朝旭是一个办事十分缜密精细的人，哪怕是一件小事，他也不允许出任何的纰漏。这次辞职，从这一想法的出现、到下定决心，直到写出辞呈、递上去的时机，他都进行了充分的酝酿准备，在每一个细节上都策划得十分周详。
就在他这一想法基本成熟时，他向深圳的一位朋友通了电话，在得到了对方的支持，并将他举荐到一家房地产公司搞办公室主任的确切消息后，他便着手准备进行辞职方面的有关事项。
这天，他揣着辞职报告，怀着忐忑不安的心情来到江枫副秘书长办公室，其时，江枫正和下面来办事的一位干部握别，一见朝旭来了，很亲切地说：“有事吗？请坐，请坐！”朝旭随江枫进到室内后，失去了往日那种儒雅的风度，举止显得特别拘谨，很不自然的坐下，眼睛有些呆滞地看着江枫。
江枫两手肘撑在办公桌上，十指交叉托着下巴，笑容满面地看着朝旭，等待着他说什么。此时的朝旭，百感交集。他把头故意扭向一边，看着窗外，想到此际便是他结束政治生涯的最后一刻，一股从未有的感觉使得热血直往上涌。不知是激动，还是难过，止不住眼泪簌簌地往外流，这是他参加工作几十年来第一次流泪。他用手擦了一下眼睛……
“怎么啦？老朝？”江枫敛去了笑容，吃惊地问朝旭。
“我、我辞职！”朝旭艰难地、但最终还是坚毅的吐出了这几个字。
“啊？辞职？那怎么行？”江枫似乎不相信自己的耳朵，他不相信他最喜欢、最信任的这样一位好干部此时会提出辞职。然而，他还是回过神来了，很严肃的说：“老朝，这是为什么啊！你一定要考虑好，不可轻率呀！”
“我已经考虑很久了”朝旭坚定地说。然后，他简要地将这段时间来，自己受到不明不白的歧视、冷遇等情况，以及下决心辞职的过程讲了一遍。并表示此举不可逆转的理由。
江枫见朝旭去意已决，心中很不是个滋味。他太了解朝旭了，一旦说出口，就非做到不可。这样的干部走了，他感到非常可惜。他看了一眼朝旭说：“惭愧呀！空有惜才之心，却无萧何之举，唉！不说也罢！”
朝旭看到江枫一副为难的样子，勉强笑了笑说：“秘书长过誉了，再说三秦早定，也毋须淮阴韩信了。时下大都如此，您又何愧之有？”
江枫起身拍着朝旭的肩膀说：“我知道，强扭的瓜不甜。凭你的个性，挽留是留不住你的，就我的内心来说，我不想让你走，你不仅是群工部一个稳定的因素，也是办公厅一位难得的人才。”江枫对朝旭如此公开高度评价，这还是第一次。朝旭很感激地说：“谢谢秘书长能如此看我，同时，也谢谢组织上、特别是您这些年来对我的帮助教育和关心。”
江枫离开坐椅在办公室踱着步，不无感慨地说：“关心真的谈不上，如果真正关心你的话，你也不至于有今天的抉择。我也料到你这段时间心情肯定不好，你刚才说的这些我很理解，有些话叫我怎么说呢？我一个人说了也不算。原来一直没给你交谈过，以免团团伙伙之嫌。今天你要走了，我更不能和你说什么了。”他想了想，走到朝旭面前，关切地问道：“不知下一步你如何打算？”
“去深圳！”朝旭轻轻地回答。自己点着一枝烟，看了一眼江枫，刚准备掐灭，江枫拍了拍他的肩膀说：
“没关系，抽吧抽吧！我现在有时也抽一枝半枝呢！”他看着朝旭抽烟，若有所思地接着说：“嗯！又一个去深圳，看来改革开放给真正的人才开辟了第三条道路啊！”他所说的第三条道路，是从中国的历史现象说的，往往有真才实学的人才们，不是成为中国的俊杰，便是走向人生的极端。前者是一条路，后者是第二条道路。朝旭没有走进死胡同、没有颓废、没有自暴自弃。
