韩露努力睁开眼，眼前却是一片黑暗。她轻轻活动一下，发现手脚全被紧紧束缚住了。
头仍有些发沉，记忆却完全复苏：在从酒肆回家的路上，她让柳叶去买烧饼。就在此时，一辆马车停下来，与车夫交谈了一句后，她便失去了知觉。
短暂的惊慌过后，韩露很快镇定下来。
自己初来乍到，在京中并无仇家，又如何会遭此横祸？
韩露绞尽脑汁想了半天，却仍了无头绪。
耳边突然传来一阵轻微的脚步声。韩露立刻屏气敛神，静躺不动，竖起耳朵细听着外面的动静。
“吱呀”一声，门被打开了。脚步声离她越来越近，最终在她身边不远处停了下来。
韩露不由自主地紧张起来。压在身下的双手已然握紧，喉咙也干得冒烟，就连她的胃也莫名其妙地痉挛起来。
没用，真没用！韩露在心里暗骂自己：装晕都不会吗？
猛然间，一只手伸过来，粗鲁地推了她几下。
韩露一惊，差点要叫喊出声，但她咬紧牙关，愣是一动没动。
一番推搡之后，来人终于放弃了。
“照理说，人也该醒了。怎么还睡得跟死猪一样？”刻意压低的语声在韩露听来却是清晰异常。
“迷药下多了吧。”另一个人接口，“他是谁，怎么惹着了老大？”
“唉，”那人叹了一声，低低地道，“我告诉你，你可别乱讲。”
另一个人指天对地地发了一番誓，讨好地说：“张哥，你放心。老周我的嘴紧得跟蚌壳似的，，谁也别想撬开。”
张哥卖了会儿关子，这才慢慢说：“‘醉云楼’你知道吗？”
“知道！京城有名的酒楼。我在京城这么多年，也没去几次。”老周似乎很懊恼。
韩露堪堪打了个激灵：自己被劫，却是与昨日的斗酒有关。
韩露初来京城，除了段怀点外，再无一个熟人。而做买卖恰恰需要靠山，更何况是在鱼龙混杂的京城呢？醉云楼”的掌柜本想买下小酒肆扩充店面，而韩露的所作所为无疑是阻了他的财路，因此他才会动用京中的关系找人报复韩露。
韩露暗叹一声，责怪自己行事鲁莽，但却也无奈，只一门心思想着该如何脱身。
“‘醉云楼’的掌柜是老大的堂兄，他吃了气，老大自然要出头。”张哥的语声飘进韩露耳朵里。
“这个不知死活的外乡人，竟敢在太岁头上动土，真是活得不耐烦了！”老周的声音激动得变了调。下一刻，韩露腿上便挨了一脚。
韩露不敢动，心里恨恨道：若我逃得出去，日后定要你好看！
“好了。”一阵衣料的摩擦声响起，张哥似乎正在劝阻老周，“老大只吩咐我们看住他，可没叫我们动他。看样子，这小子一时半刻醒不了，咱们先出去喝一杯吧。”
两人走出房门，渐渐远去了。
待脚步声完全消失后，韩露才松了口气。她小心翼翼地扭动了一下身体，却苦恼地发现自己手脚被捆，眼睛还被蒙了块黑布，想起身都很难，更何况是脱身。
韩露知道自己靴子里藏着一把锋利的匕首，只苦于手不能够。
她左转右转，转了一会儿，竟意外地发现蒙在眼上的黑布有些松动。惊喜之下，韩露使劲转头，先是左右、后是上下，如此反复折腾一阵，眼睛便从黑布下露了出来。
过了好一会儿，韩露的眼睛才适应了屋里昏暗的光线。
这是间不大的屋子，除了韩露正躺在上面的床榻和榻边的一盏火光如豆般的残灯外，屋里空空如也。
韩露深呼吸几口，弓起身子想坐起来，却失败了。后脑勺狠狠地摔倒在榻上，韩露眨着眼睛想把眼泪逼回去，却也没有成功。
一次、两次……无数次后，满头大汗的韩露终于坐了起来。
她喘息几下，慢慢蹭到榻边，转过身去将反捆在背后的手伸向灯火。
一阵麻绳烧焦的糊味传入鼻中，韩露一喜，下一刻却疼得直皱眉头。火烧着的不止是麻绳，还有她那双可怜的手。
