赢天驻马立在一处土坡之上，坡下纵长十里的战场上，安定军和曹军两军犬牙交错。。ｃ以步兵为主的曹军如海啸激起的潮头，一浪高过一浪地猛扑过来，梁兴所领的羌斗阵在曹军冲击之下，损失惨重，军侯、都伯，不断伤亡，若不是黄忠和马成所领的轻骑不时从两侧旷野兜转过来，侧击曹军两翼，从旁化解曹军正面攻势，这时的安定军必然早已溃不成军了。
自五日前吴晨离开淇园到邺城，赢天便命任晓一日五次沿河探查曹军动向。昨日晚间收到邺城破围的消息，众人还来不及高兴，便收到夏侯惇所领的虎豹骑在朝歌出现的战报。按吴晨预先计划的，众人开始撤离淇园，但还未走到半路，斥候便传来荡阴被夏侯渊击破的消息，赢天和黄忠不得不改变计划向邺城方向撤离，而这时夏侯惇已烧毁淇园，从中路追了上来。经过这数日的修整，尤其是缴获了张绣留在淇园的数千战马后，安定军的战力已非渡河时的疲军所能相比，赢天原以为可以很快甩开夏侯惇的追击，但越近邺城，沿途的百姓越多，到此处时，百姓已几乎将后路全部挡住。安定军速度一慢，终于被夏侯惇所率虎豹骑追到。
单以夏侯惇所领曹军来计，便已数倍于安定军，若曹军左翼、曹操所领的主力到达，那时曹军人数必然数十倍于安定军，这仗该如何打？赢天望着坡下纠结的战局，时不时地抽空向数里外的邺城望一眼，当真是心急如焚。
“监军，”一名斥候奔上土坡，向赢天道：“咱们派往邺城的人被射回来了。”赢天怒火中烧，咆哮道：“被射回来了？河北杂碎又在搅什么鬼？”一旁的苏由连声道：“吴使君呢？吴使君不在城里么？吴使君怎么说？”斥候道：“咱们的人没见到大哥……”苏由道：“哎哟，这可如何是好？莫不是被审配害死了？哎哟，这次死定啦，死定啦。”赢天厉声道：“闭嘴，苏由，你再说一句，我先割了你的舌头。”苏由急忙用手将嘴捂住。赢天叫道：“我追随大哥这么久，大哥从来没有叫我失望过，这次大哥一定有法子救咱们走。任猴子……”一脸疲惫的任晓听赢天叫到自己，急忙应道：“在，监军有何吩咐？”赢天道：“你领一队人马去邺城，定要将大哥找到。”任晓高声应是，领着手下疾驰而去。这时一直沉默不语的诸葛亮突然开口道：“赢监军，曹军已看穿我军动向，邺城城外都是百姓，这城是万万进不得了。若再留在此地，必然全军覆没，不如趁曹军尚未合围之际，向漳水突围。若能渡过漳水，我军还有一线生机。”
赢天叫道：“那大哥呢？难道将大哥留在邺城不管了？”诸葛亮道：“吴使君审时度势，亮以为，他若在此间，必然也以大军渡河为先。”赢天叫道：“亮以为？亮以为？诸葛孔明，不要把你说的话加到大哥头上。我知道大哥不会丢弃我，我也不会丢了大哥。”转过头向坡下的梁兴喝道：“梁胖子，你在做什么？守住阵脚，再放一个曹军进来，我先砍了你的脑袋。”
梁兴远远叫道：“赢猴子，你乱叫什么，我已经拼了命了，这些曹军杂碎扎手得紧……啊……”就这一分神的功夫，梁兴手中长刀被身前一名虎豹骑的校尉绞飞，梁兴抽身向后疾退，那名曹军校尉催马前扑，梁兴抽身的虽快，但终究比不过战马，眼见那马急冲过来，梁兴急忙侧身向旁一滚，另一名曹军虎豹骑催马赶了过来，一提马缰，战马两条前腿上下翻飞，便向躺在地上的梁兴踏去。梁兴正要再向旁滚开，肩膀猛地一疼，一杆长槊凌空刺下，正刺中梁兴的右臂，槊尖透过肩膀，直钉入身下的土中，这一下当真是痛彻心扉，梁兴发出震天的一声惨呼，眼前跟着一黑，战马的双蹄已踏了过来，梁兴啊的惨叫一声，用左臂护住了头，就等马蹄踢踹的刹那，猛听的咚的一声巨响，眼前忽然一亮，竟是曹军虎豹骑连人带马被震飞出去，跟着一杆长戟伸了过来，指着梁兴，赢天的声音在上方响起道：“梁胖子，死得了么？”梁兴心知在千钧一发之际，赢天从坡上赶下，救了自己一命，但这口气却万万不能在赢天面前泄了，叫道：“死不了。”伸过左手，将右肩的长槊拔了出来，鲜血登时喷涌而出。赢天从怀中掏出一块白布，甩手丢给梁兴，叫道：“梁胖子，你到坡上歇会儿，这里暂时有我守着。”梁兴拔出长槊，只觉眼前金星直冒，心知受伤极重，再难撑下去，但嘴上却不服输，叫道：“赢猴子，让给你便让给你，你若是守不住，我做鬼也跟你没完。”说着，缓缓向坡上走去。
赢天抬眼望向阵中来回冲杀的曹军虎豹骑，猛地一催战马，纵到一名正挥刀砍杀的曹军虎豹骑身前，抬手伸戟刺出。乌鸦嘴神骏已极，那曹军虎豹骑眼前一花的功夫，一名西凉将军装束的少年已出现在身旁，曹军虎豹骑毕竟是天下有数的精锐，那曹军虽然吃惊，却丝毫不乱，暴喝一声，圈刀向赢天的长戟砸去，铮的一声巨响，曹军的环首刀砸得长戟向下沉去，只是那曹军砸的本是长戟的戟头，砸到的却是长戟的戟杆，戟头早已刺入他的胸腹，顺着一砸之势，长戟向下剖去，将那曹军从腹部以下剖成两片。那曹军神色又惊又骇，惊叫一声，策马向旁逃开，脏腑随着战马颠簸，哗的一声散落一地，那曹军虎豹骑啊的大叫一声，摔下战马，再不能动弹。赢天抬眼望了望，纵骑奔向另一名虎豹骑，那虎豹骑在赢天杀前一人时，早已惊骇欲狂，望见赢天逼近，一面撮唇尖啸，一面调转马头从赢天侧旁绕开，他身旁的四名虎豹骑听到啸声，调转马头朝这边奔了过来，赢天长戟一振，戟影翻腾滚动，身周就像是突然涌起大片大片的戟浪，从左右夹击而来的四骑连人带马向外狂翻而出，四人中两人脖颈溅血，两人手臂和手臂相连的半片身子被劈开，四人随着战马的奔势冲出十余步，这才蓬的一声齐落到马下。从赢天身旁逃开的虎豹骑惊得身子不住颤抖，突然扯着嗓子嘶声叫道：“不是人，你不是人，我不打了，我不打了。”调转马头，向后方策骑狂奔。这边一逃，余下的十余虎豹骑眼见那名骑都尉又哭又笑，宛似突然发疯，都是心下骇然。就这分神的刹那，赢天已冲到这些人身前，长戟挥扫，三人胸前溅血，四人颚骨碎裂，七人连同战马打着旋向外狂翻而出。余下的数人这才明白骑都尉为何突然疯癫，呼叫着调转马头追向骑都尉。
本已被冲散的羌斗阵的余下兵卒长舒一口气，齐声欢呼。赢天喝道：“你们守好这里，我去砍了他们的主帅，出了这口被追的鸟气。”山坡上的诸葛亮喝道：“赢监军，穷寇莫追。”赢天向他挥了挥手中的长戟，纵骑便向那数名虎豹骑追去。
