【004】
夜，有风吹过，公爵府的后花园显得格外的寂静。
一辆通体漆黑的马车静静的停在那里，两匹来自多斯高原的纯种马喷着鼻息，已经有些迫不及待。
老休斯依旧佝偻着身躯，嘴里发出‘嘘嘘’的声音，试图让两匹马安静下来。今夜的路还很漫长，马儿过于兴奋并不利于保存它们的体力。或许是秋夜风凉，老休斯的身上披了一件黑色的斗篷。斗篷有些肥大，将他整个人裹在里面，远远的看去，仿佛一个幽灵正坐在车驾上。
一只暗青色的莫罗鹰落在马车的顶棚，无精打采的缩着脖子，偶尔会用嘴喙啄一下自己的翅膀。
远处有脚步声响起，老休斯并没有回头，他知道是格兰公爵来了。
“老休斯，我有预感，今晚你不会过的很寂寞。”
格兰公爵的手里捧着一个黑色的盒子，站在车门前，脸上的神色颇为玩味。
老休斯淡淡说道：“可是作为一个老人，我已经习惯了寂寞。”
“无论是谁，扰人清静都是有罪的，神是不会宽恕他们的……”格兰公爵抚摸着手中的黑色盒子，带着微笑钻进了马车。
早在格兰公爵呱呱落地的时候，休斯就已经是公爵府的管家。可以说，他是老休斯看着长大的。两人虽是主仆，但格兰公爵一直将老休斯看成自己的长辈。而多年的相伴，也让两人之间养成了一种极为珍贵的默契。
“老爷，这可说不准。要知道，大多数神都是虚伪的，他们最喜欢干的事情就是赦免他的敌人、宽恕那些罪人。”老休斯耸了耸肩，喃喃的说道：“不过，我不会……”
车门关上后，老休斯轻轻的抖动缰绳，将手指伸进嘴里，吹了一个响亮的口哨。
莫罗鹰听见口哨声，眼中幽光一闪，一扫刚才的颓废，张开近两米长的翅膀腾空而起。
它在老休斯的头顶上稍作盘旋，辨清方向后，毫不犹豫的钻进了茫茫的夜空。
老休斯驾车的技艺相当的纯熟，他恰到好处的控制着两匹纯种马，让它们迈着碎步，缓缓的在庞贝城的街道上穿行着。庞贝城的夜生活很丰富，但很显然，再丰富的夜生活也有收尾的阶段。这个时候的庞贝街头开始变得冷清，除了夜巡的帝都骑士之外，几乎看不见行人。
马车慢慢的向城外驶去，老休斯并不着急，他知道，在这个漫长的夜里，很多事情急是急不来的。
格兰公爵坐在车厢内，在他身边，封冻着罗素身体的冰晶被盖上了一块毛毯，只有些许的微光从缝隙间透出。公爵闭目沉思着，他的膝盖上摆放着那个黑色的盒子。尽管车厢里的空间足够宽敞，但他似乎很紧张这个看似并不起眼的盒子，即使是在车厢内也不肯将它放下。
透过灵魂之窗观察着这一切的叶放并不知道，这个盒子正是格兰家族近两百年来最大的秘密，也是最珍贵的一笔‘财富’。整个格兰家族，无论是主系还是旁系，有资格知道这个秘密的只有两个人，那就是格兰家族的当代家主莫里斯.格兰公爵，以及守卫了格兰家族三代人的的老管家休斯。
不过，因为格兰公爵的谨慎，叶放隐隐猜出，这个盒子将是自己重生的关键。
盒子里究竟会有什么呢？叶放饶有兴趣的观察那个盒子。
另外，格兰公爵上车前与休斯说的那几句话，同样引起了他的兴趣。
那几句看似没有任何意义的交谈，不仅预示着前面的道路并不平坦，同时也引起了叶放对老休斯的注意。叶放觉得，这个看似一阵风就能吹倒的老管家，绝对要比他的外表更加的复杂。刚才那几句喃喃的自语，不仅透出了一股狠历的杀气，同时也传达出他是一个强者的信息。但有趣的是，在罗素的记忆中，叶放却找不到任何的相关资料。
