新芳睡得迷迷糊糊的。
忽然，她似乎听见外面有人在说话。仔细一辨，欸，怎么像是艳萍和秀玲的声音？她心里一喜，连忙跳下床，跑了出去。
艳萍和秀玲站在水池旁，一面洗手一面嘀咕着什么。俩人打扮得花枝招展的，通身上下闪耀着亮丽的光点。她“啪啪”拍着手，惊喜莫名地叫道：“哎！”
谁知，艳萍、秀玲马上不做声了，飞快地瞟了她一眼，飞快地转过身子，径自出了园林场。
她撕开嗓门连声“哎哎”着，撒开两腿拼命追赶。可是，艳萍、秀玲却听而不闻，仍然迈着大步向郊外走去，总跟她保持着半里左右的距离。
跑了一会儿，面前蓦地现出一派春和景明、迷人眼目的气象。她不由地放慢步子，游目四顾的观赏起来。
原野上明净而绚丽，到处闪动着荧荧晃眼的光点。嫩草儿密密实实织成一匹硕大的翠毯，毯上点缀着许多鲜亮亮的花儿，或一枝独秀着，或三五成丛的竞芳斗妍着。各种鸟雀扑扇着漂亮的翅羽，在半空中欢跃嬉闹，啁啾鸣啭个不停。俏蜜蜂与花蝴蝶在花丛中穿梭飞舞，满头满脸都沾了一层花粉花蜜。
这一派春景，真个是爽神悦目，美妙无比。
她怀着满心欢喜，在平野里蹦蹦跳跳的，煞像个天真无邪的小女孩。时不时又停住脚，或者转动着身子，贪馋地饱览一阵，偶尔弯下腰掐两茎花儿草儿嗅嗅、吻吻，眯着眼陶醉半晌。
太阳从东半天移过头顶，慢慢向着西山坠落下去。她则全然不觉，依旧蹦跳着，迷醉着。就在夕阳没入天际的当儿，周遭一下子变得黯淡而凄凉，草儿也枯了花儿也败了。她顿时变了脸色，乱了方寸，竟似着了魔障一般疾驰狂奔起来。
待她收住脚步，只见阴森森的晦暗罩尽视野，寒凛凛的气流直扑面门，且直透肌骨。接着，远处隐隐传来忽高忽低、闻所未闻的怪声。这怪声，似乎有着奇异非凡的力道，柔中带刚地撞击着她的耳鼓和心扉，令她浑身颤栗，一抽一抽地紧缩着。
她赶紧闭上眼睛，用双掌紧紧捂住，深一脚浅一脚地往前走。刚刚走了没几步远，却被一道可以想见却看不见的障碍给挡住了。她睁开眼从指缝里往外一瞅，天哪！她竟然陷身于一条狭谷里，两旁是布满怪石和蒺藜的万仞山崖，有许多不知名的奇怪动物攀附其上，相互间龇牙咧嘴的，在用一种怪声争吵着什么。她马上把眼睛蒙得严严的，心里却瞻前顾后地思想着。就在这时，她感到前后都有一大股阴气向她进逼，叫她的心儿“瞻”不得，也“顾”不得……
新芳口里“啊啊”着，身子来回翻滚着，小木床发出“吱吱嘎嘎”的呻唤，夹被从上面掉了下来。她觉得身上轻松了些，两腿一使劲，双脚猛一蹬，正踢着里侧的墙壁，身体往前耸了几寸，脑袋就从枕上滑落，“咚”一声磕在了床帮上。
她浑身一激灵，立时醒了转来。屋里黑洞洞的，只是窗户那儿有些灰霭霭的微光。可能起风了，院里那棵毛白杨“呼唰唰”地摇着，不时有几片落叶飘到门窗上，“哧啦”、“哧啦”蹭摩着。风声、树叶声，衬得屋里越发是令人难耐的死寂、凄清。
新芳连连打着呵欠，用手搓了搓脸，心里怦怦跳个不停。梦幻的感觉好温馨，梦幻的感觉好可怕。温馨的花园般的感觉转瞬即逝，滞留大脑、滞留心间的，则是那无法摆脱的可怕感觉，好像有无数乱葬坟环围着，并以威不可挡之势聚拢着……
她索性坐起来，故意“喀喀”猛咳几声，伸手摸着管开关的绳子扯了一下。“啪嗒”一声，灯泡随即大放光明。
屋里亮堂堂的，一切都还照原样存在着。她把夹被拉上来盖好，仍复面朝屋顶躺下来。恐怖感总算消逝了，但还有些阴影残留在脑膜上，使她安生不得。
没奈何，新芳便设法宽慰自己，按乡间老辈子传下的方式圆起梦来：梦里的事都不是真的，往往跟现实正好反个过儿。要是在梦中拾到一笔钱，醒来后早晚会破一回财的。如果梦见自己倒了霉，伤心落泪是大可不必的，因为那很可能意味着你将要交上好远。刚才的那个噩梦，说不定就是个好兆头哩……想想一个多月来，我不是一直过得挺好吗？哦，梦毕竟是梦，而不是现实，所以就应该反个过儿来想。
就这样自劝自慰着，直到外面隐隐传来鸡啼声，新芳才赶紧收拢了思绪。她穿好衣裳下了床，先出去上了趟厕所，接着就开始洗漱。