曹军前一波攻势本已撕开了安定的羌斗阵，这一波攻势已准备将坡上的安定人一举歼灭，远远望见前一拨的几名虎豹骑不沿两翼回归本阵，反倒从中路奔回，挡住己军的进攻路线，都鼓噪起来。奔在最前的骑都尉却丝毫不以为耻，撕扯着嗓子喊道：“快放箭，快放箭，贼子追来啦，贼子追来啦，放箭啊……”
手持令旗的传令官奔出前阵，叫道：“李骑都，你在做什么，快让开路……”那姓李的骑都尉叫道：“你们怎么还不放箭？快放箭……”眼角余光中，一匹黑马从身后电射而出，姓李的骑都尉直惊得魂飞魄散，啊的大叫一声，策骑向旁绕开。那传令官见赢天突然从李骑都身后窜出，这才明白那姓李的骑都为何一直大叫放箭，尖声道：“西凉人杀过来了，放箭，放箭……”
弩箭飞蝗般腾起，赢天长戟一振，用戟尖在身前微微一圈，圈出一个尺余半径的光圈来。光圈一顿，蓦地暴涨开去，戟尖撕裂空气的嗤嗤声，顿时填满赢天身周丈余空间，雨点般的羽箭撞到光圈，立时被绞得粉碎，连一刻也没有延缓一人一马冲阵的气势，一人一马长驱直入，冲进曹军军阵。
曹军见他冲了过来，有的用盾，有的用槊，大喝一声从四面围了过来，就听得蓬的一声巨响，最先冲上前的六名曹军槊折盾破，打着旋向外翻出，鲜血从翻滚的尸体上不住向外飞溅。赢天身周的光影一滞之下，蓦地暴涨，长戟裂空的尖啸声长江大河般奔腾而出，身周数丈的曹军尽数卷在其中，铮铮铮的脆响声里，曹军稻草一般向外抛飞，每抛飞一人，便有一蓬鲜血飞溅而出，曹军最精锐的虎豹骑在赢天戟下竟然没有一合之将，赢天狂风扫落叶一般向中军大纛杀去。
远远就见大纛之下是一个身披单侧甲的曹将。那曹将看年纪不过十六七岁，裸露在铠甲外的右臂肌肉隆起，极是彪悍，瞪着己军中的赢天喝道：“你是赢天么？”
他身周三十余骑，披甲戴盔，手持重矛，横亘在两人之间。只看气势，便知这三十余骑无一不是曹军精锐中的精锐。赢天不惊反喜，一怕乌鸦嘴的头，径直向那少年将军冲了过去。
一声尖啸从三十余骑中响起，十骑分从两侧抢出，沿弧线绕向赢天身侧，五骑跟着从中间抢出，平端重矛，呼啸着直冲过来。余下的十五骑隐隐散成扇形，护在那少年曹将身周。其时赢天与少年曹将的距离不过四十余步，两边相向加速，四十余步的距离几乎眨眼就过，眼看重矛就要刺穿赢天，乌鸦嘴猛地长嘶一声，就在高速奔驰之中，跳了起来，从那五骑头上直掠而过，曹军齐声惊呼，围在曹将身周的十五骑大喝一声，向一人一马的落足处抢了过来，赢天长戟横扫，挡在身前的两骑风车一般翻了出去，十五骑合围的阵势立时露出空隙，乌鸦嘴长鬃飞舞，足不点地般载着赢天直冲纛下的曹将。
那曹将虽然年轻，临敌经验却是极丰，处变不惊，侧踢马腹，让战马载着他绕向赢天身侧，手中长槊一挑，刺向临空飞扑的赢天右肋。身后的二十余骑一击失手，齐声呼喝怒斥，调转马头追了过来。
身在空中的乌鸦嘴蓦地放声长嘶，马尾甩动之际，在绝无可能的高速之下，带着赢天突然转过身来，曹将刺向赢天右肋的一枪变成刺向赢天胸腹，赢天本是劈空的一戟，顿时变成正面横击，大戟带起的劲风排山倒海一般，吹的那曹将长发飞扬，面目如割。那曹将惊呼一声，手中长槊全力舞动，奋力挡向长戟。
“铿”的一声脆响，曹将闷哼一声，横飞开去，**战马长声惨嘶，硬生生瘫倒地上。赢天暗叫可惜，若不是那曹将见机极快，长槊断折，立即跳马逃生，这一击已将他斩于马下。正要催马越过敌骑，继续向那曹将追击，就听得身后马蹄轰鸣，那二十余骑已狂冲过来，骑未至，羽箭破空的锐响已尖啸而至。赢天轻踢乌鸦嘴左腹，乌鸦嘴后蹄一蹬，向前蹿出，忽地一摆腰，在绝无可能之际，前蹄一蹬，高速奔驰之际，竟凌空转了个“之”字形，羽箭顿时尽皆落空。但羽箭这么一阻之下，赢天与那员曹将之间的距离却拉了开来，马蹄轰鸣，那二十余骑冲入两人之间的空地。赢天心下恼怒，调转马头冲进那二十余骑，长戟翻扫，和他擦身而过的每一个虎豹骑皆是远远抛飞而出。
“赢天，好本事。”一声苍老遒劲的笑声从远处响起，赢天挑飞最后一名曹军，向声音传来的方向道：“老黄忠，你怎么来了？”黄忠长声笑道：“你不是命我率轻骑掩护侧翼么？敌军中军大乱，这现成的便宜如何能不来捡？”说话声中，黄忠一刀劈在一名虎豹骑的胸腹，那虎豹骑却没有震翻出去，反是软软瘫了下来，眼鼻之中鲜血泉涌，眼见是不活了。
赢天扫了黄忠一眼，喝道：“老黄忠，你身上怎么这么多血，是受伤了么？”黄忠浓眉一挑，用左手一抹铠甲上的血迹，甩在地上，喝道：“这血都是曹军的，这世上能伤我的人怕是还没生出来。”赢天大笑，指着在兵卒护持向远处狂奔而去的那名曹将，道：“老黄忠，和你说话就是痛快。你手上还有多少人？敢不敢随我去闯敌军中军，看咱俩谁先把他砍了？”黄忠喝道：“你既然划下道来，黄忠还怕你不成？”左臂一挥，喝道：“随我出击……”
就在这时，猛听得远处马嘶如雷，战鼓雷动，脚下的地面似乎都在震天的轰鸣声中颤了起来。赢天和黄忠顺着战鼓声传来的方向望去，就见无数曹军从阵后涌了出来，潮水般向这处狂涌过来。放眼望去，彪悍的战骑似乎将整个地平线都遮住了。以赢天和黄忠的强悍，仍是不禁色变。
曹军主力终于到了。
※※※
“吁！”
就在马夫的高喝声中，驾车的两匹骡马长嘶一声，停下脚步。蔡琰和丫鬟小红都是猝不及防，蔡琰多历艰险，虽然吃了一惊，倒还没有怎样，小红却是啊的大叫一声，躲到了蔡琰身后。蔡琰心中愠怒，正要出声喝斥，却见马车的窗帘一掀，孔融从车窗中探了出头，说道：“贤侄女，这么一大清早，这是要去哪里啊？”
蔡琰原以为是哪个缺少礼数的官宦子弟，见自己主仆二人孤身上街，因此前来调戏，见车厢中坐的竟是孔融，大出意外，急忙施礼道：“原来是孔将作，民女失礼了……”
