“禀大人，营外有人求见。。”一名兵士在营外大声禀道。
魏讽继续书写竹卷，头也不抬，随口问道：“什么人？”那兵士道：“那人带着个大斗笠，看不清相貌，只说是校尉的故人。”魏讽心中一动，道：“让他进来。”那兵士应了一声，转身而去。魏讽将手中毛笔放在砚台上，将刚誊写的竹卷吹了吹，吹干上面的墨迹，卷了起来，放在桌案一旁。帐外脚步声由远及近，到了帐前，就听兵士禀道：“校尉，人已经带来了。”魏讽起身掀开帐恋，帐外夜色昏暗，灯光从身旁空隙透出，隐隐可以看到帐前半丈远的空地上，一人戴着个大斗笠，帽沿低垂，低低压在面前，看不清面目，只有花白的头发从两鬓垂下，在夜风中轻摆。
魏讽哈哈笑道：“原来是马老兄，怎么会到这里来看我？”迎上几步把住那人的臂膀，向一旁的亲兵道：“我和老友畅叙，不叫你们，你们不要过来。”回首向那人道：“什么风把你吹来了？这半个月来都没有老兄的音信……”
两人把臂而行，挑帘走入帐中，听得帐周围脚步声渐渐远离，魏讽闪到帐门处，掀开帘子一角向外看了看，见帐外无人，这才转身说道：“皇甫先生，你怎么才来看我？”
那人揭开斗笠，黝黑的面容下一部花白胡须，正是皇甫郦。他将斗笠取下放在一旁，说道：“子京，这次来事关眉城安危，不得不来和你商议。”
魏讽苦笑道：“现在才来找我，已经太晚了。”皇甫郦愕然道：“怎么说？”魏讽缓缓道：“昨日傍晚时分，小贼掘开武功河，夏侯将军与胡车儿联军六万人被尽数淹没。”提起仅剩的左手狠狠砸在桌案上，厚约寸许的桌面登时被击穿。他扶着桌案狠狠喘了几口气，低声喝道：“郝昭究竟在做什么？早些派人来找我，绝不会出这样的事。”
皇甫郦说不出的震惊，完全没有听到魏讽在说什么，只是喃喃道：“六万兵士就这样没了，全没了……夏侯渊怎会如此糊涂，近河防水他竟会不知吗？”
魏讽见皇甫郦的面容似乎陡然间苍老了数分，额头青筋暴起，霍霍跳动，知他心中极为痛楚，可他何尝不是如此？苦笑一声，说道：“小贼临河列阵，又命马超假扮眉城军队袭击他的后阵。战局千钧一发，若偷袭小贼的军队真从眉城而来，前后夹击，小贼必死无疑。即便是假的，小贼让开河岸，此时下令全军渡河，一鼓作气之下当能一战而胜。无论是谁，在那时都会下令渡河追击。”
皇甫郦呆愣半晌，波的一声吐出口恶气，苦笑道：“吴晨实在是太狡猾了。夏侯妙才这一败，眉城四面环敌，战事已是险恶无比。”魏讽埋怨道：“两日前我就已将我驻屯此地的消息射进城中了，先生怎么今日才来找我？”皇甫郦苦笑着摇了摇头，说道：“怪只怪接到子京信的人是贾坚的亲信。”魏讽道：“贾坚？贾文灿的儿子？”皇甫郦苦笑道：“正是。文灿临死前将眉城托付给伯道，贾坚怀恨在心，却一直隐忍不动。他拿到子京的信后，便来威胁，要我们立他为眉城城守，否则就将子京的信射出来。”
魏讽怒道：“这个不成器的蠢才，贾华聪明一世怎么会生出如此不肖子孙。”皇甫郦苦笑道：“而眉城那些将校多是文灿的部下，入军的时间也早于伯道。伯道出任城守一事，这些人心中都有不满，贾坚出了头，这些人群起而攻，眉城大乱。幸得伯道临危不乱，用雷霆手段将这些人正法，否则眉城早已不战而破了。”
魏讽仰天长叹一声：“国之将亡，必出妖孽。也是小贼命不该绝，不然前后夹击，里应外合，他已授首多时了。”
两人呆望了一阵，心中又怨又怒，都不愿出声，帐中就此沉寂下来，唯见烛火飘摇，将两人的身影投射在帐壁上，不住地伸缩跳动。半晌，皇甫郦轻叹一声，说道：“夏侯败退，吴晨可以集中全力围攻眉城……唉，即使他围而不攻，只远远的扎营，围上几个月，眉城也完了。子京，这次我来正是找你商议对策的。前次若非是你相助，我们不会知晓那日是梁毓巡山，也就不会顺利地逃出来。这次无计可施，只得再来找你。”
