姉川的发源地在金粪岳，由此南下经东草野村至伊吹山西麓西折，然后在汤田村与同以金粪岳为发源地的草野川会流，经过虎御前村后流入琵琶湖。
此川川面颇广，但由于夏季河水干涸，最深之处也不过二、三尺，因此涉水而过并不困难。
因此，浅井、朝仓方认为，在织田、德川的联军不知道他们进出一事的情况下，他们可以在破晓时分瞬间渡河，攻击还在睡梦中的织田、德川军。
然而，到了二十八日当天，在天空微微泛白之前——大约是夏天的清晨三点，当朝仓军正准备开始渡河时，突然对岸的德川军起了一阵骚动。
当然会有骚动！因为诱敌出城正是信长的目的，他们早就在对岸等了好久了。
“对方开始行动了！大家小心一点！”
正当浅井、朝仓军打算趁着灰暗的天色渡过河川时，信长的本阵也开始调整战备和阵容。
第一阵是信长麾下的稻叶一铁及氏家卜全，也就是所谓的美浓三人行。不过，家康对这项安排却很不满意。
“无论如何都得让我来打头阵！”
他非常强硬地坚持己见，于是信长决定：
第一阵 德川家康
第二阵 柴田胜家、明智光秀
第三阵 稻叶一铁、氏家卜全
本 阵 坂井右近、池田信辉、木下秀吉、市桥长利、河尻秀隆
丹羽长秀则负责守着横山城。信长的部署已大致完成，从对方渡河之后、到达信长的本阵之前，一共安排了十二个小队，而且每小队都将以钢铁般的阵容迎战敌军。
这样，在天际微微泛白、川上迷雾逐渐褪去之时，战斗之幕掀开了，朝仓的八千大军正对着德川军的先锋酒井忠次。
酒井左卫门尉忠次不仅是家康的重臣，也是他的叔父，是三河最武勇、最杰出的战士，更是个闻名遐迩的大将。如今他手中握着枪，静候敌人渡河至一半时，就要开始发动攻势了。
怒吼与喊叫声不时在河面上响起，双方兵力交战的激烈动作在仍是一片混沌的水面上激起阵阵水花。
四周不断地响起法螺声，中间不时点缀着枪声及叫喊声。
由于双方都在等待天明，因此这场仗一开始就打得相当激烈。
“我们的目标是织田先生！”
“连德川家康也不能放过！”
骑马站在河岸青草地上观看战况的家康，听到从朦胧的曙色中传来两声敌方大将的说话声。
看来酒井忠次的部队已经无法再抵抗下去了。
“平八！你看，那是怎么回事？忠次军似乎有点站立不稳了！”
“嗟！”头上戴着鹿角大兜的年轻的本多平八郎忠胜昂首看了看前方，突然打住舌尖。
“就是因为如此，所以我才叫你让我打先锋的啊！”
“你这笨蛋！真正的战争还没开始呢！等到织田军渡河之后，我们才扬旗进击，所以我可不许你现在轻举妄动！”
他以不容许有异议的强硬态度制止了平八郎。就在这时，酒井的部队突然有如阿修罗般地疯狂作战，接着又有一骑士兵逐渐向家康靠近。
“前面可是德川先生？”
马背上的男人穿着一双系了黑带子的战鞋，大声说道：
“我就是越前无人不知的真柄十郎左卫门直隆，凭我木叶武者的眼光绝对不会有错，你一定就是德川先生。”
敌人骑着马逐渐从草丛中往这边靠近了。
“什么？他就是真柄？”骑在马上的家康突然惊呼道。
“殿下！”平八郎直催促着他。
然而家康却毫不理会。
“殿下！万一敌人攻向我们，那么战争可真的就要结束了。”
“不行！我们无论如何都必须等织田军的消息！”
于是真柄就以锐不可当的气势，手持大刀如入无人之境般地朝着家康的方向攻打过来。
家康的脸色微微泛红，心里不由得恨恨地想了起来。
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