龙千夷拿了朱槿写好的信，叫来一个普通渔民打扮的青年，派他把信送到客栈去，亲手交给朱槿的侍从丹若。
那青年答应了，正要转身离去，忽然龙千夷喊道：「郝大哥，你等等。」说着从怀里取出一枚竹简交给他，朱槿不经意地瞄了一眼，见那竹简上烙着一条头角峥嵘ˋ口吐火焰的青色小龙。
龙千夷道：「郝大哥，你传我的令下去，这件事关系到苍澜的性命，让沿途二十四个分舵舵主派人护送，——如果有人拦路阻挡，一律格杀勿论！」
他说最后一句时，声音坚如钢铁，冷若寒冰，就连朱槿在旁边听了，也是心中一颤。
那青年躬身接过青龙令，向龙千夷施了一礼，转身去了。
朱槿对龙千夷说道：「真是人不可貌相，海水不可斗量——想不到你竟然大有来头，那么多人都听你的号令。昨天我还在奇怪，为什么你年纪不大他们反而都叫你老大？就连那个凶神恶煞一般的阎九，对你也是恭恭敬敬的——现在看起来，是我低估了你。」
龙千夷轻轻一笑，「这是上你不知道的事情太多了，不是我吹牛说大话，在整个江南八省地面上，还没有几个人敢惹我——否则我一出手就劫了朝廷十万两黄金，绿林道上消息最灵通，哪个山寨不眼红的想要分一杯羹？可惜他们都没那个胆子，不然这里早就热闹起来了。别的不说，阎九以前就是个江洋大盗，杀人放火在他眼里那是天经地义。」
朱槿叹道：「如此说来，恐怕连官府都不是你的对手了——那你又何必偷了我的调兵令箭，难道你还怕我不成？」
龙千夷摇头说道：「我偷你令箭不过是顺手牵羊而已，本来想玩几天就还给你的，可是苍澜知道以后，说那东西将来可能会有用处，先替我收着了。所以现在令箭不在我手上，就算你想要回去也是白搭。」
朱槿苦笑道：「我说了想要回去的话吗？你若喜欢，只管拿去玩便是，万一将来我皇兄追究起丢失令箭的责任，无非就是砍我脑袋而已。哈哈，小事，小事一椿。」
龙千夷闻言嘻嘻而笑，嘴角边的美人痣显得愈加分明，朱槿不由得一阵心猿意马，却听龙千夷说道：「你放心好啦！那支令箭将来我一定会还给你，说什么也不能让你这只小猪掉脑袋的。」
两人你来我往，正说得热闹，忽然房门被人撞开，余老三站在门口，跑的满头大汗，上气不接下气。
龙千夷一眼看见是他，不悦地说道：「你怎么回来了？我不是叫你去村子里望风的吗？擅职离守该当何罪，你心里很清楚吧？」
余老三费力的咽了一口唾沫，气喘吁吁地说道：「老大！不ˋ不好了，出事了！」
龙千夷见他神色慌张，知道一定不是什么小事，急忙地问道：「到底怎么了？你喘口气，慢慢说！」
余老三擦了擦额头上的汗水，说道：「湖边几个村子里突然闹起了瘟疫，从前天到现在，已经连续死了好几十个人了！」
「瘟疫！？」
龙千夷听到这两个字也不由得吃了一惊，一把抓住余老三的胸前衣服，连声问道：「死的人都有谁？死前是什么模样？他们的尸体都在哪里？」
余老三说道：「我也不太清楚。今天早上刚一进村子，就听见有人家里办丧事，我没当回事，心想哪天不生人，哪天不死人，有什么稀奇的；谁知已经过了中午，还不断有出殡的，我觉得有点奇怪，怎么一下子死了这么多人，周围打听一圈才知道，原来这三天来，几个村子闹起了瘟疫，一直不断有人死去，有几家根本是灭门惨祸，全家老小一个不剩！我一听情形不太对，就连忙跑回来了！」
龙千夷急道：「那些染了瘟疫的人都是什么样子？村里的郎中呢？他怎么说？」
「染了瘟疫的人我没见到。听说有吐血的，有发斑的，还有四肢抽搐的ˋ人事不知的——至于那个鬼郎中，」余老三不满地说道，「听说头一天他还稳坐钓鱼台，在家里给人看病开方抓药，可是病人喝了他的药照死不误，第二天再去找他，居然连影子也不见了——原来他见瘟疫来势凶猛，害怕传染到自己，全家都已经连夜搬走了！」