“你是一个诚实人，也有能力，但下海经商不是一件简单的事，资金、项目、市场以及人际关系，复杂啊！你看需不需要我给你介绍几个熟人？或者还有什么能帮你的？”
“谢谢您，暂时不需要，如果有困难时，我再来麻烦秘书长。”朝旭诚恳而又留有余地的说。
“好！以后有什么困难一定要告诉我。你是从不向组织、向领导提个人要求的，可以后我们仍然是朋友，其实，我们先前也是朋友，只是沟通太少。你这个人哪，哪怕有老代的十分之一，到领导家里跑跑，那境况就截然不一样。”江枫说完这句话，心情似乎很矛盾，又觉得不应该触动朝旭最敏感、最反感的人和事，反觉得不好意思起来。
这时，朝旭站起来，把握在手中很久的《辞职报告》重掷其事地双手交给江枫副秘书长，而后回到沙发上等侯江枫的回话。
江枫接过辞呈，回到坐椅上默默地看了一会，叹了口气说：“唉！你算是看到了一些问题的症结啊！执政党的党风不正，又何以稳定人心？单位的凝聚力又怎能形成？你走吧！待时机成熟的时候，想回来，我会帮你说话的。你的报告我会交给党组的。我的意思，你是不是还有考虑的余地？我等你最后的回信。”
“谢谢您，真的谢谢您，秘书长！不需要再等了，我这就是最后的决定。”朝旭说完站起来，江枫马上起身离开座位，主动走到朝旭跟前紧紧握住他的手，最后一次问：“没有考虑的余地？”
朝旭苦涩地笑着摇了摇头，说：“您是了解我的！”
江枫幽默地说：“深圳比这里有吸引力啊！”
“钱是身外之物，我并非为了赚钱，如果是那样，我不会今天才做这样的决定！”朝旭解释道。
“这我知道，我是给你开玩笑，我希望你开心，但也一定要赚钱，不为自己，也要为老婆孩子打算。和小张商量了吗？”朝旭点了点头，说：“她赞同我的决定。”江枫说：“嗯！知夫莫如妻呀！不要辜负她。一定要当老板，当大老板，哪怕先寄人篱下，卧薪尝胆，奋斗他几年，积累一些经验和资金，凭你的智商和能力，你是不会长期受制于人的。当老板、当真正的大老板！你会的，我相信。”
“谢谢！谢谢您的鼓励！”江枫握着朝旭的手一直没有松开，送到门口时，双手还特意重重地在朝旭手上加了一把劲。朝旭很受感动，说了声：“你也要多保重，请留步！”几个字刚出口，眼泪就止不住，他迅速扭转头，朝楼梯口走去。江枫目送他走下楼，心中默念道：“有本事的都走了，多好的干部啊！可惜！”摇着头进了办公室，再次拿起朝旭的〈辞职报告〉，脸色显得十分凝重。
朝旭将辞呈递交给江枫后，思想上觉得轻松了许多。他走出政府大门，回头看了看悬挂在门楼边上“楚云市人民政府”的牌子，又往大院深处默默地望了一眼，那学生静坐的人群，那上访人员的身影，仿佛又出现在眼前。他轻轻地叹息一声，“唉——！再见啦！”扭头就往家里走去。
自打朝旭拿着写好的辞呈走出家门，凤玲就一直坐在家里等他的消息。听到门外的脚步声，她一下从沙发上站了起来，赶紧上前开开门，见了朝旭急忙轻声问道：“送上去啦？”朝旭点头“嗯”了一声。凤玲若有所失地低头不语，关好门仍然回到沙发上。刚坐下，又马上起来去给丈夫倒了杯开水，回到沙发上相互对视着，谁也不想多说一句话。象吵了架似的。还是凤玲打破了僵局，她轻声问道：“是不是和妈说声？”
朝旭掏出烟来点燃抽了一口，低着头叹道：“唉——！想不到四十多岁的人了，还要让她老人家担忧哇，不孝啊！”
“话不能这么说，”凤玲劝道，“你风骨傲岸，但不合时宜。才华横溢，遭人嫉妒。在政界，这是常事。妈不是不懂道理的人。我想还是给她老人家说说清楚，她会明白的。”
