光阴荏苒。志成看着山坡上的枫叶从青变黄，又从树梢旋动舞姿，飘落在黑得发亮的土地上，腐烂随雨露注入土壤。燕群拖儿带女迁徙，从屋檐上唧唧喳喳消失，令人失落和悲凄。屋前青松上的蚂蚁也渐渐地疏远那有趣的奔跑，只有几只秋蝉蜕变下来的模型留给世界那些无聊无趣的人观赏。志成这时他不会观赏，他心里有一个结待他去解，或许不是结，或许是一个诺言，兑现母亲的诺言。无论他的未来是怎样，不管天空是飘散着绚丽的燕雀留下的羽毛，还是那枫叶绯红的梦，他不会思索太久。他知道来年，这一切会循规蹈矩，来时再把它珍藏在梦里，闲时让它来慰藉久未愈合的伤口。
这一天赶集，赵志成正在看书，半掩的门突然伸出几个女孩的脑袋，志成神经紧绷突兀疑惑是不是走错路了。他镇定下来时表妹杨亚娟推门进来了，唤得几个女孩子来到他家。
杨亚娟跨进门，没有见到母亲和继父害羞地问志成：“大哥，姨娘们到哪儿去了？”
赵志成正在羡慕她美貌时，突听到她在耳旁唤他，心思缩了回来，忙起身让座，顺手挪了几把椅子给她们坐。
“快坐，我妈们去街上了。你们来没有遇见？”
“我们是从小路走捷径来的，可能他们走大路。”
赵志成也有点害羞，每个男人未碰过女人见到女孩在眼前撩拨长发心会发热发涨，难免心脏负荷加重，血液运转加快，这时只有支吾着。
“可能吧！”
表妹觉得有点拘束，低着头不语，长发垂直下来随着她不自由的呼吸的气流在她的眼前晃动，仿佛是神女峰上女神在凝思。几个女孩子年龄还小不过十三四岁，脑子装着永远勾画不完的童话，知道灰姑娘的故事是真实，但结局是错误的，她们在寻找一个更有绚丽色彩的童话，让现实统统装进去。她们还不知道未来要和男人有什么纠葛，男人到底有多少心事，只是无言，无聊遂伸着头东张西望。
赵志成坐了好一会，不像一个上了结婚年龄的男人，虽然心里有千言万语，但是从来没有时间来把他理顺，不像那些讲台上的会讲故事的人。他闷在心里的语言若是挖掘出来几代人也读不完，可惜它现在像一团乱麻，自始自终找不着线头。为了表示对婊妹的亲近只有随手拈来一句来堵住暂时的突兀。他顺便问：“你们来街上的人多吗？”
“很少。”
“姨娘们上街去有什么事吗？”
“没有什么事，也是去玩耍。”
“不知道他们什么时候回来？”
“你忙什么。”
“我得回家，家里有事呢！”
几个女孩坐得不耐烦，感觉作业本上的童话有了新的结束，想把它立刻写下来交给审视这世界的老师。她们头像上了发条的木偶，伸着头东张西望。突然，他们从门缝往外看，看见母亲和继父回来了，兴高采烈地对亚娟说：“亚娟，你姨娘们回来了！”
“你们认得！”
“认得，往日她常去你家。”
表妹伸过头去看，说：“果真是姨娘们回来了。”
瞬间，母亲和继父己经进屋了。母亲一推门便问：“志成，亚娟到我家来了吗？”
“来了。”志成笑着说。
亚娟听见声音笑着叫：“姨娘，你们回来了！”
母亲看见亚娟就笑了：“我一上街就碰见你婆，说你到我家来了。我们转一圈就来了。刚才你婆说，你爸爸来信了，是不是真的？”
亚娟扭过头，笑得像墙角里久未见过阳光的紫萝兰，在经过黑夜和阴暗的白昼囚禁后，突然从返大自然看到了太阳，得到了家的温浸。可从她的脸上看得出这封信她已期盼很久了。
“是的。”
“他说今年冬月回来！”
“他信上是那么说，但不知是不是事实。”
“可能是真的。”
“也说不清楚，我爸爸这人我是知道的。”
“他可能听见你们在家里吃苦，说他出来了，别人总有个畏惧。”
“可能是”
“要是他真的回来就好了。”
母亲看了看亚娟，接着说：“你爸爸回来，你和亚梦出去扛工，家里很快富了。即使我们现在这样子，将来还是没有你们家富裕。”
“你家主要是送两个哥哥读书！”
“别去提了！你大哥，二哥俩害死人了！”
“他们出来工作就好了。”
“他们不知何时才能出头，我打算不送他们读了。”
母亲瞅了志成一眼，说：“不送他们了，也觉得可怜，回家来帮不上什么！”
“读书并不是唯一的出路，没考上可以做其它的事业，况且他们有知识，随便做什么都有前途的。”
“你看他人有那么高了，脑子却笨得很！”
