于是由龙千夷在前面带路，朱槿和莫远跟在后面亦步亦趋，三个人小心翼翼地靠近了那栋小楼。
从二楼的一扇窗格子里，透出来柔和的灯光，想必其中有人居住。
他们踩着一楼的房檐屋脊，翻入二楼，落在窗外的回廊之上。龙千夷用手指沾了唾液，轻轻在窗纸上戳出一个小洞，将眼睛凑在上面向房内窥视。朱槿和莫远也学他的样子，依样画葫芦。
只见房中布置极为精雅，墙壁上挂着四幅字画，分别是春兰吐蕊、夏荷映日、秋菊凌霜、寒梅傲雪；虽然笔力稍嫌稚嫩，但是画中茎叶威蕤，花朵妩丽，韵致楚楚，栩栩如生。
案头上拱着一张七弦古琴，旁边摆放着端砚笔洗、紫毫墨锭，还有一张刚刚临了几行的兰亭序字帖；从一只嵌宝鎏金三足鼎中冒出几缕轻烟，袅袅升入空中，散作无形。
谢不凋站在一架水晶帘子前，正在跟里面的人讲话。
「……以臣之见，他暗中调动兵马，储备粮草，分明是想跟阿鲁台开战；只是眼下还有许多地方事务没有处理好，加上今年江浙蝗灾，春粮颗粒无收，府库不足，没有完全的把握，所以他不能大张旗鼓地筹备此事，只是暗中悄悄进行，以免让阿鲁台有所警觉。」
帘子后面传出一个低柔的声音，轻轻问道：「那又怎么样呢？」语气轻冷疏淡，似乎对谢不凋的分析不是很感兴趣。
谢不凋急切地说道：「明年三月以后，很有可能在境边开战，那时后方兵力空虚，我们正好可以趁机起事，重新扳倒燕王！」
帘子后面的人说道：「你那么有把握吗？他已经站稳脚跟，不是轻易就能扳倒的。」
谢不凋沉声道：「臣相信事在人为，只要事先周密部署，定能成就大业。眼下我在豹韬、飞熊、广武、兴武四路大军中都安插了心腹，还有横海、龙江等水军的将领也是我过去的亲信旧部；只待时机成熟的那一天，您登高一呼，必定应者云集，何愁雄图不成？」
帘子后面的人闻言，却只是叹了口气，久久不语。
朱槿身在窗外，越听越是心惊胆寒——眼下事情是明摆着的，这个虎贲大将军谢不凋，他分明是想谋反了。
想不到光武帝对他一意宠络，不仅破格提拔，而且赏赐有加，居然全都是白费心血；谢不凋心怀贰志，要趁着国家内忧外患的机会，重新扳倒光武帝——只是，那帘子后面的人，他……他究竟是谁呢？
谢不凋听了那个人叹气，面色一肃，低声说道：「臣的所作所为，一切都是为了陛下，难道您竟然甘愿就此罢休，将大位拱手相让吗？」
帘子后面的人轻轻说道：「唉，这天下争来争去，无非也都是姓朱——既然他比我做得好，那么就让他来坐那个位子，又有什么不对？其实我住在这理，每日写字画画，闲时弹弹琴，吹吹笛子，心里平静得很，比起以前的种种辛苦操劳，真是悠闲自在，我欢喜得很。」
朱槿听了那个人说话的语气，心头又是一阵狂跳，暗暗想道：「不可能！绝对不可能！怎么会是他？——可是，可是如果帘子后面的人不是他，那又会是谁呢？」
谢不凋在水晶帘外来回踱了几步，似乎对那人的态度有所不满，但是却又不便发作，只能暗自强忍。他忽然停下脚步，转身向着里面说道：「其实臣在得知那个消息之后，已经派人连络阿鲁台了，不日将有回报——眼下我们是箭在弦上，不得不发！大局已定，由不得您了！」
帘子里的人提高了声音，质问道：「谢不凋！你好大的胆子！竟然要挟于我！？」
「刷啦啦」一声，帘子被那人抬手扯下了半边，无数颗水晶珠子四散飞溅，撒了一地，随处乱滚。
……帘子后面坐着一个二十岁的年轻人，穿着一身像雪一样白的衣裳，面貌端庄秀雅，虽然脸上犹带怒容，仍然掩不住清贵高华的气度。
从朱槿的位置可以清楚地看到那个年轻人，虽然他早起了八分疑心，但是当他亲眼见到这个人的面孔之后，仍是忍不住诧异冲击，一时间竟然忘记掩饰，张嘴发出了一声低微的惊呼：「啊——？」
因为，那不是别人，正是已经失踪三年之久，传言早已死于乱兵之中的文德帝朱汶！
朱槿发出惊呼之后，立即知道自己闯下了大祸。
虽然他声音压得很低，但是屋内的谢不凋已经听见了，转过脸来喝问道：「是谁！？」同时手中配剑出鞘，斩灭了旁边烛台上的灯光。
屋内顿时变得一片漆黑。
