的时候也拿些有用的小件儿。其实他们从一开工就盯着这里的一举一动，从不放过任何机会，还打着装卸的旗号，控制着这里的材料进出。
工地上的管理好像和这些人有什么契约似的，对他们的行为总是有一种默许的感觉。时期长了便知道他们是有组织的，轮流在这里值班儿。不要动手的设备、材料每吨收取二十元的装卸钱，如果真的需要他们动手，那费用就得另算。如果你要说自己拾掇，人手足够，那他们就会把持着，让你没法进行，这里的施工队伍都习惯了承受，也没有旁的办法，项目部的人是绝不会过问的。
这帮人是绝对惹不起的地头蛇，出头露面的不是些半大娘们儿，就是老弱得几乎不能动弹的老人，当然还是以妇女为特别能战斗的骨干。
可别小瞧了人家，她们的责任心要比政府的官员强得多，早晨是闻鸡起舞，半夜来辆车也不会躲过她们的眼睛，总是能在第一时间制止你的“野蛮装卸”。
等混得熟了，他们也会主动和你要，不给她们就得骂骂嚼嚼的，稍有借口就会动手动脚的，真要让她们赖上了，那你只能认倒霉了。
为了能躲过热毒的太阳直晒，胡侃和一若商量着调整了作息时间，要不真怕是有人中暑闹病的，那就欲快不能了。早晨天亮就先干上一气儿，中午提前到十一点半收工，下午拖延到两点半上工，这和项目部的人也能统一起来，有什么事儿也好请示，晚上以太阳落山为准，一般都在七点半的样子。况才虽说有些不乐意，可这也是一若他们小包范围内的事儿，只要不耽误进度，他懒得去用那个心，也就同意了。只是晚饭时间定在六点半，得由一若派人先打出来。
新来的人多了，再加上预制烟风道的一拨儿，板房工棚挤得象知了猴儿罐头一样，每个人只能蜷缩在二尺宽的空里窝别着，汗臭味开着窗户也不能散开，再加上下雨浸泡了的板房材料里渗出的怪异，一若真觉得是住在停尸间里一样，经常有透不气来的感觉。
和况才商量了几次，再添上两间好有个放屁透气的地方。况才都以地方紧缺为由为推委了，其实也是不想再出一千多块买板房，那东西其实是一次性的，从不能重复再使用的，一个工地就报销了。
胡侃在中午休息的时候，溜出去买烟补充弹药，顺便和小店里的掌柜打听附近有没有便宜民房出租。人家还真当回事儿，一来这北方人就热心，二来经常到她的店里来买些零用也是照顾了她的生意。
没几天便给搜罗了一大堆的房屋信息，都是家属区的空闲房。不过一个合适的也没有，一来一租就是预定一年，再者房间还要价特贵，赶得上上星的宾馆了。还有几套只是说空着，房主儿在油站上，暂时不在家，还不知道什么时候有信儿。
胡侃谢了人家，为了回馈人家的好意，就在这里定了一个月的酸奶两份儿，每天抽空来喝了，顺便还可以和老板唠上几句闲呱，也是个消遣。
这天胡侃晚上收了工，把空奶瓶搁在柜台上，抄了一个小凳儿坐门前树下说话，这里不时有外地人往家里打公用电话，IP很便宜，一分钟三角钱，小店的人气还真不错。
其实这是一个公用车棚，只在门卫间里做个库房，还铺了一张床可以住，外面门口处摆了两节柜台，和小货架围出一小块，就是他的店面了，里面照常存放各种两轮车辆。
店主是退休的油田职工，老两口儿以老伴儿为主，男主人偶尔去进点货，做个跑腿儿的差使，为人和善让这老二位人缘很好，来店里的人都大叔大婶儿的叫着，象是对自己家人一模一样的。谁得闲了就攀谈几句。
当店主问起住处有没有落实的时候，有个串门儿的女士指着宿舍大院外的地方，说是有一处叫做红房子的所在有空房出租，价格应该不是很贵。
胡侃听说来了精神，没打愣就奔了那个方向，摸黑找了半天，也没看到确切的地方，想好了明日中午再来，正好也和一若有个商议，再想法让况才征得兴国同意，好不用自己出这笔小钱儿，据听说是房租70元/月，电费另算，水直接从地下抽。由于没有见人儿，也只能是个丈母娘的嫂子，大岳母（大约模）。
况才觉得确实挤不下了，再者协议上明确提供一处可以读图的地方，便电话要了兴国的示下，同意了他们。
第天，胡侃怕错过了，早早就去那个方向找了。原来这地儿在去街上那条路的一个岔道儿上，当地人习惯叫做“红房子”，早先红火过一阵儿，是个暗娼的经营所在，因为墙刷成了红色，故得此名。
胡侃问了多少人，才有人指了这里。这是一个院儿，三面半有房，一角儿为墙，东向和北向各开一个门儿，平常都是锁着的，这里有住着一个外地来的剃头匠，还有个油田里来探亲的主儿临时住着，余下的西墙一溜太破败，因为漏雨不能正用，其它都给一位五十出头的半大两口子租了喂兔子，兔舍里清出来的粪便和杂物就出门倒在了北墙边儿上，所以大老远就能闻到气味。
北墙隔着路又是另一个院落，那个院边儿是个一臭水沟儿，都快让垃圾给囤满了。喊了半天，养兔人终于听到了，问明来意，用钥匙开了特大号的铁锁，嚷了胡侃进去看房，说他来得巧，刚刚搬走一家，腾出了空儿。
“这房租金得多少？”
“就这个条件，一个月七十，你们只晚上睡觉也用不了几度电，回头房东来了，你再和他说定吧，我也是这里的租户。”
说话间，他指了指院中园儿，这里种满的冬枣树，长得挺旺，就是没见过结果儿。里面的一排房子是房东自己的兔房，雇了一个汉子给他老婆帮工，凑合着试喂。园子的篱笆墙上爬了藤藤蔓蔓的，丝瓜开的黄花儿，扁豆角儿开的是紫色的小花儿，还间插着种了几棵向日葵。
“师傅，您怎么称呼？”胡侃打听了一下将来的邻里。
“你就叫我老梅吧，我也是才来三个多月，这个房东挺好说话的，他趸这个院子也没花几个钱，他自己还有个建筑工地，不指望赚太多的租金，房子是差点儿，旧点儿，这原来是大队部儿，后来改做了婊子行，热腾了年把儿，小区建好了，也就冷落下来了。”
“谢谢您了！梅师傅，我们在这里得住上一阵子，要是工程接续得好，也可能得个一年半载的。以后咱们就是邻居了，彼此有个照应。麻烦您给房东传个话，不要把这间给别人，我们一见了他的人儿，就搬过来。”
“别客气，都是出过门儿的，在家靠亲戚，出门靠朋友。”
胡侃又絮叨了几句，就转去回一若的话去了。
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