悠悠武之风，啸啸林相伴。
该当尽此时，一逞男儿愿。
武术是中华民族历史长河中的一颗璀璨明珠，它生生不息，渊远而流长。古往今来又曾涌现出多少武艺高强的英雄之辈，他们在中华大地上演绎出了一曲曲轰轰烈烈的壮气豪歌。
武者能够为国为民，此乃武之大者；武者能够以博爱施与人，此乃武之仁者；武者能够真正领略武之精髓，并将之发扬光大，此乃武之智者。习武之人如果能做到这三点才能成为真正的武之大家。
扬州，地处江淮平原的南部，四周河渠纵横，又与海洋相通，所以交通十分便利。自古就有“淮海雄三楚，维扬冠九州”的诗句来说明扬州地理位置的重要。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”杜牧的这首诗句又勾勒出一幅美丽而迷人的扬州景致，使人向往而充满遐想。
本书中的故事便发生在扬州，我们这位主人公的名字叫蒋之亮。蒋之亮的祖辈曾做过武官，所以蒋家世代习武，家境也比较殷实。但轮到蒋之亮父亲这一辈，家境已经破落了。而我们这位主人公偏偏命途多舛，在十二岁那年父母因病相继辞世，他从此成了一个孤儿，家里留给他的只有一座空空荡荡的大宅院和几亩田产。
蒋之亮从六岁起就跟着父亲习武练字。他自幼聪明伶俐，不论文武，一教就会，但文与武相比，他则更喜欢武。每次练武时，他都极为用功，只可惜到了十二岁他便没了父亲，也就断了学业。他因没有父母的呵护，也免不了受别人的欺凌，每每在这个时候，他都会与对方大打出手。他性格倔强，与别人打架时，从不认输，且自小力大无比，同龄的小孩没一个是他的对手，又因父母早亡，缺乏管束，经常在外面与人打架，久而久之，也没人敢惹他。他生性豪爽、重义气，手底下慢慢笼络了一帮小弟兄，他们整天打架斗殴，无所事事，成了扬州一代有名的小混混儿。
扬州有一家很大的武馆，馆主名叫冯怀德，他见蒋之亮是个人物，便将他招去看馆。这一下，蒋之亮更加如鱼得水。他本就是个习武天才，又自小有武术功底，偏偏又聪明异常，在武馆中他只要看看武师们练武，便能将招式学会，并能运用自如，扬长避短，甚至更胜一筹。因此，他练就了一身好武艺，十八般兵刃样样精通，各门各派的武功也尽数通晓。到了十七岁时，他已成为扬州一霸，无人能敌，人送绰号“街头小霸王”。
冯怀德是个奸诈无比，贪得无厌的家伙。他收买了当地的地方官，又依仗蒋之亮等人的势力，在扬州欺行霸市，作恶多端。扬州与海洋相通，盐业买卖非常红火，经营盐业生意的店铺也很多。这些店铺以及扬州所有的镖行、客栈等，只要想开张营业，就必须向冯怀德交纳贡金，如果有谁敢说个“不”字，蒋之亮一伙人就会去砸店、打人。扬州人都很恨他们，但都是敢怒而不敢言。
这一天，扬州城里来了一行人，为首之人名叫季云贤，他武艺高强，在江南一带很有名气。这次，他带着十几个徒弟来扬州，是打算在这里开一家武馆，并广招门徒。
季云贤一到扬州，便在当地人口中了解到了冯怀德和蒋之亮的一些情况。为了将事情了解的更清楚些，他便托朋友找了个当地的熟人来问问。
没费太多功夫，人便给找来了，据说是冯怀德家的邻居，名叫丁宝。这丁宝的长相跟他的名字颇不相符，长得瘦骨嶙峋的，还龇着一口黄牙。他一见季云贤便抱拳施礼，道：“小人见过季师爷。”季云贤也忙还礼，道：“小哥多礼了，季某初到此地，还望小哥指点一二。”丁宝忙道：“季师爷不必客气，小人将知无不答。”季云贤便命人摆上饭菜来款待丁宝。
