两年前，蒋炳文对何玉芳不服从其安排去陪客人，还一甩手不辞而别，使他大蚀面子，当时若非及时找人代替，差一点影响一笔生意。虽时过境迁，蒋炳文对此还一直耿耿于怀。现在听说她患了绝症住院，好不开心、得意。他要再亲眼看看这个昔日如花似锦的犟美人，现在临死前的倒霉状态，看看这枚即将凋谢的花朵在腐烂前的余芳，他要在她闭目前出一口恶气。他想了想，以什么样的名义出现在她面前呢？那双绿色泡泡眼，转了几转，办法来了。蒋炳文一生虽还只三四十年，但他扮演过多种角色，在大人物面前，他是小人；在小物面前，他是巨人；在强者面前，他温顺如猫；在弱者面前，他凶暴如虎。要对付这样一个柔弱女子，岂不是小菜一碟。他想，既要气死她，又要不露痕迹，还要表现得十分大度。于是，他亲自到街上买了束花，一篮水果，绅士般地将车开到县人民医院。但他并没有直截去住院部，而是先找到他的老朋友、老搭档，奚卫东院长的办公室。
县人民医院院长奚卫东，是和蒋炳文一起下放的老知青，交往多年，关系非同一般。他们是老同学，又曾在建医院办公楼和宿舍房时搭过当。两年前，由蒋出面找县里负责文教卫生的领导，给卫生局打招呼，医院这边由奚卫东“把关”，一唱一和，很简单地就弄成了这笔买卖，俩人各得其所，都扎扎实实地捞了一笔。自此，俩人心照不宣，无话不说。
蒋炳文来奚卫东办公室，先是借口要点药品，闲聊一会儿后，他象是很顺便地问了一下何玉芳的病况，并没有讲要去看她。奚院长对何玉芳的具体情况并不清楚，他将主治医生叫来询问，主治医生说：“只是怀疑，并没有确诊就是癌症。现在已将切片送省医院复检，结果要两三天才能出来。因我们的设备不行，据我看还不一定是癌症。”蒋炳文听后，眉头一皱，心中好不懊恼，寻思：“怎么就不是癌症呢？他妈的，看样子还死不了哇！”但他没有说出口。这时，玉芳那娇艳的模样忽然在他的脑子里闪烁起来，瞬间，他所接触过的不少女孩子也闪电般在脑子里划过，只不过其他的女孩子一闪即逝，唯有何玉芳那模样儿久久留在他的脑际，拂之不去。这使得他那发绿的眼神象充足了电似的越来越亮，毫无顾忌地紧紧地盯着那位主治医生，胸口也在剧烈地跳动。他想“要是她不会死，不仍旧是个……。”猛地又一个想法窜上了蒋炳文脑门儿，他抽了口烟，故作镇静地对奚院长说：“结果出来以后，能不能先给我看看？”奚卫东看看了他，似乎不可捉摸，诡秘地笑问道：“你要它干啥？”蒋炳文口里的烟还没吐出来，接着又深深地抽了一口，不料呛得他直咳嗽，他边咳边说：“咳咳咳——！她原来是我厂的咳！职工，咳咳！我今天就是来看望她的，如果能帮尽量帮帮她！咳——！嗯！帮帮她！”
“唷——！我们的蒋大老板不愧是随文的慈善家哟！今天又发善心罗！诶！我就弄不明白，一个癌症病人哪值得你这么关心？你的钱是不是多得发霉呀？能不能也借点给小弟我也花花？”最贴心的朋友是一架能相互透视的仪器，奚阳对于蒋炳文就是这样一架仪器，他最了解他的为人，所谓“慈善家”，那只不过不为了骗取更多好处的资格证。
蒋炳文认真地说：“可别瞎扯，我不是说她是我们厂的职工吗？能帮就帮嘛！咳！”他还有点咳嗽。
“要是……，噢！好好我不说了。”奚院长想了想，点头笑道：“嗯！也是。小弟我明白。”回头对主治医生说：“结果出来以后，先拿来，要不，直接给蒋厂长。”主治医生有些为难地说：“那。”奚卫东接过话严厉地说：“什么这那那的，就这么办，有蒋厂长这么关心，这是她的造化。”主治医生只好答应。刚起身准备离开，蒋炳文给向奚院长递了个眼色，说：“一道去红门酒楼吃午饭算逑。”奚院长会意，笑逐颜开地叫回主治医生说：“行！喂！来来来！你也别回去了，蒋厂长请咱一起吃午饭哩！”主治医生说：“那就不必了，我那里还约了几个病人呢！改日吧！谢谢蒋老板啦！”奚卫东挥挥手说：“那行！你就先忙，回头我们再说。”