孔融将头摇得像个拨浪鼓，说道：“什么将作大匠，那是曹孟德特意用来羞辱老夫的。老夫一不会砌砖，二不会凿彖，做什么将作大匠？那不是讥讽老夫四体不勤么？吃饭拉屎老夫倒是在行，原本想讨个屙屎校尉、端碗中郎将，曹孟德偏生安了个将作大匠给老夫，当真是狗屁不通，不通狗屁。”小红见蔡琰识得马车中人，已去了惊惧之心，此时听孔融说的有趣，噗嗤一声笑了出来，从蔡琰身后探出脸来，抿嘴笑道：“屙……校尉，端碗中郎将？这世上哪里有这些不雅的名号？”
孔融嘿的笑了一声，一副小丫头没见过世面的鄙夷，说道：“这世上如何没有这等名字？摸金校尉、发丘中郎将莫非就比老夫这端碗中郎将、屙屎校尉的名头来得好么？依老夫来看，嘿嘿，那倒也未必。”
原来有汉一代，墓葬一向丰厚，因此盗墓之风一直禁而不绝。曹操早年起兵之时，缺粮少薪，曾专门拨出一些手下去挖世家豪门的坟葬以换取军资。统领这些挖坟事宜的将领，便称“摸金校尉”“发丘中郎将”。这原本是曹操早年的丑事，曹操迎立汉天子刘协到许县后，权势日盛，爱惜羽毛之下，暗中废除了这些官员的称号。朝中官员惧于曹操的威势，对此也都是讳莫如深，唯有孔融最喜揭曹操的短，旁人越是不敢说的曹操的丑事，孔融说得越是兴高采烈，这般当街大揭其短，原是家常便饭，每日都要操练数次的。
蔡琰虽然也知孔融说的是实话，但毕竟曹操于己有恩，兼且言语之中不但尊自己的父亲为师，这一个月来也多有照拂，在情在理心中都有些偏袒曹操。何况孔融的一番言语颇有些不雅言辞，令人尴尬不已，遂清咳一声，转移话题道：“民女这是去探访……一位故人，有劳孔……大人下问了。”
孔融悠悠道：“故人？贤侄女在许县的故人，十有**都是老夫认识的，只说故人却不说名号，想来这个故人非一般人也，嘿……贤侄女莫非是去拜访当今司空、行车骑将军的曹操曹孟德？”
蔡琰暗暗叹了口气，不好说是，也不好说不是，唯有点了点头。孔融笑道：“贤侄女幸得遇到了老夫，否则就要白跑一趟了。”蔡琰怔了怔，道：“孔大人的话……是什么意思？”孔融笑道：“贤侄女你不想想，若是曹孟德在府中，老夫如何会在这里和你闲话家常？定是在他府中当着他的面在说发丘中郎将，摸金校尉的的事。老夫既然有余裕和你在此处闲话家常，那自然是他不在许县了。”见蔡琰一副不以为然的神色，孔融嘿嘿笑了数声，道：“贤侄女，你若不信，问问我车中的这位小友便知端的。”一人跟着接口道：“我爹爹是不在，五日前他就领兵出许都了。”
说话声音犹有稚声，竟像是一个孩子。蔡琰吃了一惊，道：“你……你唤曹司空什么？”车中的小孩道：“我唤他作爹爹。”蔡琰望向孔融，心道：“你不是平生最憎恶孟德兄长的么，如何会与他的孩子同乘一车？”孔融像是知道蔡琰心中在想什么，笑道：“贤侄女，你这副神情是不是在说‘孔老儿，你不是平生最憎恶曹孟德的么，如何会与他的孩子同乘一车’？哈，虽然老夫平生最憎恶与曹孟德相关之人，但车中的小友却是例外。秦时甘罗十二岁拜相，但与曹家这位三公子一比，简直粪土不如，不如粪土，全然不能相提并论。”说着，连连摇头。蔡琰听孔融如此推崇车中孩子，心中好奇，打眼向车中望去。
孔融所乘马车不大，四尺见方，孔融面向马头所在而坐，那小孩子就坐在孔融对面，看年纪不过十一二岁，长相极是清秀。见蔡琰望了过来，脸上一红，躲到了对面的车窗下。孔融哈哈大笑，道：“贤侄女不信老夫的话么？这小友名叫曹植，这个名号，许都的士子无人不知，无人不晓，贤侄女随便找人一问便知老夫所言当不当得真了。曹孟德这不好，那不好，偏偏生儿子的本事好得让人眼红，连老夫都要甘拜下风。”
蔡琰微微有些失望，心想曹操终究是出兵河北追击吴晨去了。曹操虽然对她不错，但吴晨对她的恩义却更大一些，两人相争，蔡琰隐隐间更倾向于吴晨。但心想吴晨若胜，曹操必然也难逃性命，难道自己就希望曹操被吴晨杀了么？转念一想，吴晨兵微将寡，又远离三辅，如何是猛将如云、谋士如雨的曹操的对手？这一次吴晨恐怕是凶多吉少。想到这里，不由得悠悠叹了一口气。
孔融鄂道：“贤侄女竟会如此失望，这倒是大出老夫意外，莫非贤侄女和曹孟德……”蔡琰情知孔融误会了，正要开口解释，一旁的曹植突然开口道：“这位姐姐想的是旁人，不是我爹爹。”孔融道：“哦，怎么说？莫非你变成她肚里的蛔虫，知道她心里在想什么？”曹植摇了摇头，道：“这次出征，朝廷尽遣精锐，河北与我军势不相敌已然明了，多则半年，少则两月，河北必传捷报。而这位姐姐的叹息中却满是英雄末路的为何，如何会是在想我爹爹？”孔融连连摇头道：“说什么多则半年少则两月，河北必传捷报，依老夫看倒也未必。但英雄末路嘛，那是肯定与你爹爹无干的。嘿，若你爹爹也算是英雄，天下的阿猫阿狗岂不都成了英雄？这天下的英雄也忒多了些，哈哈……”曹植也不以为忤，嘻嘻一笑，眼角余光扫了蔡琰一眼，脸又红了，急忙又转过头去。
孔融道：“贤侄女，你既然见不到曹孟德，不如随我们走吧。昨晚羊续，也就是你羊叔父到了许县，咱们说好今天馆邑为他接风洗尘的，正好顺路把你也带去。”说着，将车门打了开来。蔡琰心道：“原来羊叔父已经到许县了，难怪从前日开始就没有听到他（羊衜）在屋外吹箫了。”
对于这位泰山郡的羊叔父，蔡琰既想见又怕见。想见是因为这一生最快乐的数年就是在泰山羊家渡过的，这位羊叔父对她来说不啻于另一个父亲。只是这数年来，蔡琰历经坎坷，实在没有什么脸面见这位羊叔父。踌躇了半晌，轻轻叹了一声，道：“民女还是不去了。”不等孔融挽留，深施一礼，带着小红转入长街旁的一条小巷，快步而去。
※※※
漳水源自并州境内的鹿谷山，一路经上党长子、壶关、邺县、巨鹿、信都等地，至渤海郡平舒县入海。漳水地跨并州、冀州、幽州三郡，水量丰沛，离着很远就听到水声轰隆。到了跟前，吴晨更是暗叫声苦，就见漳水水面足有四十余步宽，其时正是巳时初刻，在五月的朝阳照耀下，河面水花翻涌，河水奔腾喧嚣，延绵无尽地向东注泄。
恒纪带着百余青壮已跳入河中，手臂相环拉起一道人墙。只是河面太宽，水流又急，人墙不断被水流冲得东摇西摆。吴晨心中沮丧，但此时也只有硬撑，向身后的人道：“我们缘着这道人墙过河。”
