前进十丈，来至一岭荒竹当前，掠起了半天鹧鸪，灰褐色的羽翼翩翩着腾起、升高，艳阳下，闪闪生光，奇妙的自然景界，奇妙的一切安排。
然而，这一切美景，对于眼前的关雪羽来说，都徒具虚然，视而未见。
仰视着蔚蓝的天，他长长地吁了一口长气，一只右手不自觉地便握在了剑把子上。
“过龙江呀过龙江，今天，我就要用这一口长剑，刺进你的胸膛内，否则的话，那就请你杀了我吧。”
他这里自己对自己诉说着，不觉热血怒张。
“黄通，黄通，请求你阴灵保佑，这一战我是落败不得的呀！”
一想到黄通临死前的那张脸，麦家上下堆积如山的尸身，他便不自禁地更加为之激动，恨不能眼前一步即跨向古堡，立刻与过龙江展开殊死之战。
偏偏这是急不得的事情。
所谓“神清意安”，上乘的剑道无不取得于“安逸”之中，神以御气，气以施剑，一个心绪不宁、情绪不安的人，休想能登入乘剑术之堂奥。
关雪羽自然是深深明白这番道理，由是他特意地提前来到这里，在此后山先作一番吐纳调息的定神工作，之后，他一径登上山岭，来到了古堡废墟。
冷落的庭院，敢情是过于萧索了。
风势来去，落叶萧萧。
关雪羽一径来到了堡前，即只见对方过龙江的那个跟班儿祝天斗老远停在大树下，乍见关雪羽来到，清癯的瘦脸上，立时绽开了阴森的笑容。
“关先生，你老可真是信人，说今天来就今天来，我们大爷候着你老可有一会子了……”
“偏劳偏劳，祝管事，烦请你头里带路吧！”
说话之间，关雪羽已来到了近前，强将手下无弱兵，祝天斗的身手，前些时在麦家关雪羽已领教过，现在见面也得给人三分颜色瞧瞧，不要叫这奴才门缝里看人，把人给瞧扁了。
是以，就在关雪羽一步踏近之时，冷森森的一股剑气，已自剑匣开缝处透出，直向祝天斗正面袭了过来，后者显然打了一个哆嗦，向后面退了一步。
“关先生你这是？”
一脸的迷惘，打心眼儿里可是透着奇怪，怎么也不会想到对方会向自己出手，当然如果姓关的果真要向自己出手，还真是逃不过，这条命八成儿是活不成。
如非是打心眼儿里对关雪羽折服，他焉能会有这番恭敬神态，此刻被对方冷森森的剑气一逼，陡然间给他“大祸临头”的感觉，着实吃惊不小。
关雪羽自然无意加害对方一个奴才，只是他久仰对方主仆二人鬼计多端，生恐一上来不察，中了对方圈套，是以一上来用剑气把他镇住，一来是向他示威，再者警告他不得心有所图，否则可就怪不得自己剑下无情。
祝天斗自从麦家事故之后，才知道这个天底下除了他主子金鸡太岁之外，敢情强手还多得是，对于眼前的这位关先生以及另一位凤姑娘，他也是打心眼儿里害怕，又哪里还敢自作聪明地弄什么玄虚？
他原以为关雪羽会猝然地向自己出手，容后才知道自己纯属多虑。
关雪羽那只手只是紧紧握着剑把子，并没有拔出来的意思，那显然意在阻吓。
祝天斗望着他耸了一下肩，摊了一下手，表示自己无意侵犯，随即乖乖地回身带路。二人一前一后，向山道间登进。
大风呼啸着由树梢掠过，眼前已是古堡所在。
关雪羽随着前行的祝天斗一径来到了古堡正前方。
祝天斗闪身一旁：“我家大爷就在前厅，关先生请自己进去吧。”
关雪羽料非虚情，即点了一下头。
祝天斗后退一步，伏身在上，向着里面拜了一拜，只见他嘴皮翕动着，发出一种奇怪的声音，随即又拜了一下，这才返身离开。
