山坡下弥漫着新翻泥土的气息，一条细细的溪水静静的向南流淌，在一个布满沙石的浅水滩上，七八个人在忙碌着挖沙担土。
隆广三年的春天似乎特别短，才四月份，天就热起来。
这不，太阳出来没多久，天上仅有的一丝云也散去了，光芒直剌人背，不一会人们就开始流汗了，几个年轻的后生甚至把上衣脱了，仅剩个小褂子。
看样子他们是要挖一口井，不过这井的开口有点大，有两丈见方，他们挖出的沙土也堆在不远处溪流的下游，似乎是要筑一条堤坝，截住溪水。
一个花白胡子的老头子在旁边背着手指点着众人。
一个挑土的后生走到他身边，放下空筐担子，拿下肩上搭的毛巾擦一把汗，“三爷，这东河上头有泉子，几十年都没干过，干嘛费这么大劲挖个大口井啊？”
老人叹了一口气，道：“南村的教书先生说了，今年这年头是‘十龙治水’！百年难遇的大旱年景，碰这样的年景，村子之间难免会争水，咱们挖开这口井，好蓄些水用。”
后生搔搔头，“十龙治水？一条龙下一场雨，那得下多少雨？怎么会旱？”
老人没好气的在他脑门上叩了一下，“你懂个甚？俗话说的好，‘人多滥，龙多旱’，十龙治水，那是最最旱的年景！”
后生不懂什么叫十龙治水，却也不敢顶撞老人，憨憨的笑道，“俺听三爷的就是。”便挑起扁担又过去担土。
老人在后头叮嘱道，“悠着点干，别抻了筯，晌午回去，我宰只鸡，晚上大伙一块吃！”
周围的人听到后顿时都欢呼起来。
“三叔，你怎么能惯着这些兔崽子吃鸡啊？吃多了油水怕吃细了肠子，惯出毛病！”一个四十多岁的汉子直起腰来抱怨道。
老人嘿嘿一笑，“半年不见油腥了，今天出大力，就让他们解解馋吧。”
旁边的一个后生取笑汉子道：“二叔，到时我们吃，你看着去！”
那汉子恼羞成怒，比划着手中的镐头做势要打，“去去去！干活去！”
那后生在一片笑语中抱头逃开。
这里是昌平西面，向南抬起头来就能望见通往延庆的官道。
半晌的时候，从官道的西面过来一群人，男女老少有十几个，都穿的破破烂烂，走起路来有气无力，他们看到溪边有人在干活，便在官道上停下来。里面出来四个中年汉子和两个后生，向溪边走过去。
溪边干活的人也看到了他们，都停下手头的活来看着。
待他们近前，那位三爷客气的道，“几位有什么事么？”
一个年纪稍大点的中年人怯怯的问道，“大爷，你这里要人手干活么？”
老人明白了，笑了笑道，“我们就是自己挖口井，人手够了。”
自从大同失陷、山西大乱，流民都过来好几波了，他们虽然有同情心，也尽所能的提供一些帮助，但他们毕竟只是庄户人家，自己家里也没有多少存粮，三爷要为自已这一族的人负责，这伙流民有十多张嘴，他实在无能为力了。
听他这么一说，过来的几个人都紧张起来，方才说话的那人眼泪都涌上来了，“大爷，我们什么都能干，也不要什么，只求你能给娃娃们点吃的就成，娃们都一天多没吃东西了。”
看着他们那哀求的眼神，三爷推辞的话怎么也说不出口，只是在那犹豫着。
这时，先前那位怕吃多了油水的汉子近前道，“三叔，总不能眼睁睁看着人饿死，给他们一口吃的吧，我们再勒勒腰带就是了。”
三爷这时才下了决心，点点头道：“好，不过我们只能管一顿，留不下你们，吃了这顿，你们还是往前到别外去看看吧！”
那人听了这话，一下子就跪下了，“大爷的大恩大德，我们没齿难道，若是这遭不死，将来一定报答大爷的大恩大德！”
其他的几个人也都跟着跪下了。
三爷将他们一一扶起来，叹道，“不要说什么报答不报答的，遇上天灾**的，谁也没法子，将心比心，赶上这地步，能帮一把是一把吧！”
然后让他们先去把带来的女人孩子在溪边安顿下来，再过来帮着干活。