朝旭仰头靠在沙发上，又猛吸了一口烟吐向空中，说：“谢谢，谢谢你能完全理解，也只有你能做到这样。不过妈那儿——”他稍微停顿了一下，然后将烟头用劲在烟灰缸中掐灭，站起来，把手一扬，“嗨！先去了再说吧！走！”
凤玲抬头看着丈夫生笑道：“你先别忙，我带点儿菜过去，中午就和妈一块儿吃饭。”
朝旭满意地点头：“行！你准备吧。”说完，回书房去了。
朝旭夫妇来到母亲家中，正好老人家在走廊上聚精会神地浇花。俩口子不约而同地叫了声：“妈！”。
母亲抬头一看，见是儿子媳妇回了，高兴得不得了。忙说：“回啦！好好，快进屋。我还说稍信儿叫你们回家吃兔肉呢。”边说边放下提壶，在围裙上拍抹着手开门
朝旭接过提壶，夫妻俩对视，笑容满面地一起进了屋。凤玲忙着帮忙做饭。母亲从冰箱中拿出几样好菜放在案板上，说：“这是羊肉、这是免肉、这……”
“行啦，妈，我知道了，我这儿还带了点菜哩，您去和他说说话儿吧！”凤玲说。
母亲疼爱地说：“他呀，就是你给惯地哟！总是怕累着他，自个儿也不自觉。”老人看着儿子说。朝旭看着母亲只顾笑。
“不，妈，他今天确实有事儿给您说，您就去吧！”
“啥事儿，我还不知道，唠壳儿偷懒呗。”边说边走到儿子身旁坐下。侧身从饭桌上拿起焊烟袋，朝旭连忙给母亲上好烟丝，点上火。老人深深地吸了一口，吐出来的几乎全是空气，没有一点儿余烟浪费。然后，慢慢吞吞地说：“说吧，什么事儿呀？说话是不累的哟！”
朝旭笑了笑，象小孩子似的：“妈，我承认家务事确实做得不多，我这毛病老也改不了，可今天是有点儿事想和您谈谈。”
母亲敲掉烟锅里的烟灰，“嗯”了一声，象首长听取下属的汇报一样看着儿子。
朝旭开始还有点笑容，慢慢地脸上浮现了忧伤。继而眼中闪烁着泪花。
老人一看，心情骤然紧张起来。将烟袋轻轻放在沙发上。小心地问：“孩子，咋啦？快说给妈听啊！”说着从怀中掏出一块手卷递过去，朝旭接着点了一下眼角，苦笑了一下，说：“其实也没啥，俗话说，人挪活，树挪死哩！我准备挪动一下地方。就这样！”
母亲是个精明人，知子不如母，儿子是这样敷衍，岂不是欲盖弥彰？老人追问道：“就这么简单？”很不高兴地又补上一句“你平时说话不这样儿，今儿到底咋啦？”
这时，凤玲拿着一把葱边掐边走了出来，说：“你就说了呗！这样大的事情都已经定下来了，妈会理解你的！”
话说到这种程度，朝旭已知道无法再隐瞒下去。如是将自己这段时间以来的情况，和自己的打算一五一十地给母亲说了个清清楚楚。
母亲听后，很久没有吭声。
朝旭怕母亲经受不了。呆了一会儿，安慰道：“深圳那边我都联系好了。各方面条件都比较优惠，您尽管放心好了。”
老人站了起来，走过去摸着儿子的头，郑重地说：“儿子啊，娘相信你，走！不为五斗米折腰。以前你听娘的听多了，老实巴交的工作，还闹了个浑身不是，娘现在听你的。甚么‘父母在，不远游’，男儿有志在四方。啥年代了，娘硬朗着哩！”说着说着，声音有点儿发颤。朝旭站起身子来，扶母亲坐下。进一步解释道：
“儿子知道您并不想我走这条路，几十年来都希望我平步青云，可儿子不是那块料哇！”
母亲严肃的两眼平视前方，胸有成竹地说：“谁说你不是那块料？你呀！才真正是那块料哩，别人不知道，你娘我还不清楚？你的毛病娘也知道，你不是董安，你是西门豹太直，可你也不会去佩苇，明白人往往被混蛋看成浑身是剌，你就是太明白罗！”