龙千夷和莫远知道事情要糟，连忙一左一右拉起朱槿，同时跃下小楼，向园子一侧的围墙奔去，想要尽快离开眼前这个是非之地。
谢不凋推开一扇窗户，月光之下，隐约看到园子里有几个正在晃动的影子，冷笑道：「只怕你们进来容易出去难！」伸手在墙壁上按了几下，启动隐藏的机关。
园子里突然响起一阵尖锐的哨声，霎时间灯火通明，沿着围墙点起上百支火把，照得整个园子亮如白昼。
不仅如此，就连看上去毫无异常的花丛、假山、凉亭之间，也突然射出无数支冷箭来。
莫远身手灵活，几个腾挪躲闪，全都避了开去；龙千夷本来就是使暗器的行家，擅长接发暗器，那些玩艺儿自然奈何不了他。
但是朱槿就没有那么好命了，一不留神，小腿上中了一支箭，深入肉里，痛得他倒吸一口冷气，死死地咬紧牙关才没有叫出声来。
龙千夷正在找寻离开的路径，听到身后朱槿发出异常声音，连忙回头一看，惊叫道：「小猪，你受伤了么？」
莫远原本在后面断后，听到龙千夷的喊声，几个起落跃到朱槿身边，一连声地问道：「殿下，您怎么了？」
朱槿忍着剧痛说道：「我没事！你们快点想办法离开这里！」瘸着腿向前勉强走了几步，一个踉跄，险些摔倒，幸好莫远眼疾手快，在旁边扶住了他。
「殿下，我来背你！」
莫远说完，也不管朱槿同意不同意，弯腰将他负在背上，只不过这样一来，身上多了一个人的重量，行动可就迟缓多了。
眼见空中冷箭越来越多，层出不穷，四面八方交织成一张巨大无比的箭网，向头顶罩了过来，明显是要将他们一个个都扎成刺猬才肯罢休。
龙千夷跃上一块太湖石，四下里看了一遭，已经发现机关的所在。从怀里摸出一把铁莲子，双手齐扬，啪啪啪啪，连续几下打了出去，顿时就有十几个发射暗箭的弩弓被他打烂，硬是将密不透风的箭网撕开了一道口子。
莫远背着朱槿就往外冲。
但是园子里的弩弓突然一齐停了下来。最后几支箭落地之后，从周围的楼阁房舍中，冲出许多手执长枪短戟的士兵，显然他们早就埋伏在后面，只不过先前一直没有露面而已。
那些士兵足足有几百人，里三层，外三层，将朱槿他们团团围住。
若是在平常，莫远倒也不太把这些人放在眼里。可是现在，他背上有一个受伤的朱槿，不仅身手没法和以前相提并论，就连武功也要大打折扣，何况他还要保护朱槿不再受伤——这个样子要想毫发无损地逃出来，那简直是难如登天。
刀剑上的寒光，即使在月光下也看得清清楚楚。那些士兵个个彪悍精壮，一看便知训练有素，虽然将他们包围起来，却迟迟没有动手，似乎在等待什么人发出进攻的命令。
龙千夷抽出暗藏的分水龙爪钩，一个箭步跳在前面，用身体挡住了莫远和朱槿。
朱槿是何等聪明，自然其中的利害关系，暗中咬了咬牙，对莫远说道：「放我下去！你们两个先走！」
「不行！」莫远说道，「我决不能抛下您自己离开！」
龙千夷头也不回地说道：「莫远，你带他先走，我来抵挡一阵子——回去告诉苍澜，我替他找到了一个好对手，他知道了一定很高兴！」
「绝对不行！」朱槿斩钉截铁地说道：「再这样下去，我们三个都无法脱身——你们两个不要管我，先离开这里，另想办法！否则三个人都被人家活捉，谁出去给苍澜通风报信！这次面子栽大了，将来一定要补回来——我堂堂襄平小郡王，可丢不起这个人！」
虽然眼下的情况危急万分，朱槿在言语之中，仍是不忘开上一两句小小的玩笑。
莫远可就没有那么好脾气了，气急败坏地说道：「殿下，您能不能别再添乱了！？」
朱槿却笑着说道：「怕什么？难道你们看见刚才那个人是谁吗？按照辈分，他还要叫我一声『叔叔』呢！想必不会轻易就把我杀了。好了，莫远，你放我下去，我就在这里等你们，要记得快去快回啊……」
龙千夷用眼角的余光扫了周围一圈，皱着眉头想了很短时间，立即拿定了主意，忽然转过头去对朱槿说道：「小猪，你一定要等我来救你！」
莫远急道：「你说什么？怎么能撇下殿下不管……而且他还受伤了……」
龙千夷双眼圆瞪，厉声喝道：「放下他！」
莫远从未见过龙千夷真正发怒的样子，见他眨眼间彷佛是换了一个人，声色俱厉，神态之中透出一种说不出的威严，令人不敢违抗。
「可是……」
