“把赢天给我带上来。”吴晨铁青着脸，喝道。众兵士将赢天从建义身上卸下，搀扶着扶到吴晨身旁。原来赢天跳下河后，建忠、建义等人跟着入河，将赢天拉了上岸。
吴晨喝道：“按到地上，给我打。”众人大吃一惊，马成道：“……这次多亏了赢监军，咱们才逃……”吴晨喝道：“是，这次多亏了他，咱们才逃出来，那又怎样？他就可以恃功打伤黄老将军了？”
黄忠急忙站起身，道：“赢监军一时情急才出重手，我已无妨……”说着，甩了甩手，示意自己手臂无恙，但就这般动了动，豆大的汗珠从额头上渗了出来。吴晨喝道：“高均理，违令私斗，该处何刑罚？”高览道：“……处三十军棍，只是……赢监军护军有功，功过相抵，不如就让他向黄老将军赔个不是吧。”赢天猛地站起身，叫道：“我没错，我没错，你们打吧，打死我我也没错。”
吴晨喝道：“还不行刑？”围在两人身侧的兵丁相互望了一眼，突然全部跪倒，道：“赢监军护军有功，望使君功过相抵，饶过赢监军。”赢天叫道：“饶什么？我有什么错？他拦着我救乌鸦嘴……”声音一哑，抬手抹了抹脸颊的泪水，叫道：“就算杀了他，我也没错！”吴晨气得浑身颤抖，夺过一支军棍，抽在赢天身上。赢天哼也不哼，斜眼瞪着吴晨。吴晨面色乌青，反手一棍抽在他身上。这一记与方才那一记轻重明显不同，围观的兵士心中都是一颤，赢天却仍是哼也不哼，怒目瞪着吴晨。
吴晨狠狠将军棍摔在地上，用手指着赢天，咆哮道：“好，赢天，你滚，你滚去跳河，你滚去让曹军把你当靶子……你师父走了，你超哥也走了，这世上我本来也就没什么亲人了，再少一个你又怎样？滚，快滚……”说着，便用手去推搡赢天。赢天一愣，突然抱住吴晨的大腿，大哭道：“大哥，我的乌鸦嘴没了，我的乌鸦嘴没了……我的乌鸦嘴啊，我的乌鸦嘴……”吴晨的手本已揪住赢天的衣领，听到赢天的哭声，心中一颤，抱着赢天，放声痛哭。
※※※
天色渐渐黑了下来，百姓和兵卒在山石间升起火堆，火舌蹿舞，不停地把火星喷上夜空。吴晨坐在山石的一角，望着遍布在山石间的人群。
身后脚步声响，一人清咳一声，道：“使君……”吴晨转过身，道：“哦，小倩，怎么还没睡？”小倩道：“使君不是也没睡吗。我听宋恪说你从渡河后便一直没吃什么果腹，所以特意挖了些野菜找了些野果……”吴晨道：“……我不饿。这些你拿去分给他们吧。”小倩已走到身旁，将提篮放下，从篮中取出好些食物出来，道：“这些都是咱们女眷营耗费不少气力弄来的，你不吃，旁人怎好意思吃？多少吃一些，我再拿去分给他们，他们也就不会客气了。”吴晨勉强点了点头，接过一个不知是李子还是枣子的野果放到嘴中。那果子酸甜，吴晨只觉颊齿生津，顿觉腹中饥饿，正要再取，小倩已经递过一只鸡腿来。吴晨吃了一惊，道：“这是从哪里来的？”小倩道：“是任校尉射来的。他们在前面探路，见到一群山鸡，便射了来。”吴晨道：“黄老将军，琪英大哥他们吃了么？”小倩微微一笑，道：“他们不吃，你怎么会吃？这是专门给你留下的。”说着，从篮中取出一片似荷叶又似梧桐的叶子，取出随身的匕首，将鸡肉从腿骨小心翼翼地剔到叶子上，跟着将叶子递了过来。吴晨道：“……赢天吃了么？”小倩笑道：“任晓专门给他留了一整只鸡，此刻早已吃饱睡下了。”吴晨哦了一声，将叶子接了过来，三口两口将上面的鸡腿肉吃尽。小倩道：“其实没睡的也不只使君一个，孔明先生也没睡。”停了一下，道：“我看他几次都走到了这处山口，心想他一定是有什么想和使君说，但不知为了什么，却又不上来。使君，你们男人间的事我不清楚，但我记得王翦大哥要走时，你曾对他说‘得其师者王，得其友者，行止无差’。子曰，友有三益，友直，友谅，友广闻。孔明先生我接触的不多，但和月英姐姐却是天天在一起，月英姐姐见闻广博，蕙质兰心，说是良师益友也不为过。而她言语之中又对孔明先生推崇备至，使君若有疑难处，为何不多问问孔明先生呢？”