在罗素眼里，休斯只是一个随时都有可能去见死神的老头，他不爱说话，也很少管事。不过，这个老头也有其诡异的一面，比如他经常会消失一段时间。而且在面对罗素的时候，他的眼里总会有一种莫名的神色……
马车在缓慢的节奏中驶出了庞贝城，它沿着沙石浇筑的大道往东南方向行去。
这应该是去往贝蒂斯行省的道路……融合了罗素的灵魂后，叶放对庞贝城外的道路并不陌生。
老休斯忽然扬起马鞭，狠狠的在两匹纯种马的**上抽了一记。
马儿立刻兴奋起来，一声嘶鸣后，奋起铁蹄拼命的往前赶去。
不得不承认，这个世界里的生物完全颠覆了叶放以前的认知，这两匹来自多斯高原的纯种马一旦发力，其速度远远超过叶放所知道的任何一种赛马。尽管他现在只是一种灵魂状态，但透过灵魂之窗，却依然能感受到那种风驰电掣般的速度。
这种速度持续了大概半个小时，据叶放估算，马车至少行驶了七十公里。而两匹纯种马除了更加的兴奋之外，并不显得吃力，看它们的势头，以这种速度跑上三四个小时绝对没有任何问题。灵魂之窗后的叶放不由啧啧惊叹，和这两匹马比起来，前世里那些号称日行千里的马儿，简直就是个笑话。
今夜有月，虽然被云层所遮掩，但透出的些许微光对夜行人来说已经足够。
月色中，老休斯终于是放慢了速度，他控着马缰，让马车缓缓的停了下来。
不远的前方似乎有一座小镇，老休斯转身轻轻的敲着车厢前的小窗，说道：“老爷，德鲁镇到了。”
公爵拉开小窗，抬头看了一下云层中的月亮，问道：“能跟上这两匹多斯马的人不多，现在我们还有几个‘朋友’？”
老休斯将手指伸进嘴里，打了个唿哨，从夜空中召回了那只莫罗鹰。
莫罗鹰落在了车驾上，老管家闭上眼睛，轻轻的抚摸着这只畜生的脑袋，片刻后睁开眼睛回答道：“我们的朋友很多，大概有四个。”
格兰公爵点了点头，说道：“通知阿尔斯通，让他给我们的朋友制造点麻烦。”
【005】
老休斯拍了拍莫罗鹰的头，甩手将它扔向了夜空。
莫罗鹰一振羽翅，如离弦之箭般飞向前方的德鲁小镇。
两匹纯种马依然有些兴奋，老休斯却没再管它们。他看着夜色中沉静的小镇，从怀里取出一个银色的小酒壶，轻轻抿了一口。香醇的麦酒下肚后，他似乎更加畏惧这秋夜里的凉风，缩了缩脖子，将斗篷后的帽子戴在了头上。
格兰公爵看在眼里，微笑着说道：“老休斯，你越来越怕冷了。”
老休斯眯着眼睛说道：“我老了，老人总是怕冷的。”
格兰公爵笑了笑，没再说话。大多数时候他都觉得，和老休斯谈论关于‘老’的话题，实在是一件很无聊的事情。他还记得，自己刚懂事的时候，老管家就是现在这个样子，满脸皱纹，羸弱不堪。让人觉得，死神在下一刻就会召唤这个老头。可是几十年过去了，老休斯依然苍老，但死神的召唤却总也不来。格兰公爵有时候会感叹，对于老休斯，死神实在是太慷慨了……
格兰公爵没说话，老休斯也沉默着，两人似乎都在等待着什么。
秋夜的风依旧吹着，渐渐的，它带来了一些蒙蒙的薄雾。
老休斯伸出手，让薄雾从指间掠过，然后缓缓的说道：“老爷，是时候了。”
格兰公爵说道：“那就走吧，别让阿尔斯通等的太久。”
老休斯将银质酒壶塞进怀里，再次扬鞭，驾驶着马车冲进了那层薄雾。
灵魂之窗后的叶放有些惊奇，他认为这样的天气中应该不会有薄雾的出现，可有趣的是，老休斯和格兰公爵等的似乎正是这阵莫名而来的薄雾。几分钟后，叶放的惊讶被无限的放大。随着马车的疾驰，先前的薄雾正渐渐浓烈。当马车冲进小镇的时候，这乳白色的雾已经仿若实质，它迎面而来，就像一堵白色的墙。
