就在守望和等待中，天色渐渐由黑转白，晨风舒卷中，将最后一丝夜色缓缓卷去。．一夜过去，眉城的守军却一直没有什么动静，到天空大白时，吴晨已知郝昭是不会给自己机会了，搓了搓疲惫的脸颊，传令撤军。
秋雨下了一夜，此时仍未停歇。细雨漫天飘洒，将苍莽的渭河两岸尽掩在其中，吴晨坐在木筏筏头，极目远望。渭河从鸟鼠山源流而下之后，一路都在秦岭陇山和吴岳山的夹峙之下，水道狭窄。过眉城之后，陇山与吴岳山相继而去，河道北面进入一望无际的北原，南岸的秦岭也缓缓逶迤南去，河道由不到半里陡然扩展到数里，浊浪翻滚，浩浩荡荡，密密的雨丝打在翻滚不息的河面上，别有一番水天混溶的雄浑气势。两岸垂野平阔，虽然时值深秋，却有一片蒙蒙青意在细细的雨粉中沛然流泻，直冲胸臆，一扫胸中凡尘俗事。
这时西风刮得正劲，木筏顺风顺水，快逾奔马，已时从武功河出发，午时已到长平观附近。长平观距长安五十里，因位于长平膎侧而得名。在这里，渭河的南岸有数座小山突入河道，将河道束紧，登上小山不但可以封锁河上的舟船，还可以遥瞰上游的情况，成为长安抵御西面威胁最后的屏障，因此苏则的同乡苏玳率了百人在此镇守。木筏行至此处，远远就望见山上有人挥舞旗帜，引导大军入渡口。云仪挥动旗帜回应岸上的旗号，大军慢慢靠了上前。岸上的兵卒早已看到竹筏上吴晨的旗帜，等筏子一靠上岸，便欢呼着簇拥过来。
吴晨和迎上了的苏玳说了说眉城的情况，苏玳肃容道：“明公放心，属下一定会看好水道。明公，我这里有一人一直急着见你，在这里等了几天了，明公要不要见他？”吴晨道：“谁？”向两旁望了望，就见曹纯远远站在山坡上，喜道：“原来是曹大人。”大步迎了上去：“半月未见，曹大人身体康复了吗？”
曹纯清俊的面容上腆容一闪即逝，苦笑道：“阶下之囚有何面目称‘大人’？并州大人莫要羞煞我了。”
吴晨道：“我曾说过，你身体康复了就任你留去。在我心中，从来没有将你看作是阶下囚。何况你官职比我大，不称大人该如何称呼？是议郎大人还是子和兄呢？”曹纯苦笑道：“还是叫大人吧。”吴晨向山上的凉亭让了让，说道：“还下着雨，有什么事到亭里说吧。”大步走入亭中，曹纯跟在身后走入亭中，说道：“我的伤势已经好转，而且前几日已和元让联系上，不日就要东归。”说到这里顿了一顿，凝目看着吴晨，想从他神色的变化上看出他内心的想法。
吴晨用袖子拂了拂凉亭畔的栏杆，坐了下来，说道：“有什么问题吗？莫非是有人拦你，不让你走？”曹纯叹了一声，说道：“没有人拦我，之所以来见并州大人，是因这些日子得大人的照拂，就这么走了，一来于礼数不合……二来，有些话骨鲠在喉，不吐不快。”
吴晨微笑道：“有什么尽管说吧，我洗耳恭听。”曹纯深吸一口气，说道：“如今汉室是什么样子，大人应当很清楚。大人心胸宽广、光明磊落，是当世少见的英雄，原不该和那些割州占郡的国贼为伍，但大人却逞兵三辅，倾覆国祚，妄图自立，非英雄所为。”