这些人怀着感恩之心，干起活来很是卖力，人多好办事，活计就干的快起来。
不知不觉，到了近晌，众人便收了工，准备回去吃饭。
这时，官道上传来轰隆声，众人抬头望去，只见从东面过来浩浩荡荡的一支车队，流民中的孩子们都跑到官道上去看热闹。
车队近了，只见前面是几车朱漆箱子，后面便是一车车粮食。
见了粮车，众人都惊动了，齐跑过来看。
一个流民中的后生小心的问道，“官爷，这些粮食要运哪去？是要运到山西赈灾么？”说最后一句话的时候，他眼里闪烁着兴奋的光芒。
其他人的眼睛也都亮了起来，三爷拍拍帮忙干活的那个中年人的后背，安慰道，“朝廷还是好的，你们有救了！”
“赈什么灾？！这是朝廷给蒙古小汗纥达的回赐！”后面过来一个军官，对众人大声斥骂着，“快闪开，别挡着道！”
仿佛一桶冷水泼下来，众人的脸色顿时凝固在那里，三爷的手也停在半空中。
“看什么！靠后！”那军官用刀鞘将众人赶的离官道远几步，便又向前走去。
车队轰隆隆的从木然的众人面前驰过，一辆，一辆，没有一辆停下来。
半个时辰，所有的车都过去了。
望着车队远去的背影，问话的那个后生才长叹的吐出一口气，转眼脸色变成了愤怒，“这个什么朝廷！”
隆广帝单独召见纥达使者之后，便同意了赵文华所议定的所有条款，当然，给纥达这两万贯钱和两万石粮的回赐不在议和的条款之列，这是由严嵩上奏的、给纥达进贡的那二百头牛羊的回赐，记住，是回赐！
粮车到了居庸关外，因纥达的大营就驻扎在关外，守将怕蒙军趁机掩入，不敢开关，请纥达后退三十里外，才送粮车出关。
而纥达帐中也确实考虑过是否趁着粮车出关，袭取居庸关。最后是满都拉图的意见起了决定作用，他说：赵全的部下本就差劲，在曾铣围攻大同时又受到了重创，新召的这三万人马只能算流民，除了摇旗呐喊，半点用处没有；而纥达的两万骑兵早已经人困马乏，即使冲进关去，也一定会被居庸关中集结的数万明军痛殴。所以纥达最终放弃了袭关的打算。
两方平平安安的交接了钱粮，纥达便拔营退兵。
从居庸关到大同有四五天路程，赵全着意哄纥达虎力开心，请求布置一个欢迎仪式，好庆祝大汗得胜归来。纥达当然不会反对，便让他先回大同准备。
三日后，纥达领着兵马，带着钱粮，大摇大摆的出了宣府地界，走到宣化城下，还向仇鸾打了个招呼，仇鸾自然又送上自己的一份礼物。
进了大同府，距大同城还有两日行程，纥达不知赵全准备的如何，便派心腹大将阿古拉先引两千兵马去探一探。
阿古拉到了大同，进了城，便见街面上的人似乎多了，只不过他是个粗线条的人，也不管这些，径自让人带自己去南汉王府。
到了南汉王府，阿古拉便粗声粗气向门口的仆役问道：“赵全在吗？”
那仆役见他是蒙古人，后面又带着兵马，不敢捋他，老老实实的道，“南汉王出城去抓人去了。”
阿古拉惑道，“抓什么人？”
仆役回道，“就是街面上的这些人，大同去年死了不少人，南汉王嫌太过冷清，为了迎接大汗得胜归来，只好从周围的县镇抓些人来。”
阿古拉听了，却不在乎这些，问道，“他什么时候回来？”
那仆役为难道，“这小人却没定数，小人这就给管事通报一声。”
阿古拉想了想自己也没落脚的地方，便道：“算了，那我便到里面等他。”
说着便径往里闯。
仆役见他们气势汹汹，不敢硬拦，只好软话劝道，“将军，你且在外面等等，小给你通报一声。”
阿古拉生性粗鲁，哪里管这么多规矩，一瞪眼，“等个屁！叫老子给赵全看门么？”
赵全既然是无耻之徒，手下又怎能不是欺软怕硬之辈，那些仆役见他相貌凶恶，直呼赵全之名，后面又跟着一群带刀的蒙古兵，哪还敢拦？只好从后面跟着他往里走，一面派人进内院通报。
