这是个不大的小镇，只有一条街道能够容下大型马车并排行走。但小镇异常繁荣，街上熙熙攘攘地挤满人群，路边随处可见马车拼起的临时摊位。
迪诺又饿又累，正巧旁边有个面包摊，便拍拍班塞，让它在路边啃点儿杂草充饥，自己到摊上去买些面包。摊主是个脾气火爆的胖厨娘，但这并没有影响她的生意。
“维纳德镇最有名的面包，刚出炉的。松油面包，本地特产，增加耐力，旅行必备；口味独特的大蒜面包，辛辣提神，帮助集中注意力；獾油面包，具有火焰防护效果，让你的皮肤形成长达半小时的火焰保护膜；甜杏仁油面包，美容养颜，适合皮肤粗糙的女性每日食用；勿忘我面包，送给你最爱的人……哎！说你呢，决定买了再那;还有你，不许翻动面包，都是一样的份量……”
面包摊前十分拥挤，迪诺好不容易挤到了前面，这么多闻所未闻的面包真让他难以选择。买松油面包吧，长途跋涉很需要提高耐力；可提神的大蒜面包能帮助他应付急事；如果遇到喷火的怪物，獾油面包就能派上用场了；不过另外一种外皮硬硬的面包好像也不错，那是蜂蜡面包，放一年也不会发霉。
迪诺仔细推敲，终于选定几个好不松油面包和大蒜面包，还有一个蜂蜡面包。购买的队伍太拥挤，几个面包费了很大力气才抢到手。
远处跑来一个农妇，对着胖厨娘耳语了几句。
“什么？”胖厨娘焦急地喊了一句，拉着面包车就往住宅区里面跑，连钱都顾不上来收。
“别走，我还没给钱呢！”迪诺抱着刚捡到的面包，在胖厨娘身后边追边喊。
转眼间来到一个简朴的住宅。整齐的木栅栏，干净的玻璃窗；院子里晾满稻谷，耙出一条条沟壑以加快晒晾速度，中间还放个稻草人吓走偷嘴的麻雀。
胖厨娘把面包车停在大门后面，绕过稻谷。稻谷铺满了整个庭院，她要贴着栅栏根和墙根走才不至于踩到。迪诺跟着传消息的农妇，像胖厨娘一样小心翼翼地绕过稻谷，来到里面的房子。房子不大，所有装饰尽量从简，不过十分整洁。面包的香气四溢，从厨房门闯了出来，熏得迪诺不停地咽唾沫。
走进离大门最近的小屋，里面有一张儿童床床上的铺盖乱七八糟地卷到一起，床前一个小桌，被撞得四脚朝天。地上丢着一张白纸。迪诺捡起，仔细阅读。上面写着：
“把你儿子带走，教他一些实用的盗贼技能。以后他就是我的徒弟，不会再回来了。
“爱你的比格大盗。
“另外，如果这件事被守卫知道，我就一刀把他宰了。”
胖厨娘趴到床上嚎啕大哭。
“都是我不好，”她说，“我每天都把汤姆锁在家里，什么事也没出过。可今天走得太急，居然忘了锁门。只忘了这一次，就出事了。”
“我们去报案吧，莉莉，”传消息闭塞的农妇说，“艾德华骑士人很好，会来帮助我们的。”
“不行！”胖厨娘坚决地说，“比格大盗会杀了我的儿子的。”
迪诺仔细观察四周：凌乱的房间确实像是有过一番争斗，有着歪歪扭扭字迹的白纸也被踩过几脚。他又看看院子，问胖厨娘：
“你儿子平时最喜欢到哪里玩？”
“镇中央的假山和秋千。不过我很少让他去那里，因为我没时间陪他，怕他自己有危险。你问这个干嘛？”
“我们去那里找吧！”迪诺胸有成竹地说。
“怎么可能？那些大盗强走孩子，还会陪他们玩？”传消息的农妇表示不相信。
迪诺笑着耸耸肩。
胖厨娘想了想，说：“反正也没有别的办法，先去看看吧。”
传消息的农妇虽然一直表示不可能，但还是跟着去。
三人重又费力地绕过稻谷，由胖厨娘引路，直奔镇中央的小型公园。
这实在是一个很简单的公园：北侧一座小假山，中间有一个可以让小孩子赚进钻出的空洞，周围由石沿围住一小滩水。假山旁边是一个八人转椅和矮小的滑梯，许多孩子在这里欢笑嘻戏。最南边是一排秋千，一个小男孩孤零零地坐在上面。
“汤姆！”胖厨娘冲过去，把男孩紧紧搂在怀里。
“你怎么知道他没被绑架？”传消息的农妇有点失望。
“很简单。哪个绑匪会那么小心翼翼地在院子里走路，连一个脚印都没有留在稻谷上？”迪诺笑了笑。
“哇，我怎么没想到。还有别的吗？”
“没了，除了我还知道比格大盗在作案现场留下的署名是‘’，那是他的名字‘比格·霍里’的缩写。”
“原来你是根据署名猜到的。”尽管迪诺的语气里把这个因素的重要性降到最低，但农妇还是这样尖刻地说，仿佛这件事谁都能想到。
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绑架事件圆满解决，胖厨娘不但没有收迪诺面包钱，还送了他一袋秘制的熊油面包，可以大幅度增长力量。迪诺抱着两袋面包，开心地回到班塞所在的地方。
本来围在街边购物的人都围到了班塞身边，就连商人们也尽量把货车往前挪着，以便于看得更清楚些。一个高大年轻的骑士，古铜色肌肤，肌肉匀称，正站在班塞身边，轻轻抚摸着他的鬃毛。而班塞露出和踩死地精一样地骄傲表情，活像一个凯旋归来的将军。