这时候的能见度已经接近于零，从叶放的视角看去，只隐约能看见两匹纯种马不断起伏的**。
不过老休斯显然没受到任何的影响，他对小镇的地形似乎相当的了解，马车的速度不仅没有减慢，反而越来越快。而他纯熟的控缰手段也让叶放大开眼界，看似随意的一牵一引，却透着极为精妙的技巧。
德鲁小镇内有一个面积不大的广场，老休斯驾着马车直奔广场中心。
浓雾滚滚而来，掠过车身后，又向后层层翻涌。当马车接近广场中心的时候，这莫名而来的浓雾忽然变得稀薄，这时候，叶放清楚的看见，广场的中心有一个穿着白袍的男人正吟诵着咒语。这人的身材并不高，大约四十来岁的样子。他的右手拿着一根法杖，左手遥遥指向夜空，随着咒语的吟诵，一团团有如实质的浓雾在他脚下升起，然后随着他的手指，向外不断的扩散……
老休斯显然认识这个法师，他停下马车，说道：“差不多了，阿尔斯通……再折腾下去就该把雾魇招来了。”
白袍法师耸了耸肩，并没有理会老休斯的的调侃，他直接走到马车前，恭声的说道：“公爵大人，传送阵已经准备好，需要我现在就为您启动吗？”
格兰公爵没有下车，他打开车厢的侧窗，问道：“是的，阿尔斯通，时间紧迫，我需要你立即开启。”
“如您所愿……”阿尔斯通退后几步，将手中的法杖轻轻一顿，一道暗蓝色的光芒闪过后，马车所在的地面上出现一个面积并不大的传送阵。
阿尔斯通看向老休斯，说道：“传送阵的出口在庞贝城的东城门外，距离庞贝城大约三公里的一个岔路口。岔路往左就是去往迷雾山脉的道路，希望您和尊敬的公爵大人一路顺风。”
老休斯轻轻的点头，说道：“你自己小心点，别让后面的‘朋友’抓住你的尾巴。”
“我会小心的……”阿尔斯通微微笑道：“好了，老休斯。我的法力无法长时间的支撑这个传送阵，如果不想永远的迷失在空间裂缝当中，现在就驾着你的马车走吧。”
……………………
……………………
在一片如海水般湛蓝的光芒中，叶放的视角被带到了庞贝城外的某个岔路口。
阿尔斯通设置的传送阵让他无比震撼，他找不出任何一条科学理论来解释这种神奇的现象。而罗素的记忆中关于这方面的知识同样少的可怜，叶放翻来覆去的查找后，除了知道这是空间系魔法之外，其他的一无所获。
至于格兰公爵在德鲁小镇内玩的这一出‘金蝉脱壳’，虽然很是高明，但在叶放眼里却并不显得如何出奇。类似的小伎俩，他在前世早就玩的滚瓜烂熟。当老休斯有意将马车的速度控制的忽快忽慢、当那阵浓雾莫名而来时，他就知道，这一行的目的地绝对是另有其地。
不过他还是没有想到，格兰公爵真正要去的地方是迷雾山脉。
在罗素的记忆中，迷雾山脉差不多算是死亡的代名词。那里生活着无数的魔兽和一些神奇的生物，另外，在山脉中的大多数地区还常年弥漫着让人厌恶的瘴气。而对人类来说，无论是瘴气还是魔兽，都是可以在瞬间致人死命的恐怖存在。尽管每年都有人进入迷雾山脉，或是探险，或是寻宝，又或是为了那些珍奇的魔兽而去，但活着回来的人却少之又少。而这些人当中没有一个是普通人，他们或是法师，或是武士，而且都是等级相当高的那种……
好在迷雾山脉分为九重，每一重都有不知什么年代就已经存在的上古封印。这九层封印的前六层是单向封印，它们并不限制人类的进入，但却很好的限制了那些魔兽。不过这种限制并不是绝对的。有些高等级的魔兽依然可以脱离封印的束缚。但等级越高的魔兽智慧也就越高，完全不输于人类的智商告诉它们，无论自己等级有多高，贸然进入人类世界的下场只有一种，那就是死亡！