魏讽苦笑道：“这样的困境，我也是无能为力了……咦，慢着，方才先生说眉城内讧，先生以为若梁毓知道这个消息，他会不会趁机偷袭？”皇甫郦沉吟道：“梁毓这人我不熟，但他在陇抵以八百军卒伐木塞道，阻挡韦伯正两月有余，其沉稳睿智不可小视。”
魏讽冷笑道：“小贼打了我二十军棍，令我不能上阵洞窥他的奸计，但也正是因此才令梁毓对我刮目相看。眉城内讧的消息如果由我这里传出，梁毓一定深信不疑。那时先生和郝校尉率军在瓮城埋伏，见到梁毓入城，万箭将他射死，眉城之围即可解了。”
皇甫郦沉吟道：“此计好是好，但梁毓被射死，吴晨一定会怀疑到子京身上……”魏讽道：“将领换防这种事是军中绝密，除非营中有耳目，不然绝不会获知此事。吴晨因忙于司隶战事，不及思考夏侯将军为何会如此凑巧赶到梁毓巡山时才越山而出。但他静下来想一想，一定能看出其中端倪。他原本就对我有所怀疑，两件事凑到一起，他动起手来就没有什么顾忌了。眉城之战之后，无论如何安定军营都是不能待了。”
皇甫郦长吁一口气，说道：“我就怕害了子京，既然你已决定和我们一起走，那就没有什么顾忌了。”魏讽道：“来报信的兵卒越快送来越好，拖长了恐怕夜长梦多。”皇甫郦起身道：“既是如此，我现在就赶回去报知此事。”拿起斗笠戴在头上。
魏讽道：“我送先生出营。”领着皇甫郦走出营寨。两人到渭河边时，一叶竹筏悄然驶出芦苇丛。魏讽将皇甫郦送到木筏上，艄公轻点竹篙，木筏渐渐漂远，没入芦苇深处。此时天色墨黑，仰望天空，群星稀寥，身旁渭河轻拍河岸，发出轻柔的声音，令他不由想起一年前那场大水，叹了一声，转身向营寨走去。
上了河堤，遥见营寨中灯火闪动，一行人从寨中缓缓走出，向河岸上行来，走在最前面的那人，大袖飘飘，身形踯躅，正是梁毓。魏讽心中一惊，暗道：“上游来人了。”自庞德进军槐里之后，成宜就从大散关进驻到陈仓。最近这些日子，他在上游厉兵秣马，有所行动之意甚浓。而能让梁毓出营迎接的，除吴晨之外，惟有这位汉阳军的“成帅”。魏讽暗吸一口气，加快脚步迎了上去，在一旁躬身施礼道：“属下左前营校尉魏讽，参见军师。”
梁毓道：“子京，这么晚了怎么到处乱走？”魏讽道：“天气闷热，在帐中憋得难受，就到河岸边走走。军师出营，是营中出什么事了吗？”梁毓道：“是上游来人了。子京，随我一同去接人。”魏讽应了一声，跟在一行人之后。
其时正是子时初刻。深秋的夜风，吹在身上颇有些凉意，河岸旁的芦苇已开出雪白的苇花，随风卷起，四处飘扬，宛似漫天雪花飞舞。河水水汽升腾，雾气弥散，将茫茫的渭水映衬的更加幽远宽阔。众人立在渡口，向远处张望。黝黑的河面上隐隐亮起十余点灯火，渐渐的，灯火中显出十余条三桅大帆的长影。由于渭水载沙较多，河水不深，难以载动大型的艨艟斗舰，这种三桅帆船就成为渭河上的主力战船，汉阳军运粮、载兵以此船居多。众人见战船开到，轻舒了一口气，私下交谈起来。船上的人此时已望见河岸上的火光，一人站到船首高执风灯，发出灯号。右前营校尉赵昂也提起手中风灯，回应对方。只听船首破浪的哗哗声越来越近，十余艘三桅帆慢慢靠了过来，在十余丈远处停下，河岸旁早已准备接人的木筏随即撑了过去。
“哈哈，梁老倌，难得你肯来接我，老子以为你被大哥打了三十军棍，已经疼得爬不起来了呢。”一人从船舱中跃了出来，跳到木筏上。灯光下，只见那人身形彪悍，满面络腮胡须，形状极是威猛。魏讽吃了一惊，心道：“不是成宜？”就听梁毓笑道：“王校尉不远千里来看我，我就算是爬也要爬出来迎接的。”魏讽心道：“王校尉？安定姓王的校尉有三个，王乐、王戗都是认识的，这个想来就是王霆了。他不是一直辅佐王乐守陇右的吗，怎么跑到这里来了？”
