森林里响起伐木声。
先遣部队的任务是沿呼玛河畔，在原始森林中砍伐路引，修一条简易公路，简称便道。明春大部队好进来。
熊四能和杜人杰拉一条大龙锯。二人跪在雪地里，一来一往地拉着，高大的落叶松随着大龙锯的“霍霍”声颤抖着树冠，显得悲哀而无奈。
“杜老兵，你说这私应该怎么斗？”熊四能问。小心地望望别人。”
“你有私就斗呗！”杜人杰说。
“我有啥私？”熊四能说。
“我咋知道？”杜人杰觉得好笑。
二人越拉越往雪里陷。大兴安岭的雪是滑的，严寒把积雪冻成小颗粒，绝不像南方的雪能滚成球。人一用力就在雪上悠来滑去，很不得劲。熊四能踢开没膝深的积雪，脚踩到实底，这样好使劲。杜人杰右脚蹬一棵小桦树，一用力小桦树就抖一下。淡黄的锯末松松地积成一堆，一层一层地撒，清新醒脑的松香气在干冷干冷的空气中愈加浓烈。
“杜老兵，”熊四能说，“硬叫斗私我就斗‘怕苦怕累’，不安心服役。”
“这是你心里话？”
“骗我的祖宗哟！我熊四能愿当一辈子兵，就冲部队一天三顿饱饭，我也是天天过年！可是上级要咱斗私，咱就得把自个儿往坏里说，说得越差劲越说明学习最高指示有进步呀！”
杜人杰觉得他的模样怪怪的，纺锤形护鼻毡绒严严实实护住鼻头和鼻梁，一张脸上不见了鼻子，眼睛和嘴的距离就拉得那样远，原本的长脸就更是马脸了，帽沿、眉毛、睫毛、胡子上结满了霜，被呼出的热气融化，立即结成密集的冰柱，很像古时女人的银质头饰。他了解这个兵，只要一天“三个饱一个倒”，他什么思想问题也没有。但在政治学习中，他无数次检讨自己“怕苦怕累”。
“小熊，我看你干得不错。”杜人杰说。
熊四能摇摇头，帽沿上的霜花抖落下来，思想随着“霍霍”的锯声在思索。锯末渐渐盖住左膝。
“杜老兵，”他说，“给我出个点子，帮我进步进步。我真想进步，就是不知怎么干，救红卫兵？红卫兵不来这里。救落水儿童？这里没有老百姓。每次投弹训练，我都巴望有人发慌，手榴弹甩到脚下，我好冲上去救他，可是咱们班没有一个慌的，邪门儿！“
杜人杰笑笑，且有几分羞赧感，也许他也曾有过类似的想法吧。其实小熊所谓的进步就是依附于一种强大的力量，获得心理上的安稳牢靠感，具体说就是能入党、能超期服役，把二米饭吃下去。
“小熊，”他说，“到底怎么样能进步快，真不是三言两语能说清的；能说清的你也能看见。”他从下往上缓缓地看着这棵落叶松。
“我就是向你杜老兵学窍门儿呢！”熊四能说，望望别人，怕人听去“窍门儿”似的。“杜老兵，你肯定有窍门儿，不然连长会这么器重你，要提你当排长？”他猛觉有股抖动的力量通过大锯传导过来，见杜老兵一脸黑紫，自知失口——听说为杜老兵提排长的事，连长和指导员意见不统一，杜老兵就上不着天下不着地挂在那里。又听说指导员要把杜老兵提为副排长，杜老兵不干，排长才是正式的军官，副排长还是战士，手下管不到一个具体的人，有道是：副排长不如班长放屁响。为了挽回自己的失口，他又愚蠢地加上一句：“杜老兵，你要当了排长，我坚决要求到你手下当兵……”
他的手猛地被拉过去，大锯“嚯”地一声拽到对方那边去了，杜老兵使了多大的力气！他偷眼瞧瞧对方，一声不敢吭了。杜老兵是全连唯一不戴护鼻毡绒的人，他还从不放下皮帽耳，耳轮上一层冻干的黑皮，鼻子上爆起苇子瓤似的干皮。呼出的热气在脸上散开，胡子和毫毛是霜的附着物，霜被热气喷化就结成冰针，每根冰针里都有一根毫毛，显得很粗。“这是个坚强的人”，熊四能畏怯地想。这棵合抱粗的落叶松已锯到过半，他以树遮着自己，不敢看杜老兵。