天色阴沉沉的，空中悄悄涌流着凉气。毛白杨以及近旁的槐树、柳树，一个二个几乎都快变成“光棍儿”了，仰面朝天凄惶地抖着。而真正的光棍儿——老黄、骚狐儿和邹书亮，却并不凄惶，也没有抖。他们已离开热被窝，上豆腐坊里“磨钱”去了。
洗漱完毕，新芳来到厨房，围上围裙抖擞起精神，熟练地重复着每天清早必不可少的种种复杂程序。
不移时，小功告成，她照例又到豆腐坊门口去下通知：“开饭啦！”
吃着饭，老黄、书亮和新芳都很少言语。只有骚狐儿不甘寂寞，嘴上喷洒着星星点点的汤水，一会儿说说这，一会儿说说那，像只“呱呱鸡”似的说个不休停。
书亮、骚狐儿送货走后，外面忽然刮起了黄风，下起了霏霏细雨。雨下了一上午，新芳和老黄待在豆腐坊，一步也没出去，除了共同干活，就是师讲徒听，或者为师的嗑吃几颗瓜子，做徒的温习一阵功课。没有闲言碎语，更无主奴之别，倒也其乐融融。如此黄金师徒，怕是天下难寻。
新芳打心眼里把老黄当成了师傅，既钦服他的技术，又敬佩他的人品，所以在他或言传、或身教时，丝毫也不马虎，总是认真地听、看，随时加以温习。没有教科书、辅导材料，没有笔墨纸砚之类，也没有什么作业、练习，但她比原先上学时用功得多，不光在课堂上下功夫，还把这功夫自觉延伸到课堂外，延续到每晚进入梦乡前。她的温习活动，全是在脑袋中进行的，因为她知道，脑袋以外的东西再好，如果不进入自家脑袋，全都是没用的。将来回家时，能挣一大笔钱带回去更好，即使挣不到多少，把这颗脑袋完好地带回去，也就够了。
该做午饭了，新芳只得依依惜别课堂，小跑着奔向工作岗位——厨房。风又大了些，雨更稠了些，密密麻麻的雨滴自动穿成了串儿，连天扯地，把空中挂得满满的。只闻“呼唰呼唰”声，不听“哐咚哐咚”响，书亮、骚狐儿都还没回。
骚狐儿这货总有口福，饭刚做好，他就“哐咚”回来了，淋得像一条刚从堰塘里爬出的卷毛狗。吃饭中间，他泼声泼气骂天不止，说从园林场到市区这段土路，本来跑一趟最多不超过四十分钟，可今天的来回趟，硬是叫他费掉仨钟头还多，不光耽误了他的“好事儿”，还叫他坐了四五回滑滑车，有一回险些滑到污水沟里。说到最后，他气打多处来，攒集到一块儿，对着门外的天和雨，骂道：“我日你八辈！我日你先人！我日你……”
“你看你这茅缸嘴！早晚老天爷会派个龙来，把你抓球喽。”老黄把筷子倒过来，捣捣他头，忽然又笑了，
“谁叫你鳖孙骑那么野哩，把你那破车变成了滑滑梯。难道你还想变成兔子、变成兔孙吗？叫我说，你还是安安生生当你的鳖孙算球了，跑得虽说慢了点儿，可就是稳当。今儿你鳖孙要是掉进污水沟，就得变成死鳖啦。”
骚狐儿举起筷子回敬了老黄，暂时忘却了老天爷的存在，泼声骂起了老黄：“你个**老头！看你那粪瓢嘴巴，成天在茅缸里搅和，哪天能舀回一瓢茅台酒叫我尝尝？我又没日你的……那个，你倒心疼啦！我还没说日他妈、日他奶哩。”
“你有那鳖本事，赶紧出去呀？叫我看个希罕。赶明儿，我可要看你抱骚狐儿崽儿哩。”老黄推开碗，不再理他，回屋去歇了。
下午两三点钟的光景，老黄、骚狐儿午睡起来，就去豆腐坊干活了。新芳洗洗脸，梳梳头，拉开门一瞅，雨仍在下着，细而密实，“哩哩啦啦”不断线，被风吹得斜斜的，宛如斜纹呢布面。这雨也怪，忽小忽大，忽大忽小，怎么像夏天的一样？或许是夏天没下够，赖到秋天来了吧。
回转身拿雨伞的时候，新芳恍然想起了邹书亮：他还没回来哩！
她愣愣地站住了。剩饭、剩菜还给他留着，他要是回了，一定会先找她的。以往他晚回来过几回，回回都是先找到她，叫她开开厨房，热不热都可以吃。可她总要叫他忍一会儿饥，麻利地给他热热，才肯端给他吃。书亮不管回得多晚，从不在外头吃饭，这是个好习惯，不会叫不卫生的东西搞坏肚子。可今天，到这时候还没回，是从来没有过的。会不会是……老天保佑，千万不要出什么事儿！
心里慌慌的，乱乱的，搅得新芳五心不定，六神难安。她想起了那个梦，不禁打了个冷战：老天爷，要是有什么不好，你就应在我身上，可别应在他身上……她呆呆地立在地上，呆呆地望着外面。
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