正月初一，早晨，齐小远被一阵密集的炮竹声惊醒，仔细听听，还有锣鼓声。他感觉脑袋隐隐作痛，想起昨夜在提刑司大牢与童威、邹润和众军犯喝得混天黑地，众人又哭又笑，直闹到三更多，后面的事就记不得了。估计是李俊着人抬他回家的。
“这些家伙还真能喝，”齐小远想，“老子有七八两的酒量还喝不过他们。不过老子还怪会收买人心的，那些家伙哭得稀哩哗啦，感动的一蹋糊涂。真是纯朴，比二十一世纪的兵好带多了。老子就没被指导员感动，嘿嘿……”
屋里点着两个火盆，炭火极旺，烤得他口干舌燥。他悄悄起床，穿好衣袍，自已打水洗了脸，慢慢走了出去。只见一条红影在院中闪掠，来去如电，如同一只火凤，中间一点银光灿灿，那是扈三娘正在练枪。
齐小远看了一会，心头起了一点寒意，想到：“古代枪法就是不同，招招是搏命的架式，而且速度极快。扈三娘已很了得，上次看林冲练蛇矛，那身法简直不是人能做出来的。厉害！”随口吟道：“长枪之法，始於杨氏，谓之曰梨花，天下咸尚之；其妙在於熟之而已，熟则心能忘手，手能忘枪；圆精用不滞，又莫贵於静也，静而心不妄动，而处之裕如，变幻莫测，神化无穷。”
扈三娘心头一怔，见齐小远站在门边，便收了枪，迎上来道：“郎君念什么？似于枪法别有会心哩。”
齐小远念的是《纪效新书》的一段，这是明代著作，三娘自然不知。笑道：“马家枪、沙家竿子、李家短枪，各有其妙。长短能兼用，虚实尽其锐，进不可挡，速不能及，而天下称无敌者，惟杨氏梨花枪法也。有虚实，有奇正；其进锐，其退速；其势险，其节短；不动如山，动如雷震。”
扈三娘心头震动，因齐小远这几句正道出枪法的要诀，却又前所未闻。枪是古代战场上使用最广的长兵器，唐至宋代善枪者甚多，而以五代王彦章、宋初杨业及其子孙最著名，《五代史·王彦章传》说：“彦章为人饶勇有力，能跣足履棘行百步，持一铁枪，骑而驰突，奋疾如飞，而他人莫能举也，军中号王铁枪。”
宋代曾公亮在《武经总要》中遍列宋代十八家长杆铁枪，其最著者有捣马突枪、双钩枪、环子枪、单勾枪、拐枪、拐突枪、锥枪、素木枪、鵶颈枪、梭枪、槌枪、大宁笔枪等。天下枪法不出于十八家。扈家世代习练枪法，所习正是十八家之一的扈氏素木枪法。因此扈三娘对“长枪之法，始於杨氏”颇不以为然。
“郎君刚才说‘长枪之法，始於杨氏，’哪个杨氏？”扈三娘瞪着他，自信地道，“若是指后山杨令公家枪法，的是精妙，却与我家枪法相伯仲。杨志大哥是杨氏嫡传，他的枪法我也看过，怕未必能轻易胜得奴家哩。”
齐小远心道：“文无第一，武无第二。武人争强好胜之心，连美女也不能免。”笑道：“我读过一本枪谱，据称是杨家枪法。其法是手执枪根，出枪甚长，且有虚实，有奇正。进其锐，退其速，其势险，其节短，不动如山，动如雷震。最绝妙之招是在一得手后便一戳，对手一失势便无再复之隙。杨家枪基盘在两足，身随其足，臂随其身，腕随其臂，合而为一，周身成一整劲。我不懂枪，也不知说得对不对？”
真正的杨家枪，全名为”杨家梨花枪“，并不是杨令公的枪法，而是南宋末年红袄军首领李全的妻子杨妙真所创的枪法。《宋史》卷四七七《李全传》称李全“以弓马矫捷，能运铁枪，时号‘李铁枪。’全妻杨氏‘二十年梨花枪，天下无敌手。’”到了明代，杨家枪名声至于颠峰，被誉为最上乘的枪法。齐小远希望扈三娘能在枪法上有突破，他自已又不懂，便把记得的几句枪诀指点她，能否悟出枪法真谛，就看她的灵性了。
