时间线：库尔提拉斯进攻兽人的舰队覆灭了，塞拉莫的领袖吉安娜代表联盟与兽人的酋长萨尔签订了和平协议，多年的全面战争结束了，虽然各个地区还不断爆发小规模的冲突。（魔兽世界开始的四年之前。）
转眼之间柏特莱姆.亚瑟已经16岁了，克拉克姨妈一只还认为他是一个孩子，但是柏特莱姆已经迫不及待的想迅速让自己成为一个战士，让自己成为一个向父亲那样的。
“姨妈，我已经长大了，我想去北郡的战士学校，让自己成为一名战士，可以吗？”
当一个夜晚降临柏特莱姆和克拉克姨妈坐在桌子前面准备吃饭的时候，柏特莱姆说出来自己一直企盼的这句话。
克拉克姨妈正在往他们的盘子里面装食物。这些年来，克拉克姨妈向对待自己的亲生儿子一样热爱并且照顾着柏特莱姆。
听到侄儿的话，克拉克放下手中的东西，看着柏特莱姆：
“伯姆，你没有听说吗？现在战争已经结束了，再也没有战争了，我们一起过和平的生活吧，如果没有战争，”
说着克拉克姨妈抬起头看着墙上一幅画像，画像上是威廉.亚瑟和爱伦的油画，他们依偎在一起看着春天里碧波缭绕的水晶湖，这是很久以前威廉刚刚从军队退役回来的时候的画像。伯特莱姆顺着克拉克姨妈的眼睛，看着墙上的图画，他知道姨妈在想什么。克拉克整理了下自己的情绪，继续说：
“如果没有战争，威廉和爱伦是多么幸福的一对，还有你，伯姆，忘记战争吧，是战争带走了你的父母。”
伯特莱姆并不赞同姨妈的话，他继续请求：
“不，姨妈，并不是我们选择就能有和平幸福的生活。我的妈妈要我成为像父亲那样的人，可以保护自己热爱的人，但是我现在连姨妈你都不能保护！”
伯特莱姆低下了头，克拉克姨妈把自己的一只手放在他肩膀上，柏特莱姆又抬起头，看着他的姨妈说：
“求你了，姨妈！”
“唉.......”
克拉克姨妈轻轻叹了口气，收住了自己想继续劝导的念头。她把柏特莱姆拉到身边，紧紧地拥在怀里。伯特莱姆是克拉克的姐姐爱伦和丈夫威廉.亚瑟留在世上最后的血脉。
长时间的寂静，克拉克姨妈终于放开怀里的柏特莱姆，突然笑容在她脸上绽放：
“嗨！”
克拉克姨妈说道：
“我们的伯姆长大了，应该成为一个勇敢的人了。”
克拉克姨妈又点点头：
“好吧，柏特莱姆，当下次北郡修道院的卫兵副队长维里到暴风城路过这里的时候我让你和他一起去北郡的战士学校。”
伯特莱姆高兴起来，开心地和姨妈开始吃晚餐。
维里副队长是一个30多岁的人，黑黑的头发，胡须总是修剪得短而整齐。他是一个经历过战争的人，现在在北郡修道院担任副卫队长的职务。伯特莱姆每次看到他的时候他一般都是赶往暴风城或是从暴风城回北郡，路过克拉克姨妈的苹果园，他会来到这里休息一会，吃一些又大又香甜的苹果，喝一些水。
他身上穿着暴风王国蓝白相间的军团铠甲，胸前的战袍上绣着暴风王国的狮子标志，这些都让柏特莱姆羡慕不已。
次谈话的几天之后，维里副队长到暴风城参加一次军事会议，并在返回北郡的时候，捎带上了柏特莱姆。
“伯姆，好好照顾自己，有空时候回来看看姨妈。一定记住了。”
克拉克姨妈在苹果园的门口，站在柏特莱姆骑着的马旁边，一遍又一遍的交待着。
“我知道了，姨妈，我会经常给您写信的。”
克拉克点点头：
“好，我爱你，伯姆。”
伯特莱姆从被姨妈紧紧拉住的手中抽出了手，
“我也爱你，姨妈！”
一旁的维里副队长笑了起来：
“好了，克拉克，柏特莱姆不会有事情的，他会得到很好的教育和照顾的。我们走吧。”
伯特莱姆向姨妈挥挥手告别，和维里副队长一起上路了。
走了很远，回头望去，克拉克姨妈孤单的身影仍然站在路旁，向他挥手。
经过破败的闪金镇，他们拐向一条向东北方向延伸的大道上。经过人类很多年的改造，艾尔文森林不复早年的浓密，很多的小型农场散布在路边，现在还是早春的季节，到处呈现一片春意，森林的颜色由冬季的暗淡绿色变成了翠绿的颜色。