「可恶！」
龙千夷猛地在桌上拍了一掌，那张木桌吱吱嘎嘎地摇晃几下，险些散了架。他突然发了这么大的脾气，把朱槿和余老三都吓了一大跳，只见龙千夷怒气冲冲地骂道：「此人该杀！他怎么敢撇下村民独自逃走？」
「那现在该怎么办呢？」余老三看着龙千夷，眼神里全是期望，「您要是再不去救人，说不定那几个渔村的人都要死光了！」
「这还用你废话？」龙千夷瞪了他一眼，说道：「你先回村子里，通知他们，凡是家中有病人的，一律不准出门，免得大家互相传染——还有，立刻在村子外边腾出一间空房，把病人集中起来，我去药炉收拾几样药材，随后就到！」
余老三答应着飞奔而去。
朱槿看着他的背影消失在门外，连忙对龙千夷说道：「我和你一起去！」
「你去干什么？碍手碍脚的，又帮不上忙，」龙千夷皱眉道：「你不是打算趁机逃走吧？」
「我就是想去给你帮忙嘛。」朱槿颇有几分委屈地说道：「我的令箭还在苍澜那里，就算逃走了也没用啊，这是要掉脑袋的罪名，我可不想别人都知道——我那几个堂兄弟，早就看我不顺眼了，万一不小心被他们得知了这件事情，他们依定会拿来当做借口，非逼着皇兄杀我不可！」
龙千夷反问道：「那你就不怕传染到瘟疫吗？」
朱槿拍着胸口说道：「你都不怕，我有什么好怕的？再说了，假如我真的染上了瘟疫，你还会见死不救吗？连太医院的御医都不如你的手段高明，我当然用不着担心！」
龙千夷沉吟片刻，终于点头说道：「那好吧。看在你这次主动帮忙的份上，等雪莲一送到，我就去跟苍澜说，让他把调兵令箭还给你。」
朱槿闻言，喜道：「所谓『投之以木桃，报之以琼瑶』，我这个买卖做得不吃亏！」
龙千夷忽然上下打量了他两眼，又绕着他转了一圈，朱槿奇道：「你看什么？」龙千夷并不回答，只说了句：「你在这里等一会儿，我去去就来。」便推门出去了。
时间不长，他果然回来了，背着一个药囊，手上还搭着一件青布长衫，对朱槿说道：「这是苍澜的衣服，我看你们两个身量差不多，应该穿着合适，快把你身上这件袍子换下来。」
朱槿原来穿的是一件锦缎长袍，经过一晚上折腾，早就变得又脏又皱，可惜身为肉票，也不敢提什么要求，如今龙千夷主动要他换衣服，正合心意。连忙接了过来，脱去锦袍，换上布衫。果然长短肥瘦甚是合身。
龙千夷在一旁笑道：「你穿了这样普通的衣服，却戴一顶金冠束发，头上还有那么大的一颗明珠，看起来可就有些太离谱啦！」
朱槿一想不错，连忙摘了金冠抹额，随手扔在桌上，龙千夷拿了一根木簪，替他别好头发，上下审视几眼，说道：「现在这个样子还差不多，看起来跟个乡村秀子似的，如果我说你是什么襄平郡王，保证打死别人也不会相信。」
朱槿这才明白龙千夷要自己换装的深意，原来是怕暴露了身份，不由暗中佩服他心思机敏，处事周到。
当夏两人立即动身赶往镜湖边上的渔村。
仍然是龙千夷撑着小船，不过这一次，朱槿没有被蒙上眼睛。想来是因为他主动提出要帮忙，又保证了不会逃走，给了龙千夷一个大大的好印象。
此番朱槿坐在船头，比之昨夜被困舱底的滋味大有相同。放眼望去，镜湖烟波浩森，水面开阔，无限风光尽收眼底。
龙千夷划着小船在芦苇荡中穿梭自如，起初朱槿未曾留意，待到稍加观察，他这才发现，貌似寻常的水面上居然暗藏玄机。
东一丛，西一簇的芦苇粗粗看去，貌似杂乱无章，水道纵横，正当芦花见欲迷人眼，忽然柳暗花明又一村，出口往往藏在令人绝然想不到的地方。
他越看越是心惊，显然这些芦苇都不是野生的，而是有人刻意利用他们布成了阵式，用来防御外敌入侵。
