庞涓听毕，再三拜道：“先生所判，弟子谨记于心！”
鬼谷子追问一句：“你谨记什么？”
“遇羊而荣，遇马而绝！”
鬼谷子轻叹一声，起身说道：“记住就好，你可以下山了。”
庞涓冲着鬼谷子的背影再拜三拜，见鬼谷子已经走进洞中，这才起身，正欲出去，忽又看到地上的山花，遂弯腰捡起，一边端详，一边走出草堂。
走有一时，庞涓将那半枯的山花啪的一声甩在路边：“什么荣盛一十二载？什么马喜食之，羊却不喜？如果猪也喜食，又该如何？想必是先生见我执意下山，心中不快，这才拿话唬我！抑或是先生故弄玄虚，断不可信！”
庞涓回到自己的草舍里，开始收拾行装。他翻找衣物，拿出两件像样的放进包袱，又从床底取出一只布包，打开来，正是那捆他凭记忆抄写出来的《吴子》。
庞涓翻看一阵，轻声叹道：“唉，可惜只有六篇。要是一部完整的《吴子》，该有多好！”
庞涓将这捆竹简小心翼翼地包进衣服里，放进包袱，将包袱放好，出门拐进孙宾的房门。孙宾见他进来，招呼道：“贤弟请坐！”
庞涓却不坐下，而是慢慢地跪在地上，朝孙宾拜道：“师兄在上，请受师弟一拜！”
孙宾大惊，疾步过来，一把拉起他道：“贤弟，你——你这是怎么了？快起来！”
庞涓站起来，缓缓说道：“在下欲别孙兄，准备下山去了！”
孙宾猝不及防，一下子怔在那里，半晌方道：“贤弟，这么大的事，你——你该早点告诉在下才是！”
“在下也是临时决定的。”
“怪道这几日贤弟心神恍惚，原是为的这事儿！”
庞涓点头道：“是的，在下心神恍惚，是因为主意未定，这一定下，谁都没说，第一个就来告诉孙兄！”
“谢贤弟看重！此事先生知道不？”
“在下方才已经别过先生了！”
“那——贤弟打算何时动身？”
“明日鸡鸣时分。在下也想知道，孙兄打算何时下山？”
孙宾长叹一声：“唉，似我这般呆笨之人，虽然进山三年，却是处处懵懂，哪里能及贤弟，仅此三年，就已学有大成。至于出山之日，不知要到何年何月了！”
庞涓安慰道：“孙兄不必自谦。孙兄为人为学，无不一丝不苟，在下愧不能及。在下急于出山，无非是山外热闹，在下浮躁之心一时无法按捺，蠢蠢欲动而已。不像孙兄，沉稳若定，大器晚成！”
“贤弟说的哪里话！就用兵而言，列国之中，贤弟已是无人可及，建功立业必是早晚之事！”
“谢孙兄吉言。在下临别，还有一事相求！”
“请贤弟直言！”
“先生学问，高不可测，纵学一世，也是学不完的。在下急于求成，仓促下山，心中却是忐忑。在下走后，先生若有绝学秘笈传予孙兄，万望孙兄看在你我结义这情分上，教知愚弟一二！”
“贤弟何出此言？孙宾为人，贤弟当是知道的！”
庞涓跪拜于地：“就孙兄此言，请受庞涓三拜！”
孙宾忙又将他扶起：“贤弟——”
庞涓却推开他，朝他连拜三拜，这才起身，握住孙宾之手，泪如雨下。二人伤感有顷，孙宾道：“贤弟在此稍候，在下这就告诉大家，今晚为贤弟饯行！”
庞涓摇头道：“不必了。鬼谷之中，在下割舍不下的唯有二人，一是孙兄你，二是师姐！其他人，就不惊动了！”
“这样不好吧。咱们几人好歹也是共学三年，贤弟要走，无论如何也该打声招呼才是！”
庞涓再次摇头：“自古迄今，成者王侯败者寇。庞涓此番出山，是成是败，尚未可知，有什么可以惊动的？再说，张仪那厮，不见也罢！”
孙宾见庞涓执意不肯，只好说道：“好吧，在下就听贤弟的！”
这日晚间，玉兔初升。玉蝉儿摆好琴架，面月而坐，凭着记忆弹奏鬼谷子昨夜弹过的《月光》曲。一曲弹完，身后陡然响起击掌声，玉蝉儿一惊，回首视之，见是庞涓。
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