陶金生接到了父亲的信，信中说薯叶姑娘接到他的信之后大哭一场，说她原知道这是“金生哄驴”的事，可她还是要等，到底等来一场空，再等就真是头傻驴了，她要赶在金生探亲之前结婚，免得被人说她被大军官甩了，便在接到他的信的第十天结婚了。
看了信他有甩掉包袱的轻松感，暗暗笑了，想起“金生哄驴”这句话。这是关于他的一个“典故”。老家村东有一道坡，驴车到了这里常常上不去，鞭子抽都没有用，他和人打赌：他不用鞭子也能把驴车赶上去。原来他背捆青草在驴前边走，驴怎能不使出吃奶的劲？青草离驴头只一尺远，清香无比，驴伸长脖子，眼看就能够到，就是够不到，越够不到越想够，一直够到坡上也没吃进一口草。人们说金生这孩子心眼就是多，而“金生哄驴”也就成了当地的一个成语。但他又有说不清的惆怅，回想起薯叶姑娘的种种好处，她的能干，她的活泼，她的红心薯瓤似的脸蛋，还有那饱满的要撑破衣服的胸。
这封信让他生出紧迫感，提干命令怎么还不下来？病号们已提前退伍了，之后就是老兵退伍了。他打个冷战，如果他这次退伍了，怎么有脸回家？猛想到夜里做了一个梦，见到一条清亮亮的河，他跳下去游泳，游着游着就游不动了，原来是一河红薯面糊糊，他吃了一口，沉下去淹死了。醒来后满口是馊红薯面糊糊的味。不吉利呀！他的心虚虚悬悬的。又想到杜人杰的话，“再见面我们就有话说了”。杜人杰和连长关系好，难道他从连长那里听到什么风声？
我不能傻等，我得找指导员问问。王干事已经悄悄向我透露了，指导员连升三级当副政委了！范清德，你就不想想我吗？我的具体问题怎么办？你这个时候还不和我谈谈吗？可是，这种事个人开口就成了要待遇的“伸手派”，可是我要等个空呢？
晚饭后，陶金生下了决定，还是找范清德谈谈。夕阳已落山，天空如黎明时亮而不闪，积雪闪着莹莹的光，森林环绕天际，隔开了天地原本相连的银白。在连部门口，他又犹豫了，范清德这人疑心极重，找得不好会坏事的。突然想到文书，文书是什么事都清楚的呀，套他几句话就知底了。他进了工作班。
“文书，”他作出闲聊的样子，“老兵复退工作开始了吧？”
“每年如此呀！”文书不正面回答。
陶金生笑道：“文书，复退老兵名单上报了没有？家里来信了，缺劳动力，要我回家呢！”“你还想走呀？”——这是他希望听到的声音。但文书只是笑笑。他的心“沙”的一声，也许是血液被紧揪的心脏压迫出去了。他又说：“时间过得真快，转眼间服役期都满了，也行，完成任务，回家当‘陈永贵的兵’呀！”“你往哪儿走呀？四个兜的军装等你穿哩！”——他似乎听到这声音，但文书分明没开口，只是笑笑。他的心一沉到底，文书的微笑似乎在说：你还用问吗？是的，还用问吗？人家不作声，就是你猜对了，人家一开口就是泄密，这是文书工作的纪律。
回到班里，他趴到床上就哭，牛叫似的。战士们以为班长得了急病，忙去找卫生员姚达。姚达跑来了，无论他怎么问，陶金生只是哭。王文周也来了，他见到陶金生去了工作班，他也知道范清德不想把陶金生提起来，马上就去“讲用”了，可别出麻烦。
“一班长，生病了吗？”王文周问，“你怎么了？生病就吃药，上级已经决定‘讲用会’在师医院李土改的病房里开，师、团首长都要去听呢！你可不能错过这个机会……”
什么机会？陶金生心里说。难道首长们会看重我这个人才？他渐渐止住哭，可千万不能让人知道我为什么哭，抽泣着说：
“王……干事，我父亲……（说父亲得了重病？还不如说重点，我为革命付出了多少呀……）我父亲……死了……病重期间……还不让人……给我……拍电报……怕、怕影响我的工、工作……”
他又哭起来，不是哭父亲，是哭自己，我是个什么东西，让娘死三次，也将让父亲死二次……