龙千夷对水道自是了如指掌，他也不看路，只管坐在船尾划着小舟前行。起初朱槿尚能分辨方位，待到后来，渐渐迷失了方向，竟然不辨东南西北。
龙千夷忽然对他笑道：「喂，小猪猪，你东张西望了大半天，可曾看出什么古怪来？」
朱槿知道瞒不过他，只得叹了口气，说道：「我一直再想，幸好你路上偷了我的调兵令箭，不然我一到秀水县，必定从附近调兵来围剿你的水寨，那非得搞的全军覆没不可——单单是这芦苇阵，我自问就无法通过。」
龙千夷有几分得意地说道：「算你聪明。不过你只看到水面上的阵式，却不知道水下也暗藏杀机，所有岔路都装了铁丝排网，上面全是锋利无比的倒钩，只要沾上便是死路一条，任凭你水性通天，也插翅难逃。」
朱槿苦笑道：「我刚才正在想，就算水面没有路，说不定可以从水下通过，想不到你早就堤防着了，看来还是你棋高一着。佩服，佩服。」说罢，隔着船舱向龙千夷拱了拱手，赞他高明。
龙千夷笑道：「你少给我灌**汤，我才不会上当呢！再说这里的一切机关布置，全都是苍澜一手策划的，跟我可没有什么关系——我学了师傅的武功医术，他就学机关阵法，虽说苍澜一点武功也不会，可是在江湖上提起『苍山白虎』四个字，没有一个人敢小瞧了他的。」
朱槿奇道：「想不到苍澜竟然有这样的本事，我可是半点也没看出来。」
龙千夷听了他的语气，意似不信，于是便道：「我给你说一件事情，你就知道苍澜的厉害了。」
「……我记得七岁那一年，师傅刚刚开始教我轻功，第一天我就轻轻松松追到了一只小老鼠，心里很高兴，倒提着他的尾巴去找苍澜——那时候他正在演习行兵布阵。」青龙岛的影子在身后渐渐远去，龙千夷一边划船，一边望着明镜似的湖水，慢慢地说道：「苍澜随手从地上捡了一堆小石子，布成一个阵式，内外共有八门，他教我把老鼠从生们放进去，那只老鼠绕了几个圈子，过了半炷香的时辰就出来了；再从死门放进去，老鼠却像迷了路一样，怎么绕也没法爬出来——等我出去玩到天黑，想起那只小老鼠再去看时，发现他已经累死在苍澜布下的阵里了。」
朱槿听了他的话，沉吟半晌，方才说道：「以前读到杜子美的诗句，赞扬诸葛亮聪明绝伦，智能超凡，说他『功盖三分国，名成八阵图』，我一直以为那所谓八阵图云云，不过是一种传说而已，被后人夸大了的事情，不足为信，想不到世上竟然真有此等奇门遁甲之术。」
龙千夷笑道：「我说过，你不知道的事情多着呢！」
朱槿问道：「日后能不能找个机会，让我拜见一下你的师傅？我实在对他老人家好奇的很！」
龙千夷道：「那可不行！我师傅从来不见外人，连我也不准轻易去打扰他，你就别作梦了。」
朱槿叹了口气，说道：「我猜也是如此。不过既然已经领教了你和苍澜的手段，我想你师傅老人家一定更加厉害十倍，就算不是当世神仙，那也差不太多了。」
龙千夷道：「你赞扬我师傅这几句话，虽然有当面吹捧之嫌，却也和事实相去不远——看！前面就是村子里泊船的码头了，你快收拾好东西，我们准备下船！」
朱槿不敢怠慢，连忙背起药囊，正要下船，忽然衣袖被龙千夷扯住了。
「你等一下。」他说着从怀里取出一个白色瓷瓶，揭去封口，倒出一粒紫色药丸，对朱槿说道：「这是白花紫露丸，你含在舌下慢慢化开，能避一切疫疠瘴气。」
朱槿接过药丸，看也不看，毫不犹豫地扔进嘴里。
龙千夷笑了一笑，问道：「小猪猪，你不怕我给你吃的是断肠夺命的毒药吗？」
朱槿摇头道：「假如你真的要我死，那也是无可奈何——不过我想，你一定舍不得我就这么轻易死了的。」
