康定城外地的军营里，正在进行着一场交易，军火。
军帐内一个商人正和一个军官谈笑着，一名军士进来道“禀告大人，枪械弹药数目无误，抽样细查枪械完好”
“傅大人怎么样？你放心，小的还敢欺骗大人”商人笑着对着军官说道。
“段掌柜上次的货可是不好，我家大人很不高兴，本官可不能不细心呢”
“傅大人你可是说笑了，本号一向把最好的货供给大人，绝不敢以次充好，再说了，本号也没有什么次货呀！”说着很自然地从袖中拿出一个纸封，推到这位傅大人眼前。
“这次我还多带了五支好家活，给大人自己用”这傅大人看了一眼军士，军士点了点，他这确认了有这五支枪后，“朱掌柜可是越来越会做生意了”傅嵩沐笑的很高兴，这一趟又赚了不少，这五支汉阳造可得千两，这纸封中最少也有千两的银票，傅嵩沐不客气地收了下来。
“这傅大人可是说对了，还不是傅大人赏脸，给小的一口饭吃”
“段掌柜欺本官吗？本官可是听说，贵号可从总督那里吃的很肥呀？”
“给小人十个胆子也不敢呀！只是傅大人的消息可是很灵通，小的我也是今天才知道的，本省新军用上本号的军械，都是各位大人帮着鄙号”
“不跟你说笑，我家大人说了，这枪械弹药一定要跟上，可别光吃肥的误了前方的战事，到时候不要怪我家大人怒火烧着了贵号”傅嵩沐脸变的到是很快。
“这个请傅大人放心，本号东家说了，那怕是省里的压着，也共足了赵大人的军需”段掌柜也不为意，这样事他见得多了。
“好，这样我也好向赵大人交带”
“这可不能为难傅大人，今日中午段某做东，请大人喝上一杯？”
“谢段掌柜的好意，前方战事不容本官在这盘缠”
“那就不打忧傅大人的军事，下个月的二十日前，本号一定把货送到，请大人到时查收”
“没问题”
“那小的先告退了”
“勤务兵送段掌柜”
“是”
“请”
段相文，川北贸易公司的外贸经理，在外称鸿泰商号在川边的掌柜。
军火现在是川北贸易公司的一项主要业务，但不是支柱，必竟现在的清朝还是统一的，没有大的战乱。军火还只是买给川中、陇南陕南的巡防队。
可是他快了，对于这点，刘铭的心里有些乱。
在清朝还没有完了之前，他可以干很多事，可清朝一旦完了，很多事做起来不会那容易。而老百姓也没有过上幸福生活，比现在还要糟。这个朝庭在这时就像一个驳论，推翻它似不对的，可是社会的发展就是这样的，不打破这个框子，那就很难在建立新的社会秩序。
但是那是很远的事，可是现在在刘铭眼前的苦难来说，你希望他完呢还是不完呢？矛盾，十分的矛盾。刘铭在想到头痛后，就不在想了，自己还是管好自己这里的一亩三分地吧，其它的地方那就看以后了。
人世间是祸福相依的，在这一点上，刘铭和苏若和都深深的体会到了这一点。
在三年前刘铭请苏若和去汉阳买好的制造武器工具，苏若和安排了一下家里就带着一个伙计出发了，本来是一件很普通的事，可在这之后的发展，却出乎所有人的意料之外。
苏若和第一次去汉阳并不是很顺利，对汉阳的不了解，使他费了很大的力气，也没有弄到刘铭所要的工具。汉阳兵器厂的工人和技师们都住在专门的地方，有湖北的自强军守护着，并不是谁想见就能见到的。
苏若和知道他不能空着手回去，如果这样回去，不能完成与刘铭的合约，那他的一番努力就会全部使去意义，困难也是一种机遇，他不想放弃。
他在汉阳住了快一个月时，对于一点没有起色的工作，他很失落。苏若和心里十分苦闷，一天雨后，心情不好的他带着伙计出去转转，当他转到一个小胡同时，他被无意中看到的一个小孩手中子弹壳吸引住了。
这是苏若和一生的转折点，也是川北军火工业的一个传奇。
苏若和认得这个东西，他想也许能从这里问到与兵械有关的事，苏若和有些激动的问着小孩子，“伢子，这个东西出什么地方来的？”