席间，季云贤便问丁宝关于冯怀德和蒋之亮的一些情况。丁宝呷了一口酒，眯着一双小眼，道：“要说这冯怀德嘛，那可真是老奸巨滑，他心眼儿坏透了，这维扬地段十里八村谁不恨之入骨，可有什么办法呢？”季云贤问道：“他怎样一个坏法？又怎样老奸巨滑？你倒说于我听听。”丁宝道：“他最不是个东西了，这扬州城里的店铺统要给他上贡不说，若是谁家的铺子地段好，格外赚钱，被他给看上了，他便找打手前去寻事，软硬兼施，将人家撵走，将铺子霸为己有。”“噢？他竟如此专横跋扈。”季云贤忍不住道。丁宝狠狠往地下吐了口痰，道：“去年，他家里扩院，占了我家房基地，我爹找他理论两句，他竟让人将我爹腿打断了，到现在我爹还瘸着呢。”说到这里，丁宝眼泪都掉下来了。季云贤道：“他如此横行，就没人告他吗？”丁宝冷哼一声，道：“他最会见风使驼了，专门巴结当官的，我说他老奸巨滑便就在此，听说就连当地的知州大人也与他关系密切，黑白两道他是畅通无阻，谁还敢告他？”
听他讲完了冯怀德，季云贤便又让他介绍一下蒋之亮。丁宝吃了两口菜，又开始讲道：“要说这蒋之亮嘛，倒是个好坏参半的人，他绰号‘街头小霸王’，便就占了这个‘霸’字，这扬州城里没有一个人是他的对手，挨过他打的人不计其数，谁要是得罪了他，他不打你一个骨断筋折，那算是轻的。冯怀德就仗着他才到处横行。”季云贤问道：“刚才你说他好坏参半，不知他的好却在何处？”丁宝道：“他还只是个毛头小子，无非是领着一群打手帮冯怀德打架，不过，太过分的事情他却不做，冯怀德拿他也没办法，便只有让别人去做。”丁宝又夹了一口菜，接着讲道：“前些日子，他领着手下弟兄把城北头一家赌馆给砸了，还将赌馆的主人一顿暴打。听说赌馆主人有个小妾，姿色甚佳，见丈夫挨打，便跑到他面前求情，他还真给面子，立刻令手下人放过了那赌馆主人。当时，人们都传，说他看上了那女人。这话传到冯怀德耳朵里，他为了笼络蒋之亮，便去威逼赌馆主人将小妾让与蒋之亮，赌馆主人无奈，只有让他将小妾带走了。这冯怀德便将那小妾送与蒋之亮，你们猜蒋之亮怎么着了？”说到这里，他故意顿住不说。大家便都看着他。他又喝了口酒，道：“他连一手指头都没有碰那小妾，便把人给那赌馆主人送了回去。你们说他怪也不怪？所以，我说他是好坏参半。”大家听了也都点头。季云贤又问道：“他武艺究竟如何？”丁宝道：“他天生便是个打架的料，力大无穷，武艺高强，至今还没遇见过对手。”丁宝说到这里，便问道：“听说季师爷您想在这儿开武馆？”季云贤点头。丁宝劝道：“我劝您还是别在这儿开武馆了，所谓‘同行是冤家’，那冯怀德怎能允许扬州有第二家武馆开张呢，那不是抢他生意吗？恐怕到时，他派蒋之亮前来砸馆您无法应对啊。”季云贤未及回答，他徒弟在旁接道：“只怕那蒋之亮是外强中干，根本不是我们对手。”丁宝摇头道：“不，他力大无比，确实厉害啊。”季云贤轻轻一笑，道：“既是如此，我倒真想会他一会。”
季云贤不再与丁宝多说，饭毕，赏了他几吊钱，便打发他走了。
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