见迪诺回来，班塞快乐地叫了一声，顶开人群来到迪诺身边。骑士跟着出来，很礼貌地点点头。
“你好，年轻人。请允许我自我介绍一下。我叫艾德华，是维纳德镇唯一的守卫骑士，后面那些人是我的手下。”他指指身后，几个士兵正在用越来越多的绳子捆一个瘦小男人，“不过他们绑人的技巧还不熟练。你的马真是一匹神马！这个盗贼我们已经找了好几天了，想不到被你和这匹神马逮到了。”
然后周围人开始七嘴八舌地讲起刚才的事。
胖厨娘走后，这个位置被一个小商品摊取代，精致便宜的物品立刻引来大批消费者。一个戴兜帽的瘦小男人在外面挤了很久才挤进去，但什么也没买，就又挤了出来。
瘦小男人挤出人群，把刚才偷到的钱包掂了一掂，回头看看钱包的主人，他们还在疯狂挑选商品，根本没发现被盗。盗贼很是得意，转身正要离开，一不小心，脸撞到了什么东西上。
他后退一步，揉揉撞出金星的眼睛，向前一看，一匹全身雪白的骏马正低头瞪着自己，粗粗的鼻孔向外愤怒地喷气。原来班塞将军早就发现了这个小贼，一直在这里等着他呢。
盗贼把抓钱包的手放在身后，冲白马尴尬地笑着，边笑边悄悄地向旁边移动，想趁机溜走。班塞将可不是那么容易甩开的。盗贼不动，它也不动；盗贼慢动，它也慢动;盗贼快动，它也快动;盗贼向哪里挪动，它就向哪里挪动。过了一小会儿，盗贼发现仿佛有张网子罩在自己周围，怎么也甩不开这匹白马。
抢购的顾客们都停住了，回头观看这场人马大战。失窃者看到盗贼手里的钱包是自己的，冲过来争夺。盗贼转过来，面露凶像，另一只手去摸后腰上的匕首，却怎么也摸不到。回头一看，匕首被班塞叼在嘴里，得意地瞪着盗贼。
此时艾德华巡逻路过，过来挥拳将盗贼打晕。
“情况就是这样，我得好好谢谢你，不知有什么我能帮上忙的吗？”骑士笑着说。
“谢谢！不过我很好，目前还没有什么困难。”话音刚落，迪诺的肚子很响地叫了一声。
“我请您吃顿饭吧。就在不远处有一家‘八只脚旅馆’，里面的食物远近闻名，我们可以去喝点儿黑莓酒，你如果累了还可以在里面休息一宿。而且，那里有上等的草料可以提供给这匹神马。”艾德华眨了眨眼睛。
很吸引人，还有马。迪诺看看班塞，它一听到上等草料，耳朵高高地竖起，充满期待的眼睛瞪得圆圆的，前蹄不耐烦地刨着地。
切成薄片的熏咸羊肉，外焦里嫩的烤火鸡腿，八分熟的小牛排，攒成小把的渍生菜，松软的红葡萄干面包，香气四溢的黑莓酒。不要说在疲惫的旅途中，就算在柏卡瑞堡，迪诺也没吃过这么棒的食物。艾德华非常友善，待人热情周到，不一会儿两人就成了无所不谈的好朋友。迪诺讲给他自己十一次骑士团入学考试的经历，艾德华谈到他在骑士团学习双手巨剑的第一天失手将老师打晕。迪诺多喝了几杯，有些微微醉了。艾德华却介绍起了维纳德镇。
“这里不是什么大地方，顶多算是一个小型城镇。但因为是萨曼大陆四条主要商道的交汇处，一般的商人、旅行者和冒险者都要途经这里，所以商业非常发达，居民们的生活也很富足。唯一有一件事令我们守卫寝食难安。”
“什么事？面包都被别人买走了吗？”
“不不不，我没有开玩笑。你想想，这里聚集了大量的商人，同时就会尾随来大批的盗贼，失窃事件时有发生。不瞒你说，我们人手不够。我敢肯定，任何时候，呆在城里的盗贼是守卫数量的两倍以上。”
“你应该为城堡再招些守卫了。”
“我们一直在向各个骑士团邮寄招聘启事，偏偏地方太小，那些眼高手低的骑士都不肯屈尊到这里做守卫。我看你人不错，不知道是否有意留下来……”
迪诺看看艾德华，又看看周围，热情的朋友，丰盛的饭菜，窗外熙熙攘攘的人群，吃饱了的班塞正在马棚中舒舒服服地乘凉，一切看起来都是那么美好，但好像还缺点什么。缺什么呢？迪诺碰到了胸前的护身符，父亲的话又在耳边响起：
“做一名骑士，将是你毕生的荣耀。”
迪诺意识到在维纳德镇他可以过上美好的生活，但却无法实现自己的理想。
“谢谢。但我正赶往北方的奥底堡应聘守卫一职，因为只有在那里做十年守卫，我才能实现自己的理想，成为一名骑士。”
“奥底堡？我怎么没听说过？”
“那是一座新建的城堡，现在有很多职位正在招聘。”
“原来是这样……不管怎么说，恭喜了，我们是朋友，以后路过维纳德镇时请来守卫楼找我，有什么需要帮忙的请尽管吩咐。”
第二天出发前，艾得尔亲自送他出镇，又送给他一瓶松仁酒和一大袋果子面包，那味道闻起来就让人忍不住想吃。
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