星期天的第二顿饭在下午三点半钟开过了。各班战士向河里走去，背冰。
吴静见一班有人背冰去了，很激动地跟上走了。
刘进军来到一班。杜人杰在想什么。两人都有些说不清的感觉。
“刘医生……请坐。”杜人杰说。
刘进军笑笑，说：“老乡，连长在卫生室，叫你去一下呢。”
“哦？”杜人杰有些意外。不由得想到那封信，出什么事了？“刘医生，我就去。”
刘进军走后，杜人杰有不祥的预感。连长叫我去卫生室，显然是想找个说话的地方。他晃晃悠悠去了卫生室，好像是很轻松。他一进卫生室，刘进军要出去。黄石玉说：
“刘医生你不用走，都是东北老乡，你听听也没关系。小杜，你准备一下，和这批病号一起退伍。”
这消息对杜人杰而言并不意外，连长已经和他说过一次，他没有说话。
黄石玉说：“范清德提升副政委的命令已经下来了，在一班完成‘讲用’任务之后才离开六连。这个时间之内，六连出多大的事他也不会上报，也不会把他恨得牙根发痒的人怎么样，他离开六连之后，第一个就是狠整你杜人杰！所以，你赶快走。病号们要在团部集中学习一个星期才走。我给参谋长说了，你先走。”
杜人杰看看刘进军，说：
“连长，我不走。我不是病号。”
黄石玉火气上来了，说：“你不走？找死呀！你什么乱子都敢惹？你竟敢给写信！我早告诉你这样的信写不得，根本到不了上边。于乐水在收拾信时发现有人给写信，他当时就吓坏了，不知怎么办，敢不汇报给范清德吗？范清德拿了信什么也没说，只是冷笑！”
杜人杰脑子“嗡”地一响，随之又平静下来。是福不是祸，是祸躲不过。说：
“连长，信是我写的。我是反映六连‘斗私批修’极端化、扩大化、‘非人化’的问题。我还准备在一班第一场‘讲用’会上讲出这一切……”
“你以为范清德会相信你吗？”黄石玉说，“他上过你一次当啦！正因为这一点，范清德同意你退伍，你还想‘讲用’会上砸他的锅？”
“反正我要正常退伍。”杜人杰说，“我给写信没有错，党章规定党员有向上级直至中央主席写信反映情况的权利！”
黄石玉很生气，从上衣口袋取出一个弹头，说：“小杜，你根本不懂政治呀，只是空有政治抱负而已！看见了没，这是步骑枪子弹头，我从树干上挖出来的，是温启春打自己的腿肚子留下的，这是铁证如山呐！可是结果怎么样，我挨了批评；怀疑用思想武装起来战士的英雄行为，是阶级感情问题！现在我也不生小温的气了，可怜啊！”
杜人杰说：“连长，你知道我的性格……”
“好！”黄石玉说，“小杜，我和你只是东北老乡，叫你哈尔滨老乡刘医生说说吧。她总不会害你吧！”
刘进军心情很复杂，看看杜人杰，说：
“老乡，我以为你还是听连长的吧。从医学这一行上讲，医生若生了某种病，他对这种病的治疗会更有把握，从政治这一行上讲，生了某种病的人绝不会允许别人也生这种病。”
杜人杰沉默很久，与其说他是在琢磨这句话的意思，不如说他在琢磨这句话是刘进军说的。
“好！我回家！”他终于开了口，“连长，我托你件事，我放两件军装在你这里，吕双福退伍时你交给他，算我送他的纪念品吧。另外，于祥龙退伍时，你让他把那套旧木工工具带走吧。还有苏二娃，你让他多超期服役几年吧。”
黄石玉眼睛发热，拍他一掌，点点头。
“刘医生，我先回去啦。”杜人杰说一声就走了。
刘进军明白他的意思是指回班里，却又想到他是先回哈尔滨，你先回，谁后回呢？她看看黄石玉，说：
“连长，其实我们这个东北老乡算个人才吧？”