片刻后，韩露使劲甩掉缠在手腕上的麻绳，看都没看一眼手上的烧伤，躬身从靴子里抽出那把随身携带的匕首来，三两下割断了捆在脚上的绳子。
她刚要起身，房门却“吱呀”一声打开了。想必是她刚才心无旁骛，竟没听见脚步声。
两个人站在门口，正一脸惊诧地望着韩露。
逃！韩露身子一晃，人便朝窗边直蹿过去，心里不停地祈祷老天：千万别让窗户被封死。
“哗”地一声，窗户大开，冷冽的寒风迎面灌来进来，吹得韩露发带飘飞。
韩露往下看了一眼，立刻头晕目眩起来：她被关的屋子，竟处在高楼之上！
耳边的呼喝声迫近，韩露不敢多想，双手一撑，纵身跃了下去。
凄冷的月光下，一道身影从四楼洞开的窗口一跃而下，急速下坠。
韩露心里虽然恐惧，但却瞪大双眼，看着窗棂阑干从眼前掠过。
死，到底是什么滋味？她想好好体味。
只可惜，天不遂人愿。
楼前搭着一排凉棚，想是白日时供人休憩餐饮之用。而韩露，则不偏不倚地落在了棚顶。
下坠的巨大冲力顿时失了大半，韩露的身子一顿，在所剩无几的冲力作用下掠过棚顶，跌落在地。
韩露龇牙咧嘴，口中呻吟出声。她坐在地上，仰头看了一眼楼上。俯在窗前的两个脑袋倏然缩回，与此同时，韩露听到了几声呼喝：“告诉楼下的弟兄，追！”
她顾不上身上的伤痛，站起身来，一瘸一拐地跳跃着向前跑去。
身后纷杂的脚步声同如擂鼓般的心跳声相和，击得韩露心神激荡。
她想加快脚步，但左脚脚踝处传来的刺痛却让她的速度越来越慢，最终不得不停了下来。
游方道士和瞎子都算得很准：她若离开故乡，便有大劫。
只是韩露没想到，这劫，竟是死劫！
她瘫坐在地上，手抚着肿痛的左脚踝，静等着身后的追兵来将她抓回去。
可此时，身后偏偏没了动静。
韩露仲怔片刻，迟疑着慢慢转回了头，却震惊地张大了嘴巴：身后长街寂寂，竟然空无一人。
一股恐惧猛然从心底涌上来，韩露止不住打了个寒战。刚才至少有七八个人在她身后舍命穷追，怎么片刻间人竟消失得无影无踪。
难不成，刚才的一切都是她的幻觉？
韩露活动一下手脚，手臂上的擦伤和脚踝处传来的剧痛清楚明白地告诉她：这一切，都是真的。
那为何……韩露惊恐地望着空寂暗黑的街道，心像被什么东西狠命抓挠着一般，抽搐着绞痛起来。
难道，她真的是见鬼了？
鬼？！这个字眼一闯进韩露脑中，她便打起了冷战。
身后好像真的有了什么动静。
恍惚中，韩露听见了火把燃烧时松脂爆裂的声音、马蹄刨在青石板上的声音，还有一声断喝：“何方宵小，竟敢夜游！？”
韩露倚着冰冷坚硬的石墙，心里却莫名地安稳。
原来这世上并没有鬼，所谓的鬼都是人编出来自己吓自己的嚎头。
武朝的宵禁制度非常严格，入夜后，百姓一律不准在街上游荡。武朝特设“金吾执”一职，专门负责夜间巡视京城，监管宵禁制度的实行。
而韩露昨晚，则恰好遇到了带兵巡夜的“金吾执”。
难怪身后的追兵瞬间消失得干干净净，却原来是为了躲避“金吾执”。不管在京城中多么猖獗的人，也不愿同朝廷命官发生正面冲突。除非，他不想在京城继续待了。
被“金吾执”抓到比被那帮恨不得剥她的皮、喝她的血的人抓住，要好上千万倍。
韩露毕竟只是个刚到京城不久的无知少女，根本不知道“官官相护”的道理。所以，她靠着大狱的墙壁，安心地睡了过去。
第二天清晨，韩露在饥寒交迫中醒来。
算起来，她已有两天两夜粒米未进。现在，她的胃像被空空的石磨反复碾压过一般，灼热地疼着。