王霆笑道：“老倌中气充足，那些打军棍的都她娘的没吃饱吗？”说着跃到河岸上。魏讽暗暗冷笑，心道：“不过是个浑子，多一个就多一个送死的。”心中暗暗盘算该如何撺掇此人和梁毓一起攻眉城。
梁毓苦笑道：“你不听军令，私到眉城，并州大人责罚下来时，你就知道那些打军棍的到底吃没吃饱了。”王霆哈哈大笑：“这次老子是代堂哥到临泾述职的，听说大哥屯驻在眉城这才转了道。路上又听说老倌在这里，想起和你也有半年多没见，就过来看看。老倌，大哥打到哪儿了？”梁毓撸须笑骂道：“说什么来述职，我看你是在陇右待了几个月没仗打，跑这里来碰运气的。”王霆笑道：“老倌，知道就好了，何必大声叫出来？”
梁毓哈哈大笑，这时船上的兵士都已到了岸上，右前营校尉赵昂道：“军师，人已到齐。”梁毓点了点头，向王霆道：“进营中谈吧。”
一行人鱼贯走入营寨。随王霆来的人有四十余人，除两三人外，其他人都随赵昂到了行营中。那三人随王霆进到帅帐，和梁毓等人分宾主坐下。梁毓道：“许久不见，王霆，你又多了些手下，怎么不引见引见？”王霆道：“这是赵衢，这是姜蠡，这是高柔。老倌，快说大哥他们现在打到哪里了？”
赵衢面色白净，姜蠡身材微胖，听到王霆引见，起身施礼。高柔则面色有些发青，手上握着一把竹简，不时在手边转动，听到引见到他，微微躬了躬身，向梁毓等人笑了笑。梁毓苦笑道：“你引见的这么快，叫我如何记得？”王霆道：“见得面多了自然记得，有什么好引见的？快说，快说。”梁毓苦着脸道：“好，好，算我怕你了。今晚传来的战报，并州大人一路势如破竹，主力今早已到达长安休整，孟起将军率领的右路军则到了新丰一带，左路的令明也已推进到重泉一带。”
魏讽心中一惊，暗道：“小贼竟然连长安也攻下了。”胸口一痛，就像突然有什么堵在其间，闷闷的，说不出的难受。便在此时，心中警兆突现，急忙抬头，就见对面高柔的眼神似有意似无意的看了过来，见他望过去，嘴角漾起一丝微笑，冲他点了点头。魏讽心中又是一惊，暗道：“身处敌军营中，我为何还会如此大意？此人若是姜叙、彭羕两人，我听闻长安失守后黯然失神的神情，已被他看破形迹了。”背后隐隐发冷，竟是已惊出一身冷汗。
王霆大叫道：“他奶奶的，大哥进军这么快，老子追上去还有个鸟仗打。不成，不成，老子现在就走。”梁毓叫道：“王霆，你怎么还是这般说风就是雨？给我站住……”这时，一名亲兵在外禀道：“军师，眉城上垂下一个兵士，说是有要事求见魏校尉。”
魏讽暗叫一声，来得好。翻身跪倒，大叫道：“禀军师，属下自投并州大人以来，得大人知遇之恩，肝脑涂地亦难报恩于万一。贼子派人找我，实是郝昭的反间计，望军师明鉴。”梁毓道：“起来，子京的忠心我是知道的。不必再说，来呀，将来人推下去斩了。”魏讽哭道：“斩不得。属下为人耿直，难免于无意之中得罪同僚而不自知，若是不当面与贼子对质，讲个清楚明白，否则谣言一起，三人成虎，并州大人又远在长安，那时便是跳进黄河也洗不清了。”
梁毓沉吟道：“好。将那人传进来。”亲兵在外面应了一声，只听得脚步声迅速远去。王霆眼见情况突变，一时愣在帐门处。梁毓苦笑道：“王校尉远来辛苦，却看到我营中这等事，实是令我羞愧。”王霆挠了挠头，说道：“这小子，一会儿说不能见那人，一会儿又说要当面对质，究竟是想见还是不想见？他奶奶的，老子都让他搅糊涂了。”挠着头，坐了回席。赵衢、姜蠡、高柔三人见他又不走了，相对苦笑，跟着坐了下来。