黄石玉说：“刘医生，不叫他走不行呀，他会惹大乱子。一班的‘讲用’会先到师部试讲，由于李土改双脚已经截肢，会场安排在他的病房里，有师首长和各团政委来参加，也是审查。杜人杰要在会上把陶金生梦里背‘老三篇’和一班逼迫战士编故事假造斗私效果的事揭露出来。刘医生，他真会这么干，他就有这么大的胆子，或者说就有这么幼稚！刘医生你说对了，他还以为他在为人‘治病’呢，可不知这不是医的病，他还不知道有一顶帽子什么都可以扣住！”
刘进军叹口气，说：“他连个人的命运都把握不了，却要去把握社会的命运，热情可嘉，后果可只能是悲剧。”
“刘医生，你才说到点子上了！”黄石玉说。“刘医生，谢谢你，不是你一句话他不会走，杜人杰会以‘慷慨就义’式的豪情留下来，犟倒山呐！”
杜人杰心中充满失败的沮丧，做为病号提前退伍，这兵当的！原来真理也这么无奈，这是他永远不能服气的。多年之后，杜人杰在报纸上见到遇罗克、张志新的事迹，不由得出了一身冷汗。
他见戴英宗在帐篷后边呆呆愣愣地看着什么。原来洁白的雪地上是一片黑黑的炭灰。杜人杰也看着，说不清一种感觉。又有一些人被吸引过来，无声地看着，又无声地散去。很久以后杜人杰仍不忘这情景，总也想不通为什么，难道在绝对洁白的世界里，黑黑的炭灰反而是最辉煌的？
“小戴，”他轻声说，“我要提前退伍啦！”
“好！杜老兵，你早走就拣条命！”戴英宗恶狠狠地说，仍盯着黑灰。
杜人杰打个冷战，只见他的眼睛是红的，野性的凶光十分瘮人！“小戴，有什么事你说，我给你参谋参谋。”
戴英宗狰狞地笑了，说：“王文周这个‘瞎参谋乱干事’又找我谈话了，还叫我带上乳罩去‘讲用’，说是形象、生动，效果轰动。他就是不相信我把乳罩烧了。好，大家同归于尽就不斗了，再斗就是鬼打架了！杜老兵，可惜我不能和你同埋在大兴安岭！”他的眼光那种残酷的爱就如屠夫盯着羊羔。
杜人杰只觉浑身冰冷僵硬，似乎已葬进永冻层里，永不腐烂，永远是块冰。
“小戴，”他说，“你以为只有你最痛苦吗？精神上最痛苦的是小毕，这几天他只看毛选，一言不发，可我感觉得到他的脑浆‘噗嗤噗嗤’响！遭遇最惨的是陶金生！最屈辱的将是温启春和熊四能。还有李土改，我已问过刘医生，他的双脚已坏死，只好截肢，他可真像一棵树，只能站着了……”擦擦眼睛，“小戴，有些事情要到许多年后才能看清，我今天和你相约，二十年后我去找你，咱们再谈今天的事，谈一班，或者咱们俩去看一班的每个人，现在要你一句话：你敢不敢再活二十年？！”
难道人还有不敢活的吗？戴英宗感到好笑，又觉得这话越想越瘮人！
“好，杜老兵，我不怕活！”他好像比说“我不怕死”还难。“杜老兵，我反正不能带上乳罩去‘讲用’！乳罩还在，我原想烧掉，又觉得一烧那姑娘会疼；又想埋到林子里的雪里，可是雪一化，还不是随风乱飘？我要带上乳罩去‘讲用’，大庭广众，不跟侮辱所有的姑娘一样？我对王文周说，要不就把你老婆的乳罩借来我用？反正是为了‘斗私批修’嘛？他像猴子吃了辣椒，呲牙咧嘴说不出话……”
“天下第一怪情种啊！”杜人杰在心里说。
回到帐篷，杜人杰的感觉立即变了，他不再是这里的主人，是“客人”，寄居的客人。心中充满失败的忧伤和忿恨，他终于败在范清德手下，败在陶金生手下，甚至败在一班战友们手下。他从毡垫底下取出被包绳时，依恋之情袭上心头，愈来愈澎湃和复杂，哦，我毕竟把青春最美好的年华留在军营，那是最热烈的**和最旺盛的生命，我还能去哪里找回？朝夕相处的战友们，无论亲疏爱恨，那些记忆中非常深刻的事，顿时蒙上轻纱，带上回忆色彩，在回忆中，只要能留下痕迹的人和事，时间都能把他们酿成一杯淡酒，而此时，一分别就是天各一方，还有什么恩怨值得计较？在混乱的年代里，不要责怪自己的兄弟。这话是谁说的？