阿古拉步子大，走的快，将到正堂的时候，那仆役才堪堪进去通报。赵全府中的管事识得阿古拉，此时正在跟一个女子谈事情，见阿古拉闯过来，便让那女子急急的避到后堂去。
阿古拉见了那女子只觉眼前一亮，正在发呆间，管事已经迎出来，好声好气的请他进了正堂，奉上茶水点心侍候着，一边派人出城去找赵全。
赵全的府邸本是大同一个大户人家的宅院，这家人在大同失陷时死的死、逃的逃，宅院便被赵全霸占了，经过一番装修，这宅子比以前更气派，正堂摆满了书画瓷器，可惜阿古拉对这些东西毫无兴趣，打眼扫了几圈，便开始打了个哈欠，觉得很是无聊，不由想起方才的女子，便对管事道：“你们这里有好耍的地方没有？我去逛一逛！”
说着抬腿便向后堂走去。
管事连忙拦住他道：“将军，后堂是南汉王内眷住的地方，你不方便进去！”
阿古拉笑道，“我只是进去看看赵全家里都藏些什么好东西。”
管事哪里肯放。
阿古拉是个粗人，惹得性起，一把将他拨到一边，不悦道，“你算个什么东西？也敢拦我的路！”径往里去了。
管事拦他不住，跌跌撞撞的跟在后面。
阿古拉一路见着好几个侍女，不由大笑：“赵全这个傢伙真会享受，竟然藏着这么多美女！”
穿过两道院子便见一处花园，一个水塘边的柳树下有张石桌，桌旁坐着一个华服女子，旁边有一个侍女，那侍女正是先前阿古拉见到的那个女子！
阿古拉本以为那侍女已是极美了，不想坐着的那个女人更美上十倍！
大同的女子可上讲究的，赵全身为一教之主，霸据着大同，王妃人选怎能不万里挑一？，
那两位女子见他闯进来，不由尖叫一声，转身便走。
阿古拉却早上前一步，一把抓住那华服女子的手臂，揽进怀里，“小美人，哪里去？”
管事慌慌张张的上前拦道：“将军手下留情，这是南汉王妃！”
阿古拉**道：“赵全真不知羞，他都能当这小美人的爹了，还跟人当夫妻！”
一边手里不停的乱摸，“你说的对，手下留情，哈哈哈，手下留情，我跟她年纪一般，正是……郎……郎……郎情妾意！哈哈哈！”
那管事都快被他吓晕了，“将军千万看在南汉王的面子上！”
此时阿古拉已经色迷心窍了，加之赵全近来很得纥达的宠信，早惹得阿古拉不满，他闻言更是来气，一手抱着尖叫挣扎的南汉王妃，一手抓起那管事，顶着他的鼻子道，“赵全算个什么东西！不过是个专使阴谋诡计的汉狗！狗屁南汉王！不过是大汗的一个奴才！也敢跟我讲面子？”
然后将管事狠狠摔在地上，抱着那王妃便向旁边的一间厢房拖去。
管事爬上前，扯着阿古拉的衣襟不肯松手，阿古拉一脚将他踹开，“打死他！”
跟来的几个蒙古兵顿时将那管事打的惨号连连。
阿古拉自顾自的拖着南汉王妃进了房中，不一会便传出尖叫，然后又变成了哭泣和呻吟。
一刻钟后，阿古拉才心满意足的出来，怀中抱着衣衫不整的南汉王妃出来，大笑道，“哈哈哈，真够味啊！老子要带回去好好享用！”
他就算再蠢，也知道不能在赵全府中久留，当即点上兵马，带着王妃，去城外立营扎帐。
赵全府中见他打死了管事，再有哪一个敢上前拦阻？只好急急的去寻找赵全报信。
却说赵全此时正在城外掳掠百姓，以准备纥达的迎军庆典。闻报顿时大惊，片刻之后却又冷静下来。他知道阿古拉是个蠢人，跟他没什么道理好讲，自己去找他只怕还要吃亏。当即不动声色继续准备庆典。
老婆被人抢了，还要准备庆祝，这赵全也是难得的一号人才了！
四月十九，纥达到达大同，只见城门大开，道路两边尽是捧着鲜花欢庆的人群，一眼望不到边，数也数不清。要知道，赵全这次可是聚集了四五万人。
只听这些人一齐高呼，“天佑大汗！天佑大汗得胜归来！”
这是纥达虎力最爱听的一句话，一路走来兴高采烈，待一进了赵全的南汉王府，便大赞道：“南汉王，你做的好！”
