十九
一片嫩叶，被风无意从枝上摘下，摇摇曳曳地在空中舞动了几个圈圈儿，最后飘落在那只盛有琥珀色茶水的金杯里，漾起了小小的几纹水波。
树荫下静静地坐着一名男子，闭眼假寐着，颀长有形的身体完美地被日光勾勒出一圈光晕，温润而肃静，仿佛与自然界融为一体。
“陛下有心事么？”一个轻柔的女声在不远处响起，撒加睁开眼，看着那个秀丽的身姿一点一点地接近，脸上随即浮现出淡淡的笑容。
如墨的长发柔滑地依附在身后，鲸骨裙架完美地撑起丝缎的裙摆，更显得其腰肢的纤细柔软，修长而略微有些消瘦的体态，小巧的面颊上一双灵灵诱人的黑瞳……
一顶精贵的宽沿儿礼帽，配上朦胧温雅的蚕丝面纱，使这位被喻为“拥有一切天赋的女人”看上去愈发的妩媚妖娆。
“你来了，潘多拉……”他仰起脸，湛蓝的瞳孔里闪烁着日光的和熙。
“锦熙女史潘多拉见过皇帝陛下。”女子盈盈屈膝。
…………
…………
“多日不见，陛下近来可好？”潘多拉柔声问道，顺便拿起撒加面前的茶杯，朝不远处的侍女打了个手势。
“撤下去，为陛下上一杯新茶。”她淡淡地吩咐。
“是。”
“啊，撤下去就好，不用再上新的了。”撒加忽然叫住正要离开的宫女。
“是，陛下。”
“陛下……”潘多拉脸上的表情略略一僵，但马上又恢复常态，“陛下是否有些扰心的琐事？”
听了这句话，撒加原本搭在桌边的手情不自禁地抖了一下，他看了一眼潘多拉，最终没说什么。
“国泰民安，百年盛世，只怕我已经闲得发腻，整日无所事事，昏庸度日罢了。”他打趣道。
看着那张俊美的脸，潘多拉继续浅笑着，摘下了帽子，递给立刻走上前来的侍女。
“陛下怎能昏庸度日？那些做臣子的岂不是更要惭愧得无地自容？费尔伯里斯的兴荣繁盛，都是有功于陛下励精图治，政策开明，广得人心啊……”她那双黑瞳里，都满是娇媚的笑容。
撒加看了看她，笑了笑，没有接话。
“陛下，”虽然事先已经告诫自己不过问这件事情的，然而女人严重的好奇心却让她最终没有忍住，“我有一个小小的疑问，不知陛下能否给与解答。”
听得出，潘多拉问话的语气也是小心翼翼的。从她如此谨慎的态度来看，撒加心里，已经了然于目。
“说吧。”他却依旧给她机会。
“前不久听说陛下决定和伊索埃尔联姻一事……”说到这里，潘多拉故意放慢了语气，她眨了眨眼睛，努力做出轻松的样子，避免让撒加发觉自己在试探他。
“哦，那件事啊。”撒加扬了扬眉梢，脸上没有多大变化，“是的，费尔伯里斯还处在兴盛初期，国力自是不如那些老牌强国，从帝国的利益上来说，的确需要得到一些来自周边的支持，若能有一个强势的盟国，尤其是可以得到像伊索埃尔这样的国家能够作为帝国后盾，何尝不是一件幸事……更何况，这次的联姻结盟，是伊索埃尔方面主动提出的，与人与己，都是两全其美的明鉴之举。”
只是，话是可以说得这么冠冕堂皇，而其背后的险恶阴谋，又有多少人能够理解？
不是费尔伯里斯不愿，而是他不能不愿。作为一国之君，他必须以帝国的利益为先，从长远考虑，顾全大局。
作为帝王的艰辛与苦楚，是那些只看到其“万人之尊的地位和雍容奢华的生活”的庸人们万万不可理解的。
想到这里，撒加的脸色明显地阴暗下来。
“陛下果然圣明。”潘多拉的表情有些讪讪，但她也不好过于明显地表露自己想要知道的。
“想必陛下已经大婚了吧……”这句话，带着浓厚的醋意，经由那小巧的唇瓣儿间说出。
“是的。”撒加坦然一笑，眯了眯眼，“费尔伯里斯国君大赦天下，举国同庆五天。这件事情锦熙女史不是已经得知了么？”
“陛下……”听到撒加直接称呼自己的封号，而非如往常那般唤自己的名字，潘多拉的心猛地往下一沉，像是被人夺去了什么似的，一时半会儿无法说清究竟自己是什么滋味儿。
但是，就撒加的口气而言，潘多拉知道，这将是自己不得触碰的领域。
鼻尖儿一酸，那双黑瞳里噙满了泪水，潘多拉竭力让自己保持镇定，不让泪珠掉下来，她将头转向别处，拼命眨着眼睛。
“陛下恕臣无礼。”以为自己已经足够平静，但当她再次回过头对撒加说话的时候，她那依旧颤抖而变了调的嗓音，却出卖了她。
“罢了，我不怪你。”撒加叹了口气，朝她挥了挥手。
“恭祝陛下顺利与伊索埃尔签订盟约，陛下万要保重，切勿过度操劳国事而损耗身体，”潘多拉深深地吸了一口气，尽量平稳地说道，“锦熙女史未能问候公主殿下，深感遗憾，望陛下体恤……”
宽阔的袖口上缀着的宝石瑟瑟抖动着，发出不大的“淅沥”撞击声，潘多拉知道，自己无法在坚持下去。
“为时不早，臣告退。”
匆匆行礼，潘多拉转身快步离开，甚至连女官递来的帽子都没有接……
…………
…………