吴晨苦笑道：“我和他之间有些误会……”小倩笑道：“正是因为有了误会，所以才更要深谈。将误会捂在心里，莫非误会就没有了？这样的良师益友，普天下也找不到第二个，若只是因一些小小误会就断绝往来，岂不可惜之极么？”吴晨站起身，道：“好，我这就去找他谈。”小倩急忙跟着站起身，道：“这里还有些果子，使君……”
吴晨只觉胸膛间暖烘烘的，挥了挥手，快步奔向山下，迎面一名兵卒狂奔而至，见到吴晨，叫道：“并州牧，奉义将军……他快不行了。”
※※※
吴晨赶到时，高览、田纯、黄睿等人都已到了。众人见了吴晨，迎了上来，吴晨向田纯道：“韩将军……”田纯缓缓摇了摇头，低声道：“使君快去看看他吧。”吴晨排开众人，来到韩荀的担架前，就见韩荀面如金纸，双目凹陷，出气时多，入气时少，已到了弥留之际。韩荀的长子韩遵跪在一旁，低声啜泣。韩遵不过十五六的年纪，面相与韩荀有七分相似。见吴晨到来，哭道：“并州牧……”
韩荀像是听到了什么，轻哦一声，睁了开眼，涣散的眼神从韩遵脸上移到吴晨，眼神中突然闪过一丝光彩，挣扎着要坐起身。吴晨急忙蹲下，道：“韩将军，你深受重伤，不要多动，安心静养为宜。”韩荀喘着粗气道：“我是不行的了，但临死之前仍能再和使君说些话，就算是死也含笑九泉啦。”韩遵哭道：“爹，你不会死的，你不会死的……”韩荀抓着吴晨的手臂，道：“韩荀一生叱咤风云，杀人无数，到了今天原本也没有什么遗憾，只有这弱子，只有这弱子……望使君看在你我相识相交的情分上，抚养他**……”吴晨连连点头，哽咽道：“一定会的，一定会的。”韩荀咧嘴一笑，道：“我终于可以放心的走了……”长长出了一口气，喃喃道：“为何不让我早些遇到使君，为何不让我早些遇到使君，唉……”轻轻叹息一声，手臂一松，再无声息。
有风吹过，其声咽然。吴晨用手在韩荀的鼻子前一探，哽咽道：“韩将军，去了……”跪坐在身旁的韩遵和不远处韩荀的部曲放声大哭。
吴晨眼前一阵模糊，急忙仰头向天上看去。天空中，一弯弦月挂在东面的山巅上，发出朦朦的清辉。
这时，身旁传来一声极轻极轻的叹息。
吴晨用手胡乱抹了抹脸上的泪痕，道：“田功曹，奉义将军的后事，就有劳你多多费心了。”田纯拱手施礼，道：“我与敬之相识相交十余载，即便使君不说，他的后事我也责无旁贷……”吴晨道：“田功曹今后有什么打算？”田纯轻轻叹息一声，道：“我随敬之反出邺城，以审正南的心胸，今生今世，我是再也回不去啦……”语声哽咽，说不出的感伤。吴晨道：“我军还缺一个主薄，若田功曹不嫌我军鄙陋，可以暂时委屈充任此职，就不知田功曹意下如何？”田纯又是伤感又是欣喜，道：“使君不嫌田纯鄙薄，田纯心中感激得很……”
吴晨拍了拍田纯的肩膀，道：“我心里有些难受，此间的事就交给田主薄了。”田纯点了点头，道：“使君安心歇息吧。”
吴晨又哪里歇息得了？向四周望了望，望见站在远处的诸葛亮，快步向他走去。便在这时，身后的田纯忽然说道：“使君，我有一事想和使君商议。”吴晨转过身，说道：“什么事？”田纯道：“是有关我军今后的行止。我军虽然在漳水暂时甩脱曹军，进到这处山垒，但曹军势大，必然不肯轻易放过我军。曹操识破我军诈计之后，一定会派人衔尾追击，我军的行止，使君该当早早定夺才是。”
