白氏自是忧愁不断，可是薛萤草也没有法子开诚布公。
她心里越加迷惑。如果何暹真是心悦她，两个人本就有婚约，为何会横生枝节，让她一次次的无辜丧命？
第一世，周姨娘和薛莹珠害得自己落湖而亡。如果何暹真得心悦于她，周姨娘又怎会那么笃定自己死了，何暹就会迎娶薛莹珠呢？那时两家门第已经有了天差地别，别说周景帝登基后，何暹眼看着有大好前程。就算没有，也犯不着娶威武侯府的一个庶女！除非何暹于薛莹珠早就暗通款曲。
她既然想得通透，重生之后，一世退婚，一世逃婚，可最后一命呜呼，都与何暹脱不开关系。如果何暹心悦自己，会让这样的事情发生吗？
她怎么都想不清楚，何暹为什么突然就心悦自己了？
她重生了三次，早就没了原先的天真，心悦她？还不如说是觊觎她！
如今看来，想成亲后全身而退，也显得困难重重。不过在山洞中的一瞬，薛萤草倒是确认了一点，何暹还是很在意她的态度，她更要好好利用这一点。
所以她才让人四处散布何暹好色的消息。
这些日子登门的旧识全是受了那消息鼓动，毕竟何暹权势巍巍，将来的嫡妻又不太贤淑，那么妾室一旦得了宠爱，今后上位的可能性就大的多了。既然自家女儿姿色不差，为何不试试呢，毕竟如果成功了，就是从一品的诰命夫人。
威武侯府后宅中，白氏煎熬了几日，今日徐夫人来访更是成了最后一根稻草，压倒了她心中的侥幸。
所谓三人成虎，她现在也不得不相信，何暹是个色中饿鬼。既然这样，她就不能不提前准备着。如果婚后何暹必然会广纳美妾，还不如她们威武侯府提前给准备好。萤草手里握着妾室的卖身契，那些女人有了忌惮，女儿的日子也好过些。
只是如今还得女儿点头。
萤草虽然看着浑不在意，可一向刚强，是宁缺毋滥的性子。再说这样的事，女孩家哪有不在意的？
她狠狠心，犹犹豫豫地开口，“你陪嫁的丫头，娘思来想去，还是多带几个，你今后也有个帮衬。”说完仔细察看女儿的神色。
“娘思虑的极是，”萤草点头称是，“这几日我已经托水师叔帮我寻些貌美女子，带入靖远侯府。只是还要让她们在府内走个过场，都算咱们府中陪嫁便是了。”
白氏不由讶然，这……从未读过《女训》《女戒》的萤草，贤良的像个没有情绪的木头人。可不管她如何探察，在女儿的眉眼里未见到半分不甘和委屈。
此时就听到院中有人急奔而来，显然是有要事回禀，母女二人一同静默下来。接着门帘挑起，进来一个丫头，呼呼喘着气，看见屋里的薛萤草，也并不避讳，直接回道：“夫人，周姨娘回来了！这时已经进了二门。大姑娘迎了姨娘，此时正往正院来呢。”
白氏腾的一下站起身，脸上都是震惊之色，“怎么说回来就回来了，是奉了谁的命？”声音结尾飘忽不定，像一只断了线的风筝。
薛萤草心中也是咯噔一下，不过转眼就想了明白。
周姨娘是他爹的远方表妹，两人自幼相识，有多年的情份打底，周姨娘其人又极有城府，抓住威武侯的同情心，拿出忍辱负重，备受欺凌的样子，将男人的心攥的异常牢固。
薛萤草曾被这母女两人害过性命，本应该一劳永逸地解决了两人。
可她还要留着薛莹珠，将她嫁给何暹。因此才以抬举薛莹珠为由，逼得周姨娘自己请命回青州老家守坟。这几年，每逢过年过节，薛思怀就会去信请周姨娘返京。只是周姨娘看着白氏把莹珠记为嫡女，莹珠又认了清阳郡主做干娘，眼看着夙愿就要达成，自然安心带在青州。
算算日子，从皇上下旨赐婚，到如今正好一个月。派人去青州送信，再整理行装，一路赶回京城，时间刚刚好。
她起身扶住白氏的手臂，声音稳稳当当，“娘，姨娘是自己情愿在青州守坟，又没犯什么过错，当然可以随时回来了。”
