1846年。伦敦。
雨丝纷落，清甜丝凉，沙沙浸透夜色浓秾。煤气灯在幽暗中绽出溶溶幽黄，光亮缠绵如蒲公英柔软绒羽。伸出手去，仿佛可以托进掌心，轻轻抚摩。
仲夏夜，幽远之梦。
银漆马车匆匆碾过五月市场的温柔夜雨，车头上系有黑色花结，长长丝带在风中颓唐摇摆。潮湿的马鬃闪闪发亮。车夫训练有素地操纵着马匹，尽力令蹄声听上去不那么匆忙紧迫。
然而所有人都清楚，有些什么即将发生。
她安静地站在窗外，凝视那个倚在床上的老人。他灰白的发丝整整齐齐拢在耳后，用一根银色丝带束起。身上是一件团花透绣的云白软缎长衫，宽大袖口里露出双手，苍白枯萎的肌肤上浮出青色血管，一条条蜿蜒如银泥花纹浮凸。
他勉力抬起一只手来，徐徐翻动着身边六角形蜂巢架台上的一本书。绿宝石镶嵌的铜夹固定了书脊。他惨白的手指搭在那一页书上，半晌没有动弹。他突然闭上了眼睛。
对着虚空，他轻轻蠕动着嘴唇。
“你在么，薇。”
她撩开窗幔，亭亭地走进房间，来到他面前。她束起了长发，看上去仿佛俊俏男孩。纯黑绸衫上开满簇簇艳红缥缈的火焰印花。她慢慢伸出手去，一只碧绿玉镯自纤细手腕滑下。他自然而然地握住了她的手指，感受着那浸润掌心的清凉。
她俯下身，用另一只手抚摩着他的胸口，轻声道，“雅闲。”
他微微一笑，双手握紧她的手指。
薇，你来了。
他无声地呼唤了她。他知道，她能够听到，能够懂得。
你终于来了，薇。
她默默垂下眼帘。他近乎贪婪地凝视着她苍白柔嫩的容颜，仿佛要用视线一点点剥蚀和吞噬她。这美色如谜的女孩。他终于绝望地微笑起来。
“你记得我们相遇有多久么，薇。”
她抬起头来。在他绝无仅有的坚执注视下，忽然别开了脸庞。她仿佛害怕自己会融化在他的目光里。
我知道，这一世，不过如此。
十九年前，巴黎，玛利亚&；#8226；亚德莱达&；#8226；勒诺曼小姐的沙龙里，我聆听她为我揭示了一生的奥秘。那个丑怪的女人端坐在她几乎从来不用的水晶球后面，刻满花纹的楠木圆桌上覆着深紫色绸缎桌布，银色的星辰如花闪烁。她定定地凝视着我。幽暗之中，法国女人漆黑的眼睛仿佛凝在了永恒之间。她怜悯地对我伸出手来，手腕上的檀香木镯子呜咽着敲打在桌面上。
奇异浓郁的甜香弥漫，来自东方的昂贵**，渐欲迷人眼。我定定地坐在这间曼荼罗的祭坛，任她徐徐道出我所有的隐秘和悲哀。
“我尊贵的爵爷，您将会娶妻生子，一帆风顺。然而一任终生，您永远无法得到您心爱的那个人。那个人，她同您之间的距离是我无法测算，无法把捉的。”
那是这个传奇的女人告诉我的所有。我留下一挂价值五百英镑的翡翠玫瑰念珠作为酬礼，之后回到伦敦。一个月之后，乔治四世亲自做主，我迎娶了德意志帝国黑森大公爵的次女。那年她不过十九岁，已是德国皇室中出名的美人。这门亲事的成就，大抵还离不开国王陛下恶作剧的趣味。从前他同我开玩笑时，便半真半假地调侃过我的能力或者取向。在我们单凭风流韵事便足以支撑起整个伦敦新闻业的国王眼里，一个男人年近四旬尚未娶妻，且没有一个或几个，公开或不公开的情人——无论是男是女——那简直不可想象，实在辜负了伊甸园里那一只甜蜜蜜的浆果。
我想我尽快应允这门婚事的理由是太残酷了。以至我几乎从来不敢承认。
不过因为，那个女孩，她也是十九岁。
她有一双接近墨绿的明亮眼睛，长发美如深水褐藻，幽暗浓郁。这些，原原本本地被芳庭继承了下来。
两年之后，我们的第一个儿子出世。
那一年，有种感觉横生心底，如此模糊不安，如此温柔欣喜。我想，我终于可以正式成为萧家的历史。我终于可以不再忐忑面对所有，终于可以放下她交在我手中的权杖。