匹夫无罪，怀璧其罪，叶放的脑海中浮现出这样一句成语。对人类来说，每一只魔兽都是一笔财富，它们的毛皮、晶核、血液都是上好的魔法材料。在人类的贪欲面前，即使是那些堪比巨龙的高阶魔兽，也不敢轻易离开迷雾山脉。
岔路口前，老休斯再次放飞了那只莫罗鹰。
这一次，我们的身后还会有‘朋友’吗？
不知不觉中，叶放将自己完全代入了夜色中的这个小团体。
【006】
“看来，两百多年的时光依然没能抹去那些人的好奇心。”格兰公爵走下马车，坐到老休斯的身边感慨的说道。
老休斯的莫罗鹰带回来一个不算好的消息，马车后依然有一位锲而不舍的‘朋友’。
“看来是我大意了，不该当着埃伦长老的面说的那么肯定，有些事情，应该是做完再说，又或者永远的沉默下去。”格兰公爵继续说道：“我原以为，两百年的时光足够打消所有的好奇心，却没想到两百年过去后，有些人还不肯死心。我必须承认，人类的好奇心真是可怕啊。”
“老爷，您太虚伪了……”老休斯摸出酒壶抿了一口，眼中带着淡淡的嘲讽，说道：“我可不认为这是您的大意了。”
格兰公爵眯起了眼睛，淡淡说道：“也许吧，在潜意识里，或许我也想看看格兰家族究竟还有多少敌人。”
“现在您如愿了，这一路上我们有四位‘朋友’，而毫无疑问，剩下的这位是最强大的那个。”老休斯将酒壶揣进怀里，眼中闪过一丝幽光。
格兰公爵接过老休斯手中的马缰，问道：“有多强大？”
老休斯说道：“看透阿尔斯通布下的幻雾，这没什么了不起。可是在最短的时间内跨越几十公里的距离，而且还能紧跟目标……说实话，他至少要比我强。长距离的空间瞬移，只有迈入圣域的武者才能掌握，而我显然还达不到这个境界。”
格兰公爵微微皱眉，他这时才察觉到事情的严重性。
“不过好奇害死猫……”老休斯却忽然笑了，笑得极为诡异：“面对一个心存杀意的圣域武者，或许我会比这两匹纯种马溜的更快。但是对一个心存好奇的窥视者，我却没有任何的畏惧。要知道，追求的目标不同，结果往往也会不同。他想看见的只是车厢里的那个盒子，而我想看到的，却仅仅是他的鲜血！”
躲在灵魂之窗后的叶放对老休斯的话大为赞赏……这就好比一个伟大的格斗家和一个战场上的杀人无数的战士相搏，从技巧上来说，格斗家无疑要占据上风。但两者所追求的结果并不相同，格斗家追求的是‘胜’，而战士追求的却是‘生’。不同的追求，所迸发出的能量也不相同。狭路相逢时，最后胜利的自然是勇者、是对‘生’的执着者。
不过理论终究是理论，叶放现在最好奇的就是……老休斯究竟能不能像他所说的那样，成为最后的胜利者呢？
格兰公爵和老休斯没有继续刚才的话题，多年的相伴让他们的心意相通，两人都很清楚自己接下来该做些什么。格兰公爵一振马缰，驱赶着两匹纯种马向前疾奔。而老休斯却缓缓解开斗篷，从马车上站了起来……路面并不平坦，疾驰的马车剧烈的抖动着，但老休斯却丝毫不受影响。在冰凉的夜风中，这个看似弱不禁风的老人如一根钉子般牢牢的站立着。仿佛大海中的灯塔，任它风高浪疾，他却岿然不动。
莫罗鹰再次归来，它带来了那位‘朋友’的最新消息。
下一刻，老休斯苍老的脸上露出一抹难以形容的光芒。他轻轻呼啸一声，没有任何征兆的从车驾上跃起。他的身体不断向上攀升，大约七八米高的地方，忽然拧腰弹腿，接连做出几个极为诡异的扭动。然后，如水般沉静的夜空仿佛被人投进一粒小石子，以老休斯的身体为中心，一道又一道的波纹飞速的向外扩散……最后，在叶放惊骇的目光中，这个诡异的老头就这么毫无道理的凭空消失了。