跟在身后的人原以为有桥过河，却见不过是水中的一道人墙，大失所望，一**坐到了河岸上，有些更是嚎啕大哭起来。这时一人突然喝道：“哭什么？掉到水里是死，被曹军踩死难道就不是是死了？都是死，我倒宁愿被水淹死，也不让曹军杂碎带着我的脑袋去领功。你们不下水，快让开，让开。”左推右搡，将身前的人推开，跨步迈入河中。那人身高足有九尺，看起来就像是座铁塔，只是看起来不会水，在河中脚步蹒跚，跌跌撞撞趟向人墙。这人一动，有些会水的便先跳入河中，河岸上空开，又有数十人从人群中挤出，跳入河中，一时间百余人头在急流中涌动，争相向人墙游去。
“吴使君，吴使君……”吴晨正要跳入河中，被岸上一人叫住，急忙转过头望向发话之人，就见那人五十上下，穿着一身绛色的蝉衣，发髻用蓝色的布稠相裹，面相清矍，显是某地郡望硕儒一类的。那人见吴晨转过头，快步奔了过来，指着河中的人墙，道：“吴使君，这人桥不会就是使君想出来的渡河之法吧？”吴晨苦笑着点了点头。那人道：“咱们这数万人，这一道人桥如何能渡得尽？使君来看，”挽着吴晨的手臂，向身后一指，道：“咱们这些人中多有推车载货的百姓，这些车加在一起，没有百辆，也有七八十，将这些推车拆开，车板不正可以做架桥的桥板么？”吴晨又惊又喜，道：“……就不知他们愿不愿意。”那人晒道：“保命要紧，这些车都是些身外之物，命都要没了，留着这些车又有何用？”吴晨连连点头，道：“说的是，说的是。”提声向人群中喊道：“有推车的到这边来，我有事商量。”
吴晨中气充足，这一番话轰传两岸，岸上虽然万人涌动，仍是清晰传入众人耳中。
那些有推车的听到吴晨呼唤，急忙推着车向这边挤了过来。吴晨向那老者道：“还未请教老丈尊姓大名。”那老丈道：“敝姓吕，单名一个舟，表字文则。家住武安县吕家村，忝为村中里正。”吴晨道：“原来是吕里正。”心中一动，望了一眼吕舟身后的数十人，说道：“这些都是你们吕家村的人？”吕舟点头道：“大部分是。咱们全村人一起逃亡，中间杂了一些邻村的百姓。我看这数万人中，阖村逃亡的不在少数，其中里正、村长该有不少，若使君能将他们召到一起，再由他们出面各领本村百姓，必然如臂使指，事半功倍。”吴晨笑道：“我听吕老丈是里正，就正想请你出面召集各村的村长里正，不想我们竟然想到一处去了。”吕舟大喜过望，向那数十村民道：“你们去人群中喊一喊，召那些村长、里正到吴使君这里说话。”
那些百姓原本都是阖村逃亡，由那些村长里正出面，局势终于不再是乱糟糟一团，各村各里、青壮老幼都动了起来，拆推车、搭桥板，有的更是将腰带解了下来，在河上搭起绳桥，让人援着“裤带桥”过河。众人皆知曹军近在咫尺，说不定什么时候就冲到身前，都不敢虚耗时间，就在半个时辰的时间里，搭起十余座各式各样的“浮桥”，千余人蜂拥渡河，几乎将漳水都遮断了。
就在这时，远处传来阵阵的闷雷声，正是战骑群冲锋踩踏地表发出的声响。漳水随着地表的抖动，不住颤动，一股股浑浊的泥水从河底冲上河面，形成一个一个择人而嗜的急漩。岸上等待渡河的百姓人人变色。若说先时还有些礼让，到这时已是完全顾不上了，大叫道：“曹军来了，快渡河，快渡河。”一窝蜂地涌向浮桥，一时间哭声，喊声，重物掉入水中的声音混杂在一起，直冲云霄，河岸上乱成一片。
吴晨快步奔上一处高地，向声音传来的方向望去，就见西面的天际，尘头黄云一般贴地涌来，只看尘土涌起的范围，就知敌骑在两万到三万之间。
身后脚步声响，吕舟的声音在身后响起道：“是曹……操来了？”牙关磕击，显是害怕已极。吴晨低声道：“是曹操来了。”深吸一口气，向四周扫视。这数年南征北战，有几次战局都恶劣到了身死军灭的绝境，但但还没有哪一次可以与这次相提并论。
吴晨压下山穷水尽的无奈和胸中不断腾起的惊惶，飞速思索脱出险境的法子。
身后漳水咆哮轰鸣，夹着雄浑无匹的气势奔流向东。
就在这时，数骑从远处狂驰而至，一人大叫道：“大帅，大帅……”正是任晓。吴晨提声应道：“任晓，我在这里。”任晓纵骑直奔过来，还没到坡下，已从战马上跳了下来，狂冲向吴晨，噗通一声跪倒，哽咽道：“大帅，我们找得你好苦……”其余数骑跟着冲了过来，齐声欢呼。吴晨心神激荡，笑道：“我等你们也等的很苦。前面战事如何？”任晓道：“赢监军领其他弟兄暂时挡住了夏侯惇，但刚才曹军又来了很多人，后面的事我们就不知道了。”
吴晨道：“任晓，你去传令，让赢天率军向漳水这处撤，我有法子甩开曹军，让我军安然渡河。”任晓和随行的部下齐声欢呼。吕舟又惊又喜地道：“使君有办法甩开曹军？什么办法，是什么办法？”就在这时，对岸一人从远处狂奔过来，站在水中大呼道：“那边有竹林，咱们找到了大片竹林，咱们可以用竹子搭桥啦。”河岸上顿时响起惊天动地的欢呼声。
吕舟等人至此终于长舒了一口气。吴晨向任晓道：“任晓，你派几个手下去知会赢天。你领余下的人先渡河，指导百姓搭建浮桥。”任晓领令而去。
吕舟在一旁道：“这里离曹军太近，使君还是先渡河到对岸吧。”吴晨目光一直盯着前方的战况，就见尘头的前方，隐隐像是黄睿、黄硕、小倩等人，急忙迎了过去，身后吕舟的声音传来：“使君，你这是要到哪儿去？”吴晨转身叫道：“我去接人，吕里长，不用跟来，你先渡河吧。”说完，加快脚步向前。
马蹄声从前方响起，一队约三十人的轻骑从左侧方绕了出来，望见吴晨，唿哨一声，挺着长槊直冲过来。吴晨俯身从河滩上抄起一块拳头大小的石头，迎头向冲在最前的一骑掷去，蓬的一声，飞石正中那曹军的胸口，直打得那骑曹军狂喷鲜血，倒翻下马。那战骑失去主人，惊嘶一声，人立而起，它身后的数骑猝不及防，狠狠撞了上去，顿时摔成一片。吴晨加快脚步向前，忽听得前方曹军唿哨一声，向右翼绕开，竟是百余骑安定战骑从正前奔了过来，领头的将领正是高览。
安定兵卒人多势众，只交锋的一瞬间已将那一队曹军冲得七零八落，再反身一冲，余下的曹军也尽数被戮死。高览策骑向吴晨迎了过来，高声道：“使君……”后面的那个“君”字微微颤抖，竟有些哭音。吴晨心中温暖，一伸大拇指，笑道：“高君侯好本事。”高览呵呵一笑，道：“使君才是好本事，邺城的围竟然就这样让使君破了。”吴晨哈哈大笑，道：“几日不见，高君侯拍马的功夫又见增长。”