龙千夷想不到他会如此笃定，微微一愣，随即脸红了起来，哼了一声「胡说八道」，随即跳下小船，头也不回地向村子里走去。
朱槿在后面追着喊：「喂，你等等我呀！我的轻功可比上你，我走不了那么快的！」
龙千夷只当没听见，反而跑得更快了。
不一刻，两人先后到达村外，余老三已经派人提前做好了准备，把几个重患者都安置在一个闲置的空屋里。龙千夷拿出几瓶百花紫露丸，要他和几个手下每人先吃ㄧ粒，再把剩下的分发给其余村民，余老三接过药瓶，连忙去了。
村子里的人听说青龙岛的神医亲自来义诊，个个争先恐后，不管是瘟疫还是伤寒，都抢着要看病，幸好有里正保长在一旁维持秩序，否则非乱了套不可。
龙千夷ㄧ边诊治病人，一边配好了药方，叫朱槿在外面架起ㄧ口铁锅，用来熬煮草药。他带的药材本来就不多，很快用去了一大半。龙千夷招手叫过正在忙着煎药的朱槿，对他说道：「我说一个药方，你写下来，叫余老三拿去城里的济圣堂配药，不然我们带的药恐怕支撑不到天黑了。」
朱槿连忙跟里正要来纸笔，凝神侧耳，听龙千夷说出一个古怪的药方来：
石膏八两ˋ犀角六钱ˋ川连五钱ˋ生地六钱ˋ栀子六钱ˋ桔梗三钱ˋ黄芩四钱ˋ知母六钱ˋ赤芍三钱ˋ玄参六钱ˋ连翘四钱ˋ竹叶四钱ˋ丹皮三钱ˋ甘草一钱。
「好了，就是这些，」龙千夷吩咐道，「余老三，你拿了这个方子，去济圣堂抓五十……不，八十副药来，告诉掌柜的，就写在我们帐上，以后再跟他结算。」
余老三领命，飞也似的去了。
朱槿刚刚放下朱笔，里正走了过来，小心翼翼对龙千夷说道：「神医，外面有个孩子病得厉害，务必请您出去给看一眼。」
龙千夷听了，二话不说便走出门外。
一个白发苍苍的老太婆，怀里抱着一个两三岁大的小女孩，一见了龙千夷就跪下了，连声哭道：「求神医救救我的孙女！」
龙千夷一把将她拉了起来，看那小女孩时，鼻翼翕张，喘得厉害，龙千夷皱了皱眉，一边搭脉一边问道：「她吃过什么东西？」
老太婆语带哭腔地答道：「前天她叔叔从外面做工回来，买了两斤盐水虾，这孩子好久没见蕈腥，竟趁着大人没留意，全都吃下去……呜呜……我们家太穷了，村里的郎中嫌我们拿不出诊金，说什么也不肯诊治……呜呜……求神医救孩子一命，老太婆回去给您立长生牌位……」
龙千夷听完以后，皱眉沉吟，朱槿以为他治不了此症，在旁边出馊主意：「看起来这是哮喘之疾，跟我三叔的病一模一样！每天早晚吃ㄧ粒大定风珠，用伏苓汤送下——」
「你少在那里胡说八道，冒充内行！」龙千夷狠狠瞪了他一眼，忽然向里正问道：「村里有人种甜瓜吗？」
里正连忙点头答道：「有，西边沙地上老张家种了三亩甜瓜。」
「那好，你立刻跟他要七枚瓜蒂来！」龙千夷吩咐道，「越快越好！」
里正去了不多时，气喘吁吁地跑回来，捧来一大把甜瓜蒂。
龙千夷叫朱槿把瓜蒂研成粗末，用半碗冷水调了，将上层清液过滤出来，给那小女孩喝下去。
朱槿做起这种事情来，倒是手脚麻利。那个小女孩才喝了一口瓜蒂水，吐出许多黏痰来，随即就不怎么喘了。
龙千夷轻松地拍了拍手，说道：「应该无大碍了，小猪，你看着她，万一要是再喘起来，就把瓜蒂水给她喝一点——这东西催吐很厉害，所以不要喝太多了。」
朱槿答应着，看那小女孩时，双眼似闭非闭，朦胧欲睡，他心想，你这小丫头倒也算得上是洪福齐天，竟要我一个堂堂小郡王亲自来照顾妳，恐怕连皇上都没享受过这份待遇——若不是看在千夷的面子上，我才不要管你们这些不相干的人呢！
……虽然龙千夷聪明过人，却哪里猜得到他此时此刻心里的念头？