他突然感到难过，伤感。原本打算谁也不告诉，一个人走了就算了，现在他要把这个消息告诉大家：
“一班的弟兄们，我提前退伍啦……”
这是大家没有想到的。吕双福看看杜人杰，哭起来。
“杜老兵，你，真的要走呀？”熊四能说，又想安慰他，“行，反正你是城市户口，早回去早安排工作，不像我们，回农村还是跟牛腚撸锄扛。”
“小温，好好养伤呀！”杜人杰说。他是想解除小温的尴尬。小温明显瘦了，他心理压力太大，虽然指导员表扬他勇斗特务夺机枪，但事后大家都想明白了似的，没人信他，嘴上不说，心里的轻视难免不在脸上流露出来。熊四能尤其有气，你想当英雄打我的机枪的主意？他在夜里故意把机枪拴到枪架子上，说我把机枪栓上呀，再有特务来偷机枪，拉倒了枪架子大家就惊醒了，就是家贼难防呀！温启春可不服这种夹枪带棒的挖苦，但尽管他伶牙俐齿，却没有反击的勇气，心虚呀！被人打了脸还得笑，偷驴的被踢了腿不敢喊疼。
“杜老兵，我有什么对不住的地方，请你原谅……”温启春哭起来，多日的委曲无可压抑。
“小温，别哭，”杜人杰说，“聚头冤家，分手兄弟，不说别的了。”
杜人杰把一把小刀递给于祥龙，说：
“祥龙，我知道你喜欢这把刀，它功用多，这叫瑞士军刀，送给你做个纪念。”
于祥龙哭了，没出声，只是流泪，绵羊似的大眼睛更显可怜。杜人杰拿出那套《马克思恩格斯选集》，送给小毕，说：
“小毕，我知道你喜欢这套书，送你啦。”
毕祖光接过书，贴到脸上哭起来，“哭书”似的。一会儿又看起来，真的如饥如渴。
陶金生最尴尬了，他断定杜人杰不会理他，甚至会骂他一顿，杜人杰是“民”了，他的那点小权对他无效，有的退伍兵对班长有意见，退伍时把班长揍一顿……
“班长，我和你说句话。”杜人杰说。
他要干什么？陶金生迟疑地跟着他。心中非常害怕。“格吱儿……格吱儿……”踩雪声这么涩，怀有诡计似的，他不由得警惕地放慢脚步，保持距离。
“班长，你恨我吧？”
“哎……不……”陶金生退向一棵树。
“班长，你是恨我的，我也恨过你！”
“哎，不！”陶金生发抖了。
杜人杰说：“班长，我们一分开，这一切都结束了。我有两句话告诉你，一是注意戴英宗的情绪，不能太逼他；二是注意小毕的精神状态，他一连几夜在被子里打电筒看毛选，精神好像钻进迷宫。”
他想吓唬我？陶金生顿时轻松了许多，嘴上说谢谢你的提醒。杜人杰说我们也许还会见面。陶金生说会的会的，肯定会的，心里却说我死了变鬼也不和你见面。杜人杰意味深长地笑笑，说我们再见面肯定就有话说了，陶金生说是呀是呀，肯定有话说。
杜人杰回到帐篷时，见铺上有一封信，见那笔迹，知是同学白桦来的，但又觉得他的名字写得不像，原来是有人用铅笔在他名字的三个字上都加了一横，杜成了“枉”，人成了“大”，杰在木字头上加了一横，成了“本”，不是个字。他以为是有人故意开玩笑，也就没在意。
苏二娃从听到杜人杰要退伍之后，就一直在琢磨什么。他心里有事，想说又不便说的样子。如果杜人杰一走，他就找不到任何人说了。他终于鼓起勇气，说：
“杜老兵，你一走咱们就没法再说话了，我想最后一次和你谈谈心，可以说是最后一次，行不行？”
“可以说是行吧。”杜人杰笑了。