我以为我终于可以对她说出那一句话，然而我没有，我不敢。我从来都没有那个勇气。
可是现在不要紧了。
“五十三年零九个月又二十七天。”
“……雅闲。”
她怔怔地望着他。缥缈轻衣无风自动，她身上的火焰仿佛就要燃烧起来，一点点，焚入他的理智。他不由自主地握紧了她，视线微微模糊。
是的，薇，从我们相见的那个夜晚，到今夜，整整五十三年。
她长长的睫毛在清秀颧骨上画出清凉阴影，一丝丝近乎寂寞的摇曳。
五十三年了。
这是一个生命脆弱的时代，常常有人因为散步时间过长着了凉后就卧床、衰竭、撒手人寰。这也是一个令人神往的时代。度过了乔治四世和威廉四世奢狂靡乱的二十年，游走于维多利亚女皇统治下的辉煌和冷肃之间。他已经是一个完美的过去时。英伦萧氏第十四代侯爵，萧雅闲。
他的手缓慢而吃力地抬起，落到她柔滑明亮的发丝上，轻轻地，然而是从未有过的肆无忌惮的抚摸。
她在他的掌心下微微颤抖，清亮双眸睁大。他定定地凝视着她。这一夜，终于可以不再藏匿隐秘，终于可以碰触所有，所有那些不敢想象，无从记忆，再难回首的美好。迷恋不堪负载，面前的这个女孩，他能够拥有她，也只有今夜的瞬间。
“说你爱我，薇。”他低声呻吟地吐出她的名字，默默合上眼睛。
“薇……薇葛，我的薇葛。”
他能感觉到她骤然的震动。
跌落或是飞升，把捉或是葬送。他已经不在乎了。
他听到她衣衫擦动的悉窣声。她慢慢俯下身来，贴近他的耳畔。她的气息柔媚而又冰冷，芬芳而又寂静，冷淡得如同天边冰箔般的半片新月，甜美神秘。
她轻柔地说，“难道你以为，我是从来都不曾爱过你么？”
他微微地笑起来，皱缩苍老的容颜一瞬间舒展。他慢慢地探出手去，以一个男人面对属于自己的女子时最本能的贪婪姿势，将她拥入怀中。
女孩柔软纤长身体系在臂弯，如此契合。他的手指轻轻握紧她的腰。女孩清凉轮廓贴住他的脸庞，柔顺而亲昵。
这一刻，她是他怀中的女子。
她将头抬起一点。长发滑上他的面颊，她轻轻拨开，然后双手捧起他的脸庞，温柔坚定地吻了下去。
他收紧双手，用尽全身力量将她死死地禁锢在怀中。
我不想放开，不想，不想啊。
终于可以拥抱住你，终于可以被你亲吻，薇。我的薇。
为你，枉费一生，在所不惜。
纵然我永远无法得到她。
“叫我的名字，雅闲。”她抵住我的嘴唇，轻声恳求。
泪水涌出眼角，我像个孩子一样执拗地摇头，死死地抱紧她。我已经没有力气了。
“雅闲，求求你。”
我缓缓地放开手。她吻着我，甜蜜安抚的吻，不疯狂也不激烈，一径温存。我知道这是我一生唯一的补偿，唯一的可以获得。我无法奢求更多。
我绝望地满足了她。纵然那个名字出口的瞬间，我的心便碎裂成尘。鲜血同灰烬搅结一处，混浊模糊，被黑衣上的炼狱之火毫不留情焚烧殆尽。
我低声叫着她，“薇葛，薇葛。”
她沉默了许久，然后吻住我的额头。轻柔隔绝的一吻。
“你真的不像洲。”
那是我第一次，也是最后一次，听到她提及我的父亲。
四十四年前一雨夜，那清眸凝伤，泪萦彤珠的少女，血色蔷薇下如冰容颜，犹在眼前。
四十四年，不老的红颜。
那一夜我便知道，她究竟是谁。
渘姑母赶回萧家，为父亲守灵。头七最后一夜，她因过度疲惫昏倒在停灵的大厅。醒来之后，她把我叫到身边。
她的双手纤细苍白，那种近乎病态的优雅气息，几乎同我的父亲一模一样。
她从枕边拿起一本装帧精致的册子，手指微微颤抖着按紧银线勒边的封面。
她低声问，“医生同你说了什么？”
我看着她，慢慢垂下眼帘。
她轻轻叹了一声，细弱低哀。“相信他，既然你如此怀疑。”
“我很抱歉，姑母。”
她无力地挥了挥手，“你没有什么要抱歉的。雅闲。”