“唉，到底是老贫农，有觉悟呀，有觉悟呀！”王文周感叹地说。
“王干事，你休息去吧。我，没事……”陶金生擦擦泪水。
“好，一班长，我相信你能挺得住！”
大家都觉奇怪，如果班长是哭父亲，信是晚饭前小于送来的呀，为何到晚饭后再哭？
陶金生越想越气，好范清德，我才认识你这个河南人了！还想让我瞎驴拉磨只管走？“讲用会”，讲个屁！老子不干啦！范清德，我对不起你吗？我每次介绍经验都在捧你呀！在介绍一班集体背诵“老三篇”经验时，我说一班同志文化不高，背“老三篇”有困难，有同志就想打退堂鼓，说著作随身带，遇到问题学起来，不背也行，指导员教育我们，只有把“老三篇”背下来，才能溶化在血液中落实在行动上，促进思想革命化，要以愚公移山的精神背“老三篇”；在指导员的鼓励下，我们到底背出了“老三篇”。范清德，你说过这话吗？在介绍怎样当好班长的经验时，我有意贬个人，抬高你，你也因此介绍了怎样培养班长的经验，都上了报，我举的假例子你全用上了。你现在吃了我的肉当屎拉出去？你是人吗？我操你娘哟！
他痛哭时憋住了气，头胀乎乎的。眼前啥在转动？是磨红薯粉的磨。这盘老磨转过百年光阴，把时间都转凝固了，像老磨本身。切成碎块的红薯堆在磨顶上，一只吊桶漏下细细的水流，磨眼处的红薯渐渐下陷，磨扇缝里不断淌下白色的浆液，一道道波浪追逐着，淌到磨槽里，随着转动的拖刮子从漏口处流进浆桶子，再从桶里倒进粉浆吊包里，木枷子夹住粉包，浆液漏下去，渣子留在吊包里，再冲几道水，直到夹出的是清水，才算夹干了，渣团子被甩到渣锅里，那一声“呱叽”的倒渣声太响了！范清德，你榨干了我，把我当粉渣子倒掉了！范清德，你害得我好苦，薯叶已嫁人，我回家怎么办？家乡人都说我是大军官了。你不留我在部队，为什么一次次暗示我？你把我耍惨了……
吕双福在暗暗流泪，任何人的泪水都能勾起他的伤心事。熊四能非常着急，他感觉到班长有什么事，班长不管事了，耽误了他的入党问题怎么办？
“班长，你好些了吗？”他说。
陶金生爬起来走出帐篷。真冷啊！熊四能随他出去了。他突然觉得熊四能很亲。说：
“小熊，我操范清德他娘！”
“啊？”熊四能不相信自己的耳朵。
“我操范清德他娘！”
熊四能吓得不知如何是好。陶金生把他的事说了一遍。熊四能更说不出话了，也是天气太冷的关系，他的牙齿“得得得”响起来。陶金生怒气更盛，问：
“熊四能，你说我该不该操范清德他娘？”
“我……不知道……”熊四能哆嗦起来。
“你别怕，不关你的事……”陶金生说，“我和你小熊贴心，才告诉你实话。”
过了一阵，熊四能说：
“班长，有一次我们几个人和杜老兵说话，我们说班长肯定会提干，杜老兵说不一定，班长太了解指导员，所以指导员决不会容他在身边，指导员是一向不让人了解他的内心。我们都不明白。杜老兵打个比方：比如有两个人合伙做贼，其中有一个想独吞，又想事情永不败露，就会杀人灭口。我也不明白他这话的意思……”
“哎呀！”陶金生像被捅了一刀，牙齿吱吱一咬，“嘣”的一声，一颗门牙崩掉一块，麻酥酥的刺疼直冲脑子。
“班长……”熊四能吓坏了。
陶金生想到杜人杰的话，“再见面我们就有话说了”。是呀，有话说呀！我怎么聪明反被聪明误呢？咋没想到这一步呢？范清德不是个讲义气的人，我在部队他心里不自在，他总要想陶金生知道我的老底呀！他想明白了，心里倒有一种失败的踏实感，我到底明白了呀！想想几年来的心血，想想自己让父母都“死了两、三回”，仇恨在心里结个冰疙瘩，冷静的仇恨比狂怒的仇恨更有份量！他平静地说：
“小熊，杜老兵眼睛毒哇，他说的对。范清德不是人，他不是个男人，是个‘太监’！”