“我小舅给我的”
“那你小舅在吗？”
“不在，小舅上工去了”
“那你父亲在吗？”苏若和自己觉得自己有些像个骗小孩子的人贩子。
“也不在”
“去哪了？”
“也去上工了”
家里也没有男眷，苏若和也不好进门找人，只好在胡同中跟小孩子边玩边问他家的情况，苏若和很快就问到了他希望能从小孩子这里知道的事，小伙记也被他打发去给小孩子买包糖，这是给小孩的奖赏。
苏若和以收废弹壳的名义接近这家人，这家主人的妻弟是在兵工厂子弹安装的车间工作，只是一个学徒工，从他这里买了不少东西，但是通过这条线，苏若和与他的师父认识了，他师父叫李忠，是主管检查枪械子弹和对不合格子弹进行回收处理的。不合格的子弹壳在子弹安装时会作为废品打回子弹生产车间，而两个车间并不是在一个地方，这就是一个可以利用的。
在运输时，因为并不是成品，也没有武装押运，而主要负责运输的就是他们，对于这种没有什么太大风险，而收益不少的事，苏若和很容易就可以从他忠这里收到废弹壳，可是李忠并不敢把废弹壳都给他，只有很少的一部分，但就是这样，一个月下来也有上万粒。
对于一直像吃不饱的苏若和，李忠心中也很不好意思，苏若和对他太好了，不光给的钱多，请他下馆子，还给他弄了不少好烟土，只是自己怕出事不敢给他太多。
在这种心理下李忠问苏若和道“你们哪的枪坏了怎么办？”
苏若和一时不明白李忠这是什么意思“坏了当然要修了，这还用说”苏若和给李忠的酒杯在倒满酒，苏若和已经有点醉了。
“你们那能修？”李忠可不相信，国内现在能修枪械的地方可没有多少，川省也只是在成都还可以吧，川北那里能修，他可是不信的。
苏若和本来喝了点酒有点醉，可听了这话，一下子惊醒了，李忠这句话是什么意思。“李哥，能帮小弟一把？”苏若和小心的问着。
“你们要什么吧？”李忠很淡说了这句话。
苏若和快请李忠喝了一个月的酒，吸了不少大烟，可是就等这句话呢。苏若和一直不敢说，觉得时候还没有到，可是幸福有时是这么快的就来了。
苏若和本想只要一些生产工具，可是李忠说了这些配件多数只是凭借这么简单的工具是不能生产的，从他这进一些差一点的配件，回去自己修一下，就可是装成一支枪。
从此川北贸易公司干上了走私汉阳兵工厂的配件，回来自己组装，对外称汉阳造的生意。
只是这个生意，很长时间里都是处于一种半地下化的，湖北的那位总督张之洞，刘铭知道是个不要惹的人。
对于川省的官军来说，是很难从汉阳那里买到武器，汉阳造的武器大部分都装备湖北的新军，兵工厂有很多时候，是与当时的政治挂钩的。
而鸿泰商号能够提供汉阳造，自然大家都会心照不宣的不说。
苏若和不光从汉阳带来的先进的生产工具，回去后听刘铭的话，还从汉阳找请来了技工师傅，对川北贸易公司的铁工房进行了技术培训，这位是借着家中有事请了一个长假后，来川北给铁工房进行了一个月的培训。
他带来了许多先进的技术，也许在国外看来，这是很落后的，可是对于川北来说，这无疑是先进太多的技术。
通过一系列的培训和自主钻研，到了1907年，从汉阳走私的枪械部件已经大为减少，很多川北都是由自己生产的。
还自主研发了，发射单发子弹的短枪，打铁砂的散弹枪。这两种枪，相对汉阳造要便宜一大半的价格，简单的操作，一定的杀伤性，大受民间市场的喜爱，在1906年4月出产后，8个月内单发枪卖出180支，散弹枪406支。使一直不看好武器市场的李福在年终时，也同意加大武器研发生产的投入。
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