关雪羽虽听不见他是在说些什么，料想必是在向过龙江传递消息，也不放在心上。
这地方他日前曾经来过，称得上轻车熟路，此去正厅，不过一箭之地，料想着那过龙江必定仍在厅前等候，随即大步向前踏进。
前文曾说到这座古保城池占地颇大，虽然多处破损，几乎已是废墟，但却掩不住其庞然气势。迈进了正面的一处隘口，即看见了笔直广阔的长廊前伸。
关雪羽脚下方一踏，耳边上即听见了一声冷笑，紧接着一人用着冰冷的口音道：“可是关朋友么？欢迎，欢迎！”
正是金鸡太岁过龙江的口音。
声音显然发自眼前，只是却不能够确定某个地方。关雪羽站住了脚步，抱拳道：“在下恭诚拜访，即请尊驾赐见。”
过龙江一声朗笑道：“足下倒不失是个信人，说今天来就今天来，我已经敬候多时，请自己进来吧！”
语音铮锵有力，像是来自天上，又像是散发四方，只凭这几句话，已可十足的显现出对方功力之炉火纯青，运吐真力，收发由心，巨细听便。
他似乎有意在测验关雪羽的辨听之力，故有意把话声分散四方。
关雪羽略一定神，已是胸有成竹，应了一声“遵命”，随即左右略一打量，舍弃正前面长廊不行，而向左面一道偏径直走下去。
只听得过龙江的声音，冷冷一哼道：“足下猜对了，眼前一直二偏三条道路，各有去处，你又何必非要与我一会？我劝你另走别道的好。”
关雪羽听在耳中并不理他，继续前行，才行数十步，即见正前方岔生出大蓬野竹，竹枝蔓延，形成了半天屏障，他身子一步踏进，立时就感觉出大股劲道霍地向自己袭来，顿时由不住向后退了一步。
即听得过龙江的声音再次冷笑说道：“上天有路你不去，地狱无门自来投。关雪羽，你原本可以暂时活命，你却偏偏要自行送上，这就怪不得我手下无情了。”
话声方歇，即听得“哗啦啦！”一阵子竹叶声响，眼看着乱竹丛间枝飞叶扬，宛若大风力灌，形成了一个大大的空隙，显然是为强猛的风力所冲迫而开。
当然这阵子风力并不是真正的风，而是发自那个人充沛奇妙的内力。
关雪羽首当之下，顿时衣飘襟扬。他却早已有备在先，直立在地面上的身躯，就像是打进地里的一根钢桩，丝毫不为所动。
紧接着，眼前这阵子的风力便为之缓和下来，四只眼睛也就交接在了一块儿。
跟前是一小片竹林，过龙江端正地坐在椅上，身前一几，几上除了一盏香茗之外，还置有一柄形式古雅的长剑，杏黄色的剑穗子深垂地面，在风势里微微摆动不已。
这番情景，果如所言，过龙江在这里真的已等他很久了。他身着一袭雪白缎质长衣，显眼的是长衣之上所绣制的一杆墨竹，秀拔挺俊，望之几有出尘之感。
这个过龙江特意地打扮了自己一下，一头长发归回颈后，却在黑白参差的长发上，加扎着一条白绸子方巾，衬着他两挑剑眉，虎目燕颔，确是神武之极。
关雪羽尝过他的厉害，不得不特意加以防备，于是老远的便定下了脚步。
仇人见面，分外眼红。
关雪羽一句话也不想多说，一只右手紧紧地握在剑把上，眼睛一眨不眨地端详着对方，大敌当前，他当然知道，只要有丝毫大意，就可能予敌人以可乘之机，此番动剑，若一着之失，便有性命之忧。
过龙江仍然是一派从容的样子，尽管他内心奔腾着怒火，外表却并不显著。
“那一天你来过了？”
“不错，来过了。”
“我喝醉了。”过龙江皮笑肉不笑地道：“这是我生平第一次醉倒。”