“妄图自立？”吴晨苦笑一声，想起当初选择到三国，原因就只是想和心目中的英雄一起征战天下，至于征战之后会出现什么样的后果，却从来没有想过。细想之下，那时的自己还真是单纯的可怜。叹了一声，说道：“子和兄，我可以对天明誓，今生从没有起过代汉自立之心。早年我和师兄在山上隐居，对山下的事一无所知，因此对山下的人和事充满了好奇心。听师兄说得多了，有时就会想一些山下的事。但真正到了山下，却发觉与我所想的完全不同。”站起身，举目望向渭河，只见烟雨蒙蒙，天水相连，浑然一片。吴晨将目光凝向远方，幽幽道：“三年前的十月，我逃出长安，一路所见除了难民还是难民。那时候是冬季，数百人中有老弱，有妇孺，没有房屋，没有衣被，吃得只有树皮，连草根都已经全部冻死了。干涩的树皮被寒风冻得坚硬无比，咬都咬不动，但没有选择，你只有将它们从树上剥下来再放进嘴里，不然就会饿死。有些人受不了就自杀了，他身旁的人却不会因为同伴的死而有丝毫伤悲，他们会将他的肉割下来果腹……这些都是我亲历的。我们从槐里出发，最初大约有数百人，到鹛邬时就只剩下百余人了。很多人冻死了，更多是饿死的。但难民仍源源不断从各地涌来，他们为了果腹而整日厮斗，杀死对方再吃尸体的事屡见不鲜。要让这数千难民活下来，唯有抢粮。”顿了顿，苦笑道：“这些粮却是司隶大人运往汉阳劝架用的，抢粮的后果可想而知。就这样，西凉的诸侯不容我们，司隶大人也不容我们。”转向曹纯，道：“最初的想法只是想活下去，从来没有想过要代汉自立，即使到现在也没有变过。”
曹纯苦笑一声，不知如何应对。他虽然为曹操看重，两人时常讨论一些军国大事，但曹操却没有像吴晨这般推心置腹。只是吴晨却是心中最大的敌人，亲近、信任却又不得不排斥抗拒的感觉，齐涌上心头，一时之间，心中不知是什么滋味。
吴晨拱了拱手，说道：“难得曹大人看得起我，只是要辜负大人的美意了。前方战事吃紧，我走了。”曹纯鄂道：“前方战事吃紧？你……你要打出潼关？”吴晨哈哈笑道：“不是，是匈奴人又南下了。”曹纯松了一口气，道：“你……这是要去打匈奴？”
吴晨点头道：“匈奴这次来势汹汹，而我的一个好友代我出使匈奴，却至今没有什么消息，也不知生死如何，叫人好生记挂。曹大人，我走了。”再拱了拱手，转身走出凉亭。雨粉扑在脸上，有些凉浸浸的，云仪从山下跑了过来，叫道：“是要启程吗？”吴晨点了点头，云仪举起令旗，喝道：“开拔……”
“——开拔。”
“——开拔。”
号令声一声声传开，山下避雨的三千兵士重新披上蓑衣斗笠奔到河岸旁，跟着一叶叶竹筏漾出渡口，在河上铺开。吴晨跃上竹筏，向苏玳道：“德圭，长平观就有劳你了。”苏玳朗声道：“明公请放心，玳一定会小心谨慎的。”吴晨微一点头，转过身去。云仪长喝一声，黑压压的竹筏一同开动。猛听得一人大叫道：“等一等。”一条人影纵身跃上吴晨的竹筏，正是曹纯。
吴晨又惊又鄂，说道：“曹大人，你这是……”曹纯笑道：“前次和元让谈起你打匈奴的事都有惺惺相惜之感。谈下去后，不免又有些后悔没有出生在孝武时期。霍嫖姚封狼居胥的伟事，我们却只能在庭中回想，不能不说是件憾事。这次打匈奴是再不能错过了。”
吴晨道：“曹大人真想和我一起去？”曹纯点了点头，问道：“并州大人不欢迎吗？”吴晨笑道：“欢迎，欢迎之至，就怕曹大人看不惯我们这些缺衣少食的贼军。”曹纯仰天长笑，叫道：“不会，不会。”朗声长吟道：“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇……”
铿锵的歌声在波涛滚滚的河面上远远漾开，别有一番壮士发冲冠、易河水犹寒的慷慨豪迈。在曹纯清亮的歌声中，数百竹筏破浪前行，向下游疾冲而去。
