（如果一个人为了他人而牺牲自己的生命，这是个英雄，我敬佩他；如果一个领导者为了他国而牺牲本国的利益，那么，他就是一个叛国者，无论他的行为多么高尚，我诅咒他，因为他牺牲的是一个国家和民族的利益，这份利益不属于他个人，他无权决定！《论国民主义》）
惠州是著名的荔枝产地，只不过众人来的不是时候，满山遍野只有绿油油的树木。
吴茂有些惋惜的摇摇头，“小王爷，可惜我们来的不是时候，要是七八月份来，就能吃上岭南的荔枝了！”
“荔枝？”徐渭满脸红润，轻摇折扇，一大堆诗句跟着冒出来，“锦苞紫膜白雪肤，海南生荔天下无；瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酩；酒酣国艳非朱粉，风泛天香转蕙兰；一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
“我倒觉的还是苏学士的那首《惠州一绝》最妙。”苏熙笑道，说着也飘飘然吟起来道，“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新，日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人！”
他转向朱载玺道，“小王爷，你觉的呢？”
半晌不见朱载玺回声，却发现朱载玺正看着几个在树下玩耍的孩子怔怔的出神。
苏苏轻轻碰碰他，“小王爷？”
“嗯？嗯。”朱载玺回过神来。
徐渭靠近过来，笑道，“公子，我们正来谈荔技呢！”
吴茂以为他在想着荔枝，也笑道，“没关系，小王爷，你要想吃的话，等下次我们赶个六七月份回来，好好的吃个够！”
朱载玺点点头，忽轻叹了一声，淡淡的吟道：“我愿天公怜赤子，莫生尤物为疮病，雨顺风调百谷登，民不饥寒为上瑞。”
吟罢，他摇摇头，“苏学士也有悲天悯人的心怀啊！”
众人听闻此言，便都不言语了。
一行人且行且游，到了广州府番禺，已是十一月份了。
徐渭道：“公子，广州自古是岭南重镇，岭南之地风物迥异于中原，自秦汉之时，其犀角、象齿、珠玑即名闻天下，然而五岭险阻，难与中原相通，故为历代贬谪之地，后来唐张九龄凿梅关古道，岭南始得开辟，此地物产非富，稻米三熟，至今已为天下富足之地。由此向西的至廉州府就是历朝采珠的合浦，公子要不要去看一看呢？”
“合浦？”朱载玺沉吟片刻道：“可是‘合浦珠还’的合浦？”
合浦沿海百姓向靠采珠为生，东汉时贪官污吏不顾珠蚌的生长规律，强迫珠民连年滥采，结果合浦的珠贝纷纷逃到邻近的交趾郡，后来孟尝做合浦太守，尽革前弊，珠贝又回到合浦，便称为“合浦珠还”。
徐渭点点头道：“合浦也是我朝南珠的产地，正统年间，英宗皇帝派内宦监守珠池，为朝廷取用。我闻人言，采珠人以长绳系腰，携竹篮深潜海底，拾取珠蚌置于篮中，待水下人摇绳，船上人便急收绳子，将采珠人和绳子一起拖出水，稍慢，即为大鱼海怪所噬，见血缕缕而浮，则知人已葬身鱼腹，有恶官为迫民采珠，竟在珠民脚上缚石，往往珠民不能上浮，溺死海底。我欲请公子往视珠民采珠的艰辛。”
朱载玺叹口气道：“为求一异物，驱民涉死，何其不仁，朝廷当禁止贡献异物！合浦便不必去了。”
徐渭道：“公子若能行此德政，必为百姓感怀！珠蚌乃天地灵性之物，数年始生，数年始长，又数年始老，非可滥采，必使之生养。弘治十二年，多年珠蚌老成未采，孝宗皇帝曾采珠二万八千余两，后来，正德、嘉靖年间连番采珠，珠尚嫩小，得珠甚少。嘉靖五年，世宗下诏采珠，合浦大雨雪，池水结冰，民多冰死，犹被迫下海昼夜采珠，珠民死者上万，得珠八千余两，听闻珠蚌夜中飞迁交趾界，此次不知几时方回。”