初冬的早晨，冷得让人难耐，更何况阴寒潮湿的狱室。韩露蜷缩着抱住自己，殷切地期盼着有人来提审她。审完之后，交点罚金，便可平安回家了。
事情远非她所想的那般简单。从早晨到正午，从正午到下午，没有人搭理她。
实在饿得受不了，韩露便向守门的狱卒讨东西吃。
狱卒鄙夷的目光让韩露觉得自己同街头巷尾的乞丐一般无二，她心中屈辱，但却不放弃，只是哀声苦求。
尊严是什么，尊严能当饭吃吗？除了少数圣人外，没人能在饿到极限时，还念念不忘自己那可怜的尊严。
终于，狱卒端来了一碗混杂着谷糠烂面的剩饭。他腾出另一只手来，朝正准备接碗的韩露勾了勾。
韩露一愣，看到狱卒闪着金光的眼神时，猛然醒悟。她搜遍全身，把仅剩的几个铜钱掏出来放在狱卒手心。
那碗饭终于平安地放到了韩露手中，她端起碗来，风卷残云般地吃进了肚里。吃完后，便倚在石墙边默默流泪，仿佛刚刚吃进肚里的，是一碗能令人肝肠寸断的屈辱和愤恨。
不知过了多久，一声长喝打断了韩露如木偶般的呆滞。紧接着，有人打开狱门，催促韩露快些出来。
韩露擦干泪水，起身走了出去。
从大狱到衙门的短短路程，韩露却一拐一拐地走了半天才到。
当她跪在威严的大堂时，心里竟出奇地平静。
说什么好呢？耍不得花招，便酌情讲实话吧。只不过，绝不可说自己是楚府的六小姐，免得给楚家丢脸。
思及此，韩露不提自己的真实身份，把被劫一事清楚地陈述了一遍，但却免去了之前斗酒打赌一事，，只说是奉命到酒肆里送酒。
她说了半天，直说到口干舌燥，也不见坐在座上的“金吾执”有什么反应。
无奈之下，韩露只得试探性地说出了“集巧苑”的名号。
韩露的话如同一颗小石子，打破了“金吾执”那如死水般平静的脸色。
“你是‘集巧苑’的人？”他身子前倾，专注地盯着韩露。
“是。”韩露点头。她的确是“集巧苑”里的酿酒娘，不过，那是以前的事了。
“金吾执”凝视韩露半晌，目光中满是疑惑与怀疑。他转头朝师爷一阵低语，师爷便急匆匆地走了出去，不上一刻，又转了回，身后还带了一个人。
此人韩露认识，他叫王福，是“集巧苑”的管家。韩露刚进“集巧苑”时，便是他给安排的住处，此后，他们又陆续见了几面，因此韩露对他的印象较深。
“下面跪着的，是你们派出去送酒的人吗？”“金吾执”威严的声音在阴暗森冷的大殿中回响。
韩露低垂着头，双手紧张地交握着，冷汗顺着额角淌下。她偷眼望了一下跪在身旁的王福，正对上他意味深长的注视，心中一凛，慌忙收回目光。
“是，他的确是我们‘集巧苑’派出去的送酒人。”
韩露暗舒一口气，松开双手，坐倒在地。
在路上，不管韩露问什么，王福都摆出一幅无可奉告的架势。
韩露盯着他那像蚌壳一样紧闭着的嘴，恨不得拿起锤子来敲个粉碎。
最后，她搬出了段怀点。“王管家，麻烦您通传一声：韩露求见世子。”在“集巧苑”门口，韩露厚着脸皮向王福请求。
“把他送走！”王福置若罔闻，吩咐车夫一声，径直走进“集巧苑”。
“公子去哪里？”车夫倒是恭敬。
韩露气苦，发狠地叫道：“福安街，回头铺。”
韩露跳下车，一拐一拐地走进了酒肆。有些事情，若不弄明白，只怕她会疯掉。
韩露迎着酒客们惊诧的目光，恍然自若。眼尖的孙三看见她，马上钻进了后屋。
“韩老板，我正想找您，您就来了，真是……”胡掌柜从狭小的门框中吃力地挤出身来，抖动着一身肥肉，三并两步抢到韩露跟前。待看清韩露的模样后，忍不住惊叫起来：“您这是……”
“多谢关心，酒后跌的。”韩露眼光一转，看到了满屋酒客。
胡掌柜大手一伸，热切地道：“里面请。”