过了长平观，茂陵、平陵、安陵等西汉帝王的陵墓依次在渭河北岸一闪而过，到申时时分，大军通过渭桥，将长安甩在了身后。汉长安城位于龙首原西北部，距离渭河河岸只有七、八里远，天色晴明的时候可以远远望见长安的城郭，此时烟雨霏霏，天地茫苍，纵使极目远望，仍只能见到纷飞的雨丝。
曹纯指着岸旁的渭桥桥墩，道：“并州大人可知这渭桥建于何时？”吴晨摇了摇头。曹纯道：“建于始皇二十七年前后（即公元前220年）。史书载‘于是作信宫于渭南，起桥横贯南北。已而更命信宫为极庙，象天枢。三十五年，复起阿房。’自此咸阳城就分为渭北和渭南两个城区，出现了史书所载的‘渭水贯都，以象天汉，横桥南渡，以法牵牛’的盛景。”
那些桥墩隐在河岸旁的长草中，只在眼前一闪而过，吴晨未曾想过这些石头竟已历经数百年的风雨，听曹纯一说，不自禁地遥想起数百年前飞桥横渡渭水南北，渭水两岸宫室林立、楼阁相属、绵亘百里的景象。曹纯续道：“项羽攻占咸阳时，将阿房宫烧毁，渭桥也被焚毁。再建时已是前汉孝惠帝时期。孝武帝元狩年间，对渭桥又进行了修葺，只是到赤眉、绿林之乱时，渭桥又被付之一炬。”叹了一声，说道：“自古流民祸乱之烈，屡见载于史册。”
吴晨听到这里，已知曹纯仍未放弃劝说自己投降曹操的想法，微微一笑，并不答话。曹纯却不死心，从渭桥再谈到长安城，仍是不脱流民之祸的惨烈。吴晨虽然不说什么，心中却着实佩服曹纯的博学多识。一路有他在旁，倒不显寂寞。
过渭桥之后，一路东行，至晚上戌时时分已到左冯翊郡的下邽县，吴晨下令于河岸一处地势较高的地方歇脚。第二日辰时启程，至第三日傍晚时分在渭南对面的芮乡弃船登陆北上。行了几日，就有辛毗的部下传来战报，说道匈奴大军沿洛水直下，上郡、北地等地百姓纷纷渡洛西逃，余下的百姓也逃进云阳、衙县等城，如今匈奴正迅速沿洛水南下直扑临晋（今陕西大荔）。吴晨不敢耽搁，转道向临晋而去，半月之后终于抵达临晋城郊。
临晋位于洛河中下游的东岸，始建于春秋时期，原为义渠戎国大荔的王城。秦厉共公二十七年，秦军攻下大荔王城并将其更名为临晋，寓意秦国东北部疆界由此与晋国相连。春秋百余年，秦、晋两国在此反复争夺，有汉以来，临晋成为左冯翊郡的郡治所在，为兵家必争之地。吴晨率军到达时，就见人流滚滚，分从四方向临晋汇集。这些分处各地的百姓拖儿抱女，哭天抢地，乱成一片。其时遍布司隶各地的雨已停了多日，土地干燥，在一片混乱中尘土飞扬，临晋城便如裹在一片尘沙之中。众人望见这情势，心中都是骇然，没料到匈奴人来势如此迅疾。
吴晨到来的消息经由分散在各处接引百姓入城的兵士通报后，辛毗和王戗等人迎了出城。将吴晨等人迎到临晋城中的太守府，王戗便简要说了一下匈奴人的动向：“匈奴人吸取前次三路进击被各个击破的教训，这次进犯，就只一路大军。各部落七月下旬在横山附近迅速集结，八月初即南下，之前曾向黄河方向前进了数百里，至八月中旬到西河郡的蔺县附近，突然调转方向，直扑高奴。九月上旬已穿过桥山山脉，突进到衙县一带。按匈奴人进军的速度推算，不日之内就将到达临晋。”
吴晨摊开地图，按王戗所说在地图上描绘匈奴人的进军路线。曹纯惊呼道：“匈奴人来的好快。”辛毗道：“主要是匈奴人这次进军异于往年。往年匈奴人南下，通常各部落会派出各部渠帅四出抢掠，主力向前推进的速度要和四处抢掠的各渠部配合，这次却完全不同。匈奴人自七月集结一路南下，丝毫没有停顿，主力不等四处劫掠的各渠帅汇合，就向南推进。看态势，似乎是想要吞并整个左冯翊。”
