则佑从本丸那里返回的时候，天色已经近夜，但三木孝幸却仍然焦急不安地等在屋子里面
见了此人之后，方才想起清晨出门时尚未处理掉的问题，顿时头疼不已。
“少殿！”三木站到了门口，俯身迎接则佑进门，随即沉默地跪坐在一边，脸上神色疲惫，双眉紧皱，衣领上甚至不期然出现几处皱褶。
“有什么话不好说出口吗？”则佑尽量用着轻松的语气。
“孙次郎的事情，还请少殿恕罪……而且其他人也都希望您能够网开一面……”三木神色凝重，一字一顿，似乎是在小心翼翼地措辞。
孙次郎就是昨夜擅离职守的侍卫。值夜的工作，说不上什么大事，不过部下当中出现了负面的情绪，却是值得注意的。
连个人的团体都摆不平的话，也无颜谈什么领袖能力了。
一屋不扫，何以扫天下？
则佑苦笑了两声，起身负手而立。
“以前的事情……就既往不咎了。”说话的时候，则佑颇为无奈，但却没什么办法，“你去把所有人叫出来，就说我请他们喝酒吧。”
三木孝幸先是面露欣喜地点点头，接着又有些疑惑。
“我大概能知道他们的想法……”则佑似乎自言自语，又像是在解释着什么。
半个时辰之后，八个侍卫，以及侍卫长三木孝幸，聚集到大厅里面。
八个人的脸上，挂着同样的畏惧与疏离，站在则佑一丈以外的位置，整齐地摆成一个半圆，不肯靠近。
三木皱眉想说些什么，却被则佑挥手打断。
“坐吧。”
众人依言落座，依然是隔得远远地，带着戒备与谨慎的神色。
则佑斟满面前的杯子，举杯向左右示意，而后一饮而尽。
余者自然只能效仿，不敢推托。
一言不发，如此数次，方停下来。
清酒的度数，一般在15左右，即使连饮了一两斤，对于在后世酒席中“锻炼”过的则佑而言，也没有什么醉意。反倒是对面几个人，脸上已经呈现出不同程度的红晕。
则佑接着徐徐起身，众人自然只能跟着起来。只是在酒精的作用之下，一阵东倒西歪，摇摇晃晃，不成体统。好不容易营造起来的“非暴力不合作”的态势，就此突然瓦解了。
唯有赤松则佑站在圆心的位置，脸上殊无余色，突然就变得十分醒目了。
三木站在则佑身侧，眼中颇具喜色。这位少殿借助一个场景，然后仅凭着一股气势，压制住了这几个下臣。
则佑的眼神一一扫过诸人，随即又回到坐席上，举重若轻。
而其他人，几乎是同时缓了一口气，跌落在地上。
这位少年的心理，涌现出的却不是欣喜，而是遗憾。
平庸之辈，果然是平庸之辈啊……就算是聚集起来对我表示不满，也是如此无力，被轻易化解。想好的那些行径与说辞，恐怕大半用不上了。
“我知道你们在想些什么。”则佑突然开口了，“被发配来保护一个人质，在外人看来，的确是毫无前途的工作。”
“更何况你们都是播磨的当地人，自然都知道家父废长立幼的心思，于是就更觉得前路无望了。”
则佑扫了一眼，却发现所有人都同样地把头低下，遮掩住自己的表情。
“以前我没有说清楚，这并不能责怪你们。但是从今日起，你们却要知道我的志向。”
说到这里，赤松则佑顿了一下，起身，转向门口，远远向西望去。
“自应仁之乱始，幕府号令渐失，天下陷入乱世，正是我等武人建功立业的时机。尼子经久、北条早云可以白手起家而名震天下，我身为名门赤松之后，根基比起他们更为深厚。”
话语依旧是缓慢而沉着，只是音调不自觉高上了两三分。
“待我的名声响彻西国之时……各位，都会是一城之主。”
夕阳的余光照在身上，有些睁不开眼睛。外物染成红色，置身于天地之间，声籁俱静，平生出一股豪气。
