成吉思汗与他的蒙古大军此时正在西夏，对西夏都城兴庆府（银川）的围攻已经持续了数日。兴庆府面临黄河，背依贺兰山而建，墙厚城高，很是易守难攻。
成吉思汗端坐帐中，连日来只是沉思这破城之法。西夏王李遵顼却在城中焦急地与众大臣商议退兵之策。
李遵顼道：“我与众位爱卿连议数日，莫非真的没有使那铁木真退兵之法吗？群臣皆肃然，整个大殿静悄悄的，无人敢出言献计。李遵顼怒道：“你们平日威襟高座于朝堂之上，食君之禄，理应分君之忧，平日里朕待你们不薄，岂知在这蒙古人兵临城下之危急之时，你们竟无一人挺身替朕分忧，真不知要你们何用。”殿上群臣见李遵顼发怒，一个个噤若寒蝉，全身都发起抖。
过得片刻，太子李德任见众臣依旧一言不发，唯恐父王更怒，当即上前躬身懦懦道：“蒙古人数年间横扫西域，才灭强国花剌子模，又携大胜之余威转攻我西夏，月余来连破我城池数座，其势不可挡。以臣想来，这铁木真素来以多谋著称，用兵诡异多端，其帐下之将又多历战事，极为勇猛善战。此时恰为秋末，水草丰足，正是蒙古军兵雄马壮，士气高昂之时，而我西夏与金国却连年交锋不断，此时国力已然空虚，我西夏军也因长期得不到休整而军力废弛。若两军开战，实非蒙古人对手，这都城兴庆府虽以贺兰山为天然之屏障，敌军攻之不易，但如此困守孤城，却不能长久。为今之计，只有…只有…”
李遵顼怒道：“说话这般吞吞吐吐，快说，为今之计只有什么？”李德任低声道：“只有与那蒙古人议和，方可保我境内臣民不受蒙古人屠戮。儿臣之计，应即刻派出议和之臣去与铁木真商榷退兵之事。”群臣闻听此言尽皆哗然，心想这李德任要倒霉了，他太子之位定然不保。这蒙古人兵临城下，此时议和与那投降有何区别，这李德任不过是说得好听点罢了。众臣心中虽与太子李德任一般想法，但是谁也不敢往出提，只有这李德任做了这出头之鸟。
李遵顼是历史上的第一个史无前例的以前科状元身份当上的皇帝。未即位之前的李遵顼本是西夏军事统领，初掌兵权就曾数次发动与蒙、宋之间的战争，却屡战屡败。后李遵顼弑君篡位，更加穷兵黩武，居然以西夏薄弱的兵力发兵侵金，但多年的战争早已使西夏军力废弛，因此不断战败。这并没有让李遵顼知难而退，反而更激起他的野心和战欲，继续发动战争，令西夏国力下降，百姓家破人亡，民怨四起。期间虽不断有忠良之士直言进谏，劝他与金人议和，修养生息，安抚民众。但均被李遵顼一一痛骂驳回。
这西夏王李遵顼最是憎恨有人在他面前提议和之事，太子的一番话摆明就是让他投降，这岂不是要毁他一世英名？李遵顼听了不禁勃然大怒，随即令人将太子李德任关入天牢。群臣见状，更是不敢多言。
成吉思汗望着帐外滚滚黄河，已想到破城之计，他将工兵队长唤来道：“若要将这黄河之水引来灌入这兴庆府中需要多少时日，工兵队长闻言大吃一惊。盘算了好久才道：“约需半月之功。”成吉思汗道：“好，就给你半月时间，朕要把这黄河水灌入到兴庆府中，水淹西夏狗贼。”
守城兵卒见蒙古人掘那黄河，立刻报于李遵顼，李尊顼闻知，内心焦躁不已。他对左右道：“我可不愿做这亡国之君。”言罢，令人将其二子李德旺唤来，匆忙禅位，自己却做那逍遥的太上皇去了。李德旺即位，再召群臣问话，众臣这才敢将议和之事再度提出。新皇李德旺采纳众臣意见，即刻派出使者到蒙古营中和谈，说是愿纳倾国之财物予大汗，只求大汗退兵。但成吉思汗此时心中所想的却是掘开黄河水淹了兴庆府，以绝后患。因此将使者赶回，并不与西夏人和谈。使者回报，西夏新皇李德旺自然又是一番焦虑。