说着微微摇头叹息一声，表示遗憾。
关雪羽静静地看着他，冷冷一笑，没有答话。
“你知道为什么？”过龙江一哂，接下去道，“像你我这等身手、功力，岂有醉倒之理？”
“但是，你却是真的醉了。”关雪羽缓缓地道，“虽然你所饮下的酒，历经百年，酒性奇烈，但是，你竟然事先没有料到，岂非失策？”
过龙江点点头道：“说得也是。”
紧接着他微微一笑，“人生难得几回醉，一醉解千愁，未尝不是美好之事。”
“只是你醉的却不是时候。”
“为什么？”
“因为我恰恰在那个时候来到了你的身边，也看见了你醉后的失态，那天我本可以从容置你于死地。”
“但是你却没有。”
“那是手下留情，不肯乘你之危。”
“量小非君子，无毒不丈夫。”过龙江浓眉乍挑，脸现杀机地道，“你已经失去杀死我惟一的机会，以后便永不会再有了。”
接着冷冷一笑，接下去道，“甚至于你很难逃过今日此刻，你可相信？”
关雪羽点点头说：“很有可能，至于是不是真的如此，却要比过才知。”
“不必要的。”过龙江伸出两根修长的手指，指着面前的长剑道，“我这口剑得自先师“野参人王”所赐，剑名‘长根’，昔年在先师手上，终其一生，也只用过七次，从未落败过，后来落在了我的手上，也只用过两次。”
“第一次。”他微微闭了一下眼睛，“在金沙江，对手是百战百胜的‘长春子’邱迟，你可曾听说过这个人？”
关雪羽好整以暇地点点头，既然对方表示不急，自己也就不必急于一时。
“很好！”过龙江道，“那你当然知道他是剑道中的一流高手了，结果……”微微一笑，他接下去道“很不幸，他败了。”
这一霎，他的眼睛睁得极大，目神里杀机隐现，他说道，“他死在我这口长根剑下。”
关雪羽点点头说：“啊，这却是一件很不幸的事情，太不幸了。”
过龙江冷笑了一声：“江南奇人毛一山，是与我比剑的第二个人，你应该知道，毛氏曾自夸他的家学‘太公’剑法，举世无双，结果他败了，一样死在了我的剑下。”
关雪羽轻叹一声，点点头道：“由此可见尊驾剑法之出神入化，只是你所说的以上二人，又与今日你我比斗有什么关系？”
“当然有关。”过龙江面色沉着地道，“这是在告诉你，我这口名剑，有着不朽、从来也不曾败北的光荣历史，这一次也不会例外。”
说时，他缓缓地由座位上站了起来，一只手在欠身站起时，已把搁置在矮几上那一口“长根”古剑握到了手上。这个姿态极其微妙，几乎在同时，他的一只脚尖，已把那个先时置剑的矮几挑飞而起。
“呼！”一股疾风，随带着那只矮几腾空直起，在空中猝然疾转，势如旋风，待到落地之一霎却又是轻若无物，转得一转，随即不动，令人吃惊的是，几上原有的一只杯盏，敢情竟似原封不动在钉在桌面上，非但不曾打翻，甚至于怀中茶水亦不曾溅出少许。
这般功力，关雪羽是省得的，若非具有极其精湛的内功，再辅以混元一气之功。两相运用，万难施为。
过龙江在举腿飞足间，竟能把两股功力混合运用得如此烂熟，端是惊人之至。
战局一经展开，当无和平余地。
金鸡太岁过龙江手握长剑，一双眸子灼灼闪着精光，这一霎已然是满脸杀机。
“关雪羽，你拔剑吧！”
关雪羽微微感觉到有些奇怪，对方居然忽地对自己改了称呼，变得以礼相待，这就显然意味着不是什么好兆头，所谓“先礼后兵”，只看看他脸上迸现杀机，就知他内心之恨恶程度。