高览从战马上一跃而下，将缰绳递了过来，道：“使君，战马给你。”吴晨道：“你留着吧，曹军那几匹马还可以骑。”唿哨一声，向一名军侯招了招手，再指了指他身旁空着的一匹曹军战马。那军侯明白，将那匹战马牵了过来。这时黄硕、黄睿、崔倩、钟惠以及一干家眷、伤兵已涌了过来。吴晨向小倩望了一眼，见她虽然满脸疲惫，但身上却无伤，暗暗松了一口气，提声道：“大伙儿快去河岸，任晓已经领兵在河上搭了浮桥。”
钟惠见吴晨有意无意扫了一眼崔倩，跟着暗暗舒了口气，却连自己瞧也不瞧一眼，心中猛地升起一股怒火，鼓掌笑道：“小贼，这就是你在河北的计策么？我看当真是好啊，帮人守稳城池，自己却被追得丧家犬一般，嘿，好，不是一般的好。”
吴晨浓眉一挑，就要发作，猛地想起淳于琼，心中一痛，火气顿消，道：“钟姑娘，你说的是，这世上天字第一号的大傻瓜非我莫属。”钟惠冷哼一声，还未开口，黄睿已反驳道：“吴使君已尽力了。”钟惠将头一扬，不屑地道：“对自承是傻瓜的人，本姑娘才懒得搭理。”策骑从两人之间狂驰而去。黄睿怒道：“这女子当真不可理喻。”吴晨长叹一声，道：“是我连累大家如此，被骂也是应该的。琪英大哥，领着大伙渡河要紧。”黄睿将随身的弓箭和长剑解了下来，交给吴晨，道：“使君一切小心。”领着众人向河岸而去。小倩从吴晨身旁经过，一双明如秋水的眼眸满是疑问的望了过来，似乎在问：“究竟出了什么事？”吴晨苦笑着摇了摇头，示意一言难尽，转头向高览道：“高君侯，我们到那处缓坡集结布阵，务必让他们都能安全渡河。”
纵身上马，当先向河岸旁的土坡驰去。
※※※
审配双手撑着雉堞，探身望着城外。这一个时辰以来，战局数变，随着曹军主力到来，胶着的战局呈现出一边倒的局势，战局也从城西数里外，不断向东迁移，越过邺城西城，到了邺城城北。一众袁军将领也跟着从西城转到北城。尘沙飞扬中，就见一列列马队纵横驰骋，整个视野尽是攻拒恶斗的战骑，城上袁军只看得神驰目眩，热血如沸。
城上的袁军将领却一个个神情默然。
若说数日前有人说安定人两次击溃张绣，众人还多有不信，此刻却已是深信不疑。面对数十倍于己军的强大敌军，安定人仍是攻守有度，有进有退，如此战力，当真是强悍之极。蒋义渠猛地一击雉堞，大步走到审配身前，拱手道：“审别驾……”审配道：“如果义渠是想出城迎击，那还是免开尊口吧。”蒋义渠道：“审别驾，吴使君毕竟曾帮咱们破了城围……”审配冷冷地道：“城外就是曹军主力，你们哪一个敢自夸可以击败曹操？似你们这般意气用事，与送死何异？”陈琳道：“莫非就这样眼睁睁地看着吴使君的人被曹军绞杀？倘若不是这数万百姓挡路，吴使君的人也不会被曹操追上……”
审配道：“陈主薄，无需多说。我军现在要做的，不是出城迎敌，而是谨守城池。安定人虽强，但与曹军实力悬殊，全军覆没不过是眨眼间事。你们出城相救，本意虽好，却是错估形势，非但救不了人，还会将自己也搭进去。”陈琳怒道：“审正南，你便这般恨吴使君么？非要看着他死不可么？”审配冷哼一声，说道：“公是公，私还私，我审配虽然粗鄙，但公私还分得清楚。”陈琳喝道：“那你为何不出兵助他脱困？”审配面色铁青，大手一挥，喝道：“来人，陈主薄累了，带他下去歇息。”身后的亲兵呼喝一声，抢出两人，一左一右夹着陈琳向城下拖去。陈琳叫道：“审正南，此刻正是同舟共济之时，似你这般公私不分，大祸转眼即至，审正南……”
突然从城门处传来轰隆一声，审配急忙转身望去，就见邺城城门大开，一队战骑从门中狂冲而出，向两军急冲而去。审配几乎气炸了，厉声喝道：“是谁罔顾军令，擅自出城迎敌？”数名亲兵急忙奔向城下探听消息，但还没等他们奔到城梯口，一名袁军兵卒已气急败坏的跑了上城，叫道：“禀别驾，守义将军（以官名称韩荀）领着自己的部曲强要出城，城门校尉阻拦不住，求请别驾过去阻拦……”审荣叫道：“人都出城了，还拦什么拦？”飞起一脚踹在那兵卒胸口，那兵卒应声翻了出去。陈琳笑道：“人心自有公论，顺之则昌，逆之则亡，古人诚不我欺也。”甩脱夹持在两侧的兵卒，长笑下城。
审配向审荣道：“领三千兵卒，将城门堵上。”提声向众将道：“再有抗命不遵者，这弓便是下场。”从身旁的亲兵手中抓过长弓，一拗两段，掷在地上。说罢，再不看身周的那些将领，转身望向城外。
韩荀所领的部曲在六百余人，中间还夹着三四辆战车，人数虽少，却是从城中开出，曹军统帅也不敢小视，中军鼓点一变，两个千人队从左翼分出，向韩荀部截去。韩荀的部曲大戟士在前，弩兵在中间，团成圆阵迎敌。空中弩矢交错，以曹军虎豹骑的凶悍，在蹶张弩机的阻击下，仍是大片大片倒地。左翼袁军出击，曹军从左翼迂回到安定军后的攻势登时受阻，数百被困的安定军脱出重围，向漳水河岸退去。在缓坡上指挥大军迎战的吴晨虽然不知道曹军左翼出了什么事，但敌军左翼出现混乱却是看得清清楚楚，吹响号角，黄忠、马成的两支轻骑从侧翼兜转过来，以奔雷之势，急冲曹军左翼，曹军中军军旗挥舞，后军从阵后涌出，堵上左翼，右翼则斜兜过来，直冲土坡。放眼望去，满山遍野尽是曹军耸动的人头，己军在土坡下的战线不住后缩，曹军则前赴后继，洪峰海啸一般不断掩至。
高览高声叫道：“使君，这里有我们守着，你快渡到河对岸。”吴晨放箭射倒一名骑都尉，高声叫道：“再等等，等赢天、黄忠他们退回来，我们就渡河。”高览叫道：“使君，这里有我接应便成，使君还是快些渡河吧。”
吴晨望向身后，就见岸上的百姓还余下三千余人，这些人多数是老弱妇幼，有的怕水，趴在河岸嚎啕大哭，有的匍匐在浮桥上，边哭边爬。吴晨暗暗叹息，向身旁一名兵卒道：“去知会恒纪和任晓，让那些青壮过来背人过河。”那名兵卒转身而去。就在这时，猛听得曹军战鼓猛地一变，咚咚咚得响了起来，只是鼓点有些杂乱，既不像是进攻又不像是撤退。吴晨精神一振，喝道：“是赢天，他抄了曹军鼓吹。”向曹军右军帅旗方向望去，果然就见那处旗帜大乱，吴晨又惊又喜，呼喝道：“冲一阵，若能冲散敌军，我军就有时间退过河岸了。”话音未落，就见曹军右翼军阵向内急缩，跟着像是军阵中发出一声惨厉的呼声，全军猛地向外暴涨，四散而逃。不用问吴晨也知，一定是赢天成功斩杀敌军统帅，曹军右翼群龙无首之下，全军崩溃。心中又是欣慰又是喜悦，五味杂陈之下，竟有想大哭一场的感觉。