熊四能不懂。他说：“小熊你记得抢救李土改的事吗？杜人杰是有意出他的丑，叫他脱衣服，他的裆里没有东西，三岁小孩似的。这样的人，男人的凶狠和女人的阴毒都占全了。”
“老一。”李胡子从厕所里回来，“老一呀，你在试‘讲用’吗？让我听听好不好？哎呀，太冷了！回家回家快回家！”
陶金生的心被乱箭穿透了一般，“回家回家快回家”这句话格外刺激他的神经。好，李胡子，你到底看到我的笑话了！好，我叫你看！
“班长，雪会着火吗？”熊四能自己都不知道为什么说这句话。
陶金生看看雪，没有说话。
今天夜里是一班站岗。陶金生说一班走了两个人，我先替这两个人站岗，你们好好休息。他背起冲锋枪。
战士们都打个冷战，班长的模样叫人害怕，眼光死白死白的。唯有毕祖光轻蔑地盯着陶金生，似乎什么都明白。
陶金生走出帐篷。他似乎很怕光亮，所有的光亮都是盯着他的眼睛似的。连部的灯光好像格外刺目，他知道范清德的床在小窗户的左边。连部的门开了，他的心“咚”地一撞。他看清出来的是于乐水。于乐水走向一班，有什么事？他叫了一声。于乐水问：
“一班长，你在干啥？”
“站……站岗。”陶金生认为他的问话有警惕的意味。
“指导员请你去连部。”
“啥事！”他感到“请”字有文章。
“你去了就知道。”
似乎有什么好事？心里紧张起来，他不知怎么又问一句：
“带枪去吗？”
于乐水不明白他的意思。
“快去吧。指导员在等呢！”
陶金生下意识地握紧枪，浑身皮肤绷得如鼓面。连报告也忘了喊，一掀门帘，猛觉有人下了他的枪。但范清德笑着招呼他：
“小陶，老乡呀，快坐下烤烤火。”
他谨慎地坐在炉边的小凳上。冲锋枪立即结出一层雪白的霜。
范清德笑道：“小陶呀，你的事我已经给你做好了安排。”停停。让他回味一下。“小陶呀，现在地方缺干部呀，需要部队输送人才呀！那么多‘走资派’被打倒了，空出多少位子呀！这样的机会只有解放战争时期有过，解放一个地方，留下一批人当省长市长县长。这一次机会难得呀！我安排你和这一批老兵一起走，但你不和一般的退伍兵一样，你可以在完成‘讲用’任务后单独走，我让政治处给你们县武装部写封公函，介绍你的情况，请他们为你安排工作……”
“小陶，范指导员已经提升团副政委了。”王文周插话。
“我还没上任，还是指导员。”范清德笑笑。“小陶呀，这就算我为你这个小老乡开一次后门吧。‘讲用’任务圆满完成后，再考虑给你们记个集体功……”
陶金生没想到会有这个结果。范清德用人从来只是暗示“好处”，决不明确承诺。今天他明说了……他的帽沿上的霜已化，羊毛一绺一绺的，如秋雨中的老绵羊。他不知是怎样走出连部的，汗水温透衬衣，冰凉冰凉。回到帐篷里，他坐在炉边。取下冲锋枪弹夹，看看黄澄澄的子弹，头上又冒出一层白毛汗，呆了半晌，浑身瘫软了。猛想起什么，换上空弹夹，又不放心似的，把弹夹中的子弹取出来，每“卡哒”一声响，他就颤抖一下。
有这个结果也行呀，有政治处的公函，再立个功，安排个工作，不管是什么工作，只要离开红薯地就行。在薯叶姑娘和乡亲们面前也就不算丢人。我一定要先到县里，工作安排好了再回家。
他上了床，拉上皮大衣蒙住头。参军以来的日日夜夜涌上心头，我费尽移山填海心力，混到这份儿上！我从前一直认为我是耍弄别人的，其实是我被别人耍了。我现在明白了，可是明白了又怎么样？范清德还在耍我，若不是为了稳住我完成“讲用”任务，他决不会给我这样明白的话。我倒像个没生育能力的男人娶个“带犊儿”的寡妇，还以为占了便宜，心甘情愿被人耍。猛想到“金生哄驴”这句话，我五岁就会哄驴，原来我是一头驴，范清德带把青草在我前边走，我步步紧追，可就是叼不到草！我哄驴的时候多高兴呀！驴被哄上坡，已经大汗滚滚，那么重的车呀！我可故意跑了，驴甩着耳朵左看右寻，我还大叫：草在这里呢！范清德手里还抓着草，并没真正给我这头驴呀！这是人受的气吗？他忽地坐起来，怒火中烧，骨节都格格响。他又无声地躺下了。如果我不抓住这点利益，就输个连裤衩也不剩了。