过了大约半柱香的光景，那小女孩果然又开始喘起来了，只不过这一次发作不像刚才那么厉害，朱槿按照龙千夷的吩咐，给她喂了一小口瓜蒂水，正在擦拭嘴角时，只见余老三急急忙忙地跑了回来，口中大叫：「老大！老大！快出来！」
语音未落，龙千夷便从屋内跃了出来，问道：「叫你配的药都拿来了吗？」
余老三两手空空，无可奈何地答道：「没有！济圣堂的掌柜死活都不肯卖药给我！」
「为什么？」朱槿奇道，「药铺不卖药，莫非是想收摊不干了？」
余老三道：「那倒不是。开始我把药方给掌柜上的学徒看了，他说分量不对，吃下去要死人的，不肯卖药给我，没办法，我叫了掌柜的出来，谁知他也是连连摇头，说ㄧ定是把份量写错了，石膏八钱误写成八两，犀角八分写成了八钱，这么凉的药吃下去，不出人命才怪！不管我好说歹说，他一口咬定了就是不肯卖，所以我就只好回来了˙˙˙˙」
龙千夷不悦道：「你没跟掌柜说那是我开出来的药方？他连我都信不过了？」
「怎么没说！」余老三道，「可是济圣堂掌柜的认识您的笔迹，他说这药方的笔迹根本不对，明显是冒充的！」
龙千夷一想，药方是朱槿记下来的，他一笔端正秀丽的小楷，和自己蚯蚓爬式的笔迹大为不同，倒也不能完全怪到别人头上。
略ㄧ转念，已经有了计较，伸手从袖子里摸出一枚铁莲子。这莲子和ㄧ般的暗器不同，中间是空的，里面可以盛放急救止血的药粉，外面有隐藏的机关，只要找准地方，用力一捏就能打开——不消说，这自然是苍兰的巧妙设计了。
龙千夷将铁莲子中的黄色药粉全都倒了出来，把那张药方放进去，交给余老三，说道：「你拿这个给济圣堂掌柜的看，他知道怎么开——如果这ㄧ次还是不肯卖药给你，我亲自去找他算账！」
余老三咧嘴笑道：「掌柜的见了这枚铁莲子，一定吓得**尿流，不要说石膏，恐怕连砒霜都敢拿出来卖了！」
龙千夷瞪了他一眼，道：「废话少说，快去快回！这里还有好几十个病人等着呢！」
龙千夷开的方子灵效无比，一碗汤药灌下去，那几个高烧昏迷的病人就止住了抽搐，神智渐渐清醒，连体温也降了下来。
朱槿忙活了大半天，累的满头大汗，也顾不上擦一把。
虽然他是第一次救助病患，但是瞧了这种情形，却也知道危急关头已过，心中高兴，忍不住对龙千夷赞道：「想不到你的医术竟然如此高明，其实我刚才还有一点点心存疑虑，现在看来，就算太医院的医正，他也该跟你叫一声师傅才是，你可比他们厉害强多啦！」
龙千夷却叹了口气，闷闷不乐地道：「你就别再那里说风凉话寒碜我了！其实我师傅早就提醒过的，『大灾之后必有大疫』，可惜我没有把他老人家的教诲牢牢记住，再加上苍兰病重，你又一直追到镜湖来，我竟然把这件事情完全丢到了脑后，所以才闹得像今天这样手忙脚乱。」
说话间天色已晚，朱槿问道：「我们还回岛上去吗？」
龙千夷道：「恐怕今晚不行了。有几个病人脉象不稳，我要在这里守着，以免出什么意外，你若是累了，不妨回去睡觉，我叫余老三送你，另外安排住处。」
朱槿忙道：「我不累，一点也不累，哈哈，无论如何我也要和你在一起……嗯……嗯……免得临时人手不够。」
龙千夷想了一想，点头同意道：「好吧，不过你还是先去休息，等到了后半夜再来替换我，大家轮流守夜。」
朱槿听他说的有理，只好答应了。里正安排他住在伺堂的偏房里。
朱槿生性疏淡，就算是有天大的事情压下来，他也不怎么放在心上，加上又忙碌了整整一天，所以脑袋刚刚沾到枕头便睡着了。
到了中夜，他突然惊醒过来，正在奇怪是什么东西打扰了他的睡眠，耳听窗户上传来轻微的剥啄声，一个人影映在窗纸上，借着月光看的十分清楚。
朱槿以为是龙千夷派人来叫他接班，连忙从床上跳了下来，鞋子也顾不上穿，赤脚走到窗前，问道：「是谁？，有事吗？」