朱载玺沉吟道：“以人易珠，实不仁之至！‘不作无益害有益，功乃成，不贵异物贱用物，民乃足’，岂非《旅獒》之谓乎？唯百姓之生死乃朝廷之责，珠蚌之得失不足虑，若人君有德珠必还矣！”
“既然如此，小王爷便在这里小住几天，这里与南海诸国的贸易繁华的很，也很少受到倭寇的侵扰。”吴茂接口道。
此时正是冬季，岭南气候温暧，众人便在广州过了冬，次年正月才起程北上。
一行人走韶州，穿过骑田岭到郴州，前往衡州府。这一路全是南岭的崇山峻岭，不是什么繁华的地方，众人也不担心被人盘查，路过州县便径直住进了城里。
这一日半晌，到了耒阳，才进城里便见不少人向县衙那边涌，众人好奇的打听一下，才知道衙门出了案子。
徐渭道：“公子，在一县之中，县令掌一县之权，实为百姓父母官，审案也有许多讲究，公子何不去观看一下？”
朱载玺点点头，一行人便跟着人群向县衙走过去。
到了衙门口，只见围观的百姓群情激愤，远远的便看堂下停着一具尸体，一个秀才模样的人正在堂下被打着板子。
众人挤不进去，只好向旁人打听，却勾出一件冤屈来。
原来堂下的那具尸体是个女子的，姓程，名唤菊英，她的父亲程翁是个木商，虽出身于商贾，却为人朴实，最守诚诺。程翁先生一子，后得此女，这程菊英从小教习文墨，知书达礼，又善于女工，人长的也明眉皓齿，冰清玉洁，端得是个好女子。转眼间到了求婚问聘的年纪，程翁敬重读书人，有意将女儿嫁个儒生，恰好同里有个张秀才，眉清目秀，品行端正，又极好读书，父母都是正经的农户，虽说家中清寒些，程翁见了他的人品才学，自忖家财颇丰，相互帮衬着些就是了。于是便托人说媒，要将女儿嫁给张秀才。
那个张秀才却是一个好人品，不肯攀附富家，辞道，“富家之女挟了自家的财势，往往凌铄丈夫，傲慢公婆，又不习勤苦，华于衣食，我不敢高攀。”
程翁闻言却不生气，反更敬他的品识，传话道，“我女儿向来知书达礼，断不同他富家之女，不论财礼厚薄，定要与他！”
于是两家下了聘。
正要行礼，却遇上衡阳的一个大户，姓徐，家里极是豪富，养得一个独子。这徐公子仗着家里富贵，从小娇生惯养，整日里胡作非为，腹中没有半点墨水，大字不识一罗筐，十五六便进出花街柳巷，行走酒馆赌场。这老徐却道，“我这样一个好儿子，须要配一个极标致、极能干的女人！”
恰好访得程家的女儿，便央人来说媒，程翁不肯。
老徐道，“若肯便以五百两银子作聘，装奁但凭！”
程翁却道，“我又不是卖女儿！”
老徐便动了气，暗道，“我央个有势力的去，哪怕他不肯！”他家住在衡阳城，与衡州府的知府自然走的近，便带了百两的礼仪，去王知府那里请他说媒。那王知府心道，“以老徐家的财势，哪家女子还不是紧巴巴的！”便应下来。
过了几日，王知府便借着巡视地方，到了耒阳县，去程翁家里说媒，那程翁却是个死心眼，道是，“已经受了张家的聘了，有礼书在此！”
王知府却道：“这有何难，想他一个穷秀才，退了便是！”
程翁道，“言而无信，那是禽畜的行径！”
王知府吃了一顿瘪，脸上无光，只好回到衡阳向老徐家回话，进门便道：“老夫做了二十几年的官，也未见这么一个执拗的人！”
老徐吃惊道，“难道不听？”
王知府忿忿道：“竟是不听！好好的富贵人家不嫁，却硬要嫁一个穷酸秀才！”然后指着徐登第道，“似令公子这般伟才，便驸马也选得，何愁找不到贤媛！”
老徐便让人端上一盘金子来，央道，“知府大人，我家求婚被拒，自是小事，怎奈知府大人的脸面，传出去怕被人耻笑！”
王知府看着那盘金子，眼都直了，口里却道，“那姓程的是个极执拗的人，这事我已无能为力，员外还是别找他人吧！”
