可笑南宫瑾在宫中住了这许多年，却仍看不出宜馨皇太后的险恶用心。还只道这位皇太后虽不是皇上生母，可对她将来入主东宫一事甚是支持。不止在吃穿用度方面比从前的德馨皇太后大方不少，且派从前专职侍奉太上皇的宫女教导她如何套牢皇上的心。她年纪尚幼，父母又过世得早，不曾细想这其中的厉害关系，只以为宜馨皇太后真是一心为她着想，由不得暗暗埋怨刻意躲开她的南宫昔。她秀眉微蹙，曼声道，“昔哥哥，瑾儿知晓你做了皇上之后不如从前自由，心里也很不自在。但你毕竟是皇上，你总不回宫，又不上朝，叫底下的大臣们如何肯用心为国尽力？”
南宫昔不以为然地一笑，对这女子的天真无计可施，不由生出些疏远之心，“瑾儿深夜来此，就是想说这些？”
南宫瑾听出逐客之意，眼圈一红，“昔哥哥竟要赶瑾儿走么？”
他忍不住叹了口气，“你我已非懵懂孩童，也该知男女之别。孤男寡女共处一处，对你的清誉也有影响。”顿了一下，即要开口唤侍卫前来送她回宫。
她截断他的话头，抢白道，“昔哥哥与瑾儿青梅竹马，瑾儿自小便入宫，天下哪个不知瑾儿迟早是昔哥哥的人，又哪里来这些顾忌？”她不等南宫昔反驳，泪珠盈盈滚落，端地是梨花带雨，叫人望之不由不怜，“莫不是……莫不是昔哥哥另有了喜欢的女子，嫌弃瑾儿？”
他却重重地皱眉，冷意大甚。就是因为见多了宫中女子的这一套，他不胜其烦，即位两年多也不肯吐口选妃立后。这个当初天真无邪的瑾妹妹竟也学会这些手段。那无暇玉颜上现出这等怨妇表情，叫他心中平添了几分烦躁，“夜已深了，朕要安寝了。来人，送逸花公主回宫！”
南宫瑾被他言语中透出的冷意吓住，生生地把眼泪憋回去，正想柔声哀求留下，应声而来的侍卫却已到了面前，“公主，请。”
她半是哀怨地瞥了眼南宫昔，见他面上冷漠一片，没有丝毫要改变主意的意思，心底一酸，碍于侍卫在场，不肯失了身份，忍了泪盈盈一拜，“陛下保重，臣妹告退。”
他自小便将她当作宝贝妹妹看待，怎会真的厌弃她？只是不耐她做出那等烦人模样，见她如此，也觉自己言语过重，但话已出口，只淡淡点了下头。看侍卫引着她走得远了，暗暗叹了口气，眼光流转，瞥见那日起便按那人走时原样摆放着的绫罗抱枕，唇边浮起一丝笑意。几日未见着那人了，倒是有点想念他无所顾忌的说话方式和那脸上带些痞气的笑容。他望向天边，那光团消失之后，再无异象出现。也不知适才的震动可曾惊动那人。想到他竟能在自己面前也能突然睡去，南宫昔唇边的笑意渐浓。
“臣许落，参见陛下。”许落的声音在楼梯口响起。
“免礼。”南宫昔淡淡望了他一眼，收了笑意，“二皇叔府里新请的厨子手艺如何？”
许落恭敬地答道，“菜色很新，只是臣的口味较清淡，吃不太惯。”
南宫昔扫了一眼还站在许落旁边的禁卫军副统领詹至然，“你下去吧。以后没朕的允许，谁也不许放人进这湖心小筑。”
詹至然心下了然，必是适才睁一只眼闭一只眼放了逸花公主进来，惹得皇上不快。他心中暗暗叫苦，不敢多言，“是，陛下。”
见他走远，南宫昔才收起威严之态，“坐吧。”
许落也收起那副人前必须的恭敬之态，却是满面忧色，“陛下，适才的震动没惊着您吧？”
南宫昔虎目微垂，“说说之前在翊王府里的事。”
许落会意地点头，将自己怎样被请去，四部尚书和翊王席间说了哪些话，做了哪些事，有些什么表情变化都细细道来。
说起那翊王，本是皇上的二皇叔，倒是个玲珑心窍的人。名义上是“辅佐皇上”，可天下人皆知——他才是掌握实权的“幕后皇上”。但他在大臣面前从不曾流露出骄矜之意，博得不少不明真相的大臣的好感。表面上以皇上为尊，实际上朝议之时，与皇上亲近些的臣子上的奏章，十之**都被否决或是在朝议中硬是改动得面目全非。但妙就妙在，还有十之一二能顺利通过。所以看起来并不是针对皇上，反而更接近他和宜馨皇太后打出的“辅政”牌。虽然他“偶尔”以各类名义邀些朝中重臣到翊王府里“小聚”，可言语间无有对皇上不敬之处，且对大臣不时地流露出的对皇上不理政事的不满“十分生气”，不仅予以驳斥，更是劝各臣尽心为皇上办事。
比如今日，他以府中新请了厨子为由请丞相、四部尚书和三位阁老入府赴宴。三位阁老因事务繁忙不能前去。席间四部尚书对皇上多日不早朝颇有意见，也不明说，都知道平日里最亲近皇上的是这个年轻的许丞相，便都含沙射影地把矛头指向他。翊王言好生劝解，做出对皇上很有信心的样子，说如今只是皇上年少贪玩，待得大婚之后定可担负国家重任。引得四部尚书不住赞叹翊王的博大胸怀和深明大义，纷纷表示誓死尽忠朝廷，此又将话题引向皇上大婚之事。谈及逸花公主乃是太上皇和德馨皇太后有意安排入宫，如今正是豆蔻年华，貌美如花，贤良淑德，是皇后的上上之选，应尽早提请皇上尽快完婚，以正名分。
南宫昔听到这里，脸色一变，冷哼，“他们倒是对我关心得很！哼！瞧那老狐狸打得如意算盘！”他一仰脖，饮尽许落为他斟满的酒，“瑾儿少不更事，哪懂得后宫那些阴暗手段。他不过是看准了瑾儿的性子，觉得她容易糊弄。大婚之后再送个他们的人进来做妃嫔，朝廷后宫一并变成他们的天下！”
许落偷眼觑他，见他脸上怒色浓重，忙劝道，“陛下息怒。这些事情他们也不是计划一天两天了。今日会叫我去，又当面提及，必是知道我会如实说给您知。您要是气坏了身子，不正好如了他们的愿么？”他眼珠一转，移开话题，“凤翔客栈那边来了些消息，不知陛下有没有兴趣听听？”
南宫昔瞪他一眼，“是不是已经查到那群人的来历了？”
许落摇头，“是一件很有意思的事。”他压低声音，神秘地道，“金公子，可能是个女人！”
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