主治医生走后，蒋有些急不可待地问奚院长，说：“要不我们去看看她？”奚卫东听了，紧绷着脸，低着头“嗯！”了一声，身子并没动。蒋也透视到奚卫东此时的心理，他是随文有名的酒鬼之一，哪怕家里没有早饭米，他也要拿钱去卖酒喝了再说。他的所谓上班就是，打电话，约餐局，三天两头出差去。现在一听说要去看病人，是怕主治医生不去吃饭，就会取消这餐饭局。于是，蒋炳文理解地笑了笑，说：“我们看完病人后，一块去喝酒。”奚卫东的脸才松弛下，喉梗动了一下，这才起身，说：“奚某这是给你蒋老板的面子呀！我堂堂一个院长，去看一个普通病人，这还是第一次哪！嗯！走吧！今天可别把我搞醉了，这两天嗓子有点儿不舒服。”蒋炳文笑道：“老规矩，二一添着五。”奚卫东满不在乎地说：“再说吧！先去住院部。”蒋又忙止道：“慢着！我们见了病人和她的家属，先不要扯还没有确诊的事。另外，一定要交待主治医生，不要把复检结果告诉任何人。”奚卫东整了整衣服，叼着烟头，毫无表情地说：“你尾巴一翘，我就知道你要拉屎，你那点玩意儿，别人不清楚，我还不知道？放心——！你放你的长线，我不会惊吓你的鱼儿的——！走——吧！我知道该咋着。”蒋炳文“嘿嘿”一笑，说：“真人面前不说假话，待会儿喝酒再说吧！”
这些天来，玉芳一直昏昏沉沉，原本就心事忡忡的她，听说得的是绝症后，更加万念俱灰，对人生完全失去了信心，她，哪怕就死，也不感到畏惧和可怕了，人生不过如此。她不想苟延残喘，也没有虚伪的希望，她似乎悟彻了生死的真谛，也已经作好了随时死去的心理准备，成天静静地躺在病床上，双目紧闭，只等阎王爷御驾恭迎，接她去那极乐世界。父母说什么、做什么？谁来看过她？又送些什么礼品？等等，一切漠然置之。可谓心如止水，身已飘逝仙境。蒋炳文和奚卫东院长来到病房，她也我行我素，旁若无人，好象她是独卧在闺房，不容许任何人钻进她内心的角落，悠然地闭着眼睛，在她的那个世界里自由翱翔。当他俩相互介绍完身份，玉芳的父母真是受宠若惊，母亲激动得想叫醒女儿，蒋炳文赶紧用手示制止了。两个老人只好坐在一边，奚院长轻声地向他们询问病人的情况。这时，蒋炳文轻轻走到玉芳的病榻前，一副关心体贴的样子，凝神地看着她。玉芳的头斜在枕头一边，始终闭着眼睛，似睡非睡，神色自若。她虽在病中，可那美貌、那仪态真叫动人，一抹秀发扇形般散在纯白色的枕头上，象一片云，文静白漂的脸上没有一点瑕玼，光滑得似一块玉，均匀的眉毛下面，那对微闭的眼睛，两行乌黑而整齐睫毛，深情地护卫着一双尚未开凿的甘泉。啊！还有这观音菩萨一样的鼻梁，云霞仙子般的嘴唇……。她！太美了。蒋炳文如醉如痴，好象怎么也看不够似的。他寻思，两年过去了，她竟然越来越美。原先，我也知道她漂亮，只是想利用她去揽业务，准备把她当畴码掷出去，从来就没有象今天这样认真细致地看过她。嗯！悔不当初哇！不过还好，她至今还是一朵无人采撷的花蕾。
从医院回来的路上，蒋炳文的脑子里，一直回忆着玉芳那叫人神怡心醉的形象。她如果真的不是得的癌症，就得想个招，把她弄到手，要是能娶她做妻子，也不枉我蒋某人在随文的赫赫声名。他内心这么打算着，并在盘算下一步棋如何走好。
蒋炳文有一个特点，他想做成一件事可以钻山打洞，这事没敲定之前他坐卧不宁。何玉芳的情况最终如何，这几天他茶饭不香，看着老爷倒计时，好不容易捱到了第三天。他一大早爬了起，还刻意收拾打扮一番，在小摊贩前简单吃了一碗汤粉，便开着他心爱的凌志车到县人民医院，他要知道省医院对何玉芳确诊的结果。小车停在医院办公楼下，他仰起头看了看楼上，所有的办公室门都还紧闭着，奚卫东也还没来上班。他只好坐在车上憔急地等待，眼睛时而瞟向住院部，时而瞪着从医院门卫通过，三三两两来上班的人们。他的心情很不平静，两只手轮换着一个劲儿的拍方向盘，眼睛总盯着车上的时刻表。他很自由，上班可以随心所欲，办事无需请示报告，印刷厂和其他工地的工人们，都象医院的职工一样，早已在各自的岗位上了，他则转悠到这里，没人会管束他，因为他是单位的一把手，说一不二的老板。蒋炳文等得有些不耐烦了，又下来绕着小车转个不停。足足等了半个多小时，忽然，他欣喜地发现奚卫东出现在卫门口，于是，赶忙迎了上去。奚卫东对他笑了笑，示意进办公室说话。