老徐黑着脸道，“不蒸馒头争口气，私求不得，便官争吧，我去告个程家赖婚，张家强聘，请知府大人判个公断！”
王知府假作迟疑，老徐道：“待小儿大婚之时，请大人过来吃喜酒，学生还给知府大人上一盘黄米。”
王知府才点点头道，“州府中官多人杂，不好办，你到耒阳去告他吧，风声小一点。耒阳石县令是我的下官，又极懂人情，我传个话过去，由他定案。破靴阵便不要去惹他，只告个程家赖婚私聘吧！”
却说徐家在耒阳县令那里使动银子，又打理一番，然后备好伪证，诬告程家赖婚，道是，“小人当日与程翁一同为商，两下妻子俱有孕，曾割衫为证，指腹为婚，后小人家的生男，他生女，小人曾送金镯一双，珠结二枝，银四十两，为礼。后来他嫌小人家远，竟另聘于张家。”
石县令心中早有了计较，便判程家退还张家的彩礼，将女儿许给徐家。
张秀才怕连累程家，倒也肯收，只是程家不肯发出。等到徐家行礼，却被程翁全甩出去，官差都收了徐家的钱财，便上来拖扭程翁，程翁一时气急，痰涌倒地，对儿子程式言道，“吾女不幸，为势家逼胁，我死，吾儿死守吾言，我九泉瞑目！”言罢气绝。
丧事一开，这婚事就耽搁下来。
可徐家又走动官府，必要趁着程家丧事逼婚，石知县乃判道：“赖婚抗官，殊藐法纪，责令即日速速成婚结案！”
这程式也是个硬骨头，谨守父命，不肯嫁妹，到官府死争，道，“父亲实不曾许他，更不曾收他财礼！”
石知县怒道，“你也这样胡说，放着富家不嫁，去嫁酸丁。你若再敢执拗，本官将你论罪下狱！”
程式道，“死生有命，若是毁行灭节，小人断是不作！”
石知县大怒，命人拉下去打了三十大板，直将程式打的爬不起来。
程式仍高呼道：“小人死就死，财礼决不收，妹子也决不嫁他！”
石知县仍命人将程式下了大狱，然后派人传话给徐家，让徐家趁着程家只有女眷，上门抢亲。
几个差役带着迎亲的队伍赶到程家，家里只有程菊英和母亲、嫂嫂三个女人。程菊英道，“累了爹爹，累了哥哥，又要累嫂嫂，我守爹爹临终的言语，此去一死以报双亲，断不受辱于强徒！”她嫂嫂也是个好女子，道：“婆婆的侍奉在我，公公的遗言在你！”
于是程菊英穿一件青衣，哭别了父亲的灵枢，上了花轿。
待到了徐家，差人揭开轿帘，才发现程菊英己在轿中自缢而死了。
却说石县令听闻逼出人命，也暗暗后悔，忙从狱中取出程式，命他领尸收敛。
程式见了妹妹尸首，放声恸哭。俗例，人死在外面，叫“冷尸”，不抬回家中的。程式道：“吾妹烈女，不辱吾门。”于是抬回家中敛葬。母亲、嫂嫂为程菊英更衣的时候发现她身上带着一张纸，写道：“尸归张氏，以成父志。”程式乃命人传报张家。
却说张秀才初时自觉家境贫寒，嫌贫爱富也是人之常情，以为程家会悔婚嫁与徐家，所以未曾强求。此时听闻程菊英以死明志，顿时大悔。
张秀才的父母虽是个农户，也还知道事理，老父上前狠狠的给了张秀才几个嘴巴子，连连顿足哭道：“这么好的媳妇，你娶不到家里来，却是我张家没福气！”
张秀才忽跪在父母面前，放声恸哭，哭罢，给父母连磕三个响头，道，“孩儿不孝，不能奉养二老了。”然后爬起来，直奔程家，抱着程菊英的尸首闯进县衙喊冤。
石县令自知理亏，不敢接案，使人报与衡阳徐家。老徐闻言，哧道，“不过是想诬赖些银子罢了！”于是派人送了二百两银子给石县令，让他息事宁人。
石县令也想用银子将张秀才打发了，不想这张秀才也是个硬骨头，停尸县衙，死活不肯罢休，定要官府治徐家父子的罪，给程菊英偿命。把石县令逼得急了，也不顾张秀才有功名在身，命人打他板子。
这便有了朱载玺等人遇上的一幕。