一班还有谁混得比我好呢？杜老兵比我还倒霉，别看他是有城市户口的。听王干事私下对我说，他向写信，于乐水一看信皮吓傻了。王干事没细说，只说那封信足以把杜人杰打成一百次反革命。我明白范清德同意杜人杰提前作病号退伍的用意，他不能让人说他在六连任指导员期间出了反革命事件。但是范清德是绝对放不过杜人杰的，不讲别的事，就是杜人杰命令他脱衣服这一件事，他就不会放过他，把材料寄到地方去，让造反派们处理杜人杰吧！杜人杰呀，你临死没穿上裤子，还不知裤子被谁剥去了。中，和杜人杰比，我比他强。一班别的人也不会比我好，熊四能背个贼名，戴英宗背个流氓名，小温也很惨，他还不知道指导员恨死了他。我受骗，我还能捞点东西，他们可是被骗个精光！
他翻个身，压到床边上的那包点心，立即就闻到红薯味，打个嗝儿，被窝里有浓浓的馊红薯味，呛得他掀掉大衣。此时，那袋炒薯干对他是多大的讽刺、挖苦！他起身下床，拉开炉门把薯干丢进去，而另一只手同时飞向炉口，将袋子抢出来，唉，我单独回家，这东西可以在路上压压饥，也好省两顿饭钱。丢一块进口“格嘣”一咬，这味道引起无限的伤感，无限的悲凉，又吐进炉口。
炒薯干在炭火上烧出焦糊味，又燃出油渍渍的桔红色的光，像红心薯瓤。那是薯叶的脸吗？是哟！那火光一闪而熄，一缕青烟抽进炉内，这辈子难以与薯叶同床共枕了。前一次我探亲回家。和薯叶去县城，傍晚时才回来，暮气像流云一样环绕出不同的地形轮廓，洼地被乳白色的云气填满了，高处如银海中的翡翠岛，村庄被云气淹没了，高处的房子只露屋脊的青瓦，两头翘起的屋脊隐隐现出“人”字形的瓦檐，就是仙境中的楼阁！真像奶奶常领我去的那座大庙。在这安静缥缈的景色中，我听到了一种声音，那是麦子灌浆、拔节的响声，那响声连成一片，多么畅美，连土地也呻吟起来。我得到一个暗示，看看薯叶，她怎么变得这么漂亮呢？我一下子把她扑倒，可是她哭了，这哭声如冷水浇到我身上，我又觉得好无趣，拉她起来了。唉，这辈子再不可能有这样的机会啦！他娘个红薯，真是个没材料的！
他努力回忆扑倒她的那一瞬间的情景，并想象、补充那情景，结果是愈加后悔。范清德，你要不把我当驴哄，薯叶也不会跟别人结婚，就是我去县城工作，薯叶当个家属也是可以弄个城镇户口的。此时，他认定薯叶是世间最美的姑娘，是范清德“夺”去了他的妻子！想想薯叶跟另一个男人睡在一起，屈辱、妒火将他的五脏六腑绞在一起！范清德，你也叫我小老乡？你也是河南人？我不报仇就不是河南人！
这口气憋在心里出不来，他一定要出这口恶气！
他明知此时还得给范清德当驴，但上床之后总是止不住报仇的念头。有的战士对连领导有意见，退伍时把领导臭骂一顿。可是他不能骂范清德，骂掉了“公函”还能离开红薯地？如果我去县上安排了工作，范清德什么时候又去县上招新兵，我非要拿一个刚刚烤出的红薯甩到他的脸上！可是这不知是哪一辈子的事了。忽然想到那次探亲范清德的爱人和他一路走的事，范清德要他在路上照顾她。那媳妇其实真漂亮，可是心事太重，显得憔悴，像个放久了的苹果走了水分。她来队之后，范清德一般不叫她出家属房，她看着生龙活虎的年轻战士，那种留恋和哀伤全在一双大眼睛里。在车厢里，我和她坐的很靠近，列车晃动着，身体蹭磨着，异样的感觉在我身上流动。夜里，车厢里的人都歪头耷脑的睡觉。她不知是有意还是无意，真睡还是假睡，头总要靠着我的肩，越靠越紧，她的身体很热，热得叫我心跳！