则佑突然有些疑惑，刚才的那一席话，究竟是即兴而出，还是自己的真实想法呢？
伫立片刻，继而转身，诸人眼中，已经有了一点敬畏之色。
有这一点敬畏作为种子，只要勤加浇灌，迟早可以开出花朵，结下果实。
则佑点点头，招手唤来三木，吩咐一番后，径自离去。
他让三木宣布的是，此前之事既往不咎，但日后再有类似的事情，必然严惩。
至于臣下的俸禄如何计算，规矩如何制定，以及惩戒条例这些琐事，暂时不需要过问。反正只有这么十个人，很难发生什么复杂不能决断的事情。
如果一上来就说不加惩戒，只会让人觉得软弱，但在这时候再提出来，就显得宽宏了。
至于让三木转告而不是自己亲授，则是要树立起他的威望。
经过三个月的了解，三木孝幸是个能力平庸，但兢兢业业的老好人。在缺乏人才的情况下，提拔出这种人来，也算是不错的选择了。
摆平这件事情之后，赤松则佑的心情稍微好了一点。
这几个人，只是最下级的武士，认识水平与农民并无太大区别。再加上则佑天生就站在高处，才会被轻轻松松唬住他们。
这本是不值得夸耀的事情，但是……
被人用七分敬畏、三分期待的眼光包围着，感觉似乎不错。
则佑突然想到一句话。
大丈夫不可一日无权。
…………
三好长庆父子回到芥川山城的时候，带回来了一个军事决定：
讨伐丹多野氏。
在混乱的战国时期，丹波的局势，并不比赤松家所在的播磨要清晰。
丹波国守护的职役，名义上一直由细川氏担任。但细川氏的眼光一直放在近畿，对于丹波不免放松，再加之此地多山，不利大军进发，于是豪族四起，中央政令不通。
首先是势力最大的波多野家，虽然曾是三好的姻亲，但在三好家与细川的对立中，站在后者那一边，长期与三好家保持着隐约的敌对关系。然而对于这个地头蛇，即使是三好长庆也没有办法完全剿灭。
接着是八上城主，丹波守护代内藤家。自上一代家主内藤国贞战死之后，三好家臣，松永久秀之弟长赖，凭借战功娶了国贞的女儿，继承内藤家门第，但是时日尚早，还不足以压服所有人。
其他赤井、荻野、谷井一众豪族，亦是各据山头。
多方的军势，互相牵制在国内，形成微妙的平衡。
这一年，波多野氏联系了对三好怀有不满的四国豪族香西家，想要缓解丹波的压力，而三好长庆亦从近畿拔出一万余人，驰援丹波。
……
这一切本与赤松则佑没有太大关系。但是，三好义兴邀请播磨众共同出兵，这就涉及到了赤松家的利益。
东播磨最大的势力别所家，最近与三好氏交恶，自然不会理睬。而正有求于三好的赤松氏虽然无暇派兵，却做出了支持的姿态。
三好义兴顺水推舟，给了赤松则佑一个侍大将的空号，任命他为“播磨众”的总指挥。
但是事实上，这一万多人里面，半个播磨人都没有，更不存在“播磨众”这个群体。
为了使这个侍大将不显得太过名不副实，三好义兴遣人带领足轻一百人，编入赤松则佑的部队，同时给予他招募士兵的权力。
可是，在三好家的地面上，又缺乏钱粮，想招募到优质的士兵几乎全无可能。
即使并没有什么建功立业的心思，但总要有些撑门面的人吧！
则佑突然想到在京都求医养病的黑田官兵卫。
这个未来的名军师，他那里经常招待过路的客人，或许认识不少外来的野武士。
念及此处的时候，那百人备队的首领也正好到赤松则佑这里来报到。
“在下三好家足轻大将，高山友照。”说话的人是个各方面都显得很平常的中年人，衣着和佩刀的质量都相当一般，可见是个不甚得志的武士。