艾尔文森林一年四季的气候变化不是太大，冬季不会下雪，只是略微有些寒冷，夏季却要热一些。人们在这里一年四季都可以播种，收获。这也是暴风王国相比其他人类王国要强盛一些的原因。
当第二天傍晚的时候，柏特莱姆看到遥远前方的道路蜿蜒延伸进入一座山谷中，山谷的入口耸立着一道高大的城墙，
“哪里就是北郡。”
维里副队长指着前方说到。他们大约还要走一到两个小时才能赶到。道路旁边一条清澈的小河顺着道路向南方流淌。
北郡是在第一次兽人战争后修建起来的。兽人的军团当时紧紧围困暴风城，后来由于能乱被迫撤退。王国议会担心兽人们再一次到来，急切的想找到一个可以与暴风城呼应的地方，一个方便防守，又可以发动攻击减缓暴风城防御压力的地方。
暴风城大工匠范里夫将自己一个矿洞所在的位置报告给了议会。就是后来被命名为北郡的山谷。那里四面被不可能攀登的山峰包围，陆地上只有一个出口，只要在那里建筑一道城墙就可以抵挡所有的攻击。
另外，山谷里面还有一条小河，可以为驻军提供充足的水源。议会立即批准了范里夫的建议，立即派人在那里修建了一道封锁山谷入口的城墙，并在那条小河流出山谷的地方也建筑了城墙和坚固的铁栅栏。
后来发生的事情大家都知道了：虽然兽人在第一次战争因为内乱败退后召集到了牛头人和巨魔还有不听从巫妖王命令的亡灵，但是人类也得到了暗夜精灵、矮人、侏儒这些忠诚的盟友。艾尔文森林再也没有被攻击到，暴风城的防御压力骤然降低。
已经建成了防御城墙的北郡不再被当做一个坚固的壁垒，人们开始开垦山谷里面肥沃的土地。
同时，由于战争需要大量的人员补充，暴风王国议会命令在这里修筑了庞大的北郡修道院——一个训练战士、法师、牧师、圣骑士的军事学校。后来，一群曾经的法师，现在热衷于黑暗魔法、灵魂研究、恶魔的术士们也来到这里建立了自己的学校。
现在，这里已经成为了暴风王国人类最大的军事训练学校，每一名年轻的士兵或者军官，基本上都是从这里走出去的。
当夜幕降临的时候，维里副队长和伯特莱姆终于来到道路的尽头，高大城墙的下面。
虽然和部落签订了停战的协议，但是暴风王国的人类们还是保持着高度的戒备，城门已经关了起来，城墙上黑洞洞的什么也看不到。一个城墙上的士兵看到了他们，那个士兵高叫道：
“下面的人，停止你们的脚步，不然我要人放箭了。”
维里副队长拉住自己马的缰绳，让马停下来，同时也让柏特莱姆的马停了下来。上面的士兵又大声地问：
“你们是什么人？这么晚来到这里做什么？”
维里副队长从自己的包裹里面的取出来一只小火把，并用火柴点燃，把它举起来。向城墙上大喊：
“我是维里副队长，看到我了么？你是哪一个？打开城门。”
城墙上亮起了一团火光，一个矮小敦实的身影出现在墙上，柏特莱姆看到一张矮人的脸，满脸的胡须和皱纹。那张脸看到了维里副队长笑了起来，但是看到旁边的柏特莱姆的时候，困惑的神情爬上了脸庞。
“噢，原来是维里副队长，您好，我是圣骑士训练团的隆恩，隆恩.铁锤。可以告诉我您旁边的是谁吗？您看，天已经这么晚了。”
维里副队长对隆恩笑了笑，回答他的问话：
“哦，我刚刚从暴风城回来。这一位是你的新同学——伯特莱姆。”
隆恩的笑容又回到了脸上，他笑着冲波特莱姆招招手：
“好的，长官，请稍等一下。”
矮小的身影从墙头消失了。
伯特莱姆转头问维里副队长：
“副队长大人，刚才的那位是这里的老师吗？”
维里摇摇头，笑了笑：
“哦，他是一名圣骑士学员，矮人的那里也有圣骑士老师的，但我不知道他为什么跑我们这里学习。”
“哗.哗............”