窗外那人低声道：「是我。殿下，请把窗子打开。」
「莫远？」
朱槿吃了一惊，万万料想不到莫远竟然能寻到此地，连忙拔起梢子，打开窗户。莫远轻轻一跃，如飞花落地悄然无声，已经进了屋内。
「殿下，莫远无能，让您受苦了！」
他说着就要跪下请罪，朱槿连忙身手拦住了，笑着问他：「莫远，你怎么知道我在这儿？」
「现在先不忙解释，殿下，快点跟我离开这里！」
莫远抓着朱槿的胳膊想往外走，朱槿却站在原地不肯动弹。
「不行，我还不能离开。」他的态度无比坚决，不容置喙。
「为什么？」莫远很不理解朱槿的想法，又是着急，又是担忧，「殿下，您知道绑架您的都是些什么人？」
朱槿点头道：「他就是我们一直在找的龙千夷。」
「可是您未必知道他的底细！」莫远急道，「这个龙千夷不仅是水上大盗，而且和一些江湖帮派互相勾结，他的势力很大！」
朱槿笑道：「你不说我也知道。虽然只有一天的工夫，我也了解到不少情况呢！以后再慢慢说给你听——莫远，你先告诉我是怎么找到这里来的？」
莫远急得跺脚，劝道：「我的祖宗小郡王！现在都什么时候了您还有心思管这些闲事？好吧，我说……」实在无法违拗朱槿的好奇心，他只得耐着性子解释道：「昨晚跟殿下分开之后，我躺在柳堤上，直到被一阵凉风吹醒……」莫远说到这，不由得脸上微微一红，流露出几分惭愧之色——毕竟是他不小心才中了人家的暗算。
朱槿猜到他的想法，笑了一笑，说道：「此事全都因我而起，你也用不着过分自责。」
莫远心中感激，接着说道：「我醒来以后，发现殿下不见了，真是吓出一身冷汗，沿着柳堤周围找了一圈，岸上水里都不见您的踪影，还有，河里的几只小船也不见了，我找不到别人可以打听，后来就猜想或许是那个少年设下圈套，绑架了您——当时我心里别提有多着急了！又想不出其它办法来，只好先赶回客栈，把丹若从床上叫了起来，心想也许两个人一起动脑筋说不定还能商量出个对策，谁知……」莫远说到这里，脸又红了，不过这一次完全是由于气愤造成的，「那个毒舌男一听说我把殿下您给跟丢了，不管三七二十一，先把我破口大骂了一顿，接着就呼天抢地大哭起来，别说帮忙想办法了，反过来倒要我去安慰他！」
听了莫远的述说，朱槿揣想当时的热闹情景，不禁莞尔。
莫远接着说道：「后来，丹若又提出要去报官，我觉得这样会曝露殿下的行踪，反而对事情不利，想来想去也找不出一个万全之策，我们午饭也没吃，两人对坐发愁干瞪眼，大约……大约是未时ㄧ刻吧，有个陌生的渔民给我们送来一封信，丹若一看笔迹，立刻肯定说是殿下您写的，您在信上跟他要十对雌雄成对的雪莲花？」
朱槿点头道：「不错，我记得去年中秋节皇兄曾经赐给我很多东西，其中就有十对雪莲，不过我不知道放在哪里了——丹若有没有拿出去送人啊？」
莫远道：「没有殿下的吩咐，丹若怎么敢随便拿府里的东西？当时他就说雪莲倒是有，可早就收进库里了，不知道您为什么突然想起来要它？」
朱槿喜道：「有就好，有就好，至于我要它做什么用，这个嘛，不防以后再慢慢告诉你。」
莫远说道：「您在信上写的是『性命攸关，十万火急』丹若还以为您出什么事了呢，吓的半死，立即就要动身回京城取药——」
朱槿打断莫远，问道：「现在他走了没有？」
「已经在路上了，估计差不多到三河城了，」莫远接着说道：「不过我既然见到了殿下的亲笔信，知道您目前还算平安，多少也有些放下心来，暗中跟着那个送信的人，眼看着他上了船，划向镜湖中心。我又盘问住在附近的村民，这才知道原来镜湖里还有一个小岛，岛上聚集了一群江洋大盗……」莫远说到这里皱了皱眉，「似乎那些强盗还算讲理，从不骚扰住在周围的村民，反而时常拿出不义之财接济贫苦渔民，那些人受了他们的蛊惑，竟然个个都说强盗的好话——殿下您来评评理，是上竟然还有这种事情，真叫人难以相信！」