“能遇上韩老板，真是我们的造化。自那日起，店里生意红火异常。”胡掌柜伸手一指立在屋角的大酒缸，“您差人送来的那缸酒快见底了，我正发愁，您就来了。”
见韩露低头不语，胡掌柜一怔，随即露出了然的神色。他起身拉开橱柜的抽屉，取出一个本子来放在韩露面前。
“这是帐本，请韩老板过目。以后每月月底胡某人都会把帐本送给韩老板，并按契约所定之数将您应得之利奉上……”
韩露听到“契约”二字，浑身一震，抬头问道：“胡掌柜，昨日未时是否有人到店里找我？”
胡掌柜“呀”了一声，拍了拍油光闪亮的脑门：“您不提，我差点忘了。昨日的确有位公子来找您，就是做见证人的那位。他在店里等了一个多时辰，坐立不安，几次向我询问您的情况。他自称和韩老板是旧识……”
旧识？韩露的心一跳，眼前莫名其妙地浮现出了林小安的影像。
“你可知他的姓名？”韩露抑制住激荡的心情，提高嗓音。
胡掌柜笑了：“知道，契约上写得明明白白。叫……”他挠挠头，有些为难地道：“一时真想不起来了，只记得是两个字的名字。”
两个字？韩露的心一沉，却又不死心地追问：“你再想想看。”
胡掌柜摇头：“韩老板不是有契约吗？看看上面就知道了。”
韩露真想看看她的契约，只可惜，那契约根本不在她身上。
“我醉酒后，他自作主张，替我保管了契约。”韩露明白商场上的规则，在合伙人起疑心时，你最好对他说实话。
胡掌柜神色一松，恍然大悟：“那日斗酒后，的确是那位公子扶着韩老板上马车的，你们应该是旧识。”他心中疑窦已除，也放下了戒心，回身从打开橱柜上一个带锁的抽屉，取出一张薄薄的纸来递给韩露：“这就是契约。”
韩露迫不及待地接过来。
在韩露的署名旁，两个字银钩铁画、遒劲有力。
“陈阳。”韩露轻念出声。好陌生的名字，在京城中，她绝不认识一个叫陈阳的年轻男子。
一丝失落蓦然涌上心头。不是他，怎么会是他？
韩露将契约还给胡掌柜，轻咳一声，借此调整一下情绪：“他有没有说什么时候再见我？”
“没有。”胡老板仔细地叠好契约，却又像想起了什么似的，抬头道：“他说起过，一般未时有空。”
韩露点点头，一阵深深的倦意朝她袭来，她却不得不强打精神：“胡掌柜，我们聊聊建酿酒房和酒窖的事吧。”
走出“回头铺”时，天色已晚。长街上行人寥寥，不动的只有几个摆摊的小贩。
一阵寒风吹来，小贩们缩脖跺脚，不得不放弃坚持，开始收摊离去。
脸上身上的伤口被风一吹，刀切割般疼痛。韩露想走快些，可脚上的刺痛却一波强似一波。无奈，她只得一步一步往前挪。
暮色降临，临街店铺的屋檐下亮起了灯笼，窗里门内也透出了温暖的灯光。橘黄的灯光照到寂静空旷的大街上，把韩露的身影拉长，然后重重地投到黑漆漆的青石板路上，显得她格外凄凉无依。
这个时候，如果能坐在暖和的屋里，边吃着热乎乎的烤红薯边和娘亲聊天，那该多好？
韩露一眨眼，泪水便顺着脸颊滚落下来，片刻后，呼呼的寒风便将颊上的泪痕吹干。
不必再为已经失去的东西流泪，因为，它们再也回不来了。
韩露长吸一口气，仰头看着挂在“醉云楼”檐下的那对红红的灯笼。
什么时候，我能住进去成为那里的老板娘？
韩露自嘲地笑笑，转过身，一步一步艰难地挪动着，挪向那个她所谓的家。
天色完全黑透时，韩露才停了下来。
灯笼里透出来朦胧昏暗的光。这光映亮了墙头上几根随风飘摇的衰草的仓皇影像，也映亮了红漆班驳的大门上方那匾额上的两个大字——楚府。
书书网手机版 m.1pwx.com