时值六月，烈日炎炎，天空没有一丝云，滶水的水位很低，岸边柳树的叶子打着卷，连新退水的河床上的棱草都开始有些枯黄，一切的特征都显示着这是一个大旱之年。
远处，尘土飞扬，从陵山到承天府的官道上被笼的白茫茫一片，若隐若现中，可以看到一群群人在光着膀子向山上运送石料、木料、砖瓦、沙土。
这是一项极其繁重的劳动，尤其是在这样一个大旱中的夏天。皮肤被晒成了酱黑色，酱黑色的皮肤上冒出一颗一颗晶莹的汗珠，汗珠马上在尘土中全成了泥水，泥水迅速成为泥浆糊在身上。可是他们却顾不得擦一下，因为他们的双手都被重物占据，哪怕是站住稍稍喘一口气，立刻就会有鞭子抽在身上。
嘉靖皇帝在显陵的修建上花了大功夫，内有殉葬珠宝无数，木料都是纹理细密耐蛀耐潮的楠木，连建筑陵园的城墙的砖瓦都是来自千里之外的荆州、九江、安庆等各地。监督显陵营建的官军中已经传开话了，为防止知情者盗墓，建成之后，所有进入陵墓的工匠都将坑杀。
“哗啦”，一个搬运瓦片的壮丁晕倒在地，瓦片碎了一地。
“起来，混帐东西！”一个军官跑上前，“啪啪”的猛抽着鞭子，片刻之间，倒地的那人身上血肉模糊，再无一块下眼的地方，“你知道这些瓦是从哪里运来的么？是从饶州！饶州！这得多少银子！把你卖了也不值！”
那人倒在地上本已晕过去了，剧烈的痛楚使他醒过来，呻吟了两声。
那军官狠狠的抽了几十鞭，看见那人嘴唇起伏，上前连踹两脚，鞭子指着那人道：“你说什么？”
那人手捂着腰腹，剧烈的咳嗽着，嘴角流出血来，滴在干燥的土上，瞬间凝结成块，趁着军官喝骂的间隙大喘几口气，“官爷还是把我卖了吧！咳，咳咳。”
声音虽然微弱，但却铿锵有力。
旁边不少苦力停下脚步观看，听到这句话，所有人的眼睛中都闪过一丝神采。
“你他娘的找死！”军官怒吼一声，鞭子没头没脑的抽打起来，脚也不停的踢踹。
不大一会，倒在地上的那人口中汩汩的吐出几口血，便一动不动了，手脚展开，眼睛睁的大大的。
一个士兵伏下身子在他鼻前探了一下气息，看着军官，摇摇头，“李头，人死了。”
“扔在沟里！他娘的，不识相的东西！气死我了！”军官又在尸体上踢了一脚。
他转身来到围观的苦力前面，恶狠狠的道：“知道这是修什么么？是给太后修陵墓！皇上下了旨意，要在七月建成，若是到时建不成，老子就要掉脑袋！老子掉脑袋，你们也别想活！”他向远处河边一指，那里横七竖八躺了一些人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，“老子赏你们一口饭吃，还不好好干活！知道那里一天死多少人么？知道承天府一天死多少人么？知道湖广一天死多少人么？快饿死的人有的是，你们不干就给老子滚！老子有的是人招！若是吃了老子的饭，不想干活，这就是下场！”
他手中的鞭“噼啪”甩了一下，“干活！”
边上的士兵立刻向那些苦力围上去，“看什么看！走了，走了，干活了！”
河岸，一个孩子摸着肚子，向母亲的怀里蹭了蹭，“娘，我饿！”
母亲心头有些酸，她搂着孩子安慰道，“小米乖，娘给你弄些水来喝。”说着抱着孩子向河边挤了挤，河里全是饥民，河水已经十分浑浊了，毕竟在这个大旱之年，呆在水里要比岸上好过的多。
还没到河边，就有人嚷起来了，“挤什么挤！没见河里都是人么！”
母亲低声下气的哀求道：“大爷，我孩子想喝点水，麻烦你让我过去。”
“去去去！没地！”那人脸带怒色的道，“这地给你，我到哪里去？”
“大爷，我只给孩子弄口水，求求你了！”母亲苦苦哀求道。
那人从脚边挖的水洼里捧起一抔脏水，“就这里喝吧！”
母亲无奈，低声劝孩子道：“孩子喝吧！”
孩子看着那脏水，别过头去，“娘，我肚子饿，我要吃东西！我不喝水！”
母亲闻言，神有些木然，眼睛发涩，但却没有流出泪来，——她的泪水已干。
她回头看看尘土蒙笼的陵山，有些绝望，“他们只找男人干活，不要我们啊！”
河边坐着、躺着的人很多，这一番话登时激起千层浪。
“狗娘养的，我活了五十岁，遇到的灾荒也有十多次，从孝宗皇帝到武宗皇帝，虽然有时赈灾晚些，但朝廷从来就没有这么不管不顾的！”一个岁数大点的人已经大声发起牢骚。
“可不是么！我是光州人，十年前闹水灾，我一家逃荒到凤阳，朝廷的赈灾粮老发不下来，多亏有个新乐小王爷和别的王爷们将自已家里的米拿出来救济大伙，才活下命来。今年我是听到承天府修陵管饭，才跑到这里，不想他们嫌我光吃饭不干活把我赶出来了！”一个三十多岁的人接着话茬道，他一把撕开已经破破烂烂的衣裳，露出满身流着脓水的伤口，“一天只给我喝两碗淡的要命的稀饭，却要背着近百斤的石头往山上送，谁受的了？第三天上，我就累的晕了，那些兵丁上来就是一顿暴打，然后把我扔出来，你们看这些畜生把我打的！”