扈三娘心道：“杨家枪法可没有‘一得手后便一戳，’杨志大哥枪法凶而稳，但劲力并不圆整。郎君说‘基盘在两足，身随其足，臂随其身，腕随其臂，合而为一，周身成一整劲。’似乎很有道理。我得试试。”仰脸笑道：“郎君懂得真多，奴家受教了。那马家枪、沙家竿子、李家短枪又是什么枪法？能一并说一说吗？”
齐小远心道“这几家还没出现呢。”摇头道：“跟杨氏梨花枪比起来，这几家都落了下乘。我也没用心记。”
扈三娘心道：“鬼才信你呢！”换了个话题道：“郎君起的好早。”
齐小远道：“太吵了，睡不着。外面是什么鼓声？”
扈三娘道：“是寿张舞狮子的艺人，上山来讨赏的。郎君，外面可热闹了，杏儿、秀儿一早就跑出去了。我们也去玩吧？”
齐小远道：“只怕众将来拜年。”
扈三娘道：“要等到午时呢。午时忠义堂大拜年，你去年自定的规矩，忘啦？”
齐小远心道：“原来梁山这样拜年？”笑道：“差点忘了。”
扈三娘心道：“什么‘差点忘了’？哼哼，你不是贼配军，当然记不得。”嫣然一笑：“走啦。”
宋代过年的习俗与现代无大异，除夕放烟花爆竹。齐小远记得《东京梦华录》记到：除夕夜“禁中呈大傩仪，并用皇城亲事官。诸班直戴假面，绣书色衣，执金枪龙旗。教坊使孟景初身品魁伟，贯金副金虾铜甲装将军。用镇殿将军二人，亦介胄，装门神。教坊南河炭丑恶魁肥，装判官。又装钟馗、小妹、土地、灶神之类，共千余人。自禁中驱祟出南薫門外转龙湾，谓之‘理祟’而罢。是夜禁中爆竹山呼，声闻于外。士庶之家，围炉团坐，达旦不寐，谓之“守岁。”
大年初一时“开封府放关扑三日。士庶自早互相庆贺。坊巷以食物动使果实柴炭之类。歌叫关扑。如马行、潘楼街、州东宋门外、州西梁门外踴路、州北封丘门外，及州南一带，皆结彩棚，铺陈冠梳、珠翠、头面、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩好之额，间列舞场歌馆，车马交驰。向晩，贵家妇女纵赏关赌，入场观看，入市店饮宴．惯习成风，不相笑鳞。至寒食冬至三日亦如此。小民虽贫者，亦须新洁衣服，把酒相酬尔……”
齐小远很想去汴京过年，感受一下热烈的气氛。不过他现在是一山之主，再也不能随心所欲。两人出了门，见山道之上，人来人往，络绎不绝。山上山下，到处鼓乐喧天，搭起几十座彩棚，每个彩棚前都围了一堆人。从山上望下去，金沙滩边，更是人如蚁海，缓缓涌动。连附近县乡的许多百姓，也扶老携幼来山寨观赏娱乐。
原来早在一个月前，梁山就放出风声，“梁山过年，开放山寨。”梁山在百姓心目中一直非常神秘，一旦开放，百姓自是成群拥入。此外还邀请了附近州府艺人班子来山寨表演，梁山的歌乐营也准备了许多歌舞节目。歌乐营多美女，风骚妩媚，极为开放，远近闻名。自招安以后，梁山又招了六、七千兵，多是各州府流民少年，全是闻歌乐营之名而来。
另外还有足球、蓝球、羽毛球、冬泳、水球、马术、跳高、攀岩、相扑、射箭、刀、剑、枪、棒术……等各种比赛、擂台，还有军体表演。有许多项目，比如相扑、传统蹴鞠、攀岩、箭术等，允许百姓个人或组队参与，凡进入前三甲者，一律重奖。如果是军人，则会获提升。不知有多少身怀绝技之辈赶来参赛，要摘取那令人垂涎的花红。
齐小远吃惊地道：“没想到有这么多人？”