这就是这个世界里的强者吗……实在是太不可思议了！
叶放在灵魂之窗后兴奋的发抖，如果不是受灵魂之窗的限制，他真想现在就跟上去看看。
一个执着的杀人者，一个圣域强者，他们之间的交锋，又会有怎样的华丽和壮观呢！
……………………
……………………
老休斯一去不复返。
在忐忑不安的等待中，时间过去了一天一夜。
格兰公爵驾马车狂奔，整整一天一夜他没做片刻的停留，路上甚至连口水都没喝。
他的神情坚毅而凝重，双目直视前方的道路，看他的表情，似乎除了最后的目的地之外，所有的事情都不再重要。叶放看着这一幕，有些感动，但也有点难过。他是为老休斯而感到难过。不管怎么说，老管家到现在还没有消息。而身为主人的格兰公爵，却没有半点停车等待的意思。
或许是他们之间早有默契吧？叶放知道，应该是自己的感觉出了点偏差，从理性的角度出发，这时候的确不应该做任何的停留。
那么，老休斯会是最后的那个胜利者吗？叶放在心里默默的问着自己……
或许是因为灵魂的融合，第一次见到老休斯和格兰公爵的时候，他的心中就产生一种莫名的亲近感。尤其是当他以旁观者的身份参加了这次‘狂奔之旅‘后，这种亲近感在不知不觉间开始升华，它变得愈发的自然，也越来越贴近本心。似乎那个离去的的老头真的就是看着自己长大的长辈，而车驾上这位沉默的公爵，也仿佛真的就是自己的父亲。
格兰公爵选择的是一条去往迷雾山脉的小路，路并不宽，而且相当崎岖。
傍晚时分，两匹纯种马的体力终于是消耗殆尽，当马车走到一个山坡下面，其中一匹马的前腿忽然一软，险些就栽倒在地。幸亏格兰公爵及时拉住了手中的缰绳，这才堪勘避免了一场小小的‘车祸’。
这时候，和老休斯一同离去的莫罗鹰忽然出现，它发出欢快的叫声从天而降，落在了车驾上。
“看来我回来的正是时候……”几乎在莫罗鹰出现的同时，老休斯沙哑的声音也在从路旁的丛林里传出。
“听到你的声音可真是太好了……”格兰公爵的表情明显松弛下来，眼中闪过一丝欣喜。
“我不得不说，老爷您驾车的技术实在是太烂了。”老休斯从树林里走出，微笑道：“您不该跑的太快，路途的中间应该让马儿休息两个小时的。”
“你还好吗？”格兰公爵的神色开始紧张起来，他紧紧的盯着老休斯的左臂。老头的左臂上包着块纱布，似乎是受了点伤。
老休斯走到两匹纯种马前，从怀里取出一把小刀，熟练的开始替马放血。
“没什么大不了的，那个家伙的斗气震断我了的骨头，大约需要三个月的时间才能康复。”老休斯淡淡的说道：“不过那家伙更惨……他一心想跟着马车，我却一直缠在他后面。我追了他整整一夜，天亮的时候，终于被我瞅了个空子废了他一条腿。我想至少在半年以内，他都只能躺在床上。”
老休斯轻描淡写的说着，替马儿放完血后，又取出两颗赤红色的药丸塞进了马嘴。
做完这一切，他拍着手掌说道：“老爷，半个小时后我们就可以重新上路了。不过，您的脸色似乎不太好，我看您还是多休息一下吧。养足了精神才好跟那个老疯子打交道，他可不好对付。”
【007】
“西大陆上的圣域强者并不多，老休斯，你的对手是谁？”
马车行驶在迷雾山脉中的一条峡谷内，没有了跟踪者，行程显然要慢了许多。格兰公爵并没有回到马车内，而是继续驾驶着马车。老休斯则在一旁悠闲的喝着麦酒，他的左臂受伤，单靠一只右手显然已经无法驾驭马车。而相对于老休斯的悠闲，格兰公爵的神色却显得凝重了许多。这位中年贵族没有想到，他有意无意的放出消息后，竟然引来了一条‘大鱼’。