她凝视着我，再次轻声叹息。“难道这就是命运。”
她将那本册子递给我。封面上字迹纤秀，是她的签名，萧晴渘。
“姑母……”
“我的日记。”
我猛然抬起头。
她盯着我的眼睛，神色如水，轻声问，“你也曾经看到过她，是不是？”
她清亮温柔的眼眸此时燃着一种妖艳逼人的光。
我不知道怎样回答，只是微微点了点头。
可是……不，不是的。心头细细呻吟明如银弦，丝丝钻透血肉，纠结痛楚。
不是的，渘姑母，不是那样。我看到过她，然而并非曾经。
她一直都在这里，在我身边，从来没有远离过。
那个色若薇华的少女。
医生说，渘姑母昏迷的原因并非劳累，而是惊吓过度。
有什么能够令这个优雅冷静的女子失控在那一夜。
读到她的日记之前我便深知那一切，渘姑母能够给我的，不过是最终的证实。那本日记中记载了一切，那一夜，她重新见到了那个二十年前便已死去的女孩。
她到底还是来了，来送他最后一程。
1782至1802，二十年的注视，她终于等到那段爱恋的终局。我知道，我一直都知道，她是谁。她是六十四年前那个雪夜葬送的绝代芳华，是一场血腥杀戮的开始与终结，是萧家六十四年来不堪提及的隐秘，是我父亲终生终世独一无二的眷恋。
她是他一生最绝色的伤口。
我的堂姑母，Vagary&；#8226；Soar，萧晴溦。
我永远没有追问她是什么，从何而来，即使我知道她因何而在。
我明白，一旦知道了一切，她就会离开。
不追问。不怀疑。不探索。那是我仅能做到的一切。
我爱着她，用我自己的方式。即使那足够聪明而软弱。我爱着她，这么多年。这一刻，我终于可以承认。
我爱她，薇葛。
她和我，只是那一局棋。一下便是四十年。从我父亲逝世之后，她依然停留在我身边。夜夜她陪我下这下不完的棋，我永远赢不了她，所以有足够理由继续下去。从我年少稚龄，到两鬓含霜，而她依然青春如旧。
我同她最亲密的温存，也不过是稍稍俯过身去，轻轻抚摸她苍白如花手指。
亲吻她的发丝，对我而言那都是一种梦想。
纵然她说，她爱我。纵然这一刻她在我怀中，如此温存如此妩媚。她的吻在我唇上停留，暧昧而深情。瞬间我仿佛得到了一切，仿佛怀中的少女已同我合而为一。
都是虚空，都如捕风。
我知道，她是骗我的。
从始至终，她心里只有他，只有他呵。
“薇葛。”我轻轻地回吻她，今生最初与最终的放纵。我含住她未曾出口的诺言，然后在她再次揣测我的心意之前，低低地对她道了最后的晚安。
“再见，薇。”
他的手指停留在她背上，呼吸一点点淡薄下去。她伏在他怀中凝视他苍白寂静的脸容。青墨双色的眸子定在一个笔直的角度。她一动不动。
很想为你痛彻地流一场泪。
可是我不能够。雅闲。我不能够。
她轻轻拿开他的手，交叉放在他胸口，然后凝视他片刻，转身而去。
雅闲，为什么，我不能爱上你，我无法爱你。我没有爱过你。
你早就知道了吧。
你对我的包容终于到了尽头。
宅邸中响起尖锐铃声，匆促脚步上下穿梭。黑色马车冲出夜色，奔向御医的家门。侯爵夫人的哭泣声悠悠回荡。一切都混淆在永恒的悲伤和寂静之中。一切都有终结。
她坐在洁白广袤的玫瑰丛中，深深地埋下了头。身上的黑衣同黑夜融为一体，印染火焰殷红明亮，随着她轻微的颤抖低低闪烁。
一种奇异的呼唤突然漫过耳畔。
她无声地抬起了头。苍白脸庞洁如珠月，眸光似水。
书房，窗边，一灯暗垂金线，清俊高挑的男孩静静地注视着她。
他轮廓俊显，黑衣如夜。
碧绿的眼神，翠如琅玕美玉。
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