扈三娘道：“当然啦，仅是山寨兵卒就有数万。先前寿张巡检司来报，城里人更多，城边的体育场人满为患，要监山司派兵去维持秩序哩。郎君，梁山从来没有像今天这样风光过。我们早有忠义之名，目下又成了官兵，百姓不再怕我们了。我有一刻甚至觉得，我们这里才是京师哩。是国家的中心。”
齐小远笑道：“差远了。京师有一百多万人呢。当今地球，再没有比汴京更大更繁华的城市了。”
扈三娘道：“什么是‘地球’？”不等回答，又点点头道：“奴家有预感，我们梁山，总有一天会超越汴京！”
此时山前三关，有两关开放，只有通往忠义堂的第三关紧闭栅门。百姓们从关前岔道分别向其他山峰游览。有许多人见到齐小远，从他的服饰认出是“宋江，”纷纷立住作揖行礼，还有人大声欢呼，山道为之堵塞。
齐小远频频挥手，一边笑道：“出不去了。一出去必被围住。”
扈三娘道：“回去换过衣服再来。我可是要参加枪术擂台，夺一个头赏。”
齐小远道：“使枪的高手徐宁、杨志、董平都不在。不知林教头会不会打擂？”
扈三娘道：“我只要先上去。本山兄弟谁会来拆台？嘻嘻……”
齐小远叹一口气：“娘子呀，我设这擂台的目的……”
“我知道，我知道，是为从普通兵卒和百姓中识拔各类人才。”扈三娘抢着道，“可若是过不了我这一关，也就算不上个人才。”
齐小远心道连郝思文、彭玘都输给你了，还有谁能过关？看来这次我是得不到枪术人才了。
两人在山上闲逛一遍，看看风景。回到忠义堂，刚和扈三娘在堂上“正大光明”匾下坐下，便有孔明、孔亮、吕方、郭盛着一身鲜亮盔甲，前来拜年。寒喧过几句，四人便荷枪持戟，立于大门两边。不多久，又有裴宣、杨林一伙兄弟笑嘻嘻走了进来，抢着给齐小远拜年。然后各在堂下自己的交椅上坐定。
齐小远低声道：“娘子，更走不了啦。你去打擂吧。”
扈三娘道：“擂台要摆五天呢。不急。我要陪你。”
接下来，卢俊义、吴用、关胜、林冲、呼延灼等众兄弟相继到来，大堂里一片喜气洋洋，梁山的团拜活动开始了。
与此同时，朝廷也正在举行团拜。朝廷的团拜是元旦朝会。《东京梦华录》记到：“正旦大朝会，车驾坐大庆殿，有介冑长大人四人立于殿角，謂之‘镇殿将军。’诸国使人入贺。殿庭列法驾仪杖，百官皆冠冕朝服；诸路举人解首，亦士服立班：其服二量冠，白袍青绿；诸州进奏吏，各执方物入献……”此时正是各州贡奉方物的时刻。
皇帝除夕夜睡得晚，一早就醒来了，兀自精神不济。各地方物也毫不出彩，看得皇帝昏昏欲睡。济州使臣献过贡品，小黄门便扯着嗓子喊：“右武大夫、赐绯银鱼袋、东平济青濮等处都巡检使、提举淮东应奉局事宋江部下使臣、承信郎燕青、进勇副尉樊瑞、周通觐见。”
皇帝一下来了精神。宋江官职不小，但却是武职身份，进献贡品在所有州府之后，而不该在济州之后。因济州之后还有许多州。而燕青、樊瑞、周通的身份也不配觐见皇帝。但在梁师成、李彦掌控的大内，这一切都不是问题。关键是，皇帝根本就不会怪罪。
燕青身着九品青色官袍，樊瑞、周通的进勇副尉是无品级殿侍官，着一般军服，在一大群紫绯袍鱼袋及绿袍官员中极为显眼。听见唱名，三人远远地就匍匐下来。皇帝听李师师提起过燕青，极口称赞他小曲唱得好。一直想召见，始终未得机会。而周通则是大名鼎鼎，皇帝对鲁智深的故事犹有深刻印象。此时见燕青眉清目秀，全身上下都透着股机灵劲儿；樊瑞则是身材高大、黑髯及胸、一派仙风道骨；周通是身形魁伟、面容黧黑，却也俊俏，皆是他中意的形相，心中大喜，道：“燕青，樊瑞，周通，近前来。”