莫远还想在分辩几句，龙千夷怒道：「你怎么这样婆婆妈妈的，拿不起放不下——还像是个男子汉大丈夫吗！？」
虽然莫远心里有一百万个不愿意，但是形势比人强，容不得他再犹豫下去了，终于狠了狠心，弯下腰去，将朱槿轻轻放在地上。
朱槿笑道：「这样子还差不多！莫远你呀，就是欠骂！」他坐在地上，抬手扯了扯龙千夷的衣角，故意装出一副可怜相，说道：「小猪等你回来，不许抛下我不管，如果你忘了我，小猪就要绝食！」
龙千夷眼睛盯着前方，头也不回地说道：「你要是敢绝食，我就揍你！还要再把你吊上三天三夜，不准你吃饭喝水！」
他的话音刚落，手中分水龙爪钩突然飞了出去——本来这龙爪钩只是一件水下兵器，适合贴身近战，为了克服它不能及远的缺点，苍澜特意加以改造，在手柄中藏了三丈多长的铁链，只要按动机关，前面的龙爪便可以当作飞刀来用。
那龙爪钩锋锐无比，挡者死，碰者伤，龙千夷前面的士兵纷纷倒下，铁桶一般的包围顿时露出了空隙，莫远挥动长剑断后，两人杀出一条血路，脱身而出。
到了人群之外，莫远和龙千夷只消几个起落，便利落地翻出围墙——翩如惊鸿，矫若游龙，「踏雪无痕」和「水上浮萍」的名号毕竟不是吹出来的，那群士兵虽然在后面频频施放弩箭，却连他们的衣角也没有沾到一片。
晚风中，隐隐传来朱槿的笑声，彷佛他有天大的开心事一般，龙千夷听了，心中突然一阵刺痛，倒好像是刚刚被人在那里狠狠地扎了一刀。
朱槿笑声未歇，从士兵中走出一个千总模样的人，一把将他从地上拖了起来，喝道：「你笑什么笑！快给我闭嘴！」
朱槿油腔滑调地反问道：「哪条律法规定了不许人笑的？我笑我的，碍着你什么事了？」
那千总斥道：「你这厮好大的胆子！竟敢深夜闯入私家庄园，非偷即盗！走，去见我们庄主！」
一把扯了朱槿的衣服，推推搡搡地向正厅走去。十几个士兵跟在他们后面，免得朱槿再次逃走。
其余士兵退回房舍之中，园子里重新恢复了平静，墙头上点燃的火把一齐熄灭了。除了满地残箭乱羽和几滩鲜血之外，彷佛什么事情都没有发生过一样。
朱槿一边走，一边冷笑道：「我说几位军爷，你们庄主的来头可真不小，居然有官兵替他看家护院，啧啧，真是好大的气派！」
那千总怒道：「你？？嗦嗦地唠叨什么？一会儿见了庄主，自然有你好看！你的那些同伙，一个也休想逃掉！」
朱槿心想：「不说我是世袭郡王，眼下还兼着钦差大臣的身份，谢不凋若是见了我，该行三跪久叩的大礼才对——可是今晚我却偷听了他的不轨之谋，又见到了失踪已久的文德帝，他的秘密全都被我知晓了，谢不凋会不会装作不认识我，随便找个借口把我杀了呢？刚才只顾着让千夷和莫远脱身了，却没有想到这层——嗯，现在唯一的办法，就是给他来个一问三不知，即使是谢不凋认出了我，也要装傻充愣，最好能蒙混过关，等到千夷来救我。」
他眉头一皱，计上心来，嘻皮笑脸地对那千总说道：「这位大哥，咱们能不能打个商量？其实我也不是十恶不赦的坏人，杭州城里的一个小混混而已。碰巧这两天手气不顺，欠下了别人许多赌债，被债主们逼得急了，实在是走投无路，所以才想进园子里偷些东西，拿到街上换点银子花——可是还没动手就被你们发现了，不信，你只管搜，我身上真的没有一件值钱的物品。」
那千总只顾昂首走路，目不斜视地朱槿说道：「这话你跟庄主说去，我可做不了主。」
朱槿笑道：「即使庄主把我送到衙门里去，最多也只问个『偷盗未遂』，这罪名连关号子也不够，就算要打，那么几下小板子，不痛不痒的，有什么意思？不如大哥替我在庄主面前多多美言几句，说不定他老人家心情一好，就把我放了呢？我虽是一个混混儿，可是上有八旬老母，下有妻子儿女，一大家子七八口，全靠我一个人养活，若是您肯帮这个忙，我们全家老小对您感激不尽，一辈子也不忘您的大恩大德！」
这一篇夹七夹八的鬼话，没有一个字是真的，也亏了朱槿机灵，居然能在片刻之间胡诌得像模象样，滴水不漏。只可惜他初来乍到，没学会杭州的方言土话，吴侬软语咬舌头，所以他讲的是一口地道官腔。倘若那千总稍微细心点，不难发现其中破绽——但是朱槿却也不怕他，早已在肚中打好了腹稿，万一被人反问起来，就说自己是从京城来寻亲的，亲戚没有找到，所以流落至此。