却说周围的百姓见石县令徇私枉法，顿时大哗，纷嚷着“徐家父子逼死烈女”，堵塞在县衙门口为张秀才鸣冤。
却说张秀才已经被打的奄奄一息了，石县令见民愤太甚，忙令人将张秀才下到狱中，匆匆的退堂。
人都散去，朱载玺走到停在衙门口的程菊英的尸身前，轻轻叹了口气，“端得是个烈女子！”
吴茂忿忿道，“这厮狗官！今夜我便去杀了他！”
苏熙忙劝他道，“猫儿，这是县城之中，莫要乱来！”
吴茂冷哼道：“这个小小的县城又有多少官差？还没放在我眼里！”
苏熙道，“可我们还有小王爷！”
听他说起朱载玺，吴茂便不言语了。
徐渭从旁摇头叹道：“只怕那个张秀才也活不久了！”
朱载玺惊道：“却是为何？”
徐渭道：“以我看来，这石县令十有**与徐家父子有瓜葛，否则不会帮着徐家抢人，公子你想，若是张秀才若是这么一直告上去，还不把他也牵出来？若是张秀才死了，张家只剩下两个老人，还上告么？没了苦主，这案子自然也就结了！”
吴茂闻言大怒，道：“不行，今夜我得把那个秀才救出来！”
苏熙劝了劝他，可是吴茂铁了心要做，众人都知道吴茂的性子，怕是劝也劝不住，而且朱载玺模棱两可的不说话，便只好由他去了。
众人寻了家客栈住下，夜里吴茂带着七八个手下果然去闯大狱去了。
耒阳地处山区，县城并不是很大，卫兵也不是很多，吴茂等人白日里早摸清了大狱的所在，便径奔而去。到了狱门口，却见一个狱卒正在靠着墙打瞌睡。这是内地山区，向来太平无事，何况狱中也没关什么重要的人，谁能想到有人来劫狱？相必其他的狱卒也都偷懒睡觉去了。
李宗良武艺最高，悄悄摸上前将那个狱卒打晕了，几个人留下两人把风，便向狱中摸去。在大狱里面却又见两个酩酊大醉的狱卒倒在一边。让人看着两个狱卒，吴茂便牢狱中寻找白日的那个张秀才，牢狱不是很大，一会就找到了，却发现张秀才趴在地牢中一动不动。
吴茂上前唤了几声，“张兄？张兄？”
张秀才却半点反应也没有。
吴茂打个手式，两个手下搀起张秀才便向牢外走。
张秀才忽然呻吟了一声，声音低微的道，“你们要做甚？”
吴茂伏在他耳边，低声道：“张兄，我们救你出去。”
那张秀才忽然像有了几分力气，挣了挣，低吟道，“我不出去！”
吴茂急切的道，“可是你不出去，他们会害死你的！”
张秀才微微睁开眼，道：“我如果我出去了，我就成了逃犯，菊英的案子就没法告上去了！她活着的时候，我负了她，她死了，我一定不能再负她，我要给她讨回个公道！”
吴茂有些忿忿的道，“那些官府里的人明明跟徐家是一伙的，你在这里怎么能讨回公道？你在这里只会白白等死！”说着挥挥手，让手下赶快带他出去。
张秀才却奋力一挣，倒在地上，惨笑一下，“多谢好汉美意，如果不能讨回公道，那便杀身成仁吧！”
杀身成仁？吴茂的心头被重重的击了一下，他怔怔的呆了片刻，退后半步，向张秀才郑重的拜了一拜，“张兄，请多保重！”
张秀才回头看了吴茂一眼，“你们快走吧！”
吴茂点点头，只得带着众人速速的退出去。
从大狱里出来，吴茂一直心神不属，朱载玺知道他担心张秀才的案子，而且众人也都想知道结果，便一同留在耒阳，听候消息。
过得四日，消息传来，张秀才在狱中郁郁寡欢，绝食而死。
吴茂听到这个消息，当场就拔刀砍碎了一张凳子，恨恨道，“什么绝食而死！明明是被他们饿死的！”
接着便听说张秀才的父母收敛尸首，与程家一起将张秀才和程菊英合葬了。
朱载玺潸然泪下，叹道，“好一个梁山伯与祝英台啊！”
吴茂喝下一杯酒，将酒杯重重的砸在桌子上，恨恨的道，“什么梁山伯与祝英台！祝英台还是父母之命，可这明明就是奸官枉法、草菅人命！”
入狱救人，却没有救出来，只能眼睁睁看着一个好人被害死，吴茂的心里很郁闷，他不停的喝酒。