关雪羽手压剑柄，慢慢地把匣中长剑抽了出来。
他这口剑得自燕门家传，剑名“青桑”，亦是宇内闻名的名剑之一，较之对方那口“长根”并无丝毫逊色。
所谓红粉佳人，宝剑烈士，什么样等次的人，用什么样等次的剑，似乎已是铁的定律。一个武技泛泛的平常人物，绝对不配享用一口上好的名剑，如强而据之，只怕反罹奇祸。
是以，你只须看这人佩带的宝剑，便可知这人的身手甚至于这个人的身分，大致**不离十。
准乎此，眼前关雪羽的这口青桑剑一经展出，识货的过龙江顿时便有警惕。
只见他长眉微抛，频频点头道：“这就是了……如果我没有猜错，足下所使用的这口剑，便是天下七口名剑之一的‘青桑剑’。”
关雪羽不得不佩服对方见识过人，聆听之下，他涵蓄地点了一下头，证实不错。
他原本不打算让对方摸清了自己门户，现在既为对方认出了手中长剑，再想隐瞒便是万难。
果然，紧接着过龙江便发出了一声朗笑。
只见他抱剑在手，神情恍然大悟地道：“这么说来，足下原是燕青峰燕字门的高士。失敬，失敬！”
关雪羽不便否认，点头道：“我只当你早已看出，这就请赐教吧！”
话声出口，手中剑双手力握之下，缓缓向前伸出，俟到剑锋直伸不能再进之时，才又缓缓收回了，忽地剑尖一翘，向上扬起。
这便是燕字门独门创出的起手之势。
“好！”过龙江一声朗笑，道，“贵门今掌门人燕追云，乃是我久仰之上，久欲一会，惜无良机，想不到今天在此，竟然会见了他的门下高手，也算是机缘难得的了，废话少说，这就请你放剑过来吧！”
话声方顿，右手轻振，已把鞘中长剑执在手中。
他这口剑既名“长根”，显然较常剑为长，连同把手总在三尺五六，只是看来剑身细窄，不过二指来宽，剑上光华银白，有如镜面，略一抖动，势若银蛇，时发轻啸，望之如秋水一泓，不试其锋，已可猜想出其犀利程度，端的好一口宝刀。
过龙江长剑在手，手腕轻振之下，空中一连爆出了三朵剑花，由是大片光华，随自剑身上纷纷射出，刺得人眼花缭乱。
只见他左手捏着剑诀，当胸一竖，右手长剑随便地向右方一撇，便自拉开了门户。
关雪羽原打算由他起手之势里，看出一些门径，可是对方缜密得很，竟是看不出他一些儿门道儿来。
前此在麦家，双方是施展内气功力格斗，这一次的情形却大为不同。但只见两口长剑上光华闪闪，显然各人俱是把充沛的内力贯之于剑身之上，冷森森的剑气，互为消长的充斥于现场内外。
地上的残枝败叶，在剑气的充斥之下，首先纷纷四散开来，剑气就像是一蓬四散开来的细小钢针，如果本身功力不足以抵挡的话，只在这上来一冲之下，便难以全身而退，所幸敌对的双方，俱当得上剑术的名家，一流内功高手，这一番剑气消长，只不过在彼此探讨虚实，以便接下来时乘虚而入。
关雪羽移动双脚，微微向左面迈开了一个弧度。
过龙江霍地向侧面跨出了一步。动作恰如关雪羽一般快慢，一空一补，仍如原样。紧跟着这个动作之后，过龙江一连向前推出了三步，手上的长剑平执着，缓缓向前推出。
这一剑如果在外行人看来，实在毫不起眼，丝毫没有惊人之处，非但不足以惊人，简直令人匪夷所思，莫测高深。因为如此缓慢的剑势，给人的印象是既不能伤人，更不能自防，因为敌人如果快剑来攻，则又何将自处？岂非手足失措？
然而，实在情形却大非如此。