撒加看着她离去的背影，久久没有出声，脸上的表情变幻莫测，日光仍旧在他犀邃的深瞳里留下碎金……
正如她的名字——“拥有一切天赋的女人”一般，潘多拉美丽，聪慧，温柔，大气，几乎集中了所有女子优良的品性，撒加曾经考虑，在射杀包括帝姬在内的伊索埃尔所有使节之后，自己让潘多拉充当帝姬的角色，与之大婚。这也是个更能掩人耳目的做法。但是，在最后一刻，撒加还是放弃了这个打算。
的确，潘多拉是个不可多得的女子，但是几乎所有的优点都济济一身的她，却唯独少了那份作为皇后而应有的宽容与大度……
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二十
睁开眼后，阿布罗狄的脸上，并未因看到的景象不同而有所惊异，在他苍白的面庞上，只留有麻木的漠然与经历酷刑后的憔楚。
“太好了，你终于醒了。”声音里透着疲惫，但却包含着温情，沙加欣慰地一笑，伸手摸了摸阿布罗狄的前额。
“嗯，烧退得差不多了，米罗果然有办法。”暗金的眸子里飘过一阵惜怜，但不管怎么说，看上去依旧愉悦。
阿布罗狄张了张嘴，但是嗓子还是火烧火燎地灼痛着，根本没法说话。沙加见状，吩咐一旁的侍女：“呈上来吧。”
女官端上一杯**薄荷水，沙加上前托起阿布罗狄的肩，让他半靠着自己，将杯子送至他的唇边。
“喝一点吧，对嗓子有好处。”沙加缓声低劝道。
艰难地回过头，阿布罗狄那双清澈无波的水色眸子里，映出沙加平静温润的笑容。
慢慢张开嘴，喝了一小口那清爽的**薄荷，随即，一阵猛烈的咳嗽，所牵引起全身的撕痛，让阿布罗狄几乎再次晕厥。
身体……已经支离破碎成这个样子了……
…………
…………
“你还好吧？”等到阿布罗狄好不容易从中得以暂缓，沙加扶起他，蹙着眉问道，声音也因焦虑而带了些嘶哑。
“你……”终于能够发出些许音节，阿布罗狄挣扎着用那变了调的嗓音一字一顿地说道，“不要白费气力了，不管你究竟想到了解到什么关于伊索埃尔方面的动向，我都无法如你愿奉告……我什么也不知道，你也无法从我这里打探到什么……如你所见所闻，我只是接受皇命，假扮成伊索埃尔的帝姬来到这里而已……其余，我一概不知……”
他冷冷地说着，苍劲的眉宇间，透着决绝。
“……”沙加没有接话，只是侧头一声低叹。
“如果真的让你有这种想法，我很抱歉。”片刻之后，沙加重新开口，语气听上去有些苍然。
“不用和我道歉，”阿布罗狄没有表情地干应着，“若要道歉，也应该是我道歉才对。不管你的意图是什么，让你做了这么无意义的事情，确实是我的过错……”
说到这里，阿布罗狄的眼底忽然闪过某种情绪，让他那双冰渊般的蓝眸有了隐隐的微漾，但随后，却立刻恢复了之前的冷漠。
这种冷漠在阿布罗狄的脸上看来，不是那种擒架于万物之颠的至高者的孤傲，也并非那决心与世无争，置身于俗事之外的脱俗者之清高，更非那些自认举世无双的得意者所展露的骄纵。阿布罗狄的冷然漠寞，亦乎是那放弃躯体的魂魄，在一旁静静地冷视，世人是如何摧折这具几乎耗尽的躯壳。
不是么？他已经死了——在多年以前，他亲眼目睹了自己的丧礼，也得知自己被“安葬”在伊索埃尔的远山皇陵。
伊索埃尔的皇储阿布罗狄，已经不存在了，他，只不过是个承载计策的谋介而已。
既然只是个载体，那他也没什么好说的，严刑的拷问的确让他求生不能，求死不得，但他始终保持沉默的原因，却不单单只是缘由他顽强的毅力，或许……
在他心中，自己已经死了吧……
既然已是个死人，那他又必多嘴呢？况且，那原本就是个荒谬的“密令”。
眼前的情景，不能给他带来意外的惊诧，既然目的都是一样，又何必在乎场景？无论是血腥的行刑牢狱，还是奢华的琼楼玉宇，只要他还没有给费尔伯里斯想要的讯息，那么，一轮一轮的折磨只会毫无终结地反复下去，直至将他这具躯体透透彻彻地瓦解破碎……
眼下的些许暂缓，也不过是为了让他不至于带短期内迅速“消亡”。
想到这里，阿布罗狄嗓子里忽然泛起一股腥腻。又是一阵猛咳，温热的腥红染透沙加那件素色的缎袍……
“大人……”一旁的女侍满目惊慌，失声唤道。
“帮他清理一下，”沙加波澜不惊地吩咐道。
“可是大人，您……”
“照我说的去做。”
“……遵命，阁下……”
看着一群侍者手忙脚乱地帮阿布罗狄清洗着，更换粘有血迹的衣物与床单。沙加再次低叹一声：“我过一会儿就回来。”
说完，他转身离开。
另有一名侍卫，连忙拿起已经准备好的长袍，快步跟了上去……
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