“你怎么想起打这个女孩子的主意？是不是又想出个救死扶伤的名？”奚院长边走回过头，打趣地问跟在他身后的蒋炳文，想摸一下你的底。
蒋炳文手里拿着车钥匙不停地转动，笑了笑，说：“我那点玩意儿你不是很清楚吗？我才不想再要出什么鬼名了呢！出了名这里捐，那里要，好像我这钱是拉屎捡来的那么容易。”
奚卫东听了稍停下脚步，侧过头看着他，问：“那你到底想干啥呢？”
蒋炳文用拿车钥匙的手轻轻推着奚的背，示意上楼，并说“干啥？还能干啥？我也是三十七八的人了？老在外面打游击咋行？咋说也得有个压寨夫人不是！”
奚卫东听了，又停在楼道上，回头问：“咋？你没打算复婚了？”
蒋炳文却催促地说：“嗳走吧走吧！上去再说，上去再说。”来到奚卫东的办公室门前，奚卫东掏出钥匙开门，蒋炳文看了看两头没人，接着在奚卫东的身后说：“复婚——？谁说我复婚？复他娘个巧子吧！我才没那么笨呢！给了她娘俩那么多钱，够她们花一辈子了。按说我也还算是有良心的吧！哼！复婚！”说着，进了院长办公室。
“万一何玉芳真的是癌症呢？”奚把公文包放在自己的办公桌上问，慢慢坐下来，疑惑的眼神在蒋炳文身上滑来滑去。
蒋把手包也往沙发上一扔，奚卫东下意地看了他鼓得很高的手包一眼，蒋过来给奚递了支烟，坐下来自己也抽着。他着意向空中吹了一口气，不急不慢地说：“嘘——！真那样，关我个吊事，我他娘就算到你这里取药来了呗！多跑了一趟路。”
“嗬！你这小子不亏是做生意的，有希望就上，没戏就散，脑子灵啊你！好吧！今天就给你摊牌啦！但愿你能做成七巧对，也让我看看这千古奇缘呐！”说完，眼睛瞅着蒋炳文，手里拿起电话，拨通了负责治疗何玉芳的主治医生，告诉他把省医院对何玉芳的诊断结论拿过来，并嘱咐不要透露给任何人。
奚蒋二人正说着话，主治医生敲门进来，将省院的复检单交给奚院长，问：“就这事儿？”奚向东说：“嗯！就这事儿。”主治医生又问：“没事儿了吧！”奚院长拿着复检单边看边对主治医生说：“没事了，你先去吧！先别说出去噢！中午蒋总还请你一起吃饭哩！”主治医生说“我知道啦！不过，我中午还有点事，吃饭我就不去了，谢谢啦！蒋总。”说完，带关门下楼去了。蒋看着主治医下楼去的身影，不大高兴地说：“他咋就总是有事呢？”奚卫东已将复查单浏览了一遍，随手把单递给蒋炳文，说：“这人胆小怕事，不过，看来这事儿并没啥危险，不至于冒出个医疗事故来，更不会人命关天，哈哈哈！”他看着蒋拿着那张复检单左看右看，似懂非懂。奚阳笑了笑点燃一支烟，深深吸了一口，又斜着脑袋瞅蒋炳文那聚精会神的劲儿，拖着声调说：“嗨——！还是你他娘有脑筋啦！亏你想得到，做得出，哼！哼哼！英雄救美，名利双收哇！”他问：“这娘们儿我还没见过哩！长得漂亮吗？”
蒋炳文仍拿来着单子看，并说了一句：“前天到病房你没看着？”
奚卫东说：“我隔得远远儿的，没看清楚，都让你给挡住了，生怕被我看到似的，现在就小心眼儿。”
“别瞎扯啦！我没那意思，嗯！马马虎虎！”蒋炳文低着头敷衍着。他看到化验单写着肿瘤、良性字样，还有几个英文字母等，还是看不很懂，拿着单子对奚卫东说：“这他妈隔行如隔山，我还是整不明白，到底有事儿没事儿？”奚卫东抬起手点了点他说：“你他妈装蒜，这上面不明白儿写着肿瘤，但她是良性，不没事儿吗？”蒋炳文听得奚卫东这么一说，心中已经有底了。他抬起头，笑逐颜开地拿着化验单对奚院长说：“你看这——？”院长懂他的意思，挥了挥手，说：“拿去吧！你愿咋着咋着，别忘了请我喝杯喜酒就行啦！”蒋炳文把化验单放进手提包，顺手从包里拿出一条好烟递给奚阳，又从上包里掏出一叠钱在手心甩了甩，说：“他（指主治医生）不愿吃饭，你就代我把这个转给他吧！