那千总听了朱槿一番胡说八道，沉吟不语，似乎是动了几分恻隐之心，朱槿察言观色，知道他已经上当，不免暗中窃喜。
不多时，到了正厅，堂上早已点起两排明晃晃的巨烛，照耀得整个厅堂十分明亮。
一个身穿茧绸袍子，腰束宽边缎带的中年男子正等在那里。
朱槿抬头看了一眼，见这中年男子大概在五十左右，长相十分陌生，肯定以前从未谋面，而谢不凋却不见人影，心中顿时又放宽了几分。
那千总躬手抱拳，对中年男子禀告道：「启禀钱管家，闯入后园的小毛贼带到了。」
钱官家笑容可掬，加上他体态肥硕，如同一尊大肚弥勒佛，上上下下打量了朱槿几眼，问道：「就他一个人进来吗？」
「这个……」那千总迟疑了一下，如实说道：「有三个人进了园子，不过那两个人逃走了，属下们无能，追不上他们。」
「也罢了。」钱管家漫不经心地摆了摆手，又转向朱槿说道：「我看你这年轻人生得还算端正，大约也是好人家出身，为什么偏偏不学好，大半夜的溜进别人园子里，想偷东西吗？」
朱槿把刚才现编的一套鬼话，照葫芦画瓢又对钱管家说了一遍。这次他有了准备，说到动情的地方，还流出了几滴眼泪。
钱管家似乎也被深深感动了，万分同情地叹了口气，说道：「唉，如今世事艰难，混日子不容易，加上年成又不好，这也不能完全怪你——只是你好端端一个年轻人，不应该学那些下三滥的行径，做这等偷鸡摸狗之事，白白毁了你的大好前程。」
朱槿连忙点头，说道：「是是是，我知道错了，以后一定痛改前非，绝不敢再犯——求您大人大量，高抬贵手，饶了小的这一次。」
钱管家想了一想，答道：「好吧，念在你是初犯，就不送到衙门里去了——不过今晚夜深了，庄主已经睡下，我看不如这样，先委屈你在后面的柴房里过一夜，等天明之后，我去禀告庄主一声，就放你回家。」
事情到了这个地步，朱槿再别无的话说，而且又见钱管家慈眉善目，说话的语气十分和蔼，不像是心存恶意，于是低头向他道了谢；由那位千总一路押送，带到柴房去，锁了起来。
谁知天亮过后，朱槿空等了一个多时辰，也不见有人前来释放他，朱槿暗暗思量：难道是什么地方出了岔子？
他把昨晚的一举一动，还有说过的每一句话，都细细琢磨了两三遍，也没有挑出漏洞来，心里越发觉得可疑，忍不住扒在门缝上向外张望，然而这一瞧不要紧，当时就大吃一惊。
——柴房之外，布满重兵把守，人人手执利器，刀出鞘，箭上弦，竟然是将他当成重犯严加看管。
朱槿略一转念，已经明白过来，他上了那个钱管家的当。暗中咬牙切齿地骂道：「好一个狡猾的老狐狸！竟然连我也被你蒙过去了！这可真是阴沟里翻船，想不到我自夸打了一辈子鹰，到头来，反叫雀儿啄了眼！」
午间有人送了饭菜进来，朱槿也不问话，举起筷子吃了精光。他知道这些人把他扣押起来，其用意是为了拿他做饵，引诱同伙前来救他，好趁机一网打尽，所以也不怕他们在饭菜里下毒。
吃饱了便倒在一堆柴草上，呼呼大睡。
待朱槿一觉醒来，残羹冷炙已经被收走了。腿上的箭伤早已不再流血，只是伤口仍旧痛得厉害，即使马上离开这个鬼地方，恐怕也要当上半个月的瘸拐李了。
但是连续过了三天，外面仍然没有什么动静。朱槿内心一方面盼望龙千夷快些来救他；另一方面，却又担心他势单力薄，不是这些人的对手。
随即又想起苍澜曾经说过，江南有他们二十八个分舵，无论有什么困难，都能帮助解决——朱槿虽然不太了解其中详情，但是听苍澜的语气充满自信，似乎他们的势力相当庞大，足可与朝廷官府抗衡，说不定龙千夷现在正调派人手，前来解救他们的小猪猪呢！
……几天不见，也不知道他有没有想我？这次腿上受了伤，回去以后一定要好好装几天病人，让他悉心照料，最好能日夜寸步不离，喂我吃饭喝水，说不定还能乘机捞点便宜，就算偶尔亲他几下也是赚到了……
朱槿正在胡思乱想，大做白日梦，忽然听到柴房外传来争吵之声，似乎有人想进来，而那些守卫却把他拦住了。