就这会儿功夫，亲兵已领着一人进到帐中。那人一身黑衣，连头发也包在黑布中，进到帐中，向众人扫了一眼，突然奔到魏讽身前，大叫道：“魏大人，属下受贾公子之托……”
魏讽厉声喝道：“我断臂之时就已明言，与司隶众人恩断义绝。什么假公子、真公子，我一概不识。有什么话只管沙场上说便是。”那人神情一鄂，张了张嘴，突然叫道：“贾公子说如今只有你能救他……魏大人，念在你和老爷同袍一场的份上，不能见死不救啊……”就着跪着的式子爬到魏讽脚下，一把拉住他的裤脚。魏讽抽出长剑，厉声喝道：“闭嘴，你再说一个字，我就……我就将你毙在剑下。”执剑的左手却是不住颤抖，长剑悬在那人背上却是再刺不下去，突然大叫一声，翻身跪倒，哭道：“属下无能，请军师治罪。”
梁毓轻叹一声，说道：“你这一剑若是刺下，才真令人寒心。”向左右道：“拉开他们。”向那探子道：“那个贾公子让你带什么信？”那人哽咽道：“老爷死后，公子郁郁不得志。郝昭又百般刁难，最近又以战事吃紧为由，将公子征入行伍，百般折磨。公子忍不下这口气，和他顶撞了几句，就被他打入大牢，几个老爷的旧部属替公子求情，也被打入牢中。老爷在世时，对咱们这些下人恩惠深重，郝昭那厮忘恩负义，咱们都看在眼里。但咱们人单势孤，想起魏校尉和老爷有旧，这才来冒险求魏大人了。魏大人，你就念在老爷一世清名，只余这点血脉的份上，救救咱们公子吧……”
梁毓沉吟道：“难怪郝昭一直没什么动静，原来是眉城内讧。子京，此事你怎么看？”魏讽长叹一声，说道：“属下……属下方寸已乱，实是不知该如何自处。”王霆喝道：“有什么好想的，自然是打进去了。”梁毓苦笑道：“郝昭为人谨慎，若是诈计……”
高柔微笑着站起来，说道：“依属下看，这人情真意切，当不会有诈。魏大人情深谊重更令人钦佩，不如就拜请魏大人为前锋，与城中兵卒里应外合，共破眉城。”
魏讽在心中破口大骂，心道：“我和皇甫先生商议的计策是在瓮城设伏，见到安定将领便万箭齐发。若由我领军，岂不是搬起石头砸自己的脚？这穷酸端得可恶。”躬身道：“军师如有差遣，属下万死不辞。只恐属下威望不足服众，难以毕全功于一役，若是打草惊蛇，反而贻误战机。”
高柔笑道：“魏大人过谦了。大人统军之能，神威天将军亦是赞不绝口。有大人领军，破眉城犹如以石击卵，举火焚毛，所在必克。”
梁毓断然道：“子京是我军大将，不可轻出。”魏讽心道：“我不能轻出，他自然更不能轻出。看来，诱他入城的计策已不可行。”冷眼望了望高柔，火光下，高柔面部线条柔和，眼神中满是悠然的笑意。魏讽心中惊疑不定，也不知这儒生究竟看出了什么。
便在这时，雄浑的号角声突然响起。众人齐声惊喝道：“出什么事了？”高柔箭步蹿到帐口，哗的一声将帘布扯下，就见前营处火光冲天而起，巨大的火舌卷着浓烟在无尽的夜色中不住翻腾，尖锐的铁器交击声、震天的喊杀声，随着扑面的热浪狂涌而来。
梁毓大叫一声：“中计了。”帐中众人霍然转身，望向趴在地上的那名兵士。
那兵士面色惨白，惊叫道：“不，不是我，我没有……”魏讽厉声喝道：“你串通郝昭假扮奸细，令我军疏于防范，今天留你不得。”抬起右脚，蓬的一声将那兵卒踢得倒翻而出，狠狠撞在牛皮帐幕上，扑通一声再摔在地上，眼鼻之间鲜血淋漓，眼见是不活了。
“军师，郝昭突然打开城门杀了出来，前营……前营失守……”巡营校尉梁宽满面尘灰的扑到帐前，厉声大叫。众人齐声惊呼。梁毓喝道：“调集兵力，将前营夺回来。”魏讽大叫一声：“我去。”纵身奔了出去。