吴晨道：“我方的部署呢？”辛毗扫了一眼曹纯，没有接话。吴晨道：“这次匈奴入侵，曹大人也愿尽一份力，不算外人，有什么只管说。”
辛毗道：“匈奴人来的太快，北地郡没有什么防备，被匈奴人轻易突进中腹，只能向后撤。我们先是退到衙县，再退到此处。安定方面则因为马铁校尉一直在青山附近屯田，接到消息后迅速在沮水一带布防，匈奴人未能渡河西进。随后，杨秋将军率军抵达桥山一线，吸引匈奴主力在桥山一带对峙，徐军师赶往粟邑一带，接应杨将军后路，以备匈奴人从桥山南侧渡河迂回突袭。”
吴晨沉吟道：“涂翟呢？不是说要称什么‘撑犁孤涂单于’的吗？这次领兵的是他吗？”辛毗道：“传言极多，有说涂翟已被左贤王豹杀死，这次领军的是左贤王的。也有说涂翟称单于，西河匈奴与河东匈奴言归于好，共同入侵三辅的，等等，不一而足。我军探子正在确实这些传闻。”
吴晨心中一惊，寻思：“如果兰涂翟死了，黄睿、李卓他们岂不是凶多吉少？”心中首次对不明情况就派人出使匈奴生出悔意。
其后王戗说起粮草、补给、流民安置的事来，曹纯以及一众文官各抒己见，倒让吴晨省心不少。会议结束，已是夜半时分。
走出议政厅，由王戗领着众人歇息。辛毗向前让了让，向吴晨道：“吴使君，这边请。”吴晨道：“好，有劳佐治了。”辛毗微微一笑，引着吴晨走向后院。穿过数道回廊，眼前一宽，竟是到了一处假山旁，假山上肩有一处凉亭，亭旁四周栽种着一片竹丛。如水的月光下，只见竹影摇曳，雅致天然。沿斜径而上，清凉之意扑面而来。吴晨心中一凛，忖道：“看来他还有事要说。会不会是说我太信任曹纯？”
再走几步，两人进入凉亭，辛毗停住脚步，长叹一声，道：“前几日接到消息，刘备半月前已回师新野。”吴晨一鄂，道：“刘备回新野？”辛毗道：“是。而且探子没有发回曹操和刘备冲突的消息。”
八月初时，吴晨和辛毗在槐里见过一面，辛毗曾说起过刘备出宛叶的事，只是那时一心在思索渡渭的事，听过之后并没有仔细考量，今日辛毗重提旧事，应当是对这件事有了进一步的消息。吴晨心道：“以辛毗的性格决不会说一些没用的事情，他刻意强调‘曹刘’两军没有起冲突，以刘表的性格如何会让刘备白跑一趟？”心中猛地一突，一声惊呼脱口而出。辛毗苦笑道：“明公也看出来了。唉，曹操用兵如神，若非我军、曹军、刘表军的地形犬牙交错，这一招‘声东击西’已令我军惨败而归了。”
吴晨暗叫好险，曹操明着待在黎阳，暗中却向南阳增兵。从南阳穿青泥隘口，就可到达关中东南面的关口——武关。再联系韦涎后撤的时机，由此推想，曹操极可能是通过后撤司隶守军，吸引自己深入华阴一带，他率军从武关绕出，截断自己后撤的归路。但南阳却是和刘表接壤的地带，曹操暗暗增兵，令刘表疑心大起，因此才令刘备明出宛、叶，以示对曹操暗中增兵之举已有觉察之意。而那时的自己，除了对刘备突然出宛叶的举动表示惊异之外，竟然没有从中发觉曹操大军动向的蛛丝马迹。如果不是刘表这头守户之犬以敏锐的嗅觉及时察觉曹操动向，自己首次与曹操之战必将以全军覆没收场。思想之下，只觉一身冷汗。