朱槿最喜欢看热闹，立刻就来了精神，一蹦一跳地挪了过去，耳朵贴在门上偷听。
一个熟悉的声音说道：「废话少说，你们到底让不让我进去？」
另外一个人显然不敢惹他，十分为难地答道：「钱管家吩咐过了，这个人是重犯，谁都不能见他，请公子体谅我们的难处！」
那个人冷笑一声，哼道：「钱管家？他算是个什么东西！给我提鞋也不配！说来说去，你们就是不想让我进去，那好，我也不跟你们废话了——来人！替我去叫谢不凋过来，我倒要问问他，该怎么处置你们！」
门外的守护顿时慌了神，一迭声的向他赔不是。
朱槿一听这个人讲话的口吻，立刻就猜到，准是文德帝朱汶来了。于是隔着柴门喊道：「喂！外面几位老兄，你们还是让他进来吧。我们可是亲戚，砸断骨头连着筋，好几年不见面了，就让我们叙叙旧，又能怎么样？」
朱汶听了他的声音，身子一颤，扑在门板上，连声问道：「小叔叔，是你吗？真的是你？」
朱槿叹了口气，柔声说道：「在你所有叔叔里边，只有我最不成器，大约别人是不屑冒充的——想不到一别三年，你居然还记得我的声音。阿汶，你好吗？自从你失踪以后，我日日夜夜都在为你担心。」
朱汶本来已经两眼含泪，听他说到最后一句时，终于忍不住，泪水滚滚而下，重重拍打门版，声嘶力歇地喊道：「开门！开门！我要进去！呜呜……」
门外守卫都是谢不凋的亲兵，跟随他多年，虽然不清楚朱汶的真实身份，但是却知道谢不凋对他敬若天神，从来不敢有多半违拗。现在眼前朱汶竟然说哭就哭，满脸是泪，声音嘶哑，这些亲兵全都傻了眼，呆若木鸡地站在当场，劝也不是，不劝也不是。
幸好为首的亲兵队长还算伶俐，连忙上前，用钥匙打开门上的铁锁，对朱汶低声说道：「公子，对不住，属下们不知道里面那位是您的亲戚，若有得罪之处，还望多多包含涵。」
朱汶也不理他，推开柴门，扑在朱尽怀里，放声大哭。朱槿抱着朱汶颤抖的身子，也是满腹心酸。
在皇室排行中，只有朱槿跟朱汶年龄相若，二人自小便在一起玩耍。朱汶天性善良柔弱，而朱槿则平和恬淡，自然相处得格外融洽。虽然他们名份上是叔侄，但是在感情上，却像同胞兄弟一般。
唯一不同的是，朱槿父母双亡，无依无靠，人人得而欺之，幸好有朱棠护着他；而朱汶身为皇太孙，备受太祖宠爱，没有谁敢去欺负他，以免惹得弘武帝大发雷霆。倒是朱汶经常为了一点小事，比如说，今天看到一只画眉鸟受了伤，明天养的小金鱼不幸死了一条，就对着朱槿哭哭啼啼——到了这种时候，倘若换作了别人，一定会感到头痛或者不耐烦，最多敷衍几句也就撒手不管；但是朱槿总是尽力安慰朱汶，想出各种办法让他破涕为笑。所以朱汶一向对朱槿格外依赖，就是登上帝位以后，也经常宣他进宫，朱汶知道朱槿无意参与朝政，因此除了平时对他的赏赐比别人优厚些之外，并没有给他授与官职，朱槿也乐得逍遥自在。
现在朱汶离宫去位，隐居已久，乍然间重逢亲人，当然要痛痛快快地大哭一场。虽然时间过去三年，但是他的性情并没有改变多少。
朱槿等朱汶哭得差不多了，轻轻拍着他的后背安慰道：「好了，好了，阿汶，不要再哭了。今天我见到你还活着，心里真是欢喜无限，比什么都高兴——既然你住在这里，怎么也不派人去通知我一声？我若是知道了这个消息，一定早就来看你了。」
朱汶听了这几句话，抱着朱槿一只胳膊不放，却把脸埋在他的肩膀上蹭了几下，擦去泪水——这个动作做得纯熟至极，没有半点不自然，朱槿忍不住笑道：「还和小时候一样！你总是喜欢在我衣服上蹭来蹭去，抹得我一身眼泪鼻涕，弄得洗衣嬷嬷们都骂我不爱整洁！」
朱汶顿时破涕为笑，说道：「还有那种事情？小叔叔怎么从来不告诉我？我只知道小叔叔从来没有像别人那样推开我，总是温柔体贴地安慰我，不知不觉就养成习惯了。」
朱槿柔声说道：「其实，我心里是很喜欢你这样做的……因为啊，每当你在我身上蹭来蹭去的时候，就好像一只小熊一样；而我总是把自己想象成一棵大树，顶天立地，骄傲得很呢！」
朱汶靠在朱槿身上，有些不好意思地笑了一下，问道：「小叔叔，你怎么会找到这里来？」