“注意！”杜人杰说。大锯已接近茬口了。自从伐路引修便道以来，他不知锯倒多少棵树，每当一棵大树即将倒下，总要停下锯子看一看，似乎要在最后时刻为这棵树延长生的时间，让它和世界和朋友告别，目光的滞缓有力几乎能刮下树皮来，然后就狠拉几锯，似乎要快些结束树的痛苦——
“树——歇——啦——”
杜人杰疯狂地大叫起来，口中的热气分三段喷发。别人说“放树啦”，“倒树啦”，他却说“树歇啦”，不由人想到站立数百年的树应该躺下歇歇了。树身猛地震动一下，“咔嚓——”生命最后的连接断了，树冠缓缓倾斜，一丝一丝地，像临终的人慢慢合上眼睛，倾斜度渐大，下扑速度骤然加快，轰然扑地，粗大的枝子扑断了，一片断裂声，细枝尖啸着抽起雪尘，被压倒的小树拉成射日之弓，粗大的树干翘起一下，沉重地砸进雪中，压弯的小树渐达韧度的极限，稀稀拉拉响着“嘎嘎”的崩裂之声，如同树魂渐渐离去，清新浓郁的松香气在树根上旋绕，旋出了树的年轮，波纹般荡向无限的岁月，这棵树生长了一个半世纪！高寒之地的树生长多么缓慢。杜人杰盯着那年轮的起点，起点那个小圆为什么是深棕色的？像只忧郁的眼睛，望着天空。
杜人杰心绪变得很糟。伐木场一片狼籍，像战场横七竖八的尸体！站立的树惊恐、悲哀地看着躺倒的朋友们，等待劫难的降临。他觉得自己就是一棵树，无论风雨雷电、冰雪严寒，都无法躲避，彻底被动……
“杜老兵，看这棵树。”戴英宗喊。
杜人杰见是一棵高大的獐子松，树干笔直，墨绿的针叶呈伞状展开，簇簇团团，欲飘欲飞，一条粗大的侧枝斜探下来，巨蟒倒挂一般，树皮是虎皮黄色，越往上越鲜艳凝重，雍容华贵。大兴安岭北麓只有马尾松和獐子松是常青树，在呼玛河畔獐子松并不多见。在林梢无边的枯黄和林下无边的银白的双重映衬下，獐子松益发墨绿欲滴。杜人杰觉得獐子松的时空是独立的，只有一个永恒的季节，没有春夏秋冬，如同大山腹中的一个溶洞。獐子松，这个原始森林中的贵妇人。可是它偏偏生长在便道通过的地方，在它最初发芽的时候，今天的结果也同样“发芽”了吗？他说：
“这就是獐子松，鄂伦春人认它为吉祥树,鄂伦春自治旗加格达奇意为：有獐子松的地方。”
“杜老兵就是有学问！”熊四能找到讨好杜人杰的机会。
“这么冷还冻不住你的嘴！”杜人杰瞪他一眼。熊四能挨了训，心里反而踏实了。
“上边有只松鼠！”戴英宗叫起来。大家情绪热烈起来，要快点锯倒树捉松鼠。于祥龙扒着树根上的雪，里层的雪晶莹洁白，白得叫人想吃一口。戴英宗说：：“于木匠，锯口太低，使不上劲。”
于祥龙说：“这部位是往下一寸多一寸的料。这是好木材，轻，不走形，木纹贼漂亮，打箱子最好。”
戴英宗笑道：“好，给你打一对箱子，好娶你那桂花。”于祥龙嘿嘿笑了。吕双福绕树一圈，说：“这棵树能做四根好柁，在俺老家二百元买不动它。”戴英宗笑道：“那就给吕双福盖房子好娶媳妇。”
熊四能突然有些警觉，看看戴英宗，朝班长那边努努嘴。戴英宗不以为然——我们又没说别的。熊四能拍拍左上口袋，那是装语录本的，按规定语录本要随身带，他的意思是：说话要注意政治。戴英宗说：
“咱们就说了几声‘媳妇’嘛！”
“媳妇是不是女人？”熊四能说。
“废话！”
“女人是什么？”
“废话！”