高柔大声喝道：“郝昭有备而来，和他正面对阵非必胜之策。右前营赵校尉，你率一百兵士到南山上放火，让敌军误以为是我军向上游发突袭讯号。军师和王校尉，你们开船到河上，多张灯火，吓阻敌军。郝昭不知成帅行踪，见后路有被劫的危险，必然不敢远袭，此时我军营寨方可守住。”
众人心头慌乱，高柔这般大声叱喝，自有一股威严。梁毓叫道：“听他的。”众人齐呼一声，分头行事，惟有梁宽和赵衢被留了下来。
梁宽道：“高先生，你要我们做什么？”高柔道：“放火，将帅营这里都烧了。”梁宽惊道：“这……这怎么可以……”高柔淡淡地道：“咱们不烧，火势蔓延过来，这里还是要被烧。先点着这里，火头烧至此处无物可烧，自然会熄下来。虽然损失了帅营，但后营辎重却保下来了。”
梁宽惊喜道：“先生真神人也。”大叫一声，带着手下兵士四处点火。高柔和赵衢带着余下的兵士退到后营，只见远处烈火熊熊，飞灰冲天，绵延数里的军营化作一片火海。高柔低喃道：“难怪吴晨不愿先攻眉城，郝昭这人的确有些门道，是我低估了他。”双眸在冲天的火光中熠熠闪动，就像是其中蕴藏着两团灼热而跳动的火焰。
猛听得敌军战鼓声急转强劲，蓬蓬蓬，数百面战鼓一起敲响，轰隆隆的声音在河谷间不断炸裂，潮水般先前涌来敌军听得鼓声，迅速后撤。
高柔急忙登高远望，只见上游数里外，数百点火光迅速逼近，黑沉沉的夜色中犹如火潮平地升起，心道：“不想南山上的那把火真把成宜引来了。”暗舒一口气，情知在此情况下，郝昭惟有退兵。转目向眉城方向望去，出城偷袭的敌军未能趁势而进，给了汉阳军喘息之机，这时已缓过气来，在队长、督伯等人喝令之下，渐渐汇聚，有些大股的兵士更是穿插到敌军中，与敌军军卒厮杀。眉城城头上火光闪耀，照得城门前十余丈宽的距离亮如白昼，长刀映着火光不住挥起落下，犹如万千银蛇狂舞，令人浑身热血如沸。
这一仗从夜半直杀到天明，汉阳军从东、南两个方向破入出城偷袭的敌军，敌军边战边退，慢慢向城门处汇聚。
高柔心道：“郝昭果然阴险，明知此战已败，还想在城门附近诱杀将领。若是马超或者庞德在此，当能一鼓作气直冲而入，他是算准了成宜冲不破他的军阵。哈哈，可不能让他太得意了。”高声叫道：“有没有麻绳？”梁宽道：“有。”高柔道：“赵司马，你带兵士在阵前扎下木桩，每半丈一根。梁校尉，你将麻绳每五股结成一根，每根半丈长，绑在木桩顶端。”两人大声应令，率人匆匆而去。高柔再令身旁的亲兵将营寨中新砍伐、仍有一定弹性的毛竹拖了出来，在赵衢扎下的木桩之间载下，用两旁的绳子绞住，再命数名兵士将毛竹拉弯，将前端削平，将军中取暖照明的火盆放置其上。
等一切布置好，就听得颦鼓雷动，一队骑兵从河岸上飞奔而来，为首那人白马银袍，一马当先冲入敌军军阵中，正是成宜。高柔大叫一声：“放！”
数十个火盆立时腾空而起，卷着熊熊烈火向城上撒去。隐伏在城上的弓弩兵被漫天火星烧得疼痛难忍，从隐身处蹿了出来，跳脚不已。成宜猛然见天空火光闪动，跟着城头上人声鼎沸，蹿出无数弓弩兵来，不由得勒住战马。这时，一人高声叫道：“成帅快退，这是郝昭的诱敌之计。”成宜惊喝一声，拨马就往回走。众兵士见成宜后退，跟着向后跑。城头战鼓声一收，兵士缓缓退入城中。
成宜驻足在距眉城一箭远处，心有余悸的望着城楼上严阵以待的弓弩兵，这时方才高喊的那人跑了过来，大声叫道：“成帅，伤到哪里了？”成宜摇了摇头，说道：“我没有受伤，你是何人？”那人躬身施礼道：“属下魏讽，在梁军师手下任左前营校尉。”成宜叹道：“原来你就是魏子京，前次你代子敏受过，我很承你的情，不想今日你又救了我。”
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