朱槿暗中猜测，可能朱汶对于外面发生的事情一无所知，也就不想让他再添烦恼，于是说道：「三哥派我到江南巡风，碰巧经过这里，想不到居然会遇见你，真是上天眷顾——对了，你这几年来都在做什么？三哥……其实他也很想见你，自从你失踪以后，他四处派人打听你的下落。」
朱汶本来面带笑容，听到朱槿提起朱棠，脸上神情一黯，幽幽说道：「三叔他到处找我，并不是心里多么想念我，不过是害怕我有朝一日东山再起，所以想要斩草除根吧？」
刚才朱槿话一出口，立刻就后悔了，若说朱棠没有杀朱汶的念头，那也万万不是事实。
正在飞快地转动脑筋，想要岔开这个尴尬的话题，却听朱汶继续说道：「其实这个天下，本来就应该是他的，想不到皇爷爷硬是传给了我。小叔叔，你知道我从不说谎，虽然我坐在那个宝座上，却没有一天真正开心过——因为我知道，若是换了三叔来当这个皇帝，他一定能做得比我强，所以他起兵『靖难』，我根本没有打算做一点反抗，只当是把天下名正言顺地还给他，那样不是很好么？在我的内心里，倒是希望三叔当上皇帝以后，随便赏我一个什么爵位，我宁愿像小叔叔你一样，做一个闲散王爷，每天过着无忧无虑的日子，也就心满意足了。
可是，天下的事情毕竟不能皆如所愿。我心里虽是这样想的，三叔他却不这么想，竟然派人到宫中纵火，烧毁了太极殿——小叔叔，你不知道那一刻我是多么伤心，无论如何，我也是他的亲侄子，三叔他竟然狠得下心来，一定要置我于死地——难道说，为了区区一个天下，他都不能容我苟活于世吗？」
说到这里，朱汶的眼泪又流了下来，一滴一滴，都落在朱槿的手背上。
朱槿只觉得那泪水好像冰凉撤骨，连带着心中也寒了起来。想要对朱问说上几句安慰的话，偏偏嗓子好像被什么堵住了，半点声音都发不出来。
朱汶默默垂泪，过了一会儿，在朱槿身上擦去眼泪，又说道：「本来我想，既然我是一个多余的人，那么再活着也就没有多大的意思了，不如干脆随着那些宫殿被大火烧光，最好一点骨灰都不剩下，那么我的魂儿就可以追随皇爷爷的龙魂，到天上去侍奉他老人家了——倘若他问起我来，我就说道太监宫女们不小心走了水，所以才有幸提前上天跟他团聚，免得皇爷爷他老人家知道了真相，或许会感到伤心难过。」
朱槿听到此处，心头一热，鼻子发酸，险些也要跟着流出眼泪来，好不容易才止住了。勉强笑道：「阿汶，幸好那时你没有死，否则今天我怎么还能再见到你？」
朱汶摇了摇头，说道：「现在看来，也许我还是早早死了得好。当时我只记得被浓烟熏得昏了过去，醒来以后，发现自己躺在一辆马车里，已经离开京城很远了——后来我才慢慢知道，原来皇宫的侍卫中，也有谢不凋安插的眼线，是他派人把我从秘密地道救出来的，只可惜了左都御史蓝琦玉……想不到他一片赤诚，还以为我被那场那火烧死了，竟会自杀殉节。」
朱槿追问道：「那么后来呢？你一直在这里隐居？不对呀，我听说这个园子可是新盖的……」
朱汶说道：「起先一段日子，我藏在谢不凋的军营里，就那么躲着，不见任何人；有时候整月整月也看不到一次太阳，皮肤白得甚至连我也不敢照镜子了——本来我穿这身白衣，是为了皇爷爷服丧，再加上一张同样惨白的脸，你叔叔，你想想看，那会是个什么样子？若是谁突然见到了我，恐怕都要活活吓死，后来谢不凋见我总是闷闷不乐的，就出钱在这里修了一个园子，好让我吹吹风，偶尔也能晒晒太阳。其实我也不是不知道那些人是怎么看我，只不过，我一个？延残喘的退位之君，整日躲避追杀，能有什么资格要求别人还拿我当做皇上看待呢？我只想安安静静地就这么过一辈子算了。
大前天的晚上，谢不凋突然去见我，说边境很有可能要打仗，他准备趁着朝廷后方空虚，无暇分心之际，起兵声讨三叔，重新扶我登上大宝之位……小叔叔，跟你说一句真心话，三叔他虽然千方百计想要杀我，可是我从来都没有记恨过他，更不要说跟他抢什么天下了——他毕竟是我的亲叔叔啊，小时候他曾经对我那么好，亲过我，抱过我，我全都记在心里，从来没有忘记过。所以当时我就对谢不凋发了一顿脾气，想让他放弃这个计划。