“没水平！”熊四能充能人。“女人等于‘糖衣炮弹’！议论女人是低级趣味，何况正赶上‘这个’——”他把拳头相对一碰，挤挤眼，大家明白他指的是“斗私批修”。
欢快的气氛立即冻住了。于祥龙觉得这里有什么危险似的，他知道班长和杜老兵有矛盾，拿把手锯到一边去了。戴英宗不服气，但声音不由得小了：
“熊将军，你妈是你爹的‘糖衣炮弹’？”
“干活！”杜人杰说。
杜人杰和熊四能撑锯，戴英宗和吕双福一边一个，拽锯把上的绳子，这叫拉帮锯。獐子松松油少，木质又松，锯起来很快，嫩黄的锯末簌簌飘落，獐子松特有的香气直往人鼻孔里钻，清新得让人想叫起来。熊四能一腿跪着，一腿斜支着，锯把上的绳子从穿过，戴英宗哈着腰拽绳子，鼻口的热气团团朝下喷，这人好闹，一抬手绳子从熊四能拉过。熊四能叫着“别扯淡”。戴英宗说谁扯蛋。熊四能说你扯淡。戴英宗说我就是会扯蛋！大家哄地笑起来。
苏二娃提把手锯走过来，问大家笑什么。这个兵在一班谁也不把他当回事，只因他太喜欢吹牛，他的家在甘肃最穷的地方，可是他说他的老家富得不得了，天下没有的东西他家都有。大家叫他“苏二吹”。戴英宗望望树上的松鼠，正二八经的说：
“二吹呀，我们笑熊将军刚才把一头牛‘吹’成了松鼠，你看，爬到树上了。”
苏二娃往上看一眼，说：“我老家松鼠多得很，比这个漂亮十分！”
戴英宗说：“是呀，你老家的蚊子都多长两条腿儿。”
苏二娃说：“这不是吹，我老家的蚊子腿儿就是长，少说有一寸长。”
“注意！”杜人杰说。向树上望去，松鼠已爬到树梢，它以为上边是安全的，锯口只差半寸就对上茬了。再锯几下，他大叫一声“树歇啦”——獐子松开始倾斜，断茬拖出“吱——嘎”的长音，呼啸着轰嚓扑下去，恰似天上飞下一团绿云。戴英宗眼看着松鼠被甩出去，长尾伸得笔直，毛全挓挲开，却落到一棵白桦树上，可惜得他直拍大腿。
“完了……”熊四能突然绝望、惊恐地叫一声，声音蝌蚪似的头大尾小，冻得青紫的脸顿时煞白，一把将被倒树枝砸在雪地上的语录牌翻过去。大家见语录牌砸裂了，有斜木丝连着。语录牌是全连统一制作的，上端中央是着军装的头像，有象征阳光的金线向四周放射。上工的时候由学习小组长擎着走在前边。
戴英宗说：“语录牌砸了再换块新的就是，还值得你熊将军吓成这样！”
熊四能说不出话，惊恐地指指太阳。大家望望太阳，太阳是一团白色的冷光，大兴安岭的冬季见不到灿烂的阳光。杜人杰突然明白，说：“小熊，是砸裂了这个……”他摸摸衣领，又拍拍袖子。熊四能结结巴巴“嗯”了一声。
“这可麻烦了！’杜人杰说。
大家都明白了。戴英宗不以为然，咱又不是故意的。苏二娃充英雄：
“天大的事我苏二娃担着，你们就说是我不小心砸的！”
“这是你吹牛的时候吗？”戴英宗训他。
杜人杰说：“你们记得五连那个兵吗？他要给他对象邮一枚像章，把一本《著作选读》中间挖个洞，把像章嵌进去当书邮，可是挖下的纸片被人发现了，这是破坏红宝书！可是他是为了邮寄像章才破坏了红宝书，也说明他热爱，结果是从轻处理，取消预备党员资格。”
大家吓僵了，嵌在寒冷的空气中动不得，连热气也不是一团团地喷，而是贼溜溜的，细而胆怯。戴英宗拉过于祥龙，小声说：
“老于，这棵倒树砸了语录牌，口子裂得不是地方，你老于知道，月亮可以有……有圆有缺，太阳……啊，红太阳不能有缺吧……你老于是活鲁班，你给修修，回去我请你抽‘哈尔滨’香烟！”