辛毗缓缓道：“与匈奴相比，眉城不过是癣疥之患。而与曹操相比，匈奴也不过是癣疥之患。明公千万不能因前面所遇的夏侯渊、钟繇等人，就将曹操看小了。曹操用兵仿佛孙武，狠辣不逊白起，千万千万不能小看了。”吴晨长吸一口气，说道：“我晓得的。刘备既然已经撤回新野，即是说曹操在南阳方向极可能是撤军了。”辛毗苦笑道：“不单是撤军这么简单，探子发回的战报上说他已率军赶赴黎阳。”吴晨大吃一惊，说道：“袁谭被袁尚击败了？”
辛毗仰天长叹道：“自袁公殁后，我夙夜向天祈祷，希望大公子和三公子能以袁公基业为重，但七月曹操撤军后，二人在邺城打了数仗，大公子战败，退到平原。曹操这次进军河北，是想趁两位公子内讧之际，各个击破。”
吴晨道：“以曹操的精明，肯定会对此加以利用。少了河北的牵制，曹操一定会集中力量对付我们，留给我们的时间越来越少了。对此次匈奴入侵，佐治有什么对策？”辛毗苦笑道：“我现在心乱如麻，唯一能想到的就是速战速决，不能让匈奴人一直将我们拖下去。”吴晨道：“能速战速决自是最好。”沉吟半晌，说道：“佐治，一直以来都是由你负责和右贤王去卑和河东单于呼厨泉联络，从他们那里能不能获取一些战报……比如，这次匈奴人由谁领军？作战的目的如何？是掠取一番，还是准备攻下左冯翊？行军路线等等，越多越好。”辛毗道：“令明和永年攻陷临晋后，去卑和呼厨泉就已撤到黄河对岸的蒲坂，自此之后，我和他们就再没什么联络……不过，匈奴肆虐左冯翊时，和临晋大豪郑浑过从甚密，这次匈奴入侵，对他的冲击一定也很大，可以从他下手获取有关匈奴人的消息。”
吴晨道：“就从郑浑下手，尽量从他那里获取我们最紧缺的有关匈奴此次入侵的战报。”辛毗躬身道：“是。”转身而去。
吴晨长吸一口气，心知河北内讧，一直以来都以河北为重心的曹操，终于可以将兵力腾出来投放到其它战场上，首当其冲的极可能就是关中，今后遇到的敌人将空前强大，心中却不知是什么滋味，既有一丝忧心，又有遭遇强敌的振奋。抬头望天，只见一弯新月浮出在层层细云之上，云淡风清，心中无忧无俱。
便在这时，猛地风吹竹动，隐隐似有刁斗之声在耳旁吹响，吴晨心中一惊，长身而起，向府外掠去。就听得城墙上苍凉雄浑的号角声远远传来，吴晨加速跑向临晋北门。登上城楼，就见数十火把在数里之外荧荧闪耀，刁斗之声此起彼伏，似乎匈奴人正在追捕什么人。号角声中，城头灯火一一闪亮，照得城墙方圆十余丈明如白昼。火光中就见数十匈奴人之前，一人伏身马背向临晋城急速奔来，看穿着似乎是个汉人。刚赶上城头的云仪惊呼道：“是李大哥。”
吴晨叫道：“开门。”兵士绞动绞盘，将吊桥放下，李卓一人一骑急奔而入，王戗传令拉起吊桥。匈奴人眼见追之不及，两腿夹马，直立而起，左箭右弓，向李卓的背影一阵狂射，羽箭射入木板的哆哆声爆豆一般响起。吴晨笑道：“来而不往非礼也。”接过云仪手中强弓，羽箭射出，奔近城墙的数名匈奴人惨呼坠地，剩余的匈奴人惊呼一声，掉转马头，呼啸而去。
吴晨将手中弓箭递还给云仪，大步纵下城楼，这时兵卒已架着李卓到了城下，吴晨疾步迎上，火光之下就见李卓双颧高耸，形若骷髅，须发稜次，蓬头垢面，几乎不**形，心中不由得一阵酸楚。李卓微睁双目，见到吴晨，涣散的眼神慢慢凝聚，哽咽一声：“公……公子……”混浊的泪水已从眼中涌了出来。
吴晨心头更是酸楚，颤声道：“什么都不用说，我都知道了。”高声道：“带李校尉下去休息。”架着李卓的兵士齐声应令，李卓挣扎道：“不，不能歇……公子，快去救黄公子，蔡小……”头一侧，再无声息。
书书网手机版 m.1pwx.com