二人走到营区边上的林子里。
苏二娃说：“杜老兵，我有件事非得找你说说不可，憋得难受呀！我就不怕你笑话了。你先看看我哥的来信。”从怀里掏出一封信，信皮边缘已破损，可知此信总在他口袋里装着。“杜老兵，我哥一字不识，一支笔比镢头重一万倍，他又不好找人代写，借本字典，先向人学查字典，再查字。查字典学了一个半月，写这封信用了一个半月，统共用三个月写成这封信。”
杜人杰见这封信不足五十字，大娃虽然学会了查字典，并不知字义和用法，只是用了字音，同音字如“名、明、命”在他这里是一个用法。只是“二娃”两字是用对了的。他看不明白这封信。一想苏二娃的家事，似乎有些明白，他把此信“硬译”为“二娃，你当兵了，比哥重要，哥打光棍没关系……”只是“西服木坏云方心”一句实在费解。试着用同音字“译”出来，突然明白，这句话是：媳妇没怀孕，放心。杜人杰也曾读过令他回肠荡气的文章，却不曾有过读此信的这种揪心感，世上没任何一位文章大师能写出此等“妙文”！这是一个哥哥为了弟弟的名誉而自动退出畸型的家庭，在他，真就只能打一辈子光棍了。弟弟走后，媳妇没怀孕，这肯定是他的悲哀，而如今他又是多么幸庆。可以想见，他从此不敢对“媳妇”有“非份之想”，做个苦力，为弟弟养着媳妇。他看看苏二娃，实在难以说什么，这事对苏二娃也许是个可以将就的事……
苏二娃说：“杜老兵，我能领受哥这份心意吗？怎么回家见大哥？我把媳妇让给大哥，又怎么回家见哥嫂？我苏二娃可以说是有家难回了，哪管那是个真比天水还好的地方！杜老兵，我没法给哥回信，可是哥会以为信邮丢了，又会用几个月的时间写封信。杜老兵，我求你回家后代我写封信给哥嫂，就说我苏二娃执行特殊任务去了，不准写信，时间可以说十年二十年不一定，叫哥嫂好好过日子……”他的泪水汩汩而淌，在胡须上挂住，冻成亮亮的冰珠，胡须在冰珠里显得很粗。
杜人杰本就是个感情极易燃烧的人，也淌下热泪。说：
“你以后怎么办呢？部队总不是久待之地呀！”
“浪新疆，浪北大荒！”苏二娃说。
杜人杰说：“小苏，黑龙江有很多农场，我姥姥家那里也有几个林场，你要不嫌弃，退伍之后找我去。信，我给你哥嫂写。”
“杜老兵，大恩不说谢，你就是我哥了！”苏二娃说，“我这件事可算是放了心。还有一件事，你帮不了忙，我也只是有个人说说就行了，不然憋得难受。杜哥，兄弟没出息，原本是应付‘讲用’，把别人的故事当成自己的，说着说着，我真的就想上百合了，人想人，想死人’，难受哩！难受得就像你掉了一条腿，一动步就想起来了，就像你丢了枕头，一睡觉就想起来了，就像你掉了牙，一吃饭就想起来了！其实我并没见过百合，只知道公社团委书记要丢了官和她结婚，结没结成婚我也不知道。杜哥，我原想这是‘哄孩子不哭的事’，按王干事说的，有情节，有起伏，越曲折越好，可是，没想到我说一遍，想百合的心就重一分，我都有逃跑回家去看百合的‘一闪念’。你说怎么办？”
杜人杰的心是很震撼的，没有刻骨的体验，谁有才能编出想念人想到“像掉了一条腿”？事情就是这么荒诞！原本是为了突出、宣传意识形态领域内的阶级斗争，才让一个战士编出私来斗，却使战士产生了“真私”。苏二娃呀，你的心怎能承受这么多折磨！
“二娃，”他说，“你在人格意识觉醒之后，又去追求你的真爱，只可惜目标是虚幻的，怎么办呢？世上有很多事是人难以预料的，也许你和百合有这个缘份，也许没有，现在过份去想没有用，也不必要。”