一阵铁链搅动的声音打断了他们的对话，面前的城门打开了一些。
维里副队长带头走了进去。
“你们好啊！哈哈”
矮人的声音响了起来。隆恩已经从城墙上面跑了下来。鱼鳞一样的铠甲披在他的身上，背后背着一把几乎拖地得长剑。他的身高只有5英尺左右，一幅孩子的身高配上长长的胡须和满脸皱纹，让柏特莱姆有些滑稽的感觉。
维里跳下马来，对隆恩点点头：
“你好，隆恩，你在看守城墙吗？”
隆恩点点头：
“是，长官，但我的任务完成了，我现在准备回修道院。”
“这是波特莱姆.亚瑟，你的新同学。”
维里副队长指着柏特莱姆说，柏特莱姆忙对隆恩笑着点点头，这是他第一次看到矮人。隆恩露出欢迎的表情，大步走了上来，一把用有力的手狠狠地抓住柏特莱姆的手，一边用力摇动一边大声仰起头说：
“欢迎你，我的朋友，我叫隆恩.铁锤，来自铁炉堡。太好了，以后我们就是朋友了。”
伯特莱姆也笑着点点头，维里副队长问隆恩：
“隆恩，你准备回去修道院吗？”
“是啊，已经有人接替我了，我现在就回修道院哪里去，要帮忙吗？”
维里副队长点点头：
“嗯，是的，我现在还要去见卫队长，你可以帮我送柏特莱姆去修道院吗？”
隆恩兴奋的点点头：
“没有问题，我的长官，我现在就去。”
维里副队长又一次对隆恩点头表示感谢：
“好的，谢谢你，隆恩，请给他安排好住的地方。”
然后维里副队长转身对柏特莱姆说：
“柏特莱姆，你可以根隆恩一起去修道院，他会带你去那里并安排你住得地方和吃饭。今天太晚了，我会送信给你得老师，你明天可以去见他。如果你有什么事情或者要捎信给你姨妈可以随时来找我。”
伯特莱姆向维里鞠躬表示感谢：
“谢谢你，维里长官。”
维里拍拍柏特莱姆的肩膀，上马离开了。
“哈哈，太棒了，柏特莱姆，我们可以一起骑你的马去修道院了，来帮我上去。”
两个骑着一匹马在夜晚的道路上行走，很快来到一座巨大的建筑前面，隆恩跳了下去，帮柏特莱姆一起把行李从马背上卸下来，
“柏特莱姆，这里就是北郡修道院。”
伯特莱姆跟随隆恩进入前厅，隆恩把柏特莱姆的行李放在门口的地面上：
“先放在这里，现在是吃饭的时候了，我们吃过饭再给你找住的房间。”
他们一起走进一座大厅里面，火把在四周的墙上燃烧，一排排的桌子上也点燃了不少蜡烛，整个大厅灯火通明。人们都坐在桌子两旁吃饭，看来现在人并不是很多，整个大厅显得比较空旷。
“刚刚毕业了一届学生，现在人不是太多。”
隆恩拉着柏特莱姆一边找个地方坐了下来，一边向他解释道。
整天的奔波让柏特莱姆饿坏了，一路上几乎没有吃什么东西。看到桌子上的烤肉，他立即给自己切下来一块，大口的吃了起来。
“这是什么肉？好怪的味道。”
隆恩看着柏特莱姆疑问的表情，笑了起来，
“这是烤狼肉，你没有吃过吗？”
伯特莱姆点点头，他和妈妈还有姨妈一起长大，家里没有人去狩猎的。
吃了一些东西后，柏特莱姆终于不是那么饿了，看着旁边的矮人，他忍不住地问：
“隆恩，你们铁炉堡不是也有圣骑士的训练吗？你怎么会来到这里学习呢？”
正在吃东西的隆恩听到柏特莱姆的话眉开眼笑起来：
“嗯，这个，，，我是个探险家，原来打算去荆棘谷探险，但是这里的烤狼肉吸引了我，于是我决定在这里把自己训练成一位圣骑士，这样我可以到更多的地方去探险了，哈哈哈”
伯特莱姆也跟着笑了起来，他听说过很多矮人探险家的故事，也看到过许多矮人探险家写的书。
“你呢？小伙子，你从哪里来？”
隆恩看着柏特莱姆问道：
“我就出生在艾尔文森林，也是在这里长大的。”
伯特莱姆回答道。隆恩看着自己的这个新朋友，一只手拿着酒杯慢慢品尝着。学校为学生们提供免费的食物，但是酒就要自己出钱购买并且只能在晚餐的时候限量喝一点。
“你的父母都还好吗？”
隆恩又问着，这个问题让柏特莱姆沉默了起来，隆恩也意思到了这里的错误，现在人类有很多残破的家庭。
“哦，对不起，朋友，我们吃饭吧。”
伯特莱姆摇摇头，两个人不再说话，开始默默的吃东西。
“你恨幸运，我刚刚来的时候，每个房间要住两到三个人，有时候还要在外面搭建帐篷。”
隆恩一边帮柏特莱姆把行李搬进房间，一边和他说。
这是一个二层的狭小房间，放着一张床和一张小桌子，还有一把椅子。窗口对着西方。
“好了，早点休息吧，明天清早我来带你去见你的老师”
隆恩向他道过再见关上房门，走了。
伯特莱姆走到窗口，推开窗户，有些凉凉的晚风吹了进来，夜色下森林看起来有些灰蒙蒙的。更远的地方，是高耸的山峰。这些山峰给北郡提供了安全的庇护。
银色的月光洒进了房间，柏特莱姆想起来很小的时候，自己的父母带自己在月色下散步的情景，他迅速摇摇头，让这些情景在眼前消失，他不允许自己被悲伤笼罩。
躺在床上，窗外不时传来森林里狼群的吼声，柏特莱姆想着明天和老师的会面，渐渐的进入了梦乡。
书书网手机版 m.1pwx.com