吴晨道：“田主薄有什么提议？”田纯道：“由此而进，向北是毛城、壶关，向东是邯郸、清河。毛城由河北叛将张郃镇守。张隽乂虽然品行不端，但用兵飘忽，隐为河北众将之首。壶关的乐进更是曹营猛将，因此下官以为我军不宜再向北而进。”吴晨道：“听说邯郸的守将是沮鹄，这人又如何呢？”田纯道：“沮文翥（zh，三声）人是很好很好的，就是有时呆板了些。”吴晨沉吟道：“文和（以字称呼田纯）和他熟么？若是不熟，（我军）就这么贸贸然地去邯郸，我担心又出朝歌、邺城那样的事。”田纯道：“我和他有过数面之缘，说不上熟，但我军生死存亡之际，田纯还是愿走这一遭，说服他接纳我军。”
吴晨沉吟了片刻，轻轻叹了声，道：“我军的行止我还要再多想想。”向石山上一指，道：“文和，我就在石山上，若文和还有什么想说的，尽管来找我。”向田纯拱了拱手，向远处的诸葛亮走去。远处突然传来一声马嘶，跟着响起数声唿哨，正是安定人遇到敌人的警示，吴晨心中一沉，忖道：“曹操竟然这么快就追来了？”转身向声音传来的方向快步而去。奔到山道口，一名兵卒正从山下奔了上来，望见吴晨，叫道：“使君，山下有一名曹将，指名要见使君。”吴晨吃了一惊，心道：“莫非是辛毗？”说道：“那曹将叫什么？”兵卒道：“他说叫曹纯。”
吴晨诧异道：“他来做什么？”视野中，就见任晓领着一人快步向山上走来，那人清秀俊雅，正是曹纯。吴晨道：“曹议郎，怎么是你？”曹纯快步而上，来到吴晨身前，拱了拱手，道：“正是曹纯，并州牧安好。”吴晨道：“曹议郎此来有何贵干？下最后通牒？”曹纯有些愕然，道：“最后通牒……不，不，这次是我自己要来，与孟德无关。”
这时脚步声响，黄忠、马成、恒纪、蒋齐、高览等人都奔了过来。在临晋时，黄忠曾见过曹纯，诧异道：“曹子和，你怎么在这里？”曹纯拱手道：“黄将军安好……”马成道：“这曹贼来此处做什么？是下战书的么？”恒纪、蒋齐齐声道：“先把这曹贼砍了。”
来得几人中，除了高览默不做声，其他人皆是横眉怒目。曹纯叹了一声，向吴晨道：“使君，能否借一步说话？”吴晨扫了黄忠等人一眼，再望了望曹纯欲言又止的神情，点了点头。
※※※
这处山垒深入在鹿肠山中，林木茂密，林中猎人行进的小径掩映在杂草之中。吴晨引着曹纯走在小径上，穿过高大的树木，向山顶缓步而行。山风徐徐，摇动身周参天的大树，发出海涛一般的哗哗声。曹纯长长出了一口气，说道：“还记得当日和使君领兵迎敌匈奴人，我们也是从林间穿过，绕到了匈奴人的后方。时光悠悠，竟然已过去了半年有余，只是回想起来，在临晋的所见所闻犹自历历在目，宛似发生在昨日。”
遥想去年，吴晨感触更深，无论是马超出走，还是出潼关、入河北，都是发生在临晋之战之后。只是曹军大军在后，曹纯来得突兀，吴晨疑惑之际，并没有什么感触的念头。说道：“议郎找我，不会只是为了念旧吧？”曹纯停下脚步，盯住吴晨，缓缓道：“记得当初在临晋我曾问过使君，为何不愿与孟德共事，使君回答说‘道不同，不相为谋’，但今日使君却和河北袁氏搅在一起，莫非使君的‘道’竟和河北袁氏相同？使君被审配害得不够惨？”
吴晨胸中涌起泫氏数千弟兄被屠戮的血仇，道：“不错，我是被审配害得很惨，但究其本源，一切却都是拜你的曹司空所赐。我军的道虽然和袁氏完全不同，但在抗曹一事上却没什么差别。曹议郎，如果你是来劝降的，那你可以回去了，我军即便战至最后一人，也不会有人投降。”
曹纯鄂了鄂，道：“使君这又是何苦呢？使君手下，将不过十余，卒不过数千，我军在河北至少有十余万人，漳水之战，使君虽然……”吴晨道：“你走吧，好意我心领了，但血海深仇，不得不报。”向山下一指，道：“顺此向下，再向右走，便能找到任晓，由他领议郎出山。”曹纯还待再劝，但见吴晨眼圈赤红，面色铁青，长叹一声，拱手而去。