“杜哥，和你一说我心里可以说轻松多了！”苏二娃说。
杜人杰想到了刘进军，内心一阵隐痛。刘进军于他像流水中的月亮，在闪在抖在晃，这种闪烁不定反而会使他集中注意力。他一直在分析自己，是不是对刘进军产生特殊感情，这感情是眼睛的层次上产生的，还是在心底产生的，在这难得见到女性的世界里，男性对女性是不计较美丑的，只要是个女性就是美的。他难以为自己下定论。在他从卫生室出来之后，如同流水平静了，月亮清晰可见——他知道自己爱恋刘进军了，以他的性格能同意当作“病号”退伍，原是不可思议的事，只能解释为：他以听她的话作为爱恋的表示和终结。他是个理智的人，世上没有纯粹的爱情，浪漫的诗人只见到爱情如花芬芳，却忽略了花下的土壤，恋爱双方只在家庭、社会地位、学识、人材等诸多方面条件对比的基础上——这基础往往是无意识的，不言而喻的——才能相恋，一个穷人娶到财主小姐，平民娶到官宦小姐，那只是穷小子做的美梦，如穷人梦想一镢头挖出一罐金子是一样的。一个大头兵向女军医求爱？让人笑死呀！但感情上他是失落的，如失恋的感觉一般无二。
他的这一小段感情经历，刚萌发就被无情地掐掉了。
晚上，吴静来给温启春换药。她甚至是感谢温启春的，是温启春为她创造了进出一班的自由，她可以这么近地看看小毕。小毕对她的“警惕”和冷淡，被她“心领神会”——他要注意影响呢！这种受压抑状态下的爱情对她而言实在别有一番意味在心头，受阻的流水更容易激起波澜，她的**地火般运行。一个眼神，碰了一下衣服，都会使她激动得心在发抖！为了在一班多待一会儿，她换药十分细致，简直是做脑外科手术了！完全不知道其他同志的反应。
“小吴啊，我的腿已经好了。”温启春是早感觉到其他人的反应了：你打自己一枪，还有这么漂亮的姑娘天天给你换药，美得你呀！我们想握握小吴的手都想不到，她的手可在你腿上摸来摸去！每次小吴来给他换药，他都觉得是受一场“批判”。
“好了？这么快就好了？解开绷带我看看。”吴静拿出医生管病号的派头。
“真的好了！”温启春跳到地上，还蹦了几下。
吴静往床沿一坐，手抱在胸前，坐的是毕祖光的床，松软又热乎呀！她把脸一沉，说：
“好哇，小温，你跳，再跳，跳高点儿！你当我是没事找事来啦？求着你换药挣口饭吃呀？我告诉你，你的血小板偏低，流了血不容易止住的，小腿肚子的肌肉是一走路就活动的，就是全长好了，开始那段日子也要注意保护，不能过份用力的。好，是你拒绝治疗，我给刘医生说去！”
“小吴，小吴，别生气。”陶金生笑道，“小温呀！小吴好意给你换药，你怎么不配合治疗？快让小吴看看。”
陶金生早就注意到吴静有一个地方和薯叶极像，是耳朵，几乎就是一个模子刻出的，耳轮向里包，却又不是招风耳，是元宝耳。奶奶说过，女人有元宝耳招财……
熊四能每天的这个时候最气了，你温准星凭什么享受“保健医生”式的待遇？多大的功劳啊！说：
“小吴呀，小温的腿早好了，他心里有数呢！明天要是换药叫他跑到卫生室去，他跑得可快呢！”
吴静没有听出他话中的意味。温启春可听出来了，那是说他开枪“有数”，说他抓特务“跑得快！”。他何时受过这个气呢？他怕别人领会到熊四能的意思，忙打岔似的说他是可以到卫生室去换药，心中却是油烹般难受。吴静猛地想到熊四能右手放不下来时的情景，先大笑起来，说：
“熊大个儿，你‘半投降’的时候，怎么不跑到卫生室找我？”