大雪又一直下到那半夜才停，将那营帐半截都已掩埋，第二日清晨，岳璇令众铁甲骑士清理积雪，拔营而行。下了天山，折而向南行去。准备跨上那丝绸之路的古道。
丝路古道分叉极多，走法各不相同，道路常因沙漠、绿洲的变化而时有变迁。两位狼王昔日贩运丝绸时也曾走过一回，但那也是十几年前的事了。如今再让他们二人作向导，二人却记不得路。众人商议之下，决定先行前往那轮台县城（现乌鲁木齐附近）等待往来客商带路。到得轮台，却发现县城人烟稀少，找人一打听，却说是连年战乱不断，当地人大多跑得光了，这里又不是丝路主道，往来客商极少。众人失望之下，岳璇道：“唐时的诗人岑参曾在轮台生活过三年，写下了“戍楼西望烟尘黑，汉兵屯在轮台北”的诗句，来到这轮台县城，当年的驻军之所不可不瞧，也说不定在那里能碰到东归客商。”众人见事已至此，也只好如此了。当即又向北行，岂知这一段路却是极短。
到得轮台北，昔日的轮台驻军自是早已不见，结果却果如岳璇所说，真的在这轮台北发现了贩运丝绸回归的几位中原客商。大家伙都面面相觑，心说真是想什么来什么，可也太巧了。
岳璇当即上前搭话道：“我众人从天山下来，却不知这东归之路如何走更捷径一些，因此想跟在你们众人的驼马之后，等到那玉门关外，我等自有重谢。”客商中有一名似乎是头领模样的人闻言喜道：“你等跟在后面自是极好，这丝路上盗匪横行，我见你们众人似乎带有铁甲护从，跟你们在一起行走自是更加安全一些。同是天涯行路，又何谈什么重谢，大家互相照应罢了。”岳璇道：“那如此便感激不尽了，不知先生怎么称呼。”那客商头领犹豫了一下道：“我姓顾，名字却叫那“望归”。因在家中排行老三，你便唤我做顾三吧！”岳璇见此人犹豫之后才说出名字，又叫什么“顾望归”知其所言不实，但转念一想，在外行旅之人又有哪个不望早些归去，这名字或许正是此意。”
岳璇回头说与众人，说是随商队东归，不日即可到那玉门关内，众人皆大喜过望，决定随之东归。
大漠风尘日色昏，以此一句来描述这茫茫大漠却不为过，众人一路之下但见黄沙漫漫，烟尘滚滚，果真在白日那太阳都是异常昏暗。再往前行，道路更是艰难，众铁甲军虽一路都身披重甲，但到得此处，即使将那重甲卸下，走路也极困难。又行得几日，所带之水几近耗光，但这茫茫沙漠却不知何时才是那头。白狼王曾走过这丝路，虽相隔日久，但也记得这丝路绝无这般难行，当即就问这顾望归行途是否正确，因何道路却这般艰难。
顾望归却道：“这一路征战，到处兵荒马乱，若想安全回归，只有多绕些路程方可确保无恙，此时我们走的已不是丝路旧道，却是已经绕道吐蕃了。”众人闻之尽皆骇然，但既已跟他前行至此，想要返回却是怎么也不可能了。只得寄希望于这顾望归，盼他赶紧带众人出这险境。
净坛使者一路不停在心中咒骂这顾望归：“亏你还叫望归，所走之路却绕得这般远，看来你今生也只能望归却归不得。”再行的几日，众人即使万般节俭，那水也终于耗光。岳璇对顾望归道：“我等众人水已耗光，沿途有什么地方可以补充这水，否则大家那是不可能走得出去了。”顾望归却道：“你等带得这许多马匹辎重，就是再补得水，也不够你等走出这沙漠，还是将这一众驼马杀死，省得些水吧！”青狼王闻言怒道：“你却是将我等带往了何处？在这大漠之中还要行得多久才可出去？”顾望归淡淡道：“我想行得多久便行得多久，你们若不愿跟着，自可离去，抄那近道回吧！”岳璇见这顾望归突然变得如此冷漠，与先前希望众人随他前行的态度判若两人，不禁大为吃惊。
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