哪知赵全却无半分喜色，扑通跪倒，痛哭流涕，“大汗可要为我做主啊！”
纥达大异，问道：“出了什么事？”
赵全便向纥达哭诉了阿古拉抢走妻子经过。
纥达十分生气，便唤阿古拉上前责问。
阿古拉直言不诲，还道：“此次是俺随大汗解了大同之围，救下了赵全，俺看那小美人十分受用，赵全便送给俺算是酬劳就是！”
纥达几乎被其气结，可是阿古拉是最早跟随他的部下，十分忠诚，那时纥达还是一个人在草原上流浪，算得上是患难之交，二人感情十分深厚，纥达不忍重责他，便不轻不重的道：“胡说，你抢走的是南汉王的正妃，怎能随便送人？你想要女人，等我送你两个！南汉王是我的左膀右臂，你怎能如此欺辱他！若是以后你再欺负南汉王，我决不轻饶。你快向南汉王赔罪，把王妃送回去，再送两只羊做为赔礼！”
见纥达发了话，阿古拉才不情不愿的向赵全道个歉。纥达拿他没法，只好自己好言安慰赵全。
阿古拉回到营中，将赵全的王妃又整整折腾了一晚，第二天半晌才送回去，一起送去的还有两只山羊。赵全也只能忍气吞声。
纥达见事情了结，便引军北上九十九泉扎营去了。
鞑兵既退，严嵩随后上奏道：“套虏为患日久，祖宗时力岂不能取之，而卒不果复者，盖有深意。今兵力不逮祖宗之时远甚，且中外府藏殚竭，而曾铣以好大喜功之心，出无名之师，横挑弹虏，为穷兵黩武之举。在廷诸臣皆知其不可，奈何畏惧权臣，不敢明言，纵之蛊惑圣闻，终致丧师之祸。臣备员辅职，不能先事匡正，有负圣恩，请皇上降罪。然今五万边军尽没，民愤鼎沸，皆以为议出圣裁，而不明权臣蒙蔽之情。请皇上究当事者之罪，以正天下视听！”
这道奏折递上去的当夜，便使小小的隆广帝一宿睡不着觉，尤其最后的那两句话深深刺伤了他的自尊，试想，一个十岁的皇帝第一次做出的决策就遭了失败，这对他的威信无疑是一个沉重打击。所以，只有重惩主事者，证明此事是权臣擅权，才能维护隆广帝的威严。
第二日，朱载壑亲自早朝，命大臣们追究曾铣衅边启战之责。
严嵩之党纷纷响应声讨，并诬曾铣谎报战功、贪墨军饷巨万。众臣虽心有不平者，然知其中利害，皆不敢涉入其中为曾铣辩驳。
于是隆广仍下诏，以谎报战功、克扣军饷之罪捕曾铣下诏狱。
夏言见大势已去，乃上疏自劾道，“复套之议皆出曾铣，臣与皇上为其所惑，以为或能复套，故而用其议。孰知曾铣志大才疏，败师辱绩，有负圣恩。臣居辅位，不能察其虚伪，委任失人，愿领失察之罪。”
夏言此疏名为自劾，实为推诿。尤其“臣与皇上为其所惑”，分明是指隆广帝当初亦曾赞同复套之议，顿时让隆广帝大为不满。
严嵩又窃传其疏于外界，士林闻夏言竟推责于曾铣，顿时哗然，不齿夏言为人。
数日后，隆广帝下诏，免夏言之官，令其致仕还乡。
诸臣竟无一人为夏言言一语。
隆广帝又下诏，凡参加讨论复套的大臣全部罚俸一月；相关科道官员廷杖，罚俸四月；以兵部尚书王以旗接任三边总督。
自兵败之后，曾铣便一直率残兵留守山西代州振武卫，听候朝廷裁决。镇抚司来人拘捕曾铣，曾铣束手就擒，然而军中将士皆为鸣冤，跪阻营门，曾铣道，“天子有诏，汝等欲陷吾于不义乎？何况边疆尚赖汝等守卫，汝等当留有用之身，更为有用之事！”劝慰良久，诸将士仍不肯退开，镇抚司来人乃以曾铣爪牙的名义一同拘捕指挥使田世威、郭震。
曾铣才下狱不久，曾铣的同乡、夏言的岳父御史苏纲也被揭发收受曾铣的贿赂，被捕入狱。
严嵩又奏令给事中申价前往陕西调套出兵之事，实为寻找曾铣贪贿的罪证。
消息传到陕西，曾铣的心腹王环因监视朱载玺等人，未曾跟随曾铣出征，此时得知曾铣被捕下狱，便来辞别朱载玺等人，打算孤身入京探狱。