大家都理解了“半投降”是指他举一只手放不下来，都笑起来。熊四能不理解‘半投降’是何意，还说我熊四能什么时候投过降？吴静越发笑起来，前仰后合，还故意碰毕祖光一下，其他人也大笑起来。姑娘讲的笑话，就是不好笑也得大笑，何况好笑呢？温启春尤其笑得疯狂了一般，可出口恶气了！
熊四能不去想什么是“半投降”了，反正温启春笑，他就有气，但他不能再把讽刺挖苦的话说得太明显了，听说连长怀疑小温的“英雄事迹”受到了批评。但他不能让小温白笑了。灵机一动，把轻机枪拿到床上，解开帆布枪衣，动作夸张地擦开了枪。擦枪的时间原本是每个星期六的早上，他已经擦过枪了。
“嗨，屋里烧水水气重，枪容易生锈呢！”他说，“枪，是战士的第二条生命，要像爱护眼睛一样爱护枪，啊，同志们。”
大家都看看机枪，又看看小温。
温启春早后悔死了做了那样的傻事，当时只想当英雄，立功，想得多么美好呀！而且当时他的确出现了幻觉，假设的特务是个黑影子，如没有那个幻觉，也许他没有勇气完成全部的“设计”。他受到的刺激是渐渐增强的，他怕见到机枪，那是他的“天敌”，见到就被恐惧淹没了，浑身发抖……
“小温，疼吗？”吴静问。
“疼……疼……”温启春的声音颤抖着。
吴静说：“你还说好了呢！不用我换药了，看看，咋样？要不要找刘医生来？”
“不用……”温启春说。
杜人杰听见“刘医生”三个字就是一抖，多么短促的爱情啊！真是心有不甘。留点什么东西给刘进军做个纪念呢？他想到刘进军还回的热水袋，把热水袋送给她吧，不是什么“定情物”，只当是老乡，战友的一点心意。趁小吴在这里，快送去吧。他把热水袋灌上热水，走出帐篷。
他努力使自己的心情，表情做到就是一般意义上的老乡、朋友去看刘进军。一进帐篷就说：“刘医生，老乡，我明天就走啦，这个热水袋你在这里还用得上，留给你啦！”好像怕别人疑心他“别有用心”似的。
刘进军有些意外的惊喜，接过热水袋，心更是一动：热的！说：“好好好，谢谢老乡，我收下了。”
二人都一时找不到话说，这种窘迫令人不安。他们都想打破这沉默。刘进军说老乡你坐。杜人杰要走，却坐在炉边小凳子上，看看炉膛，说：
“难怪炉子不旺，灰太多了。”
刘进军说：“可不是吗，夜里又不敢掏灰，死灰复燃可就麻烦了。”
杜人杰放松了精神，笑道：“还是可以掏灰的。”他把灰盆倒上水。刘进军说热灰遇水不冲起来呀！杜人杰一笑，把炉中柴往里推，灰掏到炉口，往上浇水，热灰果然激起，但在冲出炉口五寸远的时候，又被抽进去了，顺着烟囱扬出去了。一团团烟尘在炉口徘徊，又急急忙忙被吸进炉中，这景观虽小，却很有意趣。炉膛里空了，火势猛烈起来，轰轰作响，松香味溢满屋子。两个人都忘情地看着炉火。一个柈子爆裂了，嘎嘎一阵响。也许二人都想到“家庭”，这情景多像冬天的夜晚，夫妻二人……他们都警觉了，幸福的慌乱如炉中的火一样。杜人杰说：
“刘医生，我就是喜欢看火，自小就喜欢，可是我至今想不透火究竟美在哪里，如果说世界上还有让人解不透的美，对我而言就是火；它是那么简单，那么透明，总是以一种姿态跳跃，万古不变，哪怕你把它熄灭一亿次，它还是不改变跳跃姿态。小时候总偷家里的火柴划着玩，被打过呢！”
刘进军笑起来，说：“我小时就怕火，总觉火是非常神秘的东西。起因是哥哥放烟花烧了我一件新衣服，我可喜欢那件衣服了！后来我就想，一直在想，火是个神秘的东西，什么地方都是它的藏身之所，树，草，动物，地下，哪里没有火？就连石头烧红了也是火呀！中医把炎症叫作上火，我们是生活在火里呢！”
