第三日晚间，该孙宾轮值时，几上却是空空荡荡。鬼谷子双目紧闭，寂然入定。孙宾守在一侧，手执棍棒，两眼圆睁，两耳竖起，一夜守候硕鼠。直到天亮，并无鼠踪。
第四夜，又是苏秦轮值，几上摆的仍是《阴符本经》，所不同的是，此《阴符》不同于彼《阴符》，上面写满了鬼谷子的详细注解。苏秦大喜，又是一个通宵奋战。
第五夜，张仪轮值时，几上所摆仍是昨夜苏秦所读的带注《阴符》。张仪早已从苏秦口中探听明白，因而并不惊奇，细读一个通宵。
第六夜，再次轮到孙宾轮值时，几上又是空空荡荡。孙宾仍如前一次轮值一样，手执棍棒，一直守到天亮。
孙宾轮值两夜，夜夜空值一宿，玉蝉儿看不过去了。这日凌晨，孙宾走后，玉蝉儿与童子、鬼谷子一道，走到草堂后面的山间草坪上，开始习练鬼谷子自创的吐纳功法。练有一个时辰，三人收势，玉蝉儿说道：“蝉儿有一事不明，欲请教先生！”
鬼谷子望着玉蝉儿，微笑道：“不是不明，是不平吧！”
玉蝉儿笑道：“先生已经知道了。”
鬼谷子呵呵笑道：“先说这《吴起兵法》。此书重在技战，庞涓多有机巧之心，正可习之。孙宾为人厚实，如何习得？再说这《阴符本经》。此书重在修心养志，苏秦也好，张仪也罢，自进鬼谷，心神游移未定。心若不定，志必不坚。习口舌之学，心志不稳，当是大忌。此书二人习之，正是修本补缺。孙宾生性谨慎，心定志坚，若是再读《阴符》，非但无助于他，反倒误他大事！”
玉婵儿不无叹服：“传闻孔子有教无类，因材施教，蝉儿今日知之。可先生也总不能让孙公子夜夜守鼠吧！”
鬼谷子又是呵呵一笑：“瓜熟蒂落，水到渠成。孙宾自有孙宾的造化，但待机缘而已！”
如此又值一轮，再次轮到孙宾。这夜，孙宾仍然手执木棒，一丝不苟地守候在鬼谷子身边。如此守值一夜，眼见天明，孙宾并无丝毫倦色。鬼谷子仍旧一如既往，端坐于地，身心完全入定。
鸡叫头遍时，孙宾陡然听到异响，定睛细看，果见一只硕大的老鼠在一个石缝里探头探脑。见无动静，老鼠嗖嗖几下爬上鬼谷子几前的一个桌子，钻进一只抽屉。不一刻，抽屉中传出硕鼠牙齿咬木的咯吱声。孙宾轻手轻脚地移到桌边，猛地拉开抽屉。
老鼠受惊蹿出，孙宾眼疾手快，一棒打去，正中鼠腰。老鼠惨叫一声，扑地死去。
听到这异常的声响，鬼谷子陡然睁开眼睛。看到鬼谷子醒来，孙宾赶忙叩拜于地：“先生，此鼠果来骚扰，被弟子打死了！弟子不意惊扰先生，乞请先生恕罪！”
鬼谷子扫一眼地上的死鼠，点头道：“嗯，烦扰我者，正是此鼠。你替为师消除此鼠，何罪之有？”
孙宾叩道：“谢先生不责之恩！”
“孙宾，庞涓下山，你可有感念？”
“师弟学有所成，必能有所作为。”
“听你说来，你是认定庞涓学有所成了！”
“师弟下山之前，曾与弟子几番论兵，弟子自知不及师弟远矣！”
鬼谷子笑道：“庞涓品性浮躁，三年所学，只在雕虫小技！”
孙宾大是惊讶：“孙宾迟钝，还望先生教诲！”
“先圣曰：‘大巧若拙，大智若愚。’为人之道不在聪明，用兵之道不在战胜。庞涓自作聪明，争强好胜，看似大才，终是平庸。你不存机巧之念，没有斗狠之心，当可铸成大器！”
“弟子愧不敢当！”
“还记得你与庞涓争论谁是天下第一兵家之事吗？”
“弟子一时好胜心起，与他争执。后来，弟子细想此事，甚觉荒唐！”
“能知荒唐，可见你有慧心。不过，就老朽所知，你的先祖孙武子可称天下兵圣，前无古人，后无来者！”
孙宾叩道：“孙宾代先祖谢先生褒奖！”
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