朱槿回想起在青龙岛上所见所闻，再和莫远的话互相印证，心中忽有所悟，微笑道：「莫远，我来问你一件事：假如你现在不是郡王府的护卫长，而且突然身边多了十万两黄金，你会做些什么？实话实说，不必隐满，反正只是一个假设而已。」
莫远一愣，奇道：「殿下怎么会想起来问这个？莫非……您是在怀疑我？」
「不不不，没有其它的意思，只是随便问一问而已。」朱槿背着手说道。
「假如我有了十万两黄金……先要做些什么呢……」莫远苦苦地思索着，忽然问道，「殿下，我可不可以把丹若的卖身契赎出来？」
朱槿万万也想不到他竟然会问这个问题，微微一怔，随即点头说道：「你要赎他？当然可以啊。不过我从小就跟丹若在一起，他要是离开郡王府了，我一定舍不得——莫远你是例外，换做了别人，我绝对不会答应的。」
莫远笑道：「如果殿下允许，那我就先把他的卖身契买过来，却不要他离开郡王府半步。」
朱槿奇道：「这是为何？莫远你到底想干什么？」
莫远洋洋得意地说道：「我要丹若天天在我的眼皮子底下，却罚他一个月不准开口说话，看看能不能活活憋死那个毒舌男！」
朱槿闻言放声大笑，莫远也忍俊不禁，跟着他一起笑起来。
二人笑了一会儿，好不容易勉强止住了笑声，朱槿又问：「莫远，除了这件事情以外，你就没有其它的想法了吗？比如说置田买地啊，盖个大花园子什么的，对了，还要有厮养无数，奴婢成群……」
莫远带着笑容摇了摇头，道：「恐怕这是一般人的想法吧？我要的可不是那些。」
「那你想要什么呢？」朱槿说道，「十万两黄不是个小数目，用得洽当能够做很多事情——比如说，拿出一万两来，就能买它个三四品的京官，易如反掌。」
莫远听了他的话，暗暗心惊，表面上却装做不在意的样子，问道：「殿下，您怎么知道如今买官卖官的行情？」
朱槿微笑道：「不单单是我知道，就连皇上他也知道——你以为金吾卫那些人仅仅是皇上的贴身侍卫吗？其实告诉你也无妨，从京城到地方，所有官吏的大事小情，都瞒不过皇上的。」
莫远跟着朱槿将近十年，到今天才算是真正见识了这位襄平郡王的城府之深。想不到他平日里散漫不羁，十足一副胸无大志的模样，却对官场黑幕洞若观火，难怪皇上不找别人，单单派他出来调查漕银的案子，显然是一心一意想要栽培他了。
莫远正在胡思乱想，耳听得朱槿又道：「……其实皇上早就有心整顿六部，栽减冗员，改革赋税制度，开放沿海口岸，沟通西洋贸易——这些事情都是关系到国计民生的大事，许多问题积重难返，皇上是当代圣主，他也明白『一口吃不成个胖子』的道理。所以这次派我出来调查漕银的案子，不过是一个借口，皇上此举还有更加重要的深意，那就是……」
朱槿刚刚说到这里，远处传来「梆梆梆」的打更声，原来不知不觉间，已经四更天了。
莫远方才听得入迷，顿时清醒过来，惊叫道：「不好！天快亮了！殿下，这些事情先不忙着说，我们再不快走，只怕来不及了！」
朱槿抬手止住莫远，沉稳地道：「你先听我把话说完。其实，从京城到秀水乡，这一路上我一直在留意观察，记得出京之前户部上报说，江准两浙一带遭到了百年不遇的旱灾跟蝗灾，两批漕银又都不见踪影，饿殍遍野，流民数十万，地方官员每天催赈济款的奏折像雪片一样飞往宫中，但是——莫远，你可觉得有什么不对劲的地方吗？」
