“耿尽，你说石策最开始交的白卷？”慈宁宫内有着“老女人”“老妖怪”之称的太后懒洋洋地倚靠在坐椅上，摸着怀中的波斯猫，略带一丝怀疑地问着这位今日的“主考”。
耿尽低头答了声“是”。太后从坐椅旁拿起一张纸，低声念着：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。能写出这种意境的人，怎么会交白卷。而且那首吟月之作也堪称经典，为什么他会交白卷。”太后抬起头看了看满头大汗的耿尽，不忍心在刁难于他，挥手示意他下去，耿尽如蒙大赦，行礼退了出去。
“太后神算，石策果然不简单。”太后听了只是一笑，“太后，石策竟然看穿了您的计策。以白卷来弃权，要不是主考是我们的人，恐怕就成功了。看来小皇帝也是宁可放弃科举这块肥肉也要将石策留下。”
“乌鸦你真的这么看吗？如果小皇帝要放弃，石策为何还要一鸣惊人，最后一场再故意输上一场不就完事了。”太后对着空气自言自语道，“唉，石策到底是怎么想的，我也看不透。乌鸦，你且好好监视石策，一有动静，立刻回报。”
别说太后看不透石策，估计全靖国要是知道石策第一场交的白卷的话，都会看不透。而且导致他们猜不透的原因居然是作弊者没有记熟“答案内容”。连小皇帝也很诧异地听着被举子誉为“诗文无双”的石策神侃当时自己的内心活动，自己是如何挣扎，如何灵光一现，甚至快嘴一漏说出自己白卷过关的。小皇帝毕竟出生帝王家，一下就闻出了丝阴谋的味道。那耿尽又不是自己的人为何肯放石策过关？
石策想了想，不以为然地瞥瞥嘴：“十有想看我的洋相。可没想到我能够出口成章，偷鸡不成蚀把米。”小皇帝也想了半天，也没想出个所以然来，只得放下心中的疑虑。“你自己多加小心了，朕总觉得事情远远没这么简单。”
石策点头称是,看了看窗外天色,提醒着小皇帝:“要去议政处瞧瞧吗？”小皇帝想了想，从椅子上站了起来，“走罢。”
“议政处”乃是靖国皇帝设立的集权机构，处里的成员倒也简单，无非是六部的头脑和军方的代表，外加几名御史。国内大小事物的奏折都会通过“议政处”上达天听。“议政处”在奏折上批“急”、“缓”，各部每日辰时将嫡地方所上奏折递交“议政处”，“议政处”批示后由太监于午时呈递御书房，皇帝便可按“急”、“缓”来处理奏折，酉时太监便把奏折转回“议政处”。“议政处”第二日便将旧奏折发往各地，同时批新奏折。所以议政处这个机构就会让多少人眼馋，控制了议政处便如同控制了皇帝的耳目。议政处的现任统领可是三朝元老，老皇帝临死前拟旨的李大学士——李光，也亏的是他老人家小皇帝才有了与后党一争的实力。
小皇帝与石策带上了几个侍卫便杀向议政处，刚走到门边还未踏出脚便听见里面传来“不可”，小皇帝一哆嗦，便呆在门口进也不是不进也不是，好不尴尬。
“李大人为何如此固执，全天下的士子皆识石君二文，让石君出任淮南道学政使又有何不妥。”小皇帝在门外的脸色变了，石策也惊愕地向小皇帝看去。两人各自从对方的眼中看出了阴谋。石策透过门缝只见李大学士正与耿尽争论着，看来老李也是个明白人，不愿小皇帝的实力被削弱啊。
“耿大人此言差矣，量那小辈有何能耐居然可为学政？”耿尽挖苦着说：“大人认为凭那两首绝世之作还不够资格为学政吗？”
“能写诗就就能做学政？荒谬！”李老大人还是不肯让步，耿尽冷笑一声：“李大人可知道小石大人在士子当中有多高的声望，李大人可知道小石大人在民间已有了文曲下界的说法，凭借小石大人如今的威望，折服天下读书人都绰绰有余，难道还不能为一学政？”石策见机不妙在门口“咳咳”几声将众人的目光吸引过来，“啊”众大臣一见皇帝就站在门口急忙行礼，“叩见陛下。”
“呵呵，大家都起来吧，”小皇帝和颜悦色地对跪在地上的大臣门一一打着招呼，“朕刚才听到众卿家在争论什么，不如说出来，集思广益吧。”耿尽冷笑了一下，向前跨出一步：“陛下，”说到着看了看石策一眼继续说：“小石大人诗名不久将传遍天下，而他仅仅是个侍卫。老臣建议不如让小石大人外放几年多加磨砺日后必为国家栋梁。”小皇帝和石策在心中将耿尽的直系女亲属问候了个遍，“老狐狸”两人暗自骂了一句，“外放？我出了京那可是刀光剑影的磨砺啊。”石策的目光如果能杀人的话，耿尽便早以是具死尸了。