圣域强者究竟是一种什么样概念，灵魂之窗后的叶放或许不太清楚，但对于格兰公爵来说，他唯一的感觉就是一把无形的刀已经架在了自己、又或是格兰家族的脖子上。也尽管老休斯刚刚让那位‘圣域强者’吃了很大的苦头，但他仍然有一种不真实的感觉。
面对一位真正的圣域强者，即便是乔登大帝也会有一种头痛的感觉吧？格兰公爵忧心忡忡的做着假设。
老休斯抿着麦酒，淡淡说道：“他不是什么圣域强者，我高估了他的实力，否则的话，我不会这么快回来。不过，那家伙距离圣域的境界差的也不太多，可能就差最后那一层突破了吧？至于他是如何穿越空间进行瞬移的……这个不难解释，他一定是事先就准备了某种魔法卷轴。”
格兰公爵松了口气，喃喃说道：“这就好……无论如何，格兰家族还没有做好面对一位圣域强者的准备。”
微微一顿，他看向老休斯继续问道：“能看出他的来历吗？”
老休斯摇了摇头：“我看不出他的具体身份，但这并不重要。您的父亲将盒子交给您的时候，想必跟您说过，亚特兰大帝国乃至整个西大陆，知道这个盒子的人只有那几个家族。所以，我们根本不必去猜测那几位‘朋友’的具体身份，只要知道他们的来历就可以了。至于昨天的那位，应该是戴维斯家族的人吧。要知道，一个接近圣域强者的人，并不是每个家族都能驱使的。”
幽长的峡谷阴暗而深邃，一些不知名的魔兽已经开始在周围活跃。它们躲在阴暗处打量着马车上的不速之客，眸中闪烁着诡异的光芒。
“这些魔兽有些奇怪……”老休斯忽然皱起了眉头。
格兰公爵立刻紧张起来，问道：“有什么不妥吗？”
这条峡谷他并不是第一次来，在那位死灵法师的控制下，这条对普通人来说可谓‘死亡通道’的峡谷，对他却没有任何的威胁。大多数时候，他甚至看不到一只魔兽。
“今天出现的魔兽太多了。”老休斯喃喃的说道：“而且我总觉得，它们并不是在观察我们，而是在一直在窥视车厢里的罗素。”
格兰公爵奇怪的问道：“这有什么说法吗？”
老休斯微微沉吟着：“或许这是一个不错的信号……”
他转过身，借着幽暗的光线看着崖壁上的一只三阶的幽瞳鸟，继续说道：“您看见了吗，今天出现的大多是以精神力见长的魔兽。尤其是这种幽瞳鸟，等级虽然不高，但它的眼睛却可以看见任何形式下存在的灵魂。而且，它们晋阶的最佳方式就是吞噬各种灵魂。老爷，您看它现在兴奋却又畏惧的样子，就应该知道，咱们的小罗素虽然失去了灵魂之火，但他的灵魂却依然强大。您说，这算不算是一个好的信号？”
格兰公爵显然是知道这种幽瞳鸟的，他立刻振奋起来……吞噬灵魂的确是幽瞳鸟最佳的晋阶方式，但水满则溢，过于强大的灵魂对于低等级的幽瞳鸟来说，同样是可望不可及。否则，等待它们的将是爆体而亡，又或是被‘食物’反噬。
“能让三阶幽瞳鸟觊觎却又畏惧的灵魂之火，应该是相当强大的……”格兰公爵忍不住回头看了一眼车厢，喃喃说道：“可是，我从来没有察觉到罗素的灵魂有如此强大啊！”
老休斯耸了耸肩，说道：“我记得有谁曾经说过这样一句话。他说，这世上最难弄明白的并不是魔法的奥义，也不是那些高高在上的神灵，而恰恰是人类的灵魂。另外，您最伟大的那位祖先，在那个盒子上曾留下这么一段话，他说：给我必将死而复生的子孙，只有最旺盛的灵魂之火，才能驾驭这最强悍的生命之力。说到这里……我的老爷，如果罗素不是他预言中那个拥有强大灵魂的子孙，那么我不得不遗憾的告诉您，这一趟我们怕是白跑了。”