朱载玺叹惜道，“权臣在内，未有大将立功于外者！曾制军之祸，皆因我复套一言！”便要与王环一同去探望曾铣。
苏熙、吴茂等人劝道：“京师重地，谍探遍布，公子若去，便若羊入虎口！”
朱载玺经历了土堡之劫，心怀放开了许多，便不再强求，让面生的李宗良带些银子陪王环一同入京，看看能不能为曾铣打点一下。
大同城下明军的失败并没有从根本上动摇河套地区的局势，虽然俺答重新燃起占据内套的野心，又进行了一次渡河，但结果依然被周尚文凭借黄河天险守住，还损失惨重。俺答只好默认了明军占据内套的现实，与周尚文隔河对峙着。至于河西的达剌，他已经被明军打怕了，等到奥云**组织的袭扰策略失败后，达剌更是专心在河西定居落户，不愿与明军为敌。
可是，不久，朝廷决定从河套撤军的消息便传来了。在连城的明军大营，周尚文接到命令后，大哭一场，当夜便卧病不起。消息传到磴口时，李珍的表现更直接，当场就吐了一口血，晕了过去，众将好不容易将他救醒过来，却听他只说了一句话便又晕过去，——“数万将士的血都白流了么？”
将士们虽有万般委屈，但朝廷的命令不能不听，只好挥泪南下。俺答与达剌见明军撤退，趁虚渡河，从侧后不断的袭扰。达剌势弱，李珍部且战且退，还能勉力应付。而周尚文部缺少骑兵，一旦放弃黄河天险，走得又是大漠荒原，俺达骑兵源源而来，虽然周尚文是久战老将，依然损失惨重，回到榆林时，伤亡五六千人，都超过了北上时的正面战损。
胡虏复据河套。
然而令众人想不到的是，事情并没有结束，周尚文与李珍一回到关内，便被拘捕下狱，罪名是甘为曾铣爪牙！
王环、李宗良二人进了京，使上银子，便入了诏狱，见着了曾铣，此时曾铣已是遍体鳞伤、面目全非了，王环见着，不由恸哭失声。
曾铣道：“如今朝廷怒甚，我自分必死，数万将士随我北征，还者不过十一，此我无能之罪也。然吾妻子何罪，因我之累，流落边鄙，为沟中瘠，吾心不忍也！”
王环流泪道，“主公勿忧，某必护得夫人与二位公子周全！”
李珍也道：“曾公勿虑，我家公子感佩曾公忠烈，亦会尽心！”
曾铣叹口气道：“如此，吾心安矣！王环，你身怀忠勇，惜无所用，王公子乃君子，我之事了，你便从他去吧！”
王环哭着道：“主公何言！某之余生唯有侍奉小公子，岂有他求？”
曾铣知他性直，遂不再言。
曾铣入诏狱，镇抚司刑讯苏纲、曾铣之子曾淳及诸将，欲坐实罪名，逾旬无果，不能定罪，铣素廉洁，搜其家，无余财，克扣军饷之说不攻自破。
陆炳只好将其转送三法司。
三法司拟定曾铣罪名时，“律无正条”，不知所犯何罪，打算比照守边将帅败军案律处斩。严嵩嫌这样不能牵引到复套议的是非上，遂指使人拟以《交结近侍官员律》，斩于西市。
曾铣临刑吟道，“袁公本为百年计，晁错翻罹七国冤”，慨然赴死，弃市。
参将李珍在诏狱中被严刑拷打，令其召供曾铣克扣军饷，珍几次晕死，唯言：“曾公忠烈，天地可知。”终不屈招，被活活打死。
总兵周尚文旧有大功，抵罪，免职；田世威、郭震谪戍极边。巡抚谢兰、张问行、副总兵李琦皆降罪。
此时夏言已出京，严嵩上言“夏言走时怨望”，隆广帝大怒，想起夏言那句“七岁天子，何以治天下”，又命陆炳追上去逮捕夏言，囚车入京。
夏言初时尚能镇定，等到听说曾铣弃市，犯律为《结交近侍官员律》，遂大惊失色。
三法司初审夏言时，认为“议贵议能”，应宽赦。然而严嵩必欲治其死罪，拟旨严责三法司，最终以“与曾铣所犯同律”，论斩，妻子流三千里。
夏言之妻苏氏上疏请代夏言服死，隆广帝犹怒夏言轻己，批道：“苏氏流放之人，安得代死？”
六月初，夏言斩于市。
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