于祥龙不大明白他的意思，修修语录牌不是小意思？待翻过语录牌一看，脸顿时腊渣儿黄，原本站在雪的硬壳上，双腿抖得控制不住，眼看着向雪里矮了下去，雪没膝盖。
杜人杰从腰上取下拴在金色小链子上的一串小玩艺儿，有指甲剪、钥匙，最让人羡慕的是一把瑞士军刀，连小锯子，开瓶盖的起子都有。他笑道：
“语录牌是落叶松木做的，落叶松容易开裂是吧？用两头有尖的楔子就可以接好。”
他拿上语录牌走向一边。
戴英宗看看几个人，一脸凶光，说：
“咱们什么也没看见，不知道，记住啦！我可是除了守林子的爷爷，什么牵挂也没有，谁要说出这事，我就证明是他砸了语录牌！”
苏二娃也来劲：“谁敢多嘴我叫他尝尝我的‘杨家拳’的滋味！”说着来个马步冲拳。
熊四能这才感到裤裆里冰冰凉，他已经吓尿了。
陶金生和李土改、温启春、毕祖光四人截圆木，将伐倒的树按规格截好，码放到路边。圆木锯过三分之二就会夹锯，小温和小毕用杠子把圆木撬着，使锯缝不致合拢。木头已冻透，锯子发出锯冰的脆响，锯末看似松软，抓一把就是一个蛋。
陶金生有些伤心，一班的人不像过去一样和他齐心了。他对战士的进步是关心的，一年评上“五好战士”，二年入团，三年成党的培养对象。难道你们着急了吗？领导有领导的考虑和方法，我不能让你们伸手就抓到“党票”，也不能让你总是两手空空，这好比养鱼鹰，让它吃饱它就懒得下水，让它太饿也无力下水，因此有经验的主人就在它们脖子上套个环，它只能吞进小鱼，吞不进大鱼，让它总是处于饥饿和希望状态，频频下水。他看看几个战士，也许他们“脖子上的环太小，连小鱼也吞不下去”？老兵中杜人杰入党早。在他手里他就发展了李土改入党。李土改这个兵品质好，不会拿到“党票”就躺倒不干……
他看看李土改。李土改干活最拼命，这么冷的天他也大汗淋漓，热气从棉衣里透出来，布上的纤毫全结着霜，蹲在雪地里拉锯就是一头北极熊。班里要都像李土改这样的……他叹口气。他不能不疑心杜老兵和他使反劲。他原本很尊敬杜老兵，有老兵的支持对一个班长的工作很重要，班长还得讲究点工作方法，老兵可不管那一套，多穿烂一套军装就“高一辈”，你敢不服？可是自从连长想把杜人杰提为排长，他和杜人杰的利害冲突立即产生，大家说指导员想把他提为排长。他总疑心杜人杰拉一伙人和他作对。
他想到早上训了于祥龙，便叫他过来，“打一巴掌给个枣儿吃”吧。于龙祥以为班长觉察了语录牌的事，立即吓得腿肚子转筋，看看戴英宗。“你这头死绵羊！你什么都不知道，怕啥？”戴英宗小声训他。他腿肚子真的转了筋，一瘸一拐的，一瘸时重心在一条腿上，便深陷雪中，一拐时另一条腿便踢着积雪。
“于木匠，”陶金生笑道。他是很少叫他于木匠的。“你的腿也‘摽锯’啦？”
于祥龙这才放心了。原本深悔早上一句话惹火了班长，见班长不记恨他，还要和他一副扛抬大木，便由感激而生荣耀之心，把绳子往自己这边挪，让班长个大头。他知道班长和他一样抬东西右肩有力，他便站到右边用左肩。积雪被寒风吹实了，表层硬壳很结实，空手走上去能撑住人，但抬木头就是一脚没膝。于祥龙实在是个会干活的人，他通过杠子传导过来的力气变化，能感受到对方体力状况，他用肩吃住力，落脚总是很稳，不使对方有强烈的震动感，肩不被杠子揉搓。没抬过大木的人以为喊了号子脚步就会齐，其实不然，有人腰和腿脚不协调，走不齐。好搭档不仅听号子，更凭感觉。如果对方脚步乱了，他会稳住，这是靠力气加技巧，从腰际分界，上身往上用力，下身向下稳住，腰际就成为缓冲带，弹簧一般。他把苦力变成沉重的舞蹈。