吴晨快步奔到山道口，向留在此处的恒纪、蒋齐道：“传令全军，火速启程。”恒纪道：“使君，出什么事了？”吴晨道：“曹纯可以追来，曹操更可以追来。我军行藏暴露，再不走就来不及了。”
※※※
转过街角，远远就见灯光从自家草屋中透了出来，蔡琰心中讶异，心道：“家中怎会有人？”身旁的小红却已先叫了起来：“咦，怎么咱家的灯亮着？莫非是早上出门忘了吹灯么？”说着跑了过去，推开门扉奔进屋中。
原来自辞别孔融后，蔡琰想起当日羊衜所说，羊陟曾因为她的事一病数年，直到最近才病愈，心中感动。暗暗寻思：“羊叔父待我恩义深重，我即便无脸见他，至少可以远远见他一面。”于是带着小红遍寻官邑。许都占地百余亩，单只官邑就有城南官邑、城东官邑两处，再加上皇宫旁的上林邑（专事接待各地来许县参拜汉天子的官员）、西城的白马邑（专事接待各地佛教徒），鸿胪寺署（专事接待西域、安南、朝鲜、大食等地的外宾）等等，足有数十所官邑。蔡琰先从上林邑找起。
其时官渡之战已过去四年，汉室重振威望，不但曹操控制之下的兖、豫、青、徐，即便是刘表控制下的荆州，吴晨控制下的凉州、三辅，甚至孙权控制下的扬州、吴巨控制下的交州都有官员来许。上林邑车水马龙，各地方言几乎在此处都能听到，蔡琰在门口转了一个多时辰，才找到一个守门的官吏打听从泰山郡来的官员消息。但那官吏一问三不知，蔡琰还待多问，那官吏已被一个扬州口音的人拉走。蔡琰见羊陟似乎不在此处，便再到城南，由城南再转城东，两人走了大半日却什么也没有打听到，到此时蔡琰已是又饥又累，见小红仍是蹦蹦跳跳，心下羡慕不已，加快脚步，进入院中，闭上柴扉，转身之际，猛听到小红哦的轻呼一声。蔡琰不知出了什么事，唤道：“小红，出了什么事？”挑帘进入屋中，却见一老者负手站在案几旁。
那老者身材高大，穿着一件月白色长衣，不着冠带，只用缣巾将发髻包住。听到推门的声音，那老者转了过身，蔡琰轻呼一声，道：“你……你是何人？”那老者目中泪花涌动，哽咽道：“文姬，果然是文姬……天可怜见，终于让我有生之年再见到大哥的骨血。文姬，我是你羊叔父啊……”蔡琰大吃一惊，再细察之下，那老者面目果然与羊衜有几分相似，惊愕道：“羊叔父……你如何……你如何……”
羊陟道：“一言难尽。当日我听闻大哥被王允老贼投入狱中，原本打算亲上长安据理力争，但行到谯郡，就传来噩耗，我痛心之下，竟一病不起，这数年来病势缠绵，直到最近才略有起色。反倒是文姬……终于长成大姑娘了……”
这些事蔡琰都听羊衜说过，但听羊陟亲口述说，却又是另一番滋味，心中一酸，泪水瞬时涌出眼眶。躲在一旁的羊衜急忙说道：“二叔，你好不容易和文姬姐姐见面，怎么一见面就说这些话，文姬姐姐都被你说哭了……”
羊陟道：“是，我真是老糊涂，与文姬见面，该当高兴才是，该当高兴才是……”提起衣角抹了抹脸上的泪水，道：“文姬知道你二叔的事么？”蔡琰的二叔即为蔡衍，蔡邕的弟弟。
蔡琰道：“二叔？我到许县后还没有听人提起过二叔，我原以为他早已……”羊陟道：“你二叔人在扬州。你爹爹临去前，托人传信，要他火速避离雒阳，你二叔就避难到了扬州。前一阵我听你孔伯父说你在临晋，就写了信给他。他听说你回来了，听说也在往许县赶。”
就在这时，院外传来一人的大笑声道：“我一猜这羊老儿便是到这里来了，果然不出我所料……”声音清朗，带着琅琊一带的口音，正是孔融到了。就听孔融接着道：“羊老儿，快出来迎接贵客。”羊陟也不以违忤，笑道：“是你孔叔父来了。”提声道：“孔老儿，你又是哪门子的贵客？若还看得起咱们几十年的交情，趁早滚进来吧。”