※※※
曹操抚着颔下胡须，眯眼望着崩溃的右翼，说道：“元让出事了？文达（以字称呼李通），你领兵去看一下。”
曹操身后的张绣听曹操召唤李通，脸上紧绷的肌肉微微颤了颤。李通应了一声，策骑绕向右翼。李通字文达，江夏平春人，是汉末荆州有名的游侠之一，早年与同郡的陈恭起兵朗陵，占据荆州一方。刘表虽然为荆州牧，却只能眼睁睁看着李通在汝南纵横往来。建安元年（公元196年）李通归附曹操。他扬名天下的一战，是在归附曹操的第二年的曹操与张绣的宛城大战。其时曹操中伏，虎卫典韦，长子曹昂，侄子曹安民先后战死，曹操后有张绣追击，前有刘表派兵堵截，情势一度极为危急，正是李通率兵来援，一举击溃气势汹汹的张绣铁骑，局势转危为安。
此役李通一人斩杀过百武威兵卒，武威人自此闻李通之名而丧胆。
曹操接着道：“小贼的坚韧大出我意料。至此绝境，竟然还能击溃我军右翼。关东出相，关西出将，果然名不虚传。”用马鞭向左面一指，说道：“那老卒是谁？似乎没有听元让和妙才提起过。”众人顺着曹操马鞭指的方向望去，就见一队安定轻骑出现在己军左翼，领头的那人脸长而削，白须垂胸，全身铠甲几乎都让血染红了，在军阵中纵横冲杀，长刀之下，曹军人仰马翻，当真是凶悍已极。张绣还没有接口，钟演已开口道：“那人名黄忠，似乎是小贼出潼关后才收的老卒，因此元让和妙才将军才没有向司空提及。”曹操笑道：“小贼的眼光当真犀利，这老卒虽然年纪大了些，但身手矫健，不下当年汉寿亭侯之勇。如此人才却沦落为贼，可惜，可惜。”
一旁的曹丕跃跃欲试地道：“爹爹既然喜欢这员战将，孩儿这就去将他捉来献给爹爹。”曹操哈哈大笑，抚须说道：“丕儿，其他人试试无妨，就你去不得。你若被他捉住，送给小贼要挟我退兵，我是退呢，还是不退？”曹丕哼了一声，一脸的不以为然。
曹丕今年十七岁，是曹操第二任妻子卞氏所生。原本曹操是想等他满十八岁时才带他上阵，但这次曹真却跟着夏侯惇一起出征，曹丕少年心性，见曹真来，也吵着来，曹操原本就是无可无不可的人，见他执意要来，也就由得他了。见他耍性子，曹操笑了笑，道：“你年纪小，关侯在我这里的时候，你还不懂事，但我身旁这几位都是见识过的。遇见这类万人敌，还是躲着点好。”忽地长叹一声，说道：“可惜典韦不在此处，否则哪里轮到这老卒在我军中撒野。”
曹操身旁的大将听曹操夸赞敌人，都是心中忿忿，又听曹操提及死去的典韦，更是勃然色变，当即便有数人纵骑抢出，向黄忠所在冲去。
曹操微微一笑，也不阻拦，抬眼望向邺城方向，忽然笑了，说道：“审正南比我想得还要短视，告诉子和（以字称呼曹纯），叫他不用再防备邺城的袁军了，直接把他手下的五千虎豹骑都调上来，将西凉人一举歼灭。”左侧的朱灵突然开口道：“可是方才邺城还出了数百兵卒……”曹操哂笑道：“审正南若有心和西凉人夹击我军，只需出一千人自西门攻击我军侧后翼便成，出北门，正是在我军前锋攻势之下，除了为我军将士增添军功，我看不出有什么妙处。何况，我难道还怕他出来么？他不出也是死，出来死得更快。去吧，传令子和，将他手下的五千虎豹骑都调上来。”身后的夏侯杰应令，策马而去。
这时右翼忽然乱了起来，曹操侧身向右翼方向望去，就见那处旗帜纷扰，一阵混乱，曹操皱了皱眉，道：“那处出了什么事？”话还没说完，一匹黑马从人群中冲了出来。那马神骏已极，长鬃飞舞，在人群中如入无人之境，曹操对养马、驯马颇得其中三昧，他早年的坐骑艳影与如今的坐骑爪黄飞电都已是世上罕有之物，但与这匹黑马相比，实是远远不及。曹操心中惊疑，喝道：“咦，那是从何处跑来的野马？”
众人顺着他手指的方向望去，就见一匹黑马振鬣长嘶，向这处山坡直冲过来。钟演寒毛倒竖，叫道：“那是西凉贼将赢天的乌鸦嘴，司空，快退。”话还未说完，空中猛地一暗，乌鸦嘴已越起半空，向土坡上纵了过来，坡上的曹操亲兵大叫道：“马下有人……贼将藏在马下了……”数十支长槊齐齐刺向空中的一人一马。蓦地一点寒光从马腹下一闪，待众人看清那是一杆长戟时，万千戟影，已密雨一般撒了下来，铮铮数响，一人一马身周的十余杆长槊登时断折，手持长戟的曹军如遭雷击，狂喷鲜血，倒翻下马。张绣大喝一声，挂在鞍前的长枪已钻入手中，甩手向空中的战马掷去。张绣一生浸淫马战，对马性之熟，曹军中不做第二人之想，这一枪取得正是马力前力尽去、后力未生的关键时刻，而枪头掷得却是战马微向外突的右肋。其时赢天的长戟由右向左出击，带得乌鸦嘴微微向左侧倾斜，右肋恰成了唯一露在长戟戟风笼罩之外的空挡。张绣一枪之威，当真是凌厉已极。朱灵、钟演纵骑从两旁抢出，向赢天和乌鸦嘴落足处抢去，两人一矛一槊，几乎是同时刺向乌鸦嘴的前胸，务必使赢天腾不出手去挡张绣的一枪。就见光影忽然一收，赢天已从马腹下翻上马背。几乎是在同时，乌鸦嘴前冲之势猛地一顿，加速下沉，张绣气势雄浑的一枪以毫厘之差从乌鸦嘴身侧掠过，而朱、钟两人眼前本是不住扩大的马胸，突然不见，代之的是充斥眼前的无数光点，密雨般迎头撒了过来。两人就像是突然陷身强风之中，口鼻之间呼吸立至，头发、胡须向后狂摆，眼前更是除了数不尽的光点之外，再无别物。两人心叫不好，用力一推马背，分从两侧跳下战马。乌鸦嘴长嘶一声，就在两匹战马的间隙前蹄踏地，跟着便急纵而起，扑向抽刀狂扑过来的张绣。
“铮~~~~”
两骑交错，戟、刀相交的脆响就连战场的呼喝声都压了下去。张绣嗷的惨叫，握刀的右臂高高抛向空中。这时钟演和朱灵才落到地上，传来噗通两声闷响。