我不敢动，也只好装睡，忽觉大腿上发热，是她的一只手很自然地放在我腿上，随着列车的晃动而晃动。我更得装睡了，呼呼打着“鼾声”，后脑勺一蹭椅背，帽沿扣下去。她是右手放在我的大腿上，正好被茶几遮住。我感觉到她从拇指依次轻轻弹到小指，又从小指依次弹到拇指，好像我的腿是琴。“弹奏”停止了，只有她的掌心在我腿上，我感觉到她的五个手指都抬起头，跃跃欲试，又不敢轻举妄动，它们在商量，由哪个勇敢点前进一步，它们都没有勇气，又落到“琴”上，但是小指又抬起头，那个小指尖向里微微弯曲，指甲也姜芽般长而尖，漂亮得跟狐仙似的！也许是它被别人拉住了，它又落到“琴”上，只是向外挪出半寸。我偷看她一眼，那闭着的眼角淌出泪水。可是我不敢动，这是指导员的媳妇呢！下了火车，我又送她回家，眼看太阳落山，她可并不着急，说她累了，慢慢的走。天黑时进了村子，到了她的家。我放下东西就要走，她拦住我，我怎么敢住下呢？她指指地上说：你走得动吗？我见地上是厚厚的一层胶糊，闻着有甜味，看去像冬季蒸红薯蒸出的糖浆，那就是乡下孩子的糖。我试着走一步，却沾掉了鞋。她说你走不掉的。你不要当我是个的女人，范清德是个没用的男人，他不该找老婆的，他偏偏要找个漂亮女人，他每年一次探亲假，还要我去部队探亲一次，我千里迢迢奔了去，只是为了受一个月的折磨，他给人造成的印象是我不会生孩子！我要离婚，他说你离不掉的，军婚受法律保护。她变得容光焕发了，身上的香热的波朝我刺过来，我的心被刺穿了，完全忘记了别的事。她脱去衣服，我只觉那是个煮鸡蛋剥去了壳，白晃晃，玉莹莹耀眼，啃呀，一口吃进去！地上的红薯糖升起来，淹没了我们，在红薯糖浆的河里，我还顾及什么？干呀！干……
他猛地醒来，感觉被窝里是粘粘稠稠的红薯糖浆，沾了一身，半晌不敢动。怎么想着想着就做起梦来？前次我送她的时候并没有去她家，为了表示对指导员的忠诚，我没在郑州下车，而是把她送到信阳。分别时，她邀他去家里，他没去。她哭了，说兄弟，以后路过这里千万别越门而过。
他心里充满报复的快感。好，范清德，我有办法报复你了，这个梦做得好呀！就按照这个梦去报复他。范清德，你这个“骡子”，我给你打种去呀！你儿子是我陶金生的种，我杂了你范家的种，就等于我日了你祖宗！太痛快了！
他换内裤时见小毕的被窝里透出一线光亮，心里一惊：这么晚了他还打着电筒看书？对于小毕，他到底难消妒火，尽管他已明白他提不了干与小毕无关。这小子注定要提拔到宣传股当干事，这是王文周说的。这些天小毕的精神是不大对头，好像对什么都怀疑，连看范清德和王文周的眼神也是怀疑的。好，怀疑得好，既然人人有私，你们为何不斗私？猛想到杜人杰曾说过一句话：历次政治运动总是一部分人去“运动”另一部分人，一部分“天然”正确。他当时把这句话当作反动言论汇报给范清德，此时一想，对呀，是这么回事，让小毕去斗斗范清德，出出他的洋相，而范清德一生气，这个新兵蛋子当屁的干事，“干屎”吧……
“啊……”
小温惊慌地大叫起来！吓陶金生一跳！
“叫什么？站岗！”苏二娃说。
小温是聪明的，但是小聪明，小心眼。他虽能设计出当英雄的方案，却忽略了自己的心理承受能力，他的神经没那么坚强，本质上他不是个“混世界”的人，善还是他的性格基础。他受不了这些天来的心理折磨。班长的异乎寻常的表现，他一眼就看穿了，陶金生是为指导员出力最多的人，可以说立下汗马功劳，他都是这个下场，其他人能捞到什么好处呢？他决不认为自己的“英雄行为”能瞒过指导员，他是从班长梦里背“老三篇”这件事上得到了启发：这件事对指导员有利，假的也是真的。但他没想到——正如家乡有句俗话：偷驴贱卖，谁会领你的情？指导员在心里不知怎么轻视我哩！想入党？想吧！