孔融笑道：“羊老儿当真不识抬举，不是老夫给你写信，你怎会知道贤侄女从三辅回到雒阳？没有老夫的信，你此刻还在床榻之上自怨自艾，哪里似此刻这般生龙活虎？”话声中，屋门推开，孔融当先走了进来，他身后跟着数人，紧跟着孔融的那人面容古挫，身形瘦削，第二人身材高大，几乎比孔融高出了一个头，有直顶房梁的气势。再后面的两人一人面长瘦削，一人清雅恬淡。小小的草屋一下进来这么些人，屋中四人都吃了一惊。孔融颇有得色，笑道：“老夫说有贵客临门，莫非羊老儿真以为是在说笑么？来来来，我给你们引见引见……”向那面容古挫的人一指，道：“这位是枣棣枣仲恕，是已故羽林监枣祗的二弟。”枣棣向羊陟和蔡琰拱了拱手，道：“早闻蔡中郎之女从三辅归来，只因有孝在身，一直未能前来拜访，恕罪恕罪。”羊陟道：“羽林监的事我也听说了，死者已矣，仲恕更当节哀顺变，以慰死者。”枣棣点了点头，道：“羊郡丞说的是。”
孔融道：“我拉他来此便是要他散心解闷的。头七已过，闷在家中难免会憋出病来，多出来走动走动也是好的。这边这位姓嵇名瞻，字子远，是老夫的好友。早间他便随我访过羊老儿你的。”羊陟点头示意。孔融向嵇瞻身后那面长瘦削的人一指，道：“这人叫路粹，字文蔚，是蔡中郎的弟子，现任议郎。”
路粹向羊陟躬身施礼，再向蔡琰深深一礼，说道：“蔡师启蒙之德，路粹常记在心，听闻文姬贤妹从三辅归汉，便有意来拜访，只是听闻文姬独处，若冒昧来访，怕有伤文姬清誉，听说孔将作要来府上，这才随同前来。”孔融嘿嘿冷笑，说道：“这人便是这般虚情假意，依老夫看，若不是曹孟德先来拜访，并自认师门，他也不会紧巴巴随后跟来，这马屁功夫当真拍得山响啊。”路粹脸色一红，道：“孔将作误会了……”孔融不理他分辨，向路粹身旁的年青人一指，道：“这一位才是老夫口中真正的贵客，他姓杨，名修，字德祖，是弘农杨氏子弟。”杨修向羊、蔡二人深施一礼，道：“后学晚辈，拜见羊郡丞，蔡大家。”羊陟道：“免礼，免礼。孔老儿向来嘴上不饶人，各位肯到此来，都是看在蔡大哥的情分上，都是贵客，都是贵客。衜儿，给各位叔伯看座。”羊衜应了一声，领着小红去搬坐垫。
蔡琰自到许县，一向深居简出，极少与许县众人往来，因此屋中的坐垫不过聊聊数个，羊衜领着小红东凑西借才将众人的坐垫借齐。众人方在屋中坐定，就听门外一人叫道：“请问蔡小姐在么？”孔融提声道：“董祀，是你么？你怎么又跑来了？不知老夫平生最恨曹家人么？”原来在外问话的正是尚书郎董祀。
董祀遥遥应道：“我是应泰山郡的两位大人之托，带他们来见羊郡丞和蔡小姐的。”
孔融望向羊陟，羊陟解释道：“那两人是随我大侄羊秘从庐江来的，说起来虽是泰山郡人，但早年便搬到庐江去了。此二人与我不熟，因此我携羊衜来见文姬时便没有叫上他们，不想他们自己找过来了。”提声道：“贵客来访，快请进来，快请进来。”说着站了起身。还不等羊陟走到门口，门帘挑动，董祀已从门外走了进来，在他身后的是两个二十余岁的年轻儒生。羊陟快走两步，来到三人身前，将两个年轻儒生领到董祀前，笑道：“众位，我来引见。”向那肤色较黑的年轻人一让，道：“这一位姓王名祥，字无征。”跟着向他身旁的肤色白皙的那人一让，道：“这一位名王览……”说到这里，顿了顿，道：“贤侄似乎还未弱冠吧？”王览点头道：“是，侄儿今年十七。”羊陟道：“这就是了。”跟着向众人道：“他二人是同父异母的兄弟，皆是我泰山郡的俊彦。”