朝旭望着母亲，看到老人记忆这样好，能把战国时期《韩非子、观人》的话用得这么恰当，深感做母亲的对儿子的性格特征的关心，已经臻于研究的程度，感动地说。“妈，您的记性真好，可您又叫我怎么糊涂？我想糊涂也糊涂不起来嘛！”
朝母接着一字一句地说：“妈不是这个意思，该咋样就咋样，人，活着就要象个人样，死乞白赖象狗样活着有啥意思。也不是妈的记性好，儿子嘛，你就是到了六十岁，也是娘的心头肉啊！妈看个书、看个报，总是把你给联在一起哪！唉！现在是唷，小人当道啊！有能耐的人作氅唷。说得不客气点，现在是‘鸡屎蚊子戴眼镜，人形蛤蟆着官衣’哪！那些个耍白鹤进城的倒混了个人模狗样，你这驰骋沙场的却被逼得浪迹江湖。嗨！走吧走吧！一个副处级干部，蜗角虚名，小小前程，没什么值得留恋的，去看看外面的世界，闯闯也好，免得受这窝囊气。我就不相信我的儿子干不出一番事业出来，到了外面更得放明白点儿啊！”朝母有一定文化修养，因此说出话来鲜活，显得很有份量。最令人想不到的是最后一句叫朝旭感奋的话，只见老人看了看儿子，把眼一瞪，厉声说道：“甚么‘生子当如孙仲谋’，生子当如我儿子朝旭，你才是顶天立地的真正男儿哪！”老人对儿子受此不公之屈是异常激愤的。
朝旭很理解母亲的心情，也感谢母亲的这番话，特别是最后这句话，听了，直觉得热血沸腾，心里说，这就是我为什么要崇拜的母亲。但他仍然很冷静而诚恳地说：“谢谢妈的吉言，俗话说‘父母口，金钱斗’哩！儿子并不担心什么，只是……”
“只是什么呀？家里有他们照顾着哩，凤玲这闺女儿——贤慧。到那前儿，我搬过去住就是啦！你放心了吧？”
朝旭崇敬地目光，久久地看着白发斑斑，然而深明大义的母亲，知道她是在故意岔开话题，心中很不是滋味，于是，轻轻地说：“妈——！我不是这个意思，”
“行啦、行啦！吃饭啦！”凤玲从厨房端出热腾腾的一钵菜。边说边弯着腰将菜小心地放在桌上。
娘儿仨边吃边说着话，母亲少不了嘱咐再三。儿行千里母担忧啊。娘反复说——
“江湖不险，人心险啊！你要处处当心。不管混得咋样，都要好自为之。大男人的，哪儿弄不到一口饭吃？”
凤玲嘱咐说：“要特别注意身子，不要一做起事儿来就不顾一切。”
“就这毛病，这么大个人了，还不会安排自己。”朝母好象突然想起什么事——插话说：“啊对啦，做妈的还得提醒你，你也算是个有本事的人，哪怕是在戈壁滩大沙漠，只要有一滴水，你就可以让他万紫千红，这妈知道。如果有一天真发了，可别做些对不起眼前的人，还有斌儿的事儿。古人说得好，贫则独善其身，达则兼济天下。不要忘记国家，也不要忘记咱们这个家。”
“异乡花草休怜取，青鸾有信频须寄。不过妈——！朝旭他不是那种人，不会的。”凤玲想委婉地瞒过婆母，向朝旭转述了她矛盾的心理，又不好意思地看着朝旭帮他说话。
朝母并不是没听懂，只是不会说明，但还是强调说：“我知道他不是那种人，他不敢，也不会，做娘的把丑话说在头里，你也算得上是一个散发着男人香气的帅小子，象你爸，眼睛象我，你可别做些个对不住凤玲的事，虽无家法，却有家风，提个醒儿没错儿的。你别怪娘我唠叨，咱这个家除了凤玲这闺女，任何人休想跨进来半步，听明白吗？小子哎！”。
朝旭笑道：“妈说的没错，人都是在变的，但这只能是那些游戏人生的人们而已，我的信念是只要人品好，一切都会好，我不会改变我严肃的人生观，尤其通过这次磨难，我会更珍惜我这可爱的家庭，梨花飞异地，植根在故乡嘛！妈也甭把我估计得太高，我呀！说不定也许是‘姜子牙卖灰面，倒担归家’哩，哈哈、、、、、”朝旭说这话时，凤玲走过一边揩眼泪。