他再也承受不了吴静换药带给他的心理折磨了。为了证明他的伤已经好了，他早上参加了出操。他的出现吸引了全连所有的眼球，他只觉有黑亮的冰雹朝他袭击过来，从脸上往下滚，滚向左小腿，小腿上结满了葡萄似的冰珠，越结越多，左小腿越来越粗，越来越紧，抬不起来，人如冻在冰上，走不动了！走不动了！
“一、二、一！”黄石玉的口令还是炸雷一般响，他的嘴像炮口一样，吐一个字冲出一股白烟。“一、二、一！走好啦！”
温启春现在最怕连长，就像恐惧“天敌”。他就认为连长是说他没走好，便要努力走好，可是左小腿太重了，用力一踢，失去平衡，摔了一个腚墩儿。众人哈哈大笑，后边的战士并没看清是谁摔倒了，一见是温启春，也大笑起来！有人说“神枪手”也会摔交呀，怎么看走眼了呢？这话是骂温启春的，全连都怀疑他的“英雄行为”，说他的枪打得好，只伤肉不伤骨头，遂叫他“神枪手”。
更使温启春难堪的，是收操后一片“疙瘩话”朝他砸来：
“温准星，你真有准头呀！”
“要不怎么叫‘神枪手’呢？”
“那当然，连皮有多厚、肉有多厚都准确到分毫不差！”
万夫发指，无疾而死。温启春的精神崩溃了。他傻了一般，说不出一句话。见连长笔直地站在操场中间，连长在收操之后总是这样站着，直到各班走完。
“连长，”温启春觉得自己的精神到了关键时刻，与其这样吊在空中，不如自己割断绳子摔到地面，死活都比吊着强。“连长，我犯了错误，那天晚上……连长你的怀疑是对的，可是我没有别的意思，我就是想进步……”他泪如雨下。
黄石玉这个人吃软不吃硬，你认错他就原谅你。何况年轻人干出这样的事也有时代原因，这种事并不少见。他说：
“小温，我知道你是想进步，想比别人有更好的‘讲用’发言。回去洗脸，不要有精神负担。”
温启春感到这时候他的脚才踩到地球了。
黄石玉真的谅解了温启春。在大火烧起来的时候，再湿的木头也会着火，环境对人的影响太大了。但是他不能原谅范清德，当然也包括王文周，他们是有意在策划一个轰动的“奇迹”，其用心甚至不如温启春还存有单纯的向上的动机。想想挨的通报批评，他不服气，但是，他清楚范清德是借了势了，这个势是任何个人阻挡不了的，水大了王八能爬到树上，你有什么办法？他原本对陶金生有气，对一班战士有气，既然你们是范清德抓的点，我管你们怎么的。现在他理解了一班战士，他们很可怜。他清楚一班战士每个人的“讲用”内容，熊四能、苏二娃、吕双福、于祥龙，他们不可怜吗？他尤其可怜李土改，一个多么能干的山东兵，截去了双脚！
温启春的情况要不要跟范清德说呢？他现在宁愿一天到晚在工地上和战士抬大木，尽量避免和范清德碰面，碰面太令他尴尬了，称呼他副政委吗？他打心眼里不想叫；称呼老范？显得他瞧不起上级。他决定把情况给王文周说说。王文周正出来倒洗脸水。水往冰岗上一泼，“噗”地一团白气，冰嘎嘎爆裂。
“老王。”黄石玉叫住他，把温启春的话告诉他。“老王，都是离开父母离开家乡的年青战士呀，别逼过了头。”
王文周愣住了，有这事？良久动不了步。他担心范清德说他工作不力。黄石玉已进入帐篷。他尚不知淌到脚底的水已把鞋冻住了，一抬腿，摔了一跤，脸盆当啷啷滚了老远。
天天读的时候，王文周来到了一班。他有个不祥的预感：一班像个散了箍的木桶。他暗自对范清德有意见，不能把陶金生提起来，至少也应该把他作为骨干留下超期服役，你说的什么“公函”也是给人家画了个饼，陶金生要明白过来，会给你出力？
陶金生真就有些明白了，夜里想的事一到白天就会看出漏洞。他想：既然你在部队干得这么出色，为什么部队不留你？难道县武装部的领导就不会这样想？因此，王文周进了帐篷，他的目光就有些敌意；你也是哄我的。王文周挺尴尬的。说：