旁边有个动心的问道：“你说的那个好心的小王爷在凤阳？大伙一起找他去？”
“有个屁用！”另一个人立刻否定了，“凤阳离这里几千里，还没到就早饿死了！”
“去了也没用！”那个满身是伤的人道，“听说这位小王爷被关在家里连门都不让出，要不然我早去了，谁稀罕上这破地方来！”
他猛跳起来，“狗娘养的，好人被关起来，这是个什么朝廷！”
旁边有人提醒道：“说话小心些，别让那些官兵听到！”
那人向远处的官兵看看，恨恨道：“狗娘养的，反正也是饿死，还不如被他们砍死，倒落个痛快，省得这么不死不活的折腾！”但终究是气哼哼的坐下来。
大家见这一条活路又绝了，都沉默不语。
许久，一个人忽然轻轻的叹口气，道：“这个小王爷我也听说过，好像是先帝的遗腹子。”
“嗡”，周围一片议论纷纷。
“那他怎么不当皇帝呢？”有人好奇的问道。
“我一个卖雨伞的，哪里会知道！”那人没好气的道。
当此之时，天下大灾，流民鬻子捐妻，死者相继。清军御史姚虞上《流民图》，请罢工程。嘉靖皇帝怒而不听，唯令州县开仓，每人给米三升，三升之米不过三日而尽，百姓死者无数。
七月，显陵建成，墓地周围二里多，极为壮观。三座牌坊，五座宫殿，二里多的神道，砖砌九曲河，五道单孔石桥，每道石桥三座，石华表、石象生、石狮、石獬豸、石麒麟等等一应俱全。
显陵所在的钟祥县至今流传着一首民谣，
“皇陵显陵真豪华，琉璃耀眼雀难下。
埋了圣人只两个，死了百姓无数家。
一块砖瓦一滴血，子子孙孙莫忘他！”
民怨至此，何以享国！
“载玺已经成婚了么？”张太后眼神迷离的问道。
“太后，新乐王大婚已经过去五个多月了。”旁边的宫女轻摇着蒲扇，给张太后驱着蚊虫答道。
“新乐王是谁啊？”张太后疑惑的道。
“新乐王是你的孙儿载玺啊！”宫女很自然的答道。
“载玺？他不是太子么？”张太后皱起眉头，努力的想从脑海中回忆出点什么。
半天没想起来，张太后有些迷茫，“女子是谁家的？”
“夏阁老已经来说过了，是保定府经历闻士奇家的小姐。”宫女的语气并不十分恭敬，任谁被问同一个问题一千遍，也会厌烦的。
“他们怎么不来给我行礼啊？是嫌弃我老了么？”张太后喃喃道。
“太后，新乐王他不能进宫！”宫女答道。
“是谁这么大胆子！他父皇是皇帝，谁敢拦着他？”张太后吃惊的问道。
“是皇上不让他进宫！”宫女没好气的道。
她们所指的“皇上”自然不是同一个人。
“哦，是皇上啊。”张太后的神情有些惆怅，喃喃自语道，“我这个儿子就是从小跟我合不来，可他自己不愿来，也不能不让孙儿来看我啊！”
“国舅有些日子没来了吧？”张太后似乎又想起了一件事。
“建昌侯……”宫女及时闭上了嘴巴。
“国舅怎么了？是不是皇上又责备他了？”张皇后焦急的问，“这个皇上，就是跟舅家人生分！”
“国舅没事，他很好，过两天就来看你！”宫女烦乱至极，不想再纠缠下去了。
张太后仿佛又回到曾经辉煌的过去，“国舅……”
七月十二日，兴献王的王妃、嘉靖皇帝的生母蒋太后的葬礼在显陵隆重举行。三日后，历经三朝的孝宗张太后在仁寿宫中孤独去世，谥孝康靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后，合葬泰陵，祔庙。临死时，身边只有一个医官、二个宫女、两个太监，唯一的两个亲人，一个在狱中，一个幽禁在王府。
嘉靖皇帝降旨：国库空虚，葬仪从简。
十日后，张太后之弟建昌侯张延龄被斩于西市，张氏一族被满门抄斩。
也有人说张氏的子孙有逃出来的，为了日后相认，大家按逃跑的方向分成东、南、西、北四个姓氏，所以也有“东南西北本姓张”的说法。
按说朱厚熜当年能入继帝位，完全是张太后和杨廷和的功劳，结果杨廷和一门被流放，张太后一门被族诛，不仁不义，莫过于此。
当初张延龄下狱时，嘉靖皇帝即欲借故杀之，文武百官的劝谏无果，连议礼派的张璁、方献夫也因反对杀张延龄而获罪，十月，星陨如雨，皇长子卒，朱厚熜以为天警，才罢了诛杀张延龄的念头，将他囚在狱中。张延龄死后，世人纷言嘉靖皇帝背德。
夜，弦月西沉，繁星罗立，一个道士伫立高山之颠，仰观天象，良久，长长叹一口气，“紫微迷离，帝星昏暗，德之将衰，天怒人怨，民心既失，何以传国享胙？”
他摇摇头，低首沉吟，来回踱了几步，“周德虽衰，天命未改，云气聚于房斗之交，天祚明德，莫非应在凤阳旧邸？”
道士猛一转身，赫然是秉一真人陶仲文，他轻轻舒一口气，将拂尘向后一甩，大袖翩翩飘然下山去了。
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