只已眨眼的功夫，守在曹操身侧最强的三人已被甩到了赢天身后。赢天纵骑奔向大纛下的曹操，曹操大叫一声，指着身后叫道：“曹操在那边，他向那边跑了……”赢天顺着他手指的方向望去，就见一员战骑调转马头，向坡下狂驰，当即长啸一声，紧追在那人身后奔下山坡，手起戟落，将那人砍翻马下，伸戟挑过那人的首级，喝道：“曹操已被我砍死了，你们还不退？”便在这时，赢天突然觉得身周气流略有异状，眼角余光处一片黑云以惊人的高速直击过来。这一下袭击事先竟毫无半点征兆，来势奇急，却没有半点风声。赢天心中讶异，心道：“不想曹军中还藏着这样的高手。”长戟横带，戳向那片黑云。就听咄的一声闷响，竟是那人一拳敲在戟刃的刃面上，以赢天的神力，仍是戟头一沉，长戟径直向地上戳去，那人借着这一敲之力，揉身而上，向赢天胸腹抓了过来。赢天的长戟长一丈四尺，那人从敲击戟刃，到扑至赢天身侧，几乎是眨眼间事，但那一抓却是凌厉已极，手指带动的气流可以穿裂金石，偏偏却仍是没有丝毫声息。赢天右手一带，长戟已收到胸前，铮的一声脆响，那人一抓抓到戟杆上，两人都觉一股排山倒海般的巨力从戟上传来，上身不由得都晃了晃。赢天接着这股力，向后一倒，一脚踹向那人小腹。那人怪叫一声，左手下探，蓬的一声，单手在赢天的右足足面上一撑，整个人炮弹一般向空中弹去。
直到这时，赢天才看清那人，就见那人身材魁梧，足有八尺余高，肩宽背厚，一条像獾还是像虎的兽皮搭在左肩，裸在兽皮之外的右臂，筋肉纠结，当真是彪悍已极。赢天纵骑追到他身后，长戟一撩，刺向他背后。那人就像是背后长了一双眼睛，蓦地头上脚下直跌下来，双掌一合，啪的一声，已将长戟戟面夹在手中，身子跟着荡了过来，双足疾踹赢天胸腹，赢天急忙侧身。那人一脚踹空，右手已横扫过来，手指带起的劲风就像是利刃一般，嗤得一声，赢天胸腹前的皮甲应声撕裂，这时赢天的长戟也已收了回来，挥戟横扫，啪的一声打在那人左肩，那人嗷的咆哮一声，就像凭空打了个霹雳，横跌开去，肩头着地的刹那，弹身而起。赢天自出道以来，还从未见过如此强悍的敌将，见他身形不稳，调转马头，长戟带起一股劲风，向那人横扫过去。就在这时，身侧忽然涌起一阵狂风，眼角余光中，两人分执渔网的两角，从右侧横撞过来。那两人身高都在七尺开外，长发拢在头顶，扎成一个发髻，粗布麻衣，脚登布靴，装束几乎一模一样。手执的渔网四尺见方，质料黑黑的，也不知是什么制成，除了用手扯的四角，每根网线上都缠着寸余长的尖刺。赢天还是第一次见人用渔网做武器，这般兜过来，不但将赢天包在内，赢天身下的乌鸦嘴也要裹进去。若只是赢天自己倒还罢了，乌鸦嘴却是万万不能受伤的，侧身向那两人冲了过去，两人渔网一兜，就向长戟缠去，赢天手腕一翻，长戟已掠去最左侧那人的一条手臂，那人厉声惨叫，留下的那条右臂却丝毫不松，执着渔网就向长戟上缠。赢天手腕再翻，掠向那人仅余的右臂，猛觉得身后气流涌动，心知不好，策骑前纵，蓬的一声闷响，身下巨震，乌鸦嘴厉声长嘶，横着摔出数丈。竟是被人一拳打在左侧马腹上。
这一拳若是打在赢天身上还没有这般痛，听着乌鸦嘴厉声长嘶，赢天当真是心如刀绞，眼圈立时红了，长戟横削，戟锋长江大河一般**而出。身侧偷袭的那人翻身后退，赢天才追出两步，身侧人影涌动，奔出四十余个手拿渔网的粗布汉子。这些人两人一组，忽分忽合，来回在赢天身周奔跑，在那身披兽皮的大汉率领下不住向赢天追击。若只是那大汉，或只是这些拿渔网的人围攻，赢天早已赢了。但两组人聚在一起，当真是防不胜防，斗了数十合，赢天连吃数拳，气血翻涌，耳鼻之间都溢出血来，乌鸦嘴更是被网了三次，全身皮毛倒翻，身上渗出的血迹像是泉水一般流淌到地上。赢天心疼已极，厉啸一声，砍翻两人，夺路而去。
直到这时，曹操才长舒了一口气，心有余悸地道：“我原以为西凉军中除了马超黄忠，其余诸子皆不足惧，不成想竟还有这样一员勇将，此子不是万人敌，是百万人敌，千万人敌。”向钟演道：“元义，你说此子叫什么名字来着？”钟演也是心有余悸，说道：“此子名赢天，听说是吴晨在长安收的孤儿。”曹操喃喃地将“赢天”两字说了数遍，长叹一声道：“可惜如此勇将不能为我所用。”浓眉一挑，喝道：“传令全军，务必击杀小贼，不要再留后患。”
战鼓咚咚地将军令传下，数万曹军齐声呐喊，“汉军必胜”的呼吼山崩地裂一般，几乎将河水的奔腾声也压了下去。退到河对岸的安定众人听到呼声，无不动容。
曹军从中军到两翼战骑涌动，就像是风暴中的怒海一般，波起浪翻，不断向内挤压，黄忠与马成两侧轻骑来回迂回的空间越来越小，在曹军的挤迫下不断向漳水河岸退却。黄睿急得全身颤抖，叫道：“不成了，不成了，使君，快让他们退回来，快让他们退回来……”
吴晨苦笑着摇了摇头，道：“曹军咬得太紧，即使退到河岸，被曹军紧追在身后也没时间渡河。”黄睿叫道：“难道就这样看着他们被杀么？”吴晨长吸一口气，说道：“那就只有赌了。”高声道：“任晓，你带上十几名弟兄，到上游十里的地方搜集柴草，等看到我们这里烟起，你就点柴放烟。”任晓高叫一声，匆匆带人狂驰而去。吴晨叫道：“恒纪，领你的手下搜集柴草……”黄睿叫道：“使君这是在做什么？”吴晨双眼通红，紧紧咬着双唇，低声道：“我在赌曹军被我淹了几次后，还怕不怕被我再淹一次……”话刚说到这里，猛听得曹军中军鼓点一乱，跟着咣咣数声，传来收兵的锣声，吴晨脱口狂喝道：“是赢天，他又去抄曹军鼓吹了……”
已经逼近到河岸的曹军听到收军的锣声都是一震，不敢置信的停下脚步，向中军望去。曹军军纪极严，倘若有一人做不到令行禁止，不但整个行伍，而且连远在许都的家人也都会受到牵连，因此闻听锣声，即使敌军近在咫尺，也不得不停。黄睿双拳紧握，几乎哭出声来，叫道：“使君，曹军停住了，曹军停住了，快传令黄老将军他们过河……”咽喉一阵哽咽，泪水止不住地涌了出来。
吴晨叫道：“此时不能传令，一传令曹军就会醒过来。”快步奔到河岸，提声大叫道：“黄汉升，黄汉升，快领兵渡河，快领兵渡河……”黄睿、高览，以至于一向沉稳的诸葛亮也奔了过来，齐声高呼。蹄声隆隆，黄忠和马成两军，疾奔河岸。河上的渡桥不过十余座，顷刻之间尽是渡河的人群。已经渡过漳水的安定军都奔到河岸，有的干脆跑到水里，齐声大叫，似乎离得近一些，就能帮这些断后的同袍快点渡河一样。就连河岸上的河北百姓也叫了起来。