“太对了！”杜人杰来了兴致，他参军以来的孤独感很重要的一点是找不到可以对话的人，别人说的话他不感兴趣，他说的话在别人看来是“清高”，不与群众打成一片。“老乡，你这种对火的神秘感，古代智者就有过，古希腊哲学家赫拉克利特就说过：‘这个世界，既不是由一个神，也并非由一个人所造，很早就是，现在也是，将来也是一个永存的火’。他把世界的起源看作是火。”
刘进军笑道：“你一提到哲学家就吓我一跳，可是听了他的话，我好像能懂。”她也来了兴致。她也难以找到可以谈话的人，谈业务吗？不能太“业务挂帅”走“白专道路”；谈学毛选的体会吗？生活中的真实情况是：同志们只在学习会上谈，私下里决没有人向谁请教“活学活用”的经验。她原有记日记的习惯，后来并无人教她日记应该记什么，而她自觉自己的日记不“革命化”，像别人那样把日记变成“学习笔记”或自己的“好事记录本”她又觉得肉麻，遂也中断记日记。
杜人杰说：“真正的哲学不是吓唬人的，就像火一样展示在人面前，它并不急于给人一个答案，而是像火把一样照耀人的智慧，让人去发现新的火，擎起新的火把……”
“你们说什么火？”吴静呼啦一声进来了。
二人内心都一惊。谈兴突然被打断。杜人杰见吴静就像一团火，脸蛋像秋季的苹果一般红润。以他的感觉，他知道吴静是怎么回事了，但他不能明说。笑道：
“小吴，我们在说火在炉子里烧，这种限制使火与人相安无事，如果火在外边烧，那就是灾难了。”
“杜老兵，你是什么意思？”吴静喝下一茶缸水，“你们是不是在说我？”
“说你风风火火。”刘进军笑道。
吴静说：“杜老兵，你这么快就退伍啦？真羡慕你！我还要等好几年呢！”
刘进军说：“老乡，你几时走？听连长说明天给你开个欢送会。”
杜人杰说：“我不用领导们开欢送会，我自己明早走。我回去收拾一下东西。刘医生，小吴，如果回哈尔滨，一定要告诉我。再见。”
“再见！”刘进军向他伸出手。
“再见！杜老兵！”吴静向他伸出手。
杜人杰心头憋着十分复杂的情感离开卫生室。月亮升起在东山，寒冷的清辉洒下来，卧在雪中的帐篷像土包蒙上了雪，格外安静。伸出帐篷的烟囱静静地冒着烟，烟囱被滴下的霜水形成的冰柱支住了，冰柱上的冰泡暗暗发亮。他心头升起依恋之情，就要离开这里了。还要向谁告别呢？他想到李胡子，想到黄石玉，也想到其他人。但他决定不向任何人告别，悄悄走了，回去之后给他们写信来。
他睡了一觉，醒后是凌晨四点钟，再也睡不着。走吧。他起了床。悄悄打好被包。一切都准备好了。这就走吗？空气粘粘稠稠的，在阻挡他。炉子里见不到一点火光，柈子烧烬了。他拨出灰中的红炭，丢进一片桦树皮，架进柈子，炉子烧起来，炉壳上的小洞把火光投射到帐篷顶上，晃动着，却不移动。走吧！他出了帐篷，向卫生室望了一眼，大步走了。
他走进呼玛河，河面上还留有雪橇印和杂乱的脚印。他走得很快，想象中呼玛河开河了，固锁已久的呼玛河伸展腰肢，冰开了，冰排震动，雷霆万里，三尺厚冰撞击着，各不相让，夺路而去。他站在冰排上，飞流直下。猛觉心上隐痛，有一条丝被抽着，抽着，人就是一个大蚕茧，丝的另一头拴在刘进军身上，他走多远，丝抽多远，走出一万里，这一万里的空间也有一条丝牵连，他走近了她，这丝也会再绣成一个茧……
从此后，杜人杰多了一个爱好：养蚕。年年都养蚕，收集着蚕茧。
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