两人躬着身走到御座前跪下，唱名称颂之后，双手高举玉版。小黄门接过玉版，呈给皇帝。
皇帝先看着周通笑道：“你就是那小霸王周通？哈哈，看你凛凛一表，堂堂一躯，如何敌不过那鲁智深？”
群臣皆感奇怪，鲁智深是天下驰名的江湖豪客。这周通之名，却是闻所未闻，在梁山显然也是个小脚色，皇帝怎地知晓他的名姓甚至绰号？果然天心广大，无远弗届呀。
周通那里料到自己桃花庄被打的事皇帝居然也知道了，闻言吓了一跳，冷汗直流，老老实实跪禀道：“那鲁智深是个老贼，先吹了灯赤条条地躲在销金帐里，小的色迷心窍，自是猝不及防，被他着了先手。以此敌不过他。”
群臣听了摸不着头脑，心道怎么又出来个“销金帐？”鲁智深干吗“赤条条地”躲进帐里？梁师成、燕青等却是听过周通的故事，苦苦忍住笑。
皇帝笑道：“周通颇老实。嗯，梁山有甚特别物产？朕要齐小远进奉玫瑰，怎地一直没有？”
燕青小心地道：“玫瑰种子极为难得，宋江己派人四处搜寻了。”
皇帝道：“让他慢慢找吧。这一次宋江又献何物？”看看玉版，失笑道：“狮舞？宋江以为汴京没有狮舞吗？”
燕青道：“梁山狮舞，来自海外西国，与众不同。”
皇帝哼道：“又是海外西国？朕看就是宋江自编的。这家伙造出新玩艺，总不肯自居其功，那是有德。但过了就不好了。”
燕青顿时流出冷汗。
狮舞的技艺倒确是出于“西国，”本是西凉一带的“假面戏，”魏晋时传于中原，到唐时已成为一种流行的娱乐，盛行于宫廷和市井间。唐段安节《乐府杂寻》中说：“戏有五方狮子，高丈余，各衣五色，每一狮子，有十二人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之狮子郎，舞太平乐曲。”白居易《西凉伎》诗中亦有描绘：“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。”
到了宋代，舞狮与诸般杂技己成为过年习俗之一，技艺更是纯熟。皇帝相信梁山狮舞经齐小远编排，应该能吸引人。不过不算特出。好在所贡方物不止狮子舞。
皇帝看着玉版道：“这个扩米机，又是什么东西？”
周通道：“让米粒变大，生米变熟，极为可口。”
“哦？”皇帝来了兴趣，“倒要试试。机子在吗？”
梁师成道：“己放在偏殿。”
“呈上来。”
周通道：“大米爆熟时声响很大，恐惊了圣驾。”
“寡人又非孩童，怕它怎地？”
梁师成做个手势，小黄门推出了扩米机，却是一辆小车，上面有个煤炭炉，旁边有一只手拉风箱，炉上横置一个铁桶。可不就是炸炒米嘛。齐小远真把皇帝当小孩子了。不过宋代却没有炸炒米，也没这种手拉风箱。文武百官早知齐小远机变百出，造出的每一种物事都出人意料，这进奉给皇上的贡品肯定不会差。皆极有兴趣地看着。
周通把预备好的一把大米呈给皇帝看过，然后打开桶盖，放进铁桶，拧上桶盖，点燃煤炉。一边拉着风箱，一边抓着桶的把手，把桶在煤炉上均匀的转动着。同时不断的往煤炉里加煤。他在梁山就试炸过几次，手法很是纯熟。这时只见炉火越烧越旺，火苗由红转蓝，越窜越高，盛米的铁桶几乎整个陷在蓝色火焰里。
过不多久，周通道：“仔细了！”把桶盖一扳，“砰”地一声巨响，震耳欲聋。空气中顿时弥漫着稻米的清香。