他这ㄧ问，可真把莫远给难住了，努力想了片刻，忽然眼前一亮，说道：「我明白了！殿下，我们这一路走来，似乎没有那么多流民和灾民，他们……他们好象也不太关心是否有朝廷赈济这回事。」
「所以啊，这一点就很可疑！」朱槿心情甚好，笑道，「恭喜你，莫远！你终于开窍了！」
莫远脸红道：「殿下又拿我寻开心了。咱们……咱们能不能先离开这个是非之地？只怕耽搁太久了会被那个龙千夷发现，再想脱身可就困难多了。」
朱槿摇了摇头，道：「要走你一个走，在事情没弄清楚之前，我是绝对不会离开的。」
莫远急得头上直冒汗，却又不敢直接表现对他的不满，为难地说道：「殿下！你……请你听莫远一句话，不要一时迷了心窍，将来后悔莫急！」
朱槿闻言，眉间一挑，尖锐地反问道：「你是劝我不要贪图那个龙千夷的美色，免得被他害了性命，是不是这个意思？」
「莫远不敢！但是……」
「莫远，难道你以为，你家襄平王真是一个绣花枕头浮浪子第吗？」朱槿对他的反应毫不生气，淡淡地说道：「从一开始他唱的那首歌，我就感觉此人非俗，歌词之中大有深意，他是故意藉此来吸引我的注意罢了——后来他又把我绑上了青龙岛，我总觉得这个龙千夷的所作所为，不像是一个普通个江洋大盗，在他背后似乎有更加庞大的势力……而且，就像我刚才说过的，假如一般人手里有了十万两黄金，多半要挥霍无度，尽情享受一番了，但是这个龙千夷却没那么做，当然，也许他没有来得急去挥霍……」
朱槿说到这里，又摇了摇头，「不像。他的饮食起居我亲眼所见，可以说是简朴之极，他说金子是替别人借的，他手上一两金子也拿不出来，这句话，我倒是深信不疑。」
莫远迟疑道：「那么殿下您的意思是——」
「我要留下来，探探这个龙千夷的底细，」朱槿沉思道，「还有……镜湖这一湾水，究竟有多深。」
此时村鸡乱唱，东方欲晓，莫远微一沉吟，忽然问道：「如此说来，殿下是一定不肯跟莫远走了？」
「绝不。」
「那好。」莫远语气亦是绝然，「请殿下恕莫远不敬之罪！」
朱槿立刻明白了他的意思，抢先说道：「你敢——」
不过这句话没能说完，莫远一个手刀，猛劈在他的后颈之上，朱槿只觉得眼前突然一黑，身子软绵绵地倒了下去，就什么也不知道了。
莫远将他扶起来，小声说道：「对不起了，小郡王，你不肯听从我的劝告，莫远职责所在，只能出此下策。」
他将朱槿负在背上，轻轻拔去门闩，蹑手蹑脚地走出伺堂。
但是，通往村外的小路上，已经站了一个人，恰好挡在路口。莫远一看见他就大感头痛，那人却不是别人，正是龙千夷。
他手里拿着一对亮闪闪的分水龙爪钩，笑嘻嘻地问道：「体已话可说完了没有？我好心不去打扰你们，已经在这里恭候多时了！」
莫远心中叫苦连天，暗暗提了一口气，反唇相讥道：「你敢绑架我们襄平郡王，胆子倒不小，这是要掉脑袋的罪名，你可好好想清楚了！」
龙千夷冷笑道：「你拿朝廷来压我？我可不怕你。别说绑架一个小郡王，就算是当今皇帝我也没把他放在眼里——说道罪名，单是抢劫漕银这一条，就够得上凌迟处死，你以为我还在乎多添几条罪行吗？今天若是你一个人要走，我立即让路，绝不栏你，若是想连他一起带走，只怕没那么容易！」
莫远毫不示弱，回敬道：「你想留下客人，也要有那个本事！」
龙千夷将手中分水龙爪钩轻轻一碰，杨眉笑道：「你要不要试试看？」
旭日初升，一楼金色朝霞射在他脸上，如清露晨流，新桐初引，令人不敢逼视。
莫远垂下眼睛，将朱槿轻轻放在地上，「刷」的一声拔出腰间长剑，凝神敛气，抱元守一，简单地说了三个字：
「请赐招。」
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