高山右照……则佑默念了几遍，觉得有些熟悉，似乎是在后世游戏中出现过的人物。既然在后世游戏中出现过，多少是有点能力的人。
（PS:事实上高山友照确实只是个没啥本事的武士，他的儿子高山右近倒是以茶人和教徒的身份闻名。）
“高山殿辛苦了。”则佑面露微笑，欠身作礼。
如果真的是有点能力而又不得志的人，倒不妨先打下交道。
“不敢。”高山躬身回礼，而后眼神扫过左右诸人，随即嘴角浮现一丝微笑，又道，“在下所带来的，都是近畿的精兵强将，绝不同于滥竽充数的农兵。”
此言一出，连三木孝幸这种好脾气的人，都不免怒目。
则佑微微皱眉。先不说军政能力如何，至少说话的本事不算高明。刚才那一番言行，岂不是暗指自己身边的侍卫太差？
虽然这一点自己内心也不否认，但是被人说出来，还是相当不爽的事情。
心下虽然不悦，但还不愿表露，也不多加寒暄，径直岔开话题：“我当下还要四处走走，为合战做些准备，高山殿不妨先休息吧。”
高山友照皱了皱眉：“附近刚刚下过征兵令，恐怕也难以招募到太多士卒，凭在下带来的百人，定能保护殿下安全……”
则佑顿时怫然。
莫名其妙地来到这个世界，又莫名其妙地变质，平时面对的不是三好父子也是家中重臣，只能夹起尾巴，谨小慎微地做人，如今连一个足轻大将都敢不顾尊卑法度地出来对我指手画脚？
尊卑法度。本不属于后世的东西，不知不觉间在少年心里打下根基。
不过……此时还寄人篱下，绝对不能轻易动怒。
则佑把目光上移到天空，顿了几秒钟时间，平复下火气，对高山答道：“招募播磨众参战，乃是义兴大人的交待，即使明知收效甚微，亦须尽心尽力。”
“高山殿赶路辛苦，还是先休息吧！”三木受到则佑的眼神示意，于是主动上前，引开了来客。
言毕，转身离去。
这样一次见面，自然谈不上愉快。事后片刻，则佑就有了悔意，当时本应由更好的说辞和处理方法，只是一时意气了。
不过少年轻狂，谁又能没有几分意气呢？只是藏得深罢了。
……
则佑骑上马，带了两三名手下，向东驰行半日，找到了黑田家的所在。
黑田官兵卫，现在还叫做万吉的男童，脸色比上月要好了许多。
看来那个专门与权贵交往的名医曲直濑道三，倒也是有真本事的人。
黑田见到了赤松则佑，似乎十分高兴。
不管日后他如何狡诈，此时毕竟只是不到十岁的少年，孤身在异地求医养病，难得见到同乡的武士，亲切之意并非作伪。
落座之后，先是攀谈了一阵，聊了一些天南地北的东西，方才说到正题。
在谈论问题的时候，赤松则佑从来没有把这个不到十岁的家伙当作幼童看待，而是作为同等的来交流——黑田官兵卫，心智岂是常人可比？事实上这个家伙的见识与学问，也的确不逊于大部分的成年武士。
黑田这里，倒是正好有一些西国的浪人武士来投宿，只是其中并没有特别出色的人物。
但是，话语中提到的另一人，就让则佑有些上心了。
美作人平田将监，号新免无二斋，也来到了近畿。
新免无二斋此人，作为一名出色的剑豪，名声远逊于实力。反倒他的儿子宫本武藏却是天下皆知。
既是美作人，名义上属于赤松家的治下，又是衣食堪忧的浪人，想要拉拢招募似乎不难。
不过他此时已经不在此处，而是流访近畿各地，讨教剑术，一时也找不到了。
则佑有些遗憾，暗自记下此人，随即告辞离去，回到了芥川山城。
讨伐丹波的军事行动，即将开始。
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