格兰公爵幽幽的叹了口气，说道：“这正是我所担心的。不过，你不觉得罗素的情况与盒子上的那段话极为吻合吗？你看，罗素失去的恰好是盒子里所拥有的东西，而我的那位祖先在预言的开头就曾写道：我预见，格兰家族的恶棍并不止我一个。如果你是一个绅士，请远离我的遗物。品德高尚的人永远无法看穿灵魂的奥妙，唯有在阴暗中历练过的恶棍才能洞悉人世间的丑恶……
微微一顿，他继续说道：“我亲爱的老休斯，虽然我很痛心也很无奈，但必须得承认，罗素正是格兰家族两百年以来唯一的恶棍。我唯一能安慰自己的就是……这似乎是冥冥中早已注定的。”
格兰公爵和老休斯的谈话依旧在继续着，而灵魂之窗后的叶放却是有些震惊。
罗素的灵魂有多弱，他比谁都清楚。从这一点上来说，那只幽瞳鸟所看到、并觊觎的应该是自己的灵魂之火。这个结论并不难得出，也不足以使他震惊，真正让他的惊讶的是格兰家族那位祖先的预言。叶放根本就无法判断出，自己此刻的际遇与这个预言之间，究竟是一种巧合呢，还是根本就在这个预言之中？
这个世界实在是太他妈的神奇了！
百思不得其解的叶放最终还是放弃了对这个问题的思考……现在，他更感兴趣的是盒子里的东西。
最强悍的生命之力，究竟会是什么呢？
峡谷的尽头，马车缓缓的停下。
看着格兰公爵如释重负的神情，叶放知道，这里应该就是最后的目的地了！
【008】
格兰公爵和老休斯走下马车，稍微活动了一下筋骨后，公爵取出一个暗绿色小玻璃球轻轻捏碎。晶莹的碎屑在公爵的指尖滑落，一阵青色的烟雾随之袅袅升起，在空中渐渐凝结成一只看上去十分诡异的蝴蝶。
这只蝴蝶显然是一个被禁锢已久的弱小灵魂，它在公爵面前呼扇着翅膀，发出一阵刺耳的嘶嘶声。
“告诉你的主人，他的老朋友来了。”公爵吩咐道。
蝴蝶在空中上下飞舞着，似乎并没有将公爵的命令放在眼里。
“真是有什么样的主人就有什么样的仆人……”老休斯在一旁冷冷的说道：“我给你三秒钟的时间离开这里去通知你的主人，否则我不介意把你扔给树林里的幽瞳鸟。”
蝴蝶愤怒的震动着翅膀，张大的口器显得十分狰狞。但这只不过是虚张声势，一秒钟后它就重新化为一阵青烟，消失在虚空之中。
峡谷的尽头是一片开阔的沼泽地，与峡谷接壤的地方虽然很安全，但在沼泽深处，除了令人窒息的恶臭之外，还有可以在瞬间使人丧命的瘴气。而在那些冒着气泡的水潭和烂泥中，更是生活着无数的两栖类魔兽。
这是一片死亡地带，没有死灵法师的接引，即便是老休斯也不可能安然无恙的走过这片沼泽地。
十分钟后，两只巨大的蜥蜴从远处慢慢爬了过来。
这是两只曼陀罗大蜥蜴，暗绿色的脊背上放着两只竹编的椅子。它们爬到格兰公爵和老休斯的脚下，摇头摆尾，显得十分亲热。格兰公爵回头看了一眼马车，说道：“看来，我们只能把罗素暂时留在这里了。”
“讨价还价的小伎俩而已……”老休斯耸了耸肩：“这里到处都是马努那个老疯子的眼线，他不可能不知道可怜的罗素少爷正躺在车厢里。”
格兰公爵抱着盒子，跨上脚下的那只大蜥蜴，笑道：“其实这完全没有必要，如果他知道我手里的东西是什么……我敢打赌，他甚至会跪下来亲吻我的皮靴。”
老休斯发出欢快的笑声：“老实说，我很期待这一刻的到来。”
……看着两只大蜥蜴缓缓离去，叶放的心中忽然有一阵莫名的失落。
两天两夜的时光，说长不长，说短不短，但这已足够让他对格兰公爵和老休斯产生某种依恋。