王祥年纪在二十上下，王览更是稚嫩，像是只有十七八岁，随着羊陟的引见，两人向众人深施一礼，齐声道：“我们兄弟早年在泰山和庐江曾亲蒙蔡中郎教诲，听这位尚书郎说蔡中郎的女儿便住在左近，我二人想起师尊教诲之德，因此不揣冒昧前来拜访。”
羊陟道：“贤昆仲客气了。远来都是客，请坐，快请坐。”
蔡琰的正屋本就狭小，一下进来十余人，更显拥挤。众人来回谦让，最后孔融坐了上座，羊陟以主席相陪，蔡琰和羊衜随侍左右，孔融以下，依次是枣棣、嵇瞻、王祥、杨修，王览和董祀在末座相陪。
孔融向身周打量了打量，道：“上次来，贤侄女这里似乎还没有这些条幅、书架，这次来可算是大变样了。”
蔡琰道：“前次蔡琰远归，还未安顿妥当，家中摆设不当，倒令将……孔大人见笑了。”孔融道：“有什么见笑不见笑的……加了这些确实是大不相同，多了些书卷气，不枉贤侄女书香世家出身。”
路粹道：“这些书卷都是蔡师的藏书么？当年蔡师藏书数万卷，华盖京城，我记得有数千卷都是独本，别处是看不到的，不想竟然就只剩下这么几十卷了。”蔡琰微微叹息一声，道：“这些书卷都是新的，是蔡琰到许县后添购来的。家严的那些藏书早殁于战乱，一卷都没有剩下了。”
众人同声叹息。
羊陟道：“倒也不是全都没有了，我记得我那里还有十几卷的。只是来的时候匆忙，没有带上。我记得大哥（即羊续）那里也是有几十卷的。衜儿，是不是啊？”羊衜点头道：“原本有七十三卷，只是前次庐江战乱，咱们从城中逃出时又失了许多，还存在手中的不到以前的一半了。”
众人又是一阵叹息。嵇瞻痛心疾首道：“战乱频仍，生灵涂炭，圣人之学更萎弃于道，想想便令人痛心不已。”蔡琰想起曹操所吟的“生灵百遗一，念之断人肠”的话，感同身受，默然无语。
路粹道：“庐江战乱？那是什么时候？我一向听闻刘荆州治下海内偃平，是什么人敢这么大胆在他眼皮下动刀动枪？”羊衜道：“是孙权。那已是四年前的事了，孙权的大哥孙策刚死不久，孙权继位。庐江太守李术见孙权年幼，江东多半不成事了，便转而投向咱们许县。谁想到孙权那小子真狠，登位不到三个月，便亲率大军围攻庐江县城，咱们被围了一年多，撑不下去了，就砍了李术献城投降，孙权不但不纳降，还趁城门大开纵兵掠杀。咱们算是逃的快的，不然此时就不能在这里说话了。”
孔融冷笑道：“这又算得了什么？曹孟德屠徐州的时候那才叫个狠，大军所过之处，鸡犬不留，说是浮尸漂撸、泗水断流那是一点儿也没夸大。现在的那个军令‘围而后降，屠城’便是那个时侯定下的。羊贤侄，你遇到孙权还算好的，若是遇到曹孟德，哈哈，那可乖乖不得啦……”
路粹干咳一声，道：“少年人火气难免大了一些……”孔融冷笑道：“火气大了便能屠人家小？”路粹被孔融抢白的脸色有些发窘，转移话题道：“……这些战乱的事，说起来徒令人伤心。贤昆仲从庐江来，应该路过襄阳吧，听说刘荆州要为其次子采聘，这一路过道荆州一定热闹非凡喽？”
王祥道：“咱们是从庐江绕道徐州，然后才到的许县，没有经过襄阳……”路粹道：“咦，那岂不是要绕许多冤枉路么？”羊衜笑道：“路议郎有所不知，刘荆州和孙讨虏（即孙权）有世仇，两家在江夏常年对峙，因此荆州这边对江东的人防范之心极重，从江东到许县都是要绕道徐州的。”路粹恍然大悟道：“原来如此。”董祀忽然开口道：“听说刘荆州的那门亲事告吹了。”
孔融笑道：“咱们这位尚书郎又偷看荀文若（即荀彧）的密奏了。都看到了什么，快说来听听。”董祀脸上一红，嗫喏道：“我可没有偷看密奏，我知道的，都是今早荀侍中（以官职名称荀彧）和荀秘书（以官职名称荀悦，荀悦为荀彧的堂兄，汉末著名思想家）谈话时偶尔听到的。”孔融笑道：“管他是如何知道的，快说，快说，咱们都在洗耳恭听哪。”