皇帝和群臣都吓了一跳，接着鼻腔里溢满清香。周通把米倒入准备好的碗中，倒了一碗又一碗。群臣看得目瞪口呆。明明只有一把米，却盛了十几碗，太不可思议了。
周通向皇帝呈上一碗。皇帝接过碗，感觉到香味扑鼻，小心地拈起几颗米尝尝，这些米又香又甜，入口即化，令人回味不己。皇帝连吃几口，道：“赏。”
梁师成吩咐小黄门将十几碗米分别赏给辽国、高丽、回纥、于阗等各国使臣。后者迫不及待，立即开吃，看得群臣垂涎不己。
“宋公明，呵呵，宋公明，真有你的。”皇帝大笑道。“朕真想知晓这机子是如何扩大米粒的。周通，尔可知晓？”
周通惶恐地道：“草民不知。”
“可惜宋江不在。寡人许久未见他了。”皇帝略有些遗憾地道。“梁师成，领燕青、樊瑞、周通去偏殿，多炸一些这个炒米，给后宫几位尝尝。”
“遵旨。”
这元旦朝会，就在炸炒米的轰隆轰隆声中继续进行。
翌日，燕青、樊瑞、周通奉特旨参与朝会，下午奉旨于宝津楼舞狮。宝津楼在顺天门外的金明池与琼林苑间，建于一座砖石高台上，广百丈許。前有阔百余丈的池门，下有仙桥水殿。临水近墙皆是垂杨，两边彩棚鳞次栉比。皇帝常在东岸观赏骑射百戏。
皇帝未到之前，燕青、樊瑞、周通早在池边搭起帐幕，加紧练习。舞狮队己进京十多天，两人由周通指点，也掌握了舞狮技术。原来齐小远熟知皇帝脾气，只是好玩。让他玩的开心，就有奖赏。燕青长期驻京，劳苦功高；樊瑞对做官眼热。齐小远有心给燕青、樊瑞弄个官做做，以示安抚，所以让周通捎信给梁师成，托他安排周通与燕青、樊瑞同进贡品。并安排皇帝观赏狮舞。这些在梁师成都是顺水人情，极好操作。
不久皇帝驾临，千乘万骑，扈从如云，都在东岸边高台上坐下，连李师师、赵元奴也来了，守候在桥南櫺星门后的彩楼里。一声锣响，梁山的舞狮队出动了。宋代舞狮技艺虽然也算成熟，但再经过千多年的发展，揉入各种技巧身法，到了现代，其技艺己臻大成境界，远非宋代狮舞可比。何况齐小远设计的狮舞，主要是借鉴了李连杰主演的黄飞鸿电影的舞狮场景，从梁山军汉中精选了一批武功好手，经数月苦练而成。那狮子的造型及皮毛材料，也是下了大功夫，远观金碧辉煌，近看既威武雄壮，又美丽活泼。
一开场，是燕青一人披着金光闪闪的狮皮，扮演一头小狮子。燕青身材柔软，武功极高，通晓诸般技艺。因此虽没专门训练，然而跌滚攀爬，一招一势，无不突显出小狮子的淘气可爱。
小狮子正在桥头玩耍，抓痒、打滚、扑蝶、打盹、作揖行礼，诸般动作，憨态可掬。它从桥头跑到水殿边。突然，水殿门砰然大开，一条巨型黒背蜈蚣从水殿中冲出，向小狮子扑去。这却是以樊瑞为首的十二个人装扮的蜈蚣。
小狮子不知厉害，伸爪却抓蜈蚣，被猛然扑倒，半身被蜈蚣抓伤，慌忙逃跑。它显然是伤了腿，一跛一跛，行走艰难。蜈蚣运行如风，眼看就要追上小狮子。彩楼上的女人惊叫起来。这时，桥下驶来一艘船。船舱里窜出两只大狮子，皆是三人装扮，几个起落便跃上桥，一只拦在蜈蚣头前，护住小狮子。一只落在蜈蚣背上，又抓又咬。
这蜈蚣也充分表现出爬行毒物特点，在地上快速游走，被狮子咬住后，一个翻身，扭头吐出一条火舌。这可是真正的火。狮子从蜈蚣背上翻起空心筋斗，避过火焰，皇帝大声叫好。
蜈蚣又卷起尾巴，一下把狮子抽落。此时第一头狮子便迎头扑上，一口咬住蜈蚣颈部。第二头狮子攻击腰部。蜈蚣扭曲身躯，吐火喷水，大力反抗。突然，蜈蚣肚下纵出六只小狮子，攀到其背上撕咬，蜈蚣终于倒下了，缓缓向前爬了一段，死去。