下一步还得指望他配合才行哩！”奚院长把烟锁进抽屉里，回身显得很认真地对蒋说：“你咋就不明白呢！我是他的领导，我咋给？他咋接？还是你亲自给他合适。”蒋说：“那好吧！要不咱们吃饭去？”奚卫东笑笑站起来，说：“当然请应该我吃饭啦！而且这顿饭还要有点档次。走！好好喝几杯，祝贺你。”俩人说笑着下了楼，奚卫东似乎突然想起一件事，停住脚步，瞪大眼睛问蒋炳文“你刚才说什么？还要他配合？你还想干啥？”蒋炳文挽着奚卫东的手说：“没啥！走！咱边吃边聊。”奚卫东被动的由蒋炳文连扯带拿地上了车。蒋对奚卫东说：“县城酒店档次太低，咱们换个地方。”于是，驱车往离县城四十多公里的地级市。奚阳坐在车上，看到蒋一直笑眯眯地开着车，嘴里还哼着“威虎山依仗着地堡暗道，欲制胜还是要智取为高。”的现代京戏，看着蒋的后脑勺一直在得意地晃动，又想起刚才蒋说要主治医生配合的话，心中没底，担心地问：“你不觉得这事儿有点玄？人家乐不乐意啊！”蒋回答说：“这世上干啥都有风险，风险与好处共存嘛！经商、从政、玩女人，哪怕是农民种地也都有风险，你现在坐在我的车上就没有走路安全，可是快、舒服。人要想舒服点儿就得冒点儿险！成功了，走运！享受！失败了，算你倒霉，受罪！为什说旧上海的大世界，是冒险家的乐园呢？”奚卫东听了，认可地点了下头说：“理，到是这么个理儿，不过，你在这娘们儿身上投入这么大，值吗？”蒋毫不犹豫地说：“值——！你没认真瞅过她，更不了解她，当然不会懂。”奚卫东说：“那也是，下一步你打算咋办？”蒋炳文回了一下头，又迅速看着车前方，沉默了一会儿，两手紧紧地握着方向盘，突然，他对奚卫东说：“开个价吧！”连头也不回，眼睛直视车前方，等待奚卫东回话。奚卫东听了这话，开始一怔，但马上恍然大悟。将身体前倾到蒋的坐凳靠背上，紧张地问：“你还要我和医院干啥？”蒋炳文说：“没错！现在才开始，下一步还需你们协助，不过问题并不复杂，也没啥可担心的，无非帮我保好密，疏通一下关系而已。”奚卫东这才松了一口气，不过，他也知道，这事儿他不插手配合，姓蒋的要办成也难。至于开个价——，他一时没想好，不过趁这事敲他一竹杠，也不是不可以的。这时，蒋又回头瞟了奚一眼，说：“怎么？不想帮小弟呀？”奚卫东说：“嗯！就不知你老兄要走到什么程度哇！我一家老小就靠我这点工资吃饭，不象你富得流油，一旦有啥事儿，我他妈不全玩完儿？”蒋炳文听了，闷了一会儿，他右手在方向盘上拍了一把，满有把握地说：“这么跟您说吧！这事我自己干呢，也不是干不成，请您配合一下呢，比较保险。您如果担心，我就自己干试试看，成就成，不成也没啥大不了的事。”蒋在生意场上混了多年，他知道奚的意思，难度就是价值。奚卫东一听，说：“只要没啥大碍，我还是可以出出面咯！”蒋说：“干脆点，要多少钱？”奚卫东想了想，说：“啥钱不钱的，咱哥俩，谁跟谁呀！你如果怕我不诚心呢，你就叫人把我那破房子整整。”蒋炳文问“装修？”奚卫东说：“住了有几年了，收拾收拾吧！你是搞这行的，你懂，装修一下也可以吧！你出人工，我出材料。”蒋说：“啥——呀！既然我来作，还叫您出啥材料呢！就这么定了，全给您包了，绝对让您满意。”奚卫东高兴地说：“那咋好意思，行！那就谢你啦！”蒋炳文虽说答应了，也很大方，但他心里在想，他妈的，这家伙真他妈狡猾。装修既没有直接拿钱那么危险，花的钱还要多些。
蒋奚二人说着话，车进了城，在一家档次较高的酒店门前停下，俩人进了酒店。席间，蒋炳文主要是要求院方，为他保密，帮他如何配合，奚卫东满口应承，说：“你这也是救死扶伤嘛！退一万步讲，是善意的欺骗，是非常非常道德的，你放心，绝对守口如瓶，一定和你配合好。作为一院之长的我，没问题！”
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