他已经喝了很多酒了，抬起矇眬的醉眼，看着朱载玺，带着不满道，“小王爷！将来你治理的朝廷，也这么由着这些贪官污吏胡作非为？哪你去坐那个皇帝还有什么用？有什么用！”
朱载玺默然不语。贪官污吏贪脏枉法的事历朝历代都有，如何能禁的绝呢？
苏熙推了推吴茂，责道，“猫儿！这事与小王爷有什么关系！”
吴茂不顾，甩开他的手，只盯着朱载玺发脾气，“小王爷，你说啊！你说啊！我们不是要让你去当皇帝么？你当上皇帝难道不是为了让百姓活的更好些么？！难道你的朝廷到时候，天下还是这个样子？！那你当皇帝还有什么用！”
吴茂吼着吼着就站起来，苏熙抱住他，“猫儿，冷静些，冷静些！这是在城里！”
“我怎么冷静啊！”吴茂一下把酒杯摔在地上，“人都死了，人都死了！那些混蛋东西却还在逍遥法外！”
说完，他忿忿的推开苏熙，头也不回的自己屋里去闷闷生气去了。
苏熙有些歉然的道，“小王爷，猫儿就是个直性子，你莫与他计较！”
朱载玺有些失神的点点头，“我知道。”
“可是，吴公子说的也有道理，贪脏枉法是朝廷的大患，虽然不能禁绝，可是也得想办法制止。”徐渭轻声的道。
朱载玺还是点点头，“我知道。可是历朝历代都没有办法的事情，我怎么会有办法呢？”
他神色暗淡，没有一点表情。真言让他有了几乎所有对策，可是唯独对官吏**，他束手无策。
苏熙试着道：“小王爷，何不将刑讯的官员与治理的官员分开呢？历朝设置御史一职，掌监察百官，不就是为了让天下官员有所顾忌么？本朝也设有科道官。”
朱载玺叹道，“可是科道也一样会与权臣勾结！”
苏熙道，“众人共谋，毕竟不能一心，小王爷可试着将天下刑讯的官员独立一系，再加上科道相制，虽然不能禁绝贪枉，但总能稍杀其风。”
朱载玺点点头，有些消极的道，“也许吧。”
徐渭忽道，“还有一途或许大有禆益！”
见朱载玺眼神中多了几分活气，徐渭接道道，“单单的科道，仍不足为恃，民间现今有大量的宗室勋贵，平日里无事，公子何不加授他们弹劾之权？”
朱载玺神色暗淡下来，摇摇头道，“这些权贵本就身份尊崇，如果再授他们弹劾之权，不必等他们弹劾那些官吏，他们自己就先与官吏们勾结，贪脏枉然法起来，谁敢管他们？官吏与权贵相勾结，为祸更甚！何况，弹劾之权纷纷，权利相涉，必起纷争。”
徐渭道，“将权力分开总是有一定制约。”
朱载玺摇摇头道，“权力并不是越分越好，分权之要者，分权两方的职能不能相互重叠，否则必然会导致双方对共涉权力的争夺，易陷于内斗，势大的一方必定会侵吞势弱一方的权力，这样便相当于未分，且又易于陷于推功委过之举。就比如将科道分为左右两道，其职相同，必陷于内讧自劾，又岂有心监察百官？”
苏熙道，“我曾听小王爷言道军屯制败坏，有意以征兵制代之？”
朱载玺点点道。
“如此或有一途能与权贵相抵。”苏熙地面水露喜色，“小王爷何不让那些有功勋的土兵做这传达民情之举？”
朱载玺面现喜色，赞道，“甚妙！”
徐渭忧道：“武人干政，恐陷国家于大难！”
苏熙却摇摇头，“文长先生有所不知，小王爷所立兵制，士兵皆出于民间，根基浅薄，不足为朝廷所虑，且其起自民间，习知民间疾苦。这些士兵功勋在身，也足见他们忠义了，待其毕役，并无官职，无异于平民，怎能干政？况且如此嘉奖将士，又能昌引天下武风！”
朱载玺点点头，“人心各异，禁绝贪枉是不可能的，朝廷必须立法度以制之！”
（注：本章的故事改编自《醉醒石》，并大段引用原文。保留原文，皆因敬重程家一门义气，并非欲窃据先贤之功；在此，向提供剧情的友书小波表示由衷的感谢。）
书书网手机版 m.1pwx.com