白氏这才醒悟过来。
可见她没少吃周姨娘的苦头，听得人回来了，急得没了周全。一句心焦时的无心之言，如果传到威武侯耳朵里，少不得又是一场夫妻龃龉。
她心中定了定，拍拍萤草的手，笑道：“看我，周姨娘这些年不回来，我听到她进了家门，高兴的糊涂了。”又招呼丫鬟，“快出去迎一迎。”借此迅速整理了情绪。
待到此时，她才觉得有些好笑。周姨娘确实狡猾有城府，多的是办法哄住侯爷。可如今自己一对儿女都已经长大，萤草下个月就会出嫁，不管周氏如何折腾，难道还能越过自己这个正头夫人去？
白氏扶了扶发髻上的金钗，扫了眼身上新做的宝蓝色洒金出风毛缂丝夹棉袍，更是觉得胸中踏实稳当，携着萤草到正堂坐了。
不过一炷香的功夫，便听到低低的说话声，声音婉转清丽，不似年近四十的妇人，到好像是二八佳人，“这院子还是老样子，不过这两颗桂树长得高了些，更加挺拔了。”随后门帘子挑起，进来一个身材娇小的妇人，穿了一身蓝底白花的棉布长袍，头上裹着一块同色的头巾，这身打扮哪里像大户人家的姨娘，分明就是农妇打扮。
白氏心中更是笃定，稳坐在椅中未动。
周氏进了门，向前紧赶了两步，才蹲身施礼，“婢妾见过夫人，婢妾未等夫人召唤，便私自返京，还请夫人责罚。”
白氏像前探了身子，笑道：“姨娘何须如此，本来就是你自个儿请愿去守坟，又不是犯了错被罚。自然是愿意什么时候回来，就什么时候回来。我先几天还和侯爷说，几年不见姨娘，甚是想念，今年过年可务必叫姨娘回京……”
白氏絮絮叨叨，语气十分亲热，仿佛真是想念周姨娘，竟似没察觉到对方还维持着那个标准的福礼。
萤草的心里的担忧也去了大半，先前看母亲的反应，她还怕她会意气用事，或者一味退缩。如今这样的作派，显然丝毫不缺底气和气势。
她便也不说话，只立在一旁静静打量一动不动的周姨娘，和她身后的薛莹珠。这半个月没见，薛莹珠似乎情减了不少，一件簇新的妃色织锦袍子，穿在身上竟然有些松垮。在看她精神不济，肤质暗哑，显然是日子十分难熬。嫁入豪门的愿望终成了执念，最后结成了心魔。
白氏的兴奋劲儿显是还没过，“……这一路上山高水长，定然十分辛苦。你也不先来个信，我好叫人把你的院子提前收拾了……”
周氏还没如何，薛莹珠却受不住了。
她千盼万盼，把姨娘盼回来，并不是叫白氏折辱的。她这些年攀了高枝，见了世面，早就没了忍气吞声，做小服低的习惯。
她嗖地抬起头，眼中浮现处几分恨意，“母亲有什么话不仿过后再说。姨娘一路奔波，风尘仆仆，总要坐下才好说话！”
白氏冷着脸看了薛莹珠一会儿，心里暗叹，扪心自问，这些年她从未亏待过这个庶女，单说记在自己名下的事，又有几个正妻能够做到？
不过到头来，还是养不熟！
也罢，从今往后她也就收一收这颗多管闲事的心吧。白氏想到这里，才又挂上笑容，笑道：“莹珠说的对，我一高兴就忘了叫姨娘起来，真是不该，快给姨娘看座！”
周姨娘心里咯噔一下，几年不见，白氏的本事见长。
见面给个下马威，故意不叫她起身，并没什么出奇。可是面对莹珠激烈的言辞，竟然丝毫不以为意。可见白氏不但对她回京是有了防备，且已经定下了章程。
她有心为莹珠的态度辩解或是告罪，可是于情于理，她只是一个姨娘，而莹珠是记在主母名下的庶女，她又何来立场？
罢罢！既然都撕破脸皮，装腔作势又有何用。她脊背挺直，立起身来，“多谢夫人！”
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