咱们中国人千百年来的民族习惯，就是自己得不到的，也决不能留给别人，大顺政权在这点上做的很干脆也很彻底。三十日，天刚开始有点亮，大火仍然继续在烧着，李自成、刘宗敏挟明太子、两王仓促的从齐化门离开，撤出北京，降将左光先及谷大成率万名骑兵殿后。
人要倒起霉来，喝口凉水都会呛着。大顺军刚出齐化门，就见烟尘滚滚，眼睛被这么一薰，一下子竟睁不开来。马匹互相冲撞，以致多人摔倒。不远处又传来喊杀声，更是让众人慌乱，一时间，队伍一片大乱。这原来是吴三桂见城中起了火，判断出大顺军将会从西边撤退，便在西山设下伏兵，准备了许多陶缸，在里面装入石灰，乘着夜色埋在齐化门外的大道上，每隔数尺便埋上两个，上面覆盖浮土，大顺军撤退的仓促，未及仔细侦查，当大批骑兵路经此处时，马蹄踩入陶缸，便陷了进去，受惊得马匹自然是乱踢一气，一下子就踢得石灰飞扬，人和马都被石灰弄得睁不开眼。而埋伏在西山的吴三桂部并不急于进攻，只是虚声呐喊，就这么一着，就把大顺军队伍全弄乱啦，可谓高明。吴三桂的伏兵用弓箭及火铳招待狼狈的大顺军，大顺军无心恋战，留下众多尸体与辎重逃去。
以吴三桂的心态来说，他是很想乘大顺军混乱之时，攻进城去的。但多尔衮死活不同意，他命吴三桂率部绕（北京）城而西，随同阿济格、多铎追击大顺军。多尔衮的这个决定其实是很霸道的，因为吴三桂部作为先头部队，先到北京，先进北京城自是合情合理，但多尔衮却不同意，这说明清廷此时已打好了如意算盘，很明显他们是想支走吴三桂。清廷梦想得到北京已不是一天两天了，那是他们几代人的梦想，多尔衮心里很清楚，谁先入北京，谁就会掌握主动。若是吴三桂先入了北京，成了新主人，“建虏将不复纳矣”，即使清兵随后入城，那么他们就处在一个客兵的位置，这与清廷的政治目标是不相符的。吴三桂与多尔衮在山海关威远台谈判时，曾约定吴三桂拥立明太子为帝，划黄河为界，当时迫于形势，多尔衮不便反对，但现在大顺军已被赶跑，此一时，彼一时，清廷可就不那么好说话啦。吴三桂对此无疑是失望的，并且是极其愤慨的。但清廷的这一做法其实也完全在他的预料之内，他可不是什么迂腐的书生，多年的军事生涯，使他具有丰富的经验，清廷所有可能的反复，他皆早已有所预料。虽然明知清廷很可能会反复，但他没有别的选择，他现在所走的这条路也是他唯一能走的。如果他想不接受多尔衮的命令，唯一的办法就是和清军再开打，但他现在的实力绝对是打不赢的，作为一个极为务实的职业军人，他不会一时头脑发热去犯那样的低级错误。留的青山在，还怕没柴烧，他吴三桂比谁都清楚小不忍则乱大谋的道理，他要等待，他要观察，他要在最恰当的时机做出最恰当的选择，他没有与多尔衮争辩，默然的接受了多尔衮的安排。
吴三桂从山海关出发，向京城进军时，曾发布公告，要求京城百姓摆香案、穿素衣，为崇祯发丧。这一消息一传出，便有流言说吴三桂已在山海关大战中夺回太子朱慈烺，一入北京，就要拥立他称帝。基于此，那些出于各种原因还忠于明朝的百姓，对他请兵报君父之仇无不怀有感激之情。为报答吴三桂，米巷的商人们集体出资，联手为吴家大办丧事。他们一共购置了三十四口上好的棺木，凡成年的，所用棺木价值白银百余两，未成年的孩子所用棺木每副也值个三四十两。并且还给死者每人置衣衾，穿戴整齐入殓，总计花费白银数千辆之多。在当时兵荒马乱，百业凋零的乱世，这算是很不简单的啦，从中也可看出当时一些百姓对吴三桂的感激与期待。
从大顺政权撤出北京到多尔衮进城之间有三天的权利真空，整个北京城成了无政府、无法度的真空地带。土匪、强盗、小偷凡是所有能够危害社会的，大大小小的臭虫全都涌了出来，北京城几乎又要沦为地狱之城。那些幸免下来的，还有些能力的明朝官员为了保护自己，为了在新政权入城之前给自己占好坑，以图将来谋得一官半职，纷纷组织壮丁武装起来，保护社区安全。他们经过商议后，决定在朝阳门预备法驾，以迎接太子朱慈烺。
不过五月三日他们等来的可不是什么太子朱慈烺，据史书记载：都中士民出朝阳门外，跪伏道旁，迎接东宫太子。谁料，从辇中出来、换乘肩舆的人，却是“胡服颀身”，根本不是东宫太子。来者不是别人，正是摄政王多尔衮！“臣民相顾失色”，不胜惊讶时，多尔衮所辖满洲正白旗兵已在部分关、宁兵的引导下，傲然入城，城头各处遍插白旗。这时候北京居民的惊愕与尴尬是可想而知的，有些还要点脸的明朝官员，趁人不备悄悄溜走。而大部分早已被多年官场生涯磨练的脸皮浑厚的官员则将错就错，把多尔衮迎进宫中。是啊，管他谁是主子呢，只要能给自己官做，只要能有好处，就算是条狗，也是可以当皇帝的嘛，无耻啊！无耻！极端的无耻！！！
宫中大火已被昨夜不期而至的一场大雨浇灭，剩下一片残垣断壁，到处散发着焦煳的刺鼻气味。整个宫城中，只有正阳门楼、大明门及东交民巷尚没有被烧到，而宫内只有太庙和武英殿幸免于难。多尔衮背着手，在部下及明朝官员的陪伴下，四处巡视，他一句话也没说，只是嘴角处时不时流露出一丝不易察觉的笑意，最后他耸了耸肩膀，大步离去。
八月二十日，顺治帝从沈阳出发，九月十九日入北京城，这标志着清廷正式迁都。这为他们统治整个中国又迈出了坚实的一步。
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