逼真的场景，随剧情变化而变化的锣鼓乐声，扣人心弦，看得人喘不过气来。
七只小狮，两头大狮又联合表演了一段狮舞。舞倒皇帝面前，纷纷作揖，嘴里吐出红色条幅，上书金字：皇恩浩荡！万象更新！三阳开泰！国泰民安……等吉祥语。
“好！好！好！”皇帝连道三个好字，满脸喜色道，“梁山狮舞，果然与众不同。朕皆有封赏。众卿且先退下。”
第二天，皇帝下敕，封燕青为正八品修武郎，樊瑞、周通为从八品秉义郎，本职皆为皇城司亲从官。皇城司主要是负责看守皇宫的各门，发放和管理进出皇宫的令牌和门号，同时和殿前司诸班相交叉分布，掌皇帝的侍卫。这就是说，燕、樊、周再也不用回梁山了。这个，可以说皇帝器重燕、樊、周三人，也可以说皇帝是有意留下三人，又化解了梁山的部分实力。皇城司是郓王掌管，皇帝也不怕燕青等人不轨。
梁山狮舞班四十余人也并入了皇城司，皆为无品亲事官，又称察子。察子即暗探，职责是在京城各处，上至官衙宦室，下至市井闾巷，刺探各种消息。
燕青当日便写书信，派人飞报齐小远。书信到时，齐小远刚给宋太公拜完年、从宋家庄返回途中。他看了书信，一言不发，把信递给吴用。
吴用飞快地读了一遍，道：“看来再不能派兄弟去进奉了。去一个，皇帝留下一个。”
齐小远笑道：“怕什么？我梁山以大义为号召，我看这些在外为官的兄弟不会忘本。”
吴用叹口气道：“一百八人相聚，虽是义气使然，也受功名利禄之驱使。小生不愿往坏处想，但有些兄弟如蒙官家封赏，是会忘本的。哥哥休怪，周通临行前，小弟曾叮嘱他，要他告知燕青、樊瑞，如官家封赏，当然接受。但绝不可在京任职。梁师成完全可以说动官家，放他们回山。但这燕青回信，绝口不提此事。通篇得意洋洋，只知颂扬皇恩浩荡。错非哥哥贡品精妙，何来的皇恩呢？”
齐小远没想到吴用会使这招，胸襟有些窄了。沉吟道：“这就是人性吧。水往低处流，人往高处走，皇帝亲封，非同小可，倒也怪不得他们。”
吴用冷笑道：“小生见不得这些人。幸好是杨雄兄弟掌京中财赋。是否要给杨雄去信，今后凡燕青等取用银钱，皆要加以限制？燕青、樊瑞掌管的地盘，亦要杨雄、石秀慢慢收回？”
齐小远笑道：“别那么小气。我看没大问题。今晚我还要摆酒，给李俊、武松、鲁智深等饯行。军师，开心一点，世事如高手奕棋，变幻莫测。不到最后一步，谁也料不到结局。”
在小说中，燕青虽然机巧，倒是忠心耿耿，樊瑞、周通也还不赖。齐小远知道自己是穿越到小说世界中了。但他越来越强烈地感觉到，现在，这个虚构的世界正在向现实世界倾斜、过渡。未来如何发展，他也不是很清楚。
就在这上下一团的喜庆气氛中，在齐小远、吴用的隐忧中，宣和二年正月初十，李俊、鲁智深、武松及十几个大头目率数百兵卒悄然离山，五日后进入海州，知州张叔夜亲至城门迎接。翌日，晏府大院便挂上了“淮东应奉局”的金字招牌。
正月十八日，鲁智深、武松各率一百僧兵分头进入楚州、扬州，当地官吏无不趋奉。鲁、武并出资建寺，在以后一个相当长的时间内，大批护山军僧兵分批悄悄进入淮东各州。
到了二月底，淮东十九州皆设置了淮东应奉局分司机构。以关胜、林冲、秦明、呼延灼、董平、杨志等重要将领的心腹头目主持。淮东珍巧奇物，自此源源不绝输送朝廷。
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