“你们议政处的意见呢？”小皇帝看着各位大臣不露神色地问着。“臣等的意思是让小石大人多加磨砺。”赵风从人群里站了出来朗声说道。“小石大人，才华横溢，若能下放锻炼锻炼，对他以后入阁为相有很大的好处。”
入阁？那至少得等上二十年，在外面呆上那么久鬼知道会发生什么，就算不呆那么久可是一旦出京生死就在别人手上了。不行，打死都不行。
“李大人的意思？”小皇帝按捺下心中的愤怒，轻声着问这三朝元老。李大人摇了摇头：“竖子岂能成事，最多一文人耳，陛下让他进翰林院倒可。若委以重任，老臣不敢苟同。”石策向李大人投去感激的目光。
“陛下，今晨礼部收到了举子们的上书说是责问小石大人为何没有官职，礼部回了答书，说是小石大人是御前侍卫，结果引起了众举子的不满，说什么国之栋梁国家何不重用。礼部尚为答复，特叩请陛下示下。”耿尽不慌不忙地以举子说事，让石策的目光更加具有杀气。
“那就让石策为翰林待诏不就结了，就这么定了。”小皇帝平静地说，语气却充满了让人无法抗拒的威严。李大人暗中舒了口气，还好至少把石策留在了京师。
“陛下，若如此可明诏天下，以安抚京师举子。”小皇帝“恩”了一声，“拟旨吧。”
办完了这件事小皇帝心头的大石头落地了，他看了看石策，眼神却充满了笑意，那意思是“怎么样，放心了吧”，石策也投去感激的眼神，“最近大靖国可有什么要事发生？”小皇帝调转小脑袋问着李光。李光摇了摇头，回答道：“并无大事发生。不过，据北方五王爷的来奏说匈奴最近可能有大的活动。”小皇帝紧张地问道：“什么大动静五皇叔可曾提到？”李光从桌子上拿起一封奏折，递给小皇帝，说着：“五王爷的要饷奏折，里面提到一些匈奴最近动向。”
小皇帝接过来快速地浏览了一遍，便将奏折收到了袖里，“命令户部立刻筹集饷银运往边关，此事刻不容缓。赵风你督办此事。”赵风领命。小皇帝看了看天色，笑了笑，“各位继续忙吧。”说着不理会大臣的礼数便径直走了出去。
刚跨出房门，小皇帝阳光灿烂的脸一下阴沉下来，石策知趣地打发走了两个跟班，“小石头，朕记得半月前才向边关发过饷吧。如今边关又来催账了。朕即位以来给边关的银子足以装备两个北方防线，可那个杀神他想干吗，他要干吗。这么下去边关足以拖跨整个国库。”
石策静静地听着，“太后想让我离京，杀神想拖跨朝廷。看来我们都小看了这些老人。杀神的办法杀人于无形，他要钱要粮我们只有给。而太后知取舍，看来这段时间我们太得意了。我总觉得太后不会这么罢手，一定有什么后手。”小皇帝苦笑着说：“如果你也走了，朕真的没什么希望了，不过你一个小小翰林又如何外放磨砺呢？哈哈。”石策向小皇帝伸出大拇指，说：“早说了你是这个。一个小小的翰林就打退了后党。”小皇帝被拍这一记舒服的马屁，心里贼舒坦。“走吧，陪我去御花园走走。”
小皇帝的心情看起来好了许多，石策也低着头不知道想着什么，突然小皇帝“哎呀”一声，石策见小皇帝情绪突然失控，心中冒出个不好的念头。
“小石头，”小皇帝一脸的严肃，“朕刚想起来。先皇生前有旨意，凡新近的翰林必须去南楚任使官一年。所以过不了几日后党便会提出你为新近翰林，要你出使南楚，朕也不知道该怎么办。何况朕的圣旨已发，无法挽回。现在更不可能罢你的官。小石头，你可有法子破局？”石策呆了半晌才跑出一句话：“你老子的旨意我有什么办法。”小皇帝也楞了楞，“当真没救了？”
慈宁宫的老女人听着乌鸦的回报，笑了。“李老头就是太维护小皇帝了，所以不会让石策离京，可以石策的资历能在京中谋个什么官？幸好石策这次表现很好，让李老头给安了个翰林的头衔，乌鸦拿上我的信物去找到我的手下，命令他们明日早朝，集中火力给我把石策逼出京师。不过，乌鸦，你说石策会有可能破局吗？”乌鸦沉默了一阵，退了出去。老女人不再理会周围，目光也变得异常凌厉。
“小皇帝，我们的游戏开始了！今日我可以断你一臂，明日便可断你另一臂。让我们来好好玩玩吧。”老女人边说边翩翩起舞。
“先皇，你可看见臣妾的这一曲舞。唉！为何你不传位于老四，若如此，臣妾可保成智一生富贵。可如今，唉，先皇，你对臣妾好狠啊！”
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