谁能想到，那时窗外竟然有人偷听，而且还被谢不凋发现了，他启动了园子里的机关，想把偷听我们谈话的人都杀死，是我在旁边拚命阻拦，他才没有痛下杀手——小叔叔，那个时候，我可没有想到躲在窗子外面的人是你，不然的话，我一定要立刻见你。当时我之所以那样做，仅仅是因为不愿意看到再有人因我而死，所以这几天我一直在悄悄地打听事情的结果，本来谢不凋是什么都不瞒我的，偏偏他对你的下落含糊其辞，支支吾吾的就是不肯说实话，于是我起了疑心，想要看一看究竟来的人会是谁……苍天在上，多亏了皇爷爷英灵默佑，小叔叔，今天我终于见到你，就算是立刻死了心里也高兴！」
朱汶说完，扑在朱槿的怀里，双手搂着他不肯松开。
朱槿皱眉道：「阿汶，你偷偷来看我，若是被谢不凋知道了怎么办？」
朱汶毫不在意地说道：「就算他知道了又能怎么样？再说我正要去找他呢！他为什么不肯告诉我事情的真相？我要他马上就放了你！」
朱汶站直身体就要向外走，朱槿连忙拦住了他。
「只怕事情没有那么容易。」朱槿苦笑道：「看起来谢不凋他是存心要杀我了，不过还想在我死之前再利用一回，引诱别的鱼儿上钩罢了——起先我一直以为是自己运气好，所以才没有被园子里的冷箭扎成刺猬，现在看来，倒应该谢谢你才对，若不是你拦着他，莫远可没有那么容易就逃出去。」
朱汶奇道：「莫远也来了？他怎么能撇下你一个人逃走？他以前可不是这种贪生怕死的人啊！」
朱槿解释道：「我腿上中了一箭，他如果带着我，两个人都走不了，所以我让他出去搬救兵了——不过说真的，阿汶，我一直不敢相信那天晚上看到的人就是你，甚至怀疑过或许是跟你面貌极为相似之人假扮的，被谢不凋用来做傀儡——但是听你跟他说话的语气却又不像。当时我知道了你还活着，心里真是高兴万分，然而你却不知道在窗子外面偷听的就是我，如果谢不凋瞒着你悄悄把我杀了，那也是无可奈何之事，所以我一直没有敢公开身分。不过我想，谢不凋一定躲在暗处，早就见过我了，而且显然已经猜到我是为何而来。」
朱槿话音刚落，只听门外传来一个低沉的声音，说道：「你想的半点也不错，襄平郡王，看来我不应该过分低估了你。」
说话之人正是谢不凋。
他推门进入柴房的同时，朱汶也一下子转过头去，双眼怒视着他，质问道：「谢不凋！你居然还有脸来见我？为什么把襄平郡王关在此处，你想要暗中杀了他是不是！？」
谢不凋毫不推诿，大大方方地承认道：「不错！陛下，这个襄平郡王是燕王的心腹，燕王派了他到江南来，就是为了刺探情报——天无二日，臣无二君，不凋对您一片忠心耿耿，既然他已经知道我的计划，那自然是留他不得！」
朱汶挺身档在朱槿面前，厉声喝道：「你敢！若想杀他，不如先杀了我！反正我早就不应该活在世上了，这条命既然是你救回来的，你当然可以再拿走！」他扬起端秀的脸来，似已将生死置之度外，直视着谢不凋说道：「你动手吧！」
谢不凋皱眉道：「陛下，您何必如此苦苦相逼？今生今世，我绝不敢碰您一根手指，也绝不让任何人伤害到您。」
朱汶冷笑道：「明明是你要逼我死，也不必说得那么好听！只要我还有一口气在，就绝不允许任何人动我小叔叔的一根头发！你听清楚了没有？」
谢不凋闻言，不由得握紧了配剑，手指关节捏得咔咔作响。
朱槿知道他心中必定是忿怒到了极点，正在考虑该怎么化解危机，眼下机会稍纵即逝，必须抢在谢不凋前面采取行动。
于是朱槿故作轻松地笑道：「谢将军，我早知你是个忠贞不二的臣子，既不想惹恼我皇侄，也不想这么便宜地放我离开，以免走漏了风声。其实这件事情倒也不难解决，正如你所推断的那样，皇上不久将派大军与阿鲁台开战，所以你根本用不着杀我，只要能把我关到那一天，也就没事了——随便你要不要谋反，到那时大局已定，即使我立即回京给三哥报信，无论如何也来不及了。请你仔细想想看，是不是这个道理？」
谢不凋沉吟片刻，深觉朱槿所言有理，于是点头说道：「不愧是襄平郡王，果然深谙保命之道。既然如此，那就请陛下立刻移驾，和襄平郡王一起暂住小楼。」
朱槿笑道：「这就对了！无论如何，我都以为保住脑袋才是最要紧的，其它事情不妨以后再说——还有，谢将军，你知道我三哥为什么特别赏识你吗？」
