这厢祁书衡思绪万千，那厢洪瑞出得酒馆后急匆匆在路上走着，不一会儿他就发现后面有人跟踪，他苦笑一声，放慢了脚步，看情形，那个年轻的官爷并不是皇上派来的，不然早已把他捉回去了，哪有放虎归山的道理，那他是谁呢。
洪瑞思索着，不禁又哑然失笑，如今自己只是个平头百姓，却还要理那些前尘往事做甚，最不济那祁川再要了自己命去，自己现在是赤条条来去无牵挂，谁怕谁！至此，心中有了计较，这步子是越发迈得轻松了。
他边走边看着瓦罐中的蟋蟀：“你倒好了，见识了那青竹，可知道厉害了吧？要知道人外有人，天外有天啊，不然，你也不会落到这个地步，只得一瓦罐存身，再也回不去草野了。”说着，已到了藏身的破庙，他一步跨进去，对着堂上的佛像拜了一拜，随即拉开地上的破竹席，盘腿坐了，盯着那罐子里的虫子，耳朵却没闲着，只听到庙外那跟踪的人的脚步停了，听了那人平稳的气息，已知他是个高手。
洪瑞打了个哈欠，对着罐子自言自语道：“好你个为虎作伥的东西！只仗了有三分本事，就如此嚣张，叫什么叫？看我一会儿揪了你的须子，这会儿不要吵了大爷睡觉！”说着就势躺了，不一会儿就鼾声大作，说来奇怪，那罐里的虫子当真听懂人话似的，随着洪瑞躺下去，竟然不叫了。
门外的冯琛听了洪瑞的指桑骂槐是哭笑不得，他二十五岁进慧明府，跟着祁书衡已五年，因为为人谨慎，武艺高强，祁书衡已把他当了半个心腹，主人的心思他如何不晓得，来杨镇跟了这人三天了，定是把他当作了很重要的人，只是主人为何对一个斗蟋蟀的赌徒如此感兴趣，他不得而知，只知道对此人是不能轻举妄动，听着里面那人鼾声平稳，想是睡熟了，就急忙赶回客栈复命。
冯琛前脚刚走，洪瑞就睁开了眼睛，他坐起来，看着怀里的瓦罐笑了：“嘿嘿，真乖！饿了吧，我这就喂你。”说着一摸怀里，才发现放在那儿的一小袋米渣早在刚才在酒馆里脱衣服时就掉了，当时只想马上脱身，早忘了它，这会儿去哪儿找去，这时肚子也咕咕叫起来，他无奈地拨弄着虫子：“好吧，爷带你去吃点荤的。”
洪瑞捧着瓦罐一摇三晃地到了杨记医馆，杨同宝算是他的救命恩人，能称半个熟人，本来能和他成为朋友，杨同宝是个难得的不拘小节又不势力的郎中，但就是想把他当成朋友，洪瑞才一直同他保持距离，他可不想再有人因为他而惨遭不测。
杨同宝看见洪瑞进来，眉头皱了起来，这个杨青，怎么又来了，不是又没钱吃饭了吧，见到这个杨青，杨同宝当真头疼，八年前，他在山上采药，下得山时，在湖边看到一个男人趴在水洼里，当时拨开他一头粘在脸上的湿发时，是何等的惊艳！他从来没想到一个男人能长得如此俊秀，连自己的妹妹都比下去了。
他记得他把他背回来时，他一直昏迷，他用了很多药才保住他的命，他那一身的伤啊，血都把衣服粘在了身上，他只道他是哪个戏班子里逃出来的戏子，那班驳的血衣虽已看不出本来的颜色，但质料都是很好的，冲着他那模样和这身穿戴，还有那一身伤，肯定是从哪个戏霸手里逃出来的吧。
所以等他一醒，他就含蓄地告诉他，不用害怕，只消在他这里好好养伤，断不会有人把他抢了去，当时洪瑞听明白他的话时，是一口把刚喝进嘴的药喷了出来。却原来这杨同宝虽只是杨镇上的小小郎中，却也自幼习武，会点拳脚功夫，加上年轻气盛，自然是不会把他假想出来的戏霸放在眼里。
接下来的日子，洪瑞就一直在这间小小医馆里养伤，被杨同宝误会为戏子倒省得他编造自己的来历了，只是问清自己现在待的地方是杨镇后就随口告诉他自己叫杨青，待得他的伤好了大半，洪瑞就在这小小医馆住下了，每日里很少说话，只是帮杨同宝兄妹研磨草药、担水劈柴，本来相安无事，没想到，来医馆瞧病的人看见了他，打听了他没有娶妻，竟有人上门说媒，他只推说自己出身卑贱，早断了娶妻的念头，怎想到后来杨同宝的妹妹也看上了他，姑娘家自己不好开口，托哥哥来问，那杨同宝是个爽快人，话说得满，只说不嫌弃他的戏子身份，也不求什么财礼，生生堵住了洪瑞的推辞。
洪瑞无法，当日就说要出门转转，到了晚上，杨同宝见他还不回来，就到街上找他，却在一家斗蟋蟀的馆子找到了他，当时他已经把身上的几个钱和外衣都输了，当时杨同宝就寒了心，人上了赌道，必是要倾家荡产，想着这个杨青原来当戏子时必是富贵过，一直有赌性，如今是现了形，哪还敢将妹妹嫁给他。
洪瑞也不解释，当夜就离开了杨记，杨同宝赌气也不拦他，洪瑞就到了镇子南边的破庙藏身，每日里靠斗蟋蟀挣点小钱，杨同宝只想他总会赌输，活不下去，哪想到洪瑞早就在皇家见过这种游戏，辨得了蟋蟀的优劣，自行逮了几只上品，与民间的小打小闹自是不同，靠着这几只虫子，竟然没有饿死。
这会儿洪瑞见了杨同宝，嘻嘻一笑：“杨兄可否帮我找点米渣面渣，我这宝贝快饿死了。”
杨同宝只叹晦气，也不说话，从后房端出一碗米粥到洪瑞面前，洪瑞放下瓦罐，接过碗，见那米粥上面浮着一个鸡蛋，笑了笑，蹲到墙角呼噜呼噜吃起来。
杨同宝往杨青瓦罐里撒了一点棒渣，抬头看着眼前的杨青，只见他比从前消瘦许多，衣衫破旧，发髻松散，几缕发丝垂在额头，原本俊秀的一张脸满是尘土和憔悴，不禁又气又怜。
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