亚娟听母亲说看着志成，只是笑了笑。
亚娟和母亲坐着闲聊了半天，看了看天，像有心思似的。母亲知道她害怕弟妹们在家里闹事，便不多留她了。
亚娟是个苦命的孩子。她妈妈看见她爸爸常年在外干一些不法生意，得钱和不三不四的人混在一块吃喝嫖赌，家里想要用一分钱用也没有，眼看着五个孩子在家要吃没吃，要穿没穿，为了这个家，她想尽了一切办法还是不能支撑下去。那时志成家也很贫寒，真是心有余而力不足。于是姨娘听人说外面打工找钱容易，便和一些婆娘出去了。不知一去不复回，后来有人打听她被拐卖了。亚娟的爸爸也知道，但他不去接她回来。他说，既然要离开我，我也无话可说了，以后不允许孩子们提起她。不久她爸爸蹲了监狱，从此家里的活都压在她的肩膀上，她又当爹又当娘。亚娟做事是会动脑子的人，虽然没父母在家，但是家里干干净净，有条有序，而且还送三个弟妹上学读书。她想，自己没有读书，决不能让弟妹们跟我一样，不然以后五姊妹是受别人欺的命。她和亚梦私下商量找一些事干。
天公偏偏折磨受苦人！就是她爸爸和她妈妈不在家那年，亚梦去山坡上砍野竹卖，渴了在山坡上喝了冷水，感冒了。为了节约钱，她们舍不得钱去医院治疗，每日每晚的咳嗽，把肺管咳破了。
母亲听见了，心紧得发慌。她在村寨上借了四百元钱，匆匆去她们家，急得像自己的孩子患重病一样。
亚娟们族人和志成们家族一样，都是一些没心没肺的铁公鸡。不过，亚娟的祖母还活着，几个伯伯不得不听这老人几句话。
几个婶娘去请巫师占卜说，亚梦的魂己被抓走了，无法救治了。这不知是巫师学术不精，还是几个婶娘说谎。母亲虽然是个佛教信徒，但是她认为是人，是命，更何况最聪明的人都要犯错误，更别提菩萨了。但她的直觉告诉她是几个婶娘在撒谎，她觉得菩萨永远是爱护穷人和受苦人的。她决定那怕还有最后一口气，她都不会放弃，而且他们没送医院去治。她就在族人面前骂了他们，一定要送医院去治，她出四百块，要求亚娟一族人每家出四百块钱。大家都知道志成的姨娘不在这儿，许多人都议论母亲良心好，不然她可以不管。族人出于面子害怕别人议论，都出了钱让亚梦去县医院治疗，不到一周亚梦的病治好了。
亚梦治好了病，回到家，婶娘们逼她几姊妹还钱。没有办法，亚梦十三岁就出沿海打工去了。
亚娟坐了一会对母亲说：“姨娘，我要回去了。”
亚娟起身准备想走，母亲知道留不住，于是说道：“等一等，给你拿点菜油去吃。”母亲知道家里没什么拿的，只有刚收割的油菜榨出的油，让她拿点去。
“用不着了，家里还有哩。”
“你们今年没有种油菜，那里还有油！”
“我前几天在集市上买的。”
“拿一些去，这几次赶集我在街上没有遇见你。”
母亲说着去拿瓶子装油。
母亲装好油给亚娟。亚娟便走了。
“亚娟，你有时间上来玩几天嘛！”
“有时间，我会上来玩。”
母亲转身和继父说：“不留她，若家里出事，自己疚谦。”
母亲边说，便进屋。赵志成盯着表妹远去的背影对母亲说：“妈，亚娟很少来我家玩呢。”
“这姑娘，她心厉害！往日，你们上学没钱，亚梦打工汇钱来就没听见说借点钱给我们，他怕我们还不起她。今天她婆有意思在我面前说：‘姨娘，亚娟找婆家了。’问我是不是知道。我说，不知道。她悄悄地凑在耳边说，‘放到曾家港’，恰恰那男娃娃站在我旁边，她婆就指给我看。人没什么，又矮又瘦，脸黑黑的。”
继父问：“她婆还说什么？”
“说亚梦要回来过年。”
志成听见亚梦要回来过年，知道自己家把曾经亚梦汇来的钱用了。“妈，看你们怎么办？亚梦的钱你们从哪儿得还她。”
母亲提到钱，就生气：“钱！钱！那些钱是我用了吗？问我，我去问谁？现在买除草剂就没钱，以后油菜长起来全是草，哪里有油菜？我叫你们在学校读书努力一点，你们把我的话当耳边风，一些钱全堆到你们身上去了！”
母亲知道亚娟的心很厉害，怕亚梦打几年的工到后来一分钱没有，就写信给亚梦自己要存储点钱。亚梦听母亲说，觉得很有道理就把钱汇给她。但是志成兄弟读书没钱母亲就把她的钱取出来用了。
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