吴晨瞅准杂在人群中的黄忠，排开兵卒直奔过去，猛地一把将黄忠抱住，叫道：“老黄忠，老黄忠，真有你的，真有你的……”黄忠听吴晨语带哽咽，心中感动已极，颤声道：“幸不辱命，幸不辱命，哈哈……”笑声夹着哭声，竟落下泪来。这时，忽然传来咚的一声闷响，显然是曹军中军重拾鼓吹。吴晨放开黄忠，向曹军中军望去，就见曹军中军旗帜招展，数百人齐声大叫：“传大汉司空令，追讨西凉贼寇，众人戮力向前，不得存疑，尽歼……”
吴晨估不到曹操竟然会在失去鼓吹后，用人喊话来传递军令，眼见两翼已追击到河岸旁的曹军策骑缓步加速，开始重新向本军冲击，提声道：“布……”后面的“阵”字还没有出口，那喊令的声音突然断了。吴晨抬眼掠过渡河的己军望向曹军中军，就见曹军中军人喊马嘶，旗帜大乱。吴晨又是惊喜，又是振奋，叫道：“好，赢天，真有你的……”话声中，猛地一骑从曹军中军中直冲出来，那战马浑身黑炭一般，正是乌鸦嘴。
乌鸦嘴奔出十余步，一阵梆子声在曹军中响起，数百支羽箭腾空而起，飞蝗般向疾驰的一人一马追去。那一人一马虽然去势劲急，但羽箭的速度更快，安定兵卒看得心都悬了起来。只见乌鸦嘴厉声长嘶，猛地向前一冲，已带着赢天冲出箭雨，河岸上的安定兵卒和河北百姓齐声欢呼，但落地得刹那，乌鸦嘴像是受不住脚，蓬的一声向前滑出丈余，黄忠眼尖，喝道：“乌鸦嘴受伤了……”马成叫道：“赢天的长戟呢？他为什么不用他的戟扫那些箭？”
这时曹军中响起第二次梆子声，千余劲箭，密密麻麻直飞而起，数息间掠过百余步的距离，从空中**而下。这一次笼罩的范围更大，河岸上的百姓和安定兵卒心道赢天无论如何也逃不出羽箭，都闭上眼睛，转过头去。赢天双手向外一张，嗤的一声，战袍应手碎裂，赢天双手各舞一幅战袍，将及身的羽箭尽数扫开，径向漳水上的浮桥冲了过来。
“贼子要渡河，快拦住他……”一队跃二十人的曹军从右侧斜抄过来，向河上的浮桥挡去。
乌鸦嘴纵身一跳，从这些人头上飞掠而过，落到桥上。只是这些浮桥原本仓促修成，又经过数百人奔踏，如何经得起一人一马从如此之远纵跃而上？卡啦一声，竹蔑断裂，竹桥坍向河中，乌鸦嘴前蹄踏在桥上，半边马身却已落入水中，断折的竹篾深深刺入两肋，任凭两支前蹄不住刨打，一人一马却是悬在浮桥上，进不得半寸。
黄忠大喝道：“不好。”快步奔前，几乎是化成一道残影，就在一人一马坠入河中的瞬间，黄忠一把提住赢天的衣领，将赢天从水中拽了上来，但听得通的一声巨响，乌鸦嘴坠入河中，河水登时漾起一片血红。赢天厉声道：“乌鸦嘴……”反手一击，打在黄忠的肩头，黄忠面色惨白，但手却没松开，喝道：“曹军追来了，快走！”提着赢天向岸上退，赢天望着水中时起时伏的乌鸦嘴，眼睛一下红了，咆哮道：“松手，你给我松手……”反手一拳，正中黄忠肩胛，蓬的一声，黄忠被打得一个趔趄，坐倒在竹桥上。便在这时，轰隆的马蹄声从河岸侧翼传来，数百战骑从曹军左翼奔出，还未到河岸，羽箭已飞蝗般腾起，三十余丈宽的河面几乎都在羽箭覆盖中，水面上就像密雨撒过，漾起无数波纹，水中的乌鸦嘴再无声息，赢天就觉那些箭像是全都射在自己身上，射得自己千疮百孔，整个人都像是掏空了，大叫一声，跳入漳水。
吴晨面色铁青，喝道：“点火，快点火。”恒纪叫道：“可还有人在……”吴晨咆哮道：“来不及了，快点火……”早已等候在杂草堆旁的数名百姓听到传令，急忙擦打火石。曹军前锋行得快的已上了浮桥，喊杀声当真已是近在咫尺，那些百姓心中慌乱，手上颤抖，连续数次连丝火星也不见。吴晨又惊又急，偏偏这一刻离得杂草堆最远，有力也难施。眼见着曹军先锋已上了浮桥，深吸一口气，叫道：“随我……”猛听得“哗”的一声，跟着身后传来一阵欢呼，吴晨急忙转头望去，就见一道火苗从杂草堆中蹿起，跟着一股黑烟冒了起来，向空中腾去。
吴晨提声喝道：“传令上游兄弟，掘开河堤，开闸放水！”
身旁的黄忠、梁兴、马成等人都是一鄂，心道：“我军全军都在此，上游哪里还有兄弟？”诸葛亮低声道：“是吴使君的诈敌之计，大伙儿跟着喊！”提声喝道：“决堤放水，决堤放水！”
黄忠等人恍然大悟，提声呼应，一传十，十传百，片刻间，河岸上“决堤放水”的呼声震天动地。
曹军前锋多数经历过与安定的三辅和河洛之战，即便有些兵卒没有被水淹过，但安定人数次放水、转败为胜的战绩却是耳熟能详，眼见烟起，心中都是一突，跟着听对岸齐声大呼，心中更加惊惶。有些已冲上浮桥的兵卒扭头向上游望去，就见原本晴空万里的漳水上游，不知何时升起了数道黑烟，一股透骨的寒意猛地从背脊升起，曹军兵卒人人寒毛倒竖，惊呼道：“安定人又要掘河淹人啦！”
上了浮桥的兵卒躲无可躲，纵身跳入河中，岸上的兵卒人人心胆欲裂，转身奔逃。吴晨领荡阴百姓建的浮桥不过是草河滩所在的里许长的河道，数万曹军此时几乎都拥挤在此处，前锋一乱，中军、后军跟着大乱，人喊马嘶中，人人都像是听到了决堤的漳河水咆哮而下的巨大轰鸣声，人人心中更是惊惶，大军像是潮水中泥沙铸成的城堡，轰然坍塌，只眨眼的功夫，全军四散溃逃。
审荣又是失望，又是无奈，大叫道：“曹军在搅什么？为什么不渡河？谁能告诉我，曹军究竟在怕什么？吴晨就在对岸啊，（曹军）为什么逃了，为什么？这究竟是怎么一回事？”
自曹军在漳水追到安定人，审配的双手便一直紧紧抓着雉堞，此时见曹军莫名其妙突然溃散，审配心中失望已极，嘿的一声吐出一口恶气，转身走下城梯。
※※※
“禀司空，咱们在漳河上游查探过了，除了在十里外的松尾坡找到几处被焚烧的柴草堆外，再没有见到任何一处堤坝或是水池……”
其时距漳水大战已是三个时辰之后，晚霞漫天，映照得湍急的漳河水金光闪闪。曹操望了望漳水，又望了望晚霞中的邺城，突然放声大笑起来。
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