董祀偷偷瞄了蔡琰一眼，见蔡琰此时也望着自己，心头一热，道：“那我可就说了。我听荀侍中说刘表为其次子订得这门亲是蒯良的女儿，但蒯良却于采聘前两日病亡。蒯良的女儿要守孝三年，因此采聘这事就不了了之了。”
枣棣喃喃道：“蒯良也死了？”话中唏嘘不已，想是想起了才死不久的大哥枣祗。
孔融抚掌大笑：“死得好，死得好。曹孟德临走前说什么‘天子之喜，即为万民之喜’‘王室散叶，万民同庆’，又是封韩嵩，又是赏蒯越，这下事主死了，婚事不了了之，这脸可是丢大了。”
路粹追问道：“这消息可当真么？听说天子还派了人前去祝贺，这一下岂不是落空了？”羊陟也跟着道：“是啊，此事可大可小。我来时便在路上听说了，若连天子都派人前去祝贺，刘荆州这个台该如何下？”董祀见众人都望着自己，嗫喏道：“这消息我也是听来的，当不当得真，可也不清楚。”孔融笑道：“荀文若一向精细，从来不乱说话，你既然是从他们那里听来的，消息**不离十。可叹曹孟德原想给刘荆州添堵，不想却搬了石头砸了自己的脚，哈哈，哈哈……”笑得极是欢畅。
董祀见众人神色凝重，突然心中有些后怕，猛地站起身，向众人深鞠一恭，道：“众位大人，董祀年少无知，若说了什么不该说的话，众大人万请见谅，董祀这就告辞。”一揖到地，转身快步而去，身影刚没入门口，蓬的一声，像是被什么拌了一脚，跟着传来通的一声闷响。孔融笑道：“这胆小鬼，说了这么点事就怕的要死，曹家人果然都不是什么成大事的人。”提声道：“尚书郎，你还好吗？摔到哪里了？”
董祀应道：“……还……好……”
蔡琰听董祀声音发颤，起身道：“我去看看……”孔融笑道：“他不是说他还好的么？不用看了，贤侄女安坐，安坐。”蔡琰道：“众位大人坐，我去给众位大人烧些茶来。”羊陟一拍脑门，笑道：“嘿，我倒将这些事忘了。衜儿，你去帮忙。”
羊衜应了一声，站起身，随蔡琰走了出门。
此时天空繁星闪动，便像是一大片宝石在头顶闪耀。蔡琰趁着星光向院中望去，就见董祀一人斜坐在院落的篱笆前。蔡琰道：“董公子，你伤到哪里了？”董祀叫道：“没有，没有，我好的很，就是有些天黑，没看清院门。我这就走了，不劳蔡小姐远送了。”
蔡琰见他身躯微微颤动，声音颤抖，心知他刚才摔得不轻，向羊衜道：“衜弟，去拿盏灯来。”羊衜应了一声，转入厢房，出来时手中已拿着一盏点亮的油灯。蔡琰在油灯的照耀下，向董祀走去，董祀有些发急，叫道：“蔡小姐，我没事，没事，这就走了，这就走了。”说着，果然快步向院门冲去，左脚虚右脚实，才冲出两步，脚下一续，蓬的一声斜撞到院门上，哗啦一声，院门上的稻草纷纷落下。蔡琰和羊衜都吃了一惊，快步奔到董祀身前，蔡琰道：“董先生，你……”董祀猛地大吼一声：“别过来……”
羊衜吓了一跳，道：“董先生，你怎么了？”蔡琰道：“董先生，你伤到哪里了，快让我们看看……”董祀哽咽道：“别过来，别过来……我求你们了，别过来，别过来……”
羊衜诧异道：“……他，这是怎么了？”蔡琰微一沉吟，道：“衜弟，你扶他起来，我去烧茶。”跟着低声道：“你扶他在偏厢坐，我会把跌打药放在那里。”羊衜低声道：“可他不是不让咱们过去么？”蔡琰幽幽地道：“他是要我别过去……”眼圈猛地一红，转头快步走入里屋。