“同志们，上级决定我们明天就出发去‘讲用’，这一天终于到啦！昨天夜里我没睡好觉，激动啊！我想了很多与一班有关的事，一件件地想。不容易呀！你们的成绩是了不起的，不能停下脚步呀！我有一本剪报，是多年来我写的通讯报道。我看了一下，写得最多最有影响的还是关于一班和班长陶金生同志的报道、文章，所以我就把这些文章收集在一本新剪报里。这次下来我把它带来了，我准备把它赠给一班的同志们，以后你们无论到了哪里，这就是你们的光荣历史呢！了不得呀，上了报，谁不信？”
陶金生猛地明白了王干事的用意：他是说要把剪报给我带走呀！可不是，报上的事迹谁不信？他立即说谢谢王干事对一班全体同志的关心、帮助。王文周会心地一笑，看看小温：
“我写小温的那篇文章很快就登出来了，报社的同志说了，这篇文章立意好，以活生生的事实印证了阶级斗争的存在。小温呀，你要继续努力，记住伟大领袖的教导：千万不能忘记阶级斗争。”
温启春的脸一红一白，心全乱了。
王文周说：“一班长，你看是不是让大家看看还存在什么问题，有问题提出来大家帮助解决，咱们是个整体，几个人‘讲用’得好不行，要全体都好，满堂红！”
陶金生说好。
毕祖光突然冷笑了，说：
“你们还谈什么‘讲用’？你，熊四能，你明明没在部队偷东西，为什么要说偷了？你，温启春，你打了自己一枪！你，戴英宗，你没烧那个乳罩，缝在棉衣里子里！你，陶金生，你的一切努力都是为了在部队提干，提不成干，你就恨得想杀人！你，苏二娃……”
“小毕！”王文周大喝一声。
“你，王干事，”毕祖光指着他说，“你不是真正帮助我们斗私的，你只是为了帮助范清德树立一个假典型，捞政治资本！同志们，一班只有杜老兵和李土改是真斗私。你们为什么斗不了私？就是因为你们没有净化产生私字的土壤！净化呀！”他哭着冲出去了。
这些人全傻了，谁也想不到小毕会“斗”到这种地步。王干事说：
“大家不要在意，小毕是理论探索过了头，到了怀疑一切、打倒一切的程度了。我去找他谈谈，他会改正错误的。”
毕祖光的洁癖超万倍地发作了，帐篷、营区全是浓浓的恶腐之气，原来人是最肮脏的。他逃跑似的沿着常和李土改背冰的小路向河里奔去。只有这结了冰，又覆盖了洁白的雪的河面是最干净的地方。柳树发出微苦的气息，松树吐出令人醒脑的芳香。人，世界原本应该是这般冰清玉洁呀！
他的脑子混乱又清醒，迟钝又敏捷，只看他想的是哪一类问题。他关于“斗私批修”的理论由“开辟梦中‘斗私批修’新战场”，提高一步到了“净化产生私字的土壤”。他有理论上的成就感，他认定他探求到了“终级理论”。只要净化了产生私字的土壤，大地将是圣洁的，只长参天大树，不生杂草，就如这严冬的原始森林，只有树和洁白的雪！如果从月亮上，从没有生命的星球上取下土来，种上生命之树，那么人将是白雪公主一样圣洁哟！
“小毕！”王文周追来了。
毕祖光闻到了臭气，捂着鼻子。
王文周说：“小毕，你的理论探索该停止啦！再前进就是错误！你不要毁了自己的前途，副政委要把你从一个新兵提拔为指导员……”
“哪个副政委？”毕祖光问。
“范指导员当副政委了！”王文周说。
“为什么？”毕祖光问。
“他在突出政治、特别是在领导‘斗私批修’运动中成绩突出。”王文周说。
“我为什么能当指导员？”毕祖光问。
“你是战士理论家呀！你总结出一系列‘斗私批修’理论。”王文周说。
他并不知道这几句话对小毕的打击有多沉重。毕祖光的思想混乱了，原来土壤是净化不了的，彻底斗私的人反而能得到个人利益，那还叫斗私吗？他疯狂地大叫着，跑了。
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