陈县长在靖县杀人太多，既得罪了一些地方恶势力，又因扰民也引起了民愤，乡绅们写信到省政府去告他的状，上任不到一年的他，被省府转派到了九区行政专员公署任职，衡阳人赵安畴，便被派来接任了他的县长位置。
赵县长到任后，举国已形成抗日大趋势，后方以发展民生为重，以支援抗日战争前线。他积极倡办农民合作社组织，希望发展靖县经济，对剿匪工作并不热情，此时的靖县匪情，反而不压自降了。
黄俊岱在李明科家里得到了细心周全的照料，他因感激，便与李明科结成了莫逆之交。李明科是清朝时代的学者，在清政权的州府，民国政府的县府里当过多年的官吏，是湘西名士。他和黄俊岱相识时已经60多岁，告老还乡在家，但他仍然经营着数千亩良田及婆婆庙的市场。
李明科在官场历练数十年，对社会及人生看得十分清楚、透彻。他仗义疏财，广交三教九流，与当地土匪也密切交往，是当时靖县有名的龙头大爷。不论是在此活动的李德胜、张春林匪部，还是统治西区的储康民官方，都和他有密切的交往，土匪和政府都卖他的面子，谁也不敢得罪他，更不敢侵犯他的利益，他们结成了比较稳固的共生关系。
黄俊岱受到李明科的细心照料，和他交流思想，探讨人生，总结生活，分析社会，明辨幸福，从庄老思想到无为而治，从希望壮怀激烈的人生到平平淡淡才是真的生活，李明科的思想对黄俊岱的人生观、世界观、价值观产生了巨大的影响。
黄俊岱在学校和社会中接受的是尽忠报国思想，有所作为思想，光宗耀祖思想，出人头地观念，轰轰烈烈生活一世的观念，国家兴亡匹夫有责的观念，真正的一万年太久，只争朝夕。可这些东西、这些观念，在和李明科的交往中都平淡了、消退了。这一切对于每一个人的一生来说，都只不过是过往云烟，只有平平淡淡、安安康康活着，才是真实的人生。
黄俊岱接受了李明科的一个人能够开心地活着，快快乐乐地做自己想做的事情，才是有真实意义的人生的观点。养病数月的黄俊岱彻底克服了自己浮躁的思想，他平淡了心中的幸福观、财富观，有了靠自己的能力谋生养活自己，做一个与世无争的人的想法。当时，湖南协利公司的李公丰在靖县招募淘金工人，黄俊岱的病也已治好了，得到招工的消息，他便报名到大油乡金矿，当了一名挖沙工人。
抗日战争在中国全面爆发后，国民政府为了扩大财力，国家和一些私营公司在湘西产金地区，创办了多个采金厂，采掘黄金，以资国力。位于靖县西部的坳上乡有一个含黄金的石英石矿带，流经坳上盆地的地灵河及各支流小溪里，到处都有可采的沙金。国家黄金勘察部门在坳上乡发现金矿带后，政府及协利公司就在靖县的大由乡新华村，在五乡金滩村两处开办了两个采金厂。组织了数千名工人进行黄金开采作业。黄俊岱因得李明科的担保，很快在大由乡金矿当上了一名靠卖苦力养活自己的工人，终于结束了寄人篱下的痛苦生活。
黄俊岱在金矿当了一名挖沙工。因为他有文化，又是李明科介绍的工人，李公丰让他当了挖沙班的一名小组长。分在他这一组的有广西人杨百达，会同人傅太和，靖县人钟金榜、覃德高等30余人。因为黄俊岱性格豪爽，为人仗义疏财，很快树立起了威性。在金矿工作一个多月后，杨、傅、钟、覃四人和黄俊岱便砍香拜把，形影不离，五人结成了生死之交。在艰苦的劳作之余，他们在一起扯谈，一起喝酒，一起到婆婆庙的集市上赌博，玩女人，一起畅谈人生理想，憧憬他们自己的未来。
他们五人之中，杨百达年纪最大，他虽然身材瘦小，只有一米六零，但身手敏捷，武艺娴熟，特别轻功了得。他眉清目秀，斯斯文文，是个性格有些内向的沉稳之人。他和黄俊岱是同庚，性格基本一致，因此两人十分合得来，从此以后，他成了黄俊岱的得力助手。他虽为兄长，但他敬佩黄俊岱是个有文化的豪爽之士，得知黄俊岱的不幸遭遇后，更是佩服得肝脑涂地。当他确知黄俊岱放着财主不当，在金矿甘当苦力，心中有远大的志向时，诚心诚意做了他的朋友，服从了他的领导。
傅太和身高一米八二，健壮如公牛。他性情粗暴，力大无比，人称黑无常。他是一个好色之徒，对人生没有什么想法，是一个典型的做一天和尚撞一天钟，得过一天算一天的及时行乐之人。虽然长得五大三粗，却是一个心思倒也细腻的家伙，路到尽头会转弯，他表现得有勇有谋，敢做敢为。他也十分佩服黄俊岱的为人，黄俊岱对其每次有什么教导和管束，他还真的言听计从，因此，他也心甘情愿地做了黄俊岱的铁杆兄弟。
覃德高在他们几人中身材最高，有一米九零，人称大块覃。此人忠厚老实，和黄俊岱、傅太和相比，年纪上比黄俊岱小三岁，比傅太和小三个月，是他们几人中的老四。他是太阳坪金滩人，家贫如洗，只得到金矿上来做了苦力。在黄俊岱的这一组里，他得到了关怀和尊重，因他十分敬佩黄俊岱的为人，同样心甘情愿地团结在了他的身边，做了黄的铁杆兄弟。
钟金榜在他们当中是最年少的一位，比黄俊岱小了整整十岁。他是太阳坪古村人，当年只是一个20出头的青年人。他身高一米七零，身材略显单薄。但此人头脑十分灵活，也有侠肝义胆，在他们几个把兄弟当中，他最为勤快，绝对服从几位兄长的领导。因此五人气味相投，在大由乡金矿上，结成了一个形影不离的别人不敢欺负的小团体。
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