原来就在那一刹那，蔡琰猛地想起当日在长安自己的庭院门前的一幕。那时吴晨冒雨来访，小倩和吴晨深情相望，黄睿冒雨而去。也就是在那一刻，蔡琰才知道黄睿对小倩早已情根深种。也就是从董祀方才祈求一般的语气，蔡琰猛然发觉原来董祀对自己也早已情根深种。羊衜就像是当日的吴晨，而自己便是当日的小倩，黄睿就算是死也不愿小倩看到他落魄的模样，而董祀，也和黄睿一样。只是自己的心中却哪里有多余的地方给董祀？就在潼关回望的那一刻，蔡琰的心就已留在了长安。
窗外晚风轻拂，树叶飒飒。
蔡琰听着庭院中公孙树的枝叶声响，心中猛地一阵怆然。
愿为西南风，长逝入君怀。君怀良不开，贱妾当何依？
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“前面就是滏水了。”吕舟向吴晨说道：“过了滏水，就进入邯郸境内了。”昨日渡漳的惊险，吴晨仍有余悸，听着微风中隐隐传来的水声，提声问道：“滏水有多宽？”
吕舟笑道：“使君放一百个心，咱们连漳水都渡了，还怕滏水么？那水不宽，连漳水的一半都不到。”吴晨道：“还是亲眼看一下得好。”吕舟道：“使君这边请。”引着吴晨快步而前。
这处所在，原是一片密林，若不是有本地人带路，吴晨都不知道这密林中会有这样一条小径直通滏水。
等吴晨到达岸边时，远远就见任晓正和几人说着话。见到吴晨，任晓远远抱拳施礼，说道：“使君，这位便是邯郸来的吕韬，吕子明骑都……”吴晨心道：“邯郸来人了？”顺着任晓的手向那人望去，就见任晓身旁站着一名河北将领。那将领大约二十上下，身材挺拔，长得虽然不是很英俊，但面部线条极为硬朗，显得英气勃勃。吴晨正要见礼，却见吕韬眼圈一红，快步直奔过来，大叫道：“爹……”
吴晨大吃一惊，道：“你认错……”身旁的吕舟已迎了上前，叫道：“韬儿，你怎么在这里？”吕韬一把抓住吕舟的双臂，叫道：“爹，我听前方的探马说曹贼烧了咱们武安……我怕你出事……幸好你老人家没事……”
吴晨心突地一下，心道：“他们怎么会这么快收到消息？”要知曹军来势奇快，无论是吴晨还是审配都被打了个措手不及，又哪里有余裕派探马向周边郡县发出警讯？
吴晨快步走到吕舟父子身前，就听吕舟说道：“武安是被曹贼烧了，多亏了并州牧，咱们总算是逃出来了……啊，孩儿，快来见过恩人。”见吴晨走了过来，急忙侧身一让，叫道：“儿啊，这位便是咱们的恩人并州牧吴使君，快跪下磕头。”
吕韬见吴晨不过二十上下，看着似乎也比自己大不了几岁，心中着实不愿意磕这个头，但父命难违，一撩战袍，正要跪倒，吴晨已一把搀住他，说道：“不用多礼，起来吧。”吕舟道：“使君，你是咱们全村人的救命恩人，这个头该磕。韬儿，快磕。”后面这一句却是向吕韬说的。
吴晨道：“不用多礼，我有要事问吕世弟。”吕韬听不用磕头，自然是一百个愿意，挺直身，拱手道：“并州牧尽管问，只要是我吕韬知道的，便知无不言。”吴晨道：“你们是几时收到武安县被曹军焚毁的消息的？”吕韬道：“大约是昨日……”身旁的一名都伯接口道：“是昨日晨午……”吕舟叫道：“曹军是前日晚间才到的武安，咱们要报信，至多也要今日晨早才到邯郸……”吕韬变色道：“……莫非，咱们中计了？”吴晨轻叹一声，道：“沮府君呢？他出城了么？”
吕韬向滏水对岸一指，道：“他便在咱们身后。”吴晨道：“请吕骑都领路，我要去见见沮府君。”
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作者按：前文写泰山郡功曹为羊续，但羊续早已在公元189年去世，因此在此换成羊陟。羊陟为羊续的同族兄弟。羊续早年曾为南阳太守，转庐江太守，死在任上。
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