这一剑敢情功力高奥，大非寻常。
随着过龙江缓缓推出的剑身，大蓬的剑光，有如一片寒芒，纷纷四散开来。
敢情，那森森剑气随着过龙江的剑身之上喷身直出，如寒雾罩身，随着过龙江递出的长剑，直向关雪羽逼近。
厉害的地方就在这里。
如果你是一个木头人，或者是一个石头人，你当然无从体会，然而作为血肉之躯的人，感受可就不同了。
对方这蓬无形剑气，恰似一具无形的枷锁，紧紧压迫着关雪羽贴身四周上下，如果他仅仅直立不动，尚还难以体会，只稍微一移动，便觉出寒气刺体，若是继续移动，对方锋利的剑锋，便会借助于先时的感应，就势刺劈而出，迅于发难，由于感触的微妙，每在动作之先，令人防不胜防。是以如果不能洞悉抢先，在你出手之前，便先已受害于对方凌厉的剑招之下，确实厉害十分。
关雪羽自然明白，是以，就在对方剑气压体之下，暂时保持着镇定神态，一动也不动。
随后，他才缓缓地把本身内功力道逼向剑身，透过剑身，徐徐向外散开来。
过龙江点点头冷着脸道：“燕门剑术，果然有过人之处，哼哼，何以还不放剑过来？”
关雪羽聆听之下，报以冷笑，却未说话。
他知道现在已到紧要关头，只要一开口出声，很可能真力外泄，对方也就有了乘虚而入的机会，以自己的功力，虽然不见得就可使对方得手，但是又何必让对方称心如意？偏偏就不给他可趁之机。
大风继续呼啸着由竹梢上掠过，唰唰竹声中，散落下满地落叶，天光映照之下，摇荡出一片的碧影。
双方兀自在僵持之中。
凡是施剑的人，越是个中高手越能体会出这第一剑最是难以出手，这一剑的危机也最大，是以剑术之中，对于出手的第一剑特别重视，万万草率不得。
正因为如此，眼前的关雪羽、过龙江才会显得这般慎重，迟迟不肯出手。
然而，随着时光的消逝，出手的时机也就愈加显得紧迫，似乎不能够再拖下去了。
关雪羽虽观察良久，却始终也捉不住出手的良机，心情未免有些波动。
过龙江却像是一只沉着的鹰，一只怒鹰翱翔在空中，找寻地面上的猎物时，是特别有耐性而沉得住气的，只是一待他发现到地面上的猎物时，便会毫不犹豫进侵，立刻出击。
眼前的过龙江便是这样，出剑之称，他显得那么沉着、谨慎，一待剑出之后，便将是疾如暴雨怒涛，一发而不可收拾。
在不知不觉的情况下，双方已经变换了一个位置。
忽然，过龙江扬起了手中长剑，银虹乍闪，冲天直起，关雪羽也就不再迟疑，把握着这一霎，奋袂直上，手上的青桑剑也由下而上，劈出了一个斜度，这一剑有如长空奔电，又似神龙剪尾，剑光卷外，直向着过龙江整个上半身斩劈过去。
金鸡太岁过龙江鼻子里哼了一声，整个身子一个倒翻，倏地拔空而起。
先前那一剑，关雪羽只是一个诱敌的虚式，目的在诱发对方的雷霆万钧一击，从而便可在其中窥出门槛，接下去的一手，才是实力所在。
眼前这一霎，确是惊心动魄。
关雪羽出剑如电，过龙江闪身如波。眼看着关雪羽划出的剑光，在一定的弧度里三起三伏，一径地呼啸着拉了开去，过龙江的身子，竟然能够追随着对方的剑势，一如其状的三度起伏，一人一剑，乍看起来，几乎揉成了一团，直到关雪羽的剑势完全拉开来之后，才知道敢情这一剑走了空招。
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