谢不凋板着脸，表情僵硬地回答道：「臣愚味，请郡王殿下指点。」
「因为你这个人很忠心，但又不是那么死心眼，懂得审时度势，见机行事。」朱槿笑着说完，随即转向朱汶道：「阿汶，我们去看看你住的地方。不管怎么样，肯定要比这间柴房要好多了，我睡了几天稻草堆，也不知道身上生虱子了没有？」
朱汶生来善良柔弱，也不会轻易对人发脾气，见朱槿性命无忧，于是顿时放下心来，紧绷着的表情也松懈了，拉着朱槿的手向外走，同时口中说道：「小叔叔，你跟我来，看看我写的字可有什么长进没有？」
朱槿随着他慢慢向小楼走去。谢不凋把手一挥，原本守在柴房外面的士兵立刻跟了上去。
谢不凋站在原处，看着朱槿的背影渐行渐远，眼睛微微地眯了起来，流露出重重杀机。
这时钱管家急匆匆地赶了过来，附在谢不凋耳边小声嘀咕几句，谢不凋浓眉一皱，问道：「什么时候的事？」
「刚刚传来消息。」钱管家身躯肥胖，虽然跑得满身大汗，也顾不上抹一把，小声说道：「幸好我早有堤防，在龙骧、凤翔、鹰扬等军中都安排了眼线，否则……」
谢不凋急忙问道：「水军那边可有什么动静？」
「目前还没有。」钱管家说道，「可是九路一军一齐调动，怎么我们事先却半点都不知道？襄平郡王已经被关在园子里了，谁还能有这么大权力，任意调动朝廷大军？难道，难倒是皇……」他的话只说了一半，就在谢不凋的逼视下咽回肚子里去了。
「燕王绝对不可能在江南。」谢不凋斩钉截铁地驳斥道，他内心绝不承认朱棠是皇帝，所以私下对他的称呼始终没有改，一直沿用过去的封号，「无论是谁，要调动大军必须先经过同意，没有我的亲笔钧令，各路将军怎么敢任意行动？难道他们统统都要反了不成！？」
此刻钱管家的鼻尖上也冒出了汗珠，急道：「将军，您要不要亲自去瞧一瞧情况再说？」
「当然要去！」谢不凋离去前特意叮嘱，「老钱，你替我在这里好好看住那个襄平郡王，尤其要仔细他再耍什么花招！」
朱槿跟着朱汶来到他居住的小楼，一路之上，朱汶始终拉着他的衣袖不肯松开。朱觐也知道他对自己相当依赖，现在久别重逢，当然喜悦无限，但是朱槿的内心却充满了矛盾——到底要不要把这个消息告诉朱棠呢？
假如朱棠得知朱汶尚在人世，以他的为人和一贯作风，必定派人前来刺杀朱汶，将他除之后快，朱汶的性命岌岌可危，就算他侥幸躲过了初一，也难保他能躲过十五，这是朱槿最不愿意看到的情况。
可是如果不告诉朱棠，朱槿又觉得辜负了他的信任。从小朱棠就把他当成亲弟弟一样爱护有加，万一将来他得知自己竟然欺瞒了他，不说会有多么伤心失望，只怕到时连自己的性命也保不住了。
思前想后，朱槿始终拿不定主意，到底要不要对朱棠说实话。
朱汶取出字画请他一同观赏，朱槿心不在焉地支吾过去，暗自盼望龙千夷能够快点出现，似乎只有在他身边，才会觉得平静和安宁。
不知不觉间到了天黑，有人送来精致酒菜。
朱汶重逢亲人，心情极佳，连连劝朱槿喝酒吃菜，可是他哪里知道朱槿满腹心事，就算眼前是佳肴琼浆，又怎么能够咽得下去？
为了不拂逆朱汶的一番好意，朱槿强颜欢笑，陪着他喝了几杯酒，就推说身体困倦，想要早点休息。朱汶虽然感到失望，但是转念一想，来日方长，要说话也不差在这一时半刻，于是爽快地答应了，命人撤下酒菜，在卧房外的珍栊阁里另搭了一张床，安排朱槿睡下。
朱槿躺在床上，辗转反侧，难以成眠，留心细听屋角的滴漏之声，在漆黑的夜色中，更添寂静之感。
正当朦胧欲睡时，忽然头顶的窗子上有节奏地连续敲了三下，紧接着传来一声熟悉的笑语：「小猪猪，你可睡着了吗？我来救你了。」
尽管龙千夷的声音压得极低，但是在朱槿听来，无异黄钟大吕，天籁伦音，一骨碌从床上爬了起来，动手打开窗子——站在外面笑嘻嘻地看着他的，不是龙千夷却是谁？
朱槿顾不上说话，一把将他拉进房内，紧紧地抱住。就像一个将要溺水的人，终于抓到了一根救命稻草，满怀激动，喜悦无限。
再也不知道该用什么方法表达此时此刻的心情。
书书网手机版 m.1pwx.com