朝旭走了过去，将妻子扶在母亲身边坐下，安慰她说：“好好儿的，别这样，相信我，就象过去相象党组织一样、、、、、、。”
朝母拉着儿媳妇的手劝慰道：“孩子别这样，旭儿古董看得多，脾气跟妈一样，心眼儿实，吃不了大亏，也发不了大财。”
朝旭叹道：“儿子不孝。”说完，低着头抽烟。
朝母放下碗，若有所思地看了会儿朝旭和凤玲，显得很轻松地拿着筷子，轻轻敲着碗边小声唱起了《钓金龟》中——
大舜耕田、、、、、、丁兰刻木莱子斑衣，孟宗哭竹杨香打虎。都是贤孝的儿郎、、、、、、。
办公厅党组对于朝旭的报告，既未作明确的文字批复，也没有哪一个领导再找他谈话，未置可否，看来是默认了。一个在副县职岗位上工作多年的干部，就这么说走就走了。
江枫是清华大学毕业分配到楚云市政府工作的，为人正直本分。他是市政府办公厅顶尖的笔杆子，正是因为这一点，尽管不少人想取代他，都望而却步。他不善迎逢，完全凭自己的本事工作，所以在副秘书长这个位子上一干就是十来年。朝旭很尊重他的为人，临行前说句“你也多保重！”江枫是聪明人，怎能听不出弦外之音？
朝旭的辞职在市政府大院引发了不少议论，但在领导层中却没怎么当成一回事。领导们都有自己的关系户，有那么几位领导只是在脑子里转着“这个位缺该由哪个去补上？”别的，并不重要。《辞职报告》上几个领导都划了个圈，象乾隆皇帝的御批“知道了”。似乎这个人是自然消亡，正常得很。
辞职对于单位来说无足轻重，特别是群工部代宇庭等几人，还是求之不得的好事，恨不得“永不叙用”才好哩！马伯清早就觎觑这个位子，一直认为应该由他来座。但对于一个原本有远大政治理想的人来说，却是一个命运性的重大转折，是人生道路举足轻重的步骤。朝旭，他毅然脱离宦海，又迎着惊涛向更加险恶的江湖商海游去，他怎能不心潮澎湃？在江枫那里又怎能抑制自己激动的心情？
朝旭送完辞职报告后，在家休息了几天，虽然也不企望领导再找他，但也难免心意惆怅。只到临行的前夜，他才喟然叹息：“唉——！这就是组织的‘温暖’”。他在日记中写道——
过去，别人笑我愚忠，现在，我笑自己迂腐。这领导、组织原在我心中是很神圣的，我现在越来越感到模糊了。他们整天在忙些什么？难道都和代宇庭一样在经营自己？我这些年来在为谁干？我为什么要回地方？我对军队是有感情的呀！我的军事素质是被军区首长肯定了的呀！我为什么要回来？从政我又哪点不如人？这些年来，经我处理的一系列重大问题，从上到下谁不服气？政府需要什么样的人？人民需要什么样的人？我现在是糊涂了，还是清醒了、、、、、、？嗨！我为什么想不通？“政界”亦即“官场”，这官场、商场、战场，三者形式不同，竟争的性质无二，战场是面对面的殊死决斗，成则为王，败则贼；商场是背靠背的冒险竟争，赢家豪富，输了跳楼；官场是人踩人的综合艺术，战场上的英雄，不见得是官场上的大吏，商场巨子，未必能成为政界的要人？如果说那些政客们，对于战事经营一窍不通的话，那么在心机权谋方面，英雄巨子们应是望尘莫及了。我终于想通了，这就是去年美国进行“撒谎比赛”，为什么不准从政者参加对我的启示。对！我的选择对，否则，以后若进行“真话比赛”，就更没有资格了。
朝旭写到这里，他笑了，笑得是那样的自信，笑得那样凄然，他的笑，带着晶明透亮的泪。一夜之间，他似乎从一个严肃的政治家，变成了个幽默大师。
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