另一对配合得不妙，温启春个子矮，李土改个子高，杠子是斜的，一悠一晃、一抖一搡。抬大木要走成“八”字，二人往一起靠，当二人的力气在杠子中间相遇并保持均衡的时候，就产生大于二人的力量的合力。陶金生喊：
“温启春哟……走稳点哟……”
温启春已是乱扑腾了，却和道：“走……走得稳、稳呀……”早一压趴下了。大家噗哧一笑。
熊四能听见抬大木号子就忍不住显显力气，而且今天和班长一起干活是争取某种安全感似的。对小温说：
“小温，闪开！你还抬大木，大木不抬你就好！”
温启春气不打一处来：“羊群闯进驴，显你好大个儿！你咋知我不能抬大木？”
“你抬呀！细高粱秸顶个大穗子，显显你好硬的腰儿！”熊四能卡着腰说。
温启春大叫：“抬、抬、抬，我来个泰山压顶不弯腰！”可是一抬又坐个腚墩儿。熊四能笑得“呵儿哈儿”的。温启春脸上挂不住，说：“熊四能，你一个人把这根木头扛走我才服你！”
这根圆木四个人抬尚且不易，熊四能发怵，但他不能被小温“将”住，绕到圆木小头一端，摘倒棉手套，双手插进雪中扣住木头，叫声“给我起来……”将木头提起。小温下意识地蹲，似乎要加大木头的重量。
“小温，你葫芦下水浮（服）不浮（服）？”熊四能大口喷热气，烟囱一般。
“我铅球下水不浮（服）！”小温大叫。
陶金生说：“小温你不要激他，扭了腰算咱班的事故！”
温启春说：“班长，我不是激他，是打消他的个人英雄主义。”
熊四能推开木头，叫一声“温准星”！温启春叫一声“熊四蹄儿”！
戴英宗也来了劲，说我也能把这根圆木提起来。熊四能说你先销了户口吧。戴英宗说让我撒脬尿再让你熊将军开开眼。他大模大样找一块人没踩过的洁净的雪地撒尿，雪地呲出一个黄焦焦的洞，一团热气噗噗而生。
“这骚棒子，‘哭’什么呢？”熊四能笑道。
“我关你熊将军的禁闭！”戴英宗扣上裤子扣。
大家哄笑起来。
情绪好干活不觉累。陶金生觉得他还是能把一班团弄好的。
挨着一班的工地是二班的。李胡子就想在完成施工任务上压过一班，他讨厌耍嘴皮子的人。见一班这边热火朝天，他也咋唬起来：
“加油……没油的加水，没水的加冰，没冰的加雪！给我干！”
陶金生轻蔑地朝那边望望。苏二娃喊道：
“干就干，咱们顶头也让二班站个上坡，我苏二娃一个也抵他们半个班！”
“吹牛不犯法，公安局不敢抓！”二班一个战士说。
“咱干咱的，不和他们斗嘴。”陶金生说。又对大家说：“同志们要不要休息一下？”
这是空人情。在这里干活，不出汗就冻干你，出了汗就更别想停下，严寒把人逼的陀螺也似的转。熊四能浑身冒热气，开了花的棉工作服结成薄冰，穿了铠甲一般，裤脚完全被冰雪糊住，一走哗铃铃的响。他取下小白桦上的水壶，解开毡套子，一摇，没声音，说：“谁喝光了我的水？”一仰脖含住壶嘴，以证明水没了。但嘴唇立即被壶嘴吸住了。杜人杰说：“别动，哈气！”熊四能哈了一阵气才取下水壶，但双唇还是沾掉了皮，初时粉白，一会儿渗出血来。
“你是头傻熊，水冻住了嘛！”杜人杰说。
“这是谁家的熊姑娘，还涂红嘴唇呢！”戴英宗笑道。温启春笑得“幸灾乐祸”。熊四能就不舒服，灵机一动，说：
“这水壶冻得好！你们看，磕瘪了的地方冻鼓起来了！”
“瘦驴拉硬屎－－倒驴不倒架。”温启春一撇嘴。
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