虽然他也知道，这种依恋的感觉大部分是来自于罗素的灵魂，但无法否认的是，他不仅不排斥这样的感觉，甚至还很享受它。
孤独的人是可耻的……他躲在灵魂之窗后面，快乐的哼着歌曲。
歌曲重复了大概五六遍的时候，一阵诡异的声音吸引了他的注意。
峡谷里的地面忽然开始了轻微的震动，地面上的腐叶、枯枝层层翻起，仿佛正有某种不知名的东西正从地下拼命的往上拱。一些不知名的昆虫和小型**居兽开始四处逃窜，它们惊恐万状，以最快的速度窜上了崖壁。这两天两夜的经历让叶放初步领略到这个世界的神奇，看见这种异状，他不仅没有任何的紧张，反而是兴奋的猜想着……即将钻出地面的又会是什么呢？
不得不承认，死亡带来的恐怖仅仅是针对有生命的物体，对于叶放这个连他自己都不知道已经死了多久的死人来说，任何的异状都不足以使他感到畏惧。用他的话来说，老子都死了两回，大不了再死一次而已。
一只白森森的手骨率先映入了叶放的眼帘，紧接着是另一只……
两分钟后，穿过那些腐烂的枝叶，六具骷髅带着肮脏的泥土从地下缓缓的爬出。
这是六具完整的骷髅，空洞的眼眶，惨白的骨架，它们像僵尸般茫然的伸出手臂，一步步朝马车走来。
这诡异的一幕让叶放目瞪口呆，他原以为地下爬出的会是某种奇怪的生物，却没想到竟是这种恶心的东西。不过他的惊讶并没有维持多久，他很快就想起，老管家说的那个老疯子正是一个与死灵生物打交道的死灵法师。而前世曾阅读过的魔幻小说，再加上罗素的记忆，让他很快就接受了眼前的这一幕。
叶放开始仔细的观察这种‘生物’。
他注意到，这六具骷髅之所以会走动，多半是因为眼眶深处那一点银白色的火焰。这种银白色的火焰叶放并不陌生，这个世界称它们为灵魂之火。不过很显然，这六具骷髅的灵魂之火并不旺盛，而且相当的浑浊、杂驳。它们在骷髅的眼眶里微微的跳动着，散发出幽暗的白光。或许，死灵法师的技能就是赋予这些死物暂时的灵魂吧？叶放在心里暗自琢磨着……
六具骷髅走到马车旁，用机械的动作打开车门，然后将封冻着罗素的冰晶抬了出来。
两匹纯种马倒是一点也不紧张，它们悠哉游哉的在地面上翻找着苔藓，偶尔会亲昵的相互蹭蹭鼻子。很显然，它们并不是第一次见到这些骷髅。
骷髅们将冰晶抬出来时出了点小状况。
或许是冰晶过于沉重，又或许是其中一具骷髅过于脆弱，一声脆响后，它的一只小腿骨从中断裂。幸好另外五具骷髅的质量不错，虽然少了一个同伴，却仍然将冰晶牢牢的托举着。
断了腿的骷髅用单腿站立着，它偏着头，眼眶里的火焰忽明忽暗，似乎正进行着某种思考。半分钟后，它匍匐在地，开始在地下翻找起什么。很快，它就从地底找出一截看上去比较不错的腿骨，然后笨拙的给自己接上。
有趣的骷髅……叶放有些讶异，他能感觉的出来，这具断腿的骷髅似乎比它的同伴更为聪明。
接下来，这具骷髅作出了另外一个让他更加吃惊的举动。
当它接好腿骨，从两匹纯种马身边经过时，却忽然停了下来。
它歪着脑袋，默默的看着正相互嬉戏的马儿，眼眶中的火焰忽明忽暗。过了一会，它伸出肮脏的指骨，轻轻挠了挠马儿的**，整个动作虽然滑稽笨拙，但却充满了孩童似的好奇。
马屁不是这样拍的！
愤怒的马儿毫不客气的给了骷髅一蹄子，于是，这个倒霉的家伙不得不再次寻找可用的小腿骨……
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