只为了天上有了云，起了一阵风，人就像要乐疯了似的。
瞧瞧吧。
推车的停了下来，走路的不走了。
大人欢，小孩跳，一传十，十传百，整个县城霎时之间全都乐开了。
指指点点，嚷着，闹着，大姑娘搀着老奶奶，抖颤颤的由房子里急赶出来，万众一心，抬头望向天。
喝！风势还真不小。
扬起来的黄土，像是漫天而起的一天大雾，整个这条大街，全都被罩住了。
刷啦啦，黄土沙子打在了屋脊上，窗户上，人的头上，脸上，身上。
一条小黄狗，像发了疯似地，直在街心里打着圈圈，嘴里汪汪叫唤个不停，拉车的骡子就是不走了，仰着脖子“哼吃，哼吃”，也上了劲儿叫上了。
瞧瞧吧，不过是霎时的工夫，人人都像刚从黄色的大染缸里爬出来的那副德性，咧着嘴，笑着，说着。
原来就够黄的脸，再加上一层土，被汗一浸，左一道沟右一抹黄，都成了戏台上的三花脸儿，再这么一嚷嚷，简直就是山精海怪。
风势持续。
一阵叫嚣里，“刘记竹号”的大堆竹竿呼啦啦地倒了满地，连带着把大片的竹篱笆墙也给砸倒了。
胡瘤子的剃头挑子也被吹倒了，正在剃头的老吴可算是灾情不轻，早先一阵风迷了他的眼还不说，也就是那一霎，胡瘤子下刀不稳，锋利的剃头刀刮在他剃了一半的光头上，留下一道血口子，这会子吃黄土一染，可真好看了，瞧瞧，黄的是土，红的是血，嘴里再哇哇的一叫，真成了鬼了。
黄风卷处，对待“钱来顺”牛肉饭庄的搭棚唏哩哗啦卷起了一大片，白葛布的帐篷顶子，鼓满了风，像是一只涨满了气的大气球，四根棚柱子“咯吱吱”乱响，就像是支持不住，快要连根拔起的样子。
掌柜的钱泰来吓得“哇哇”大叫，连同三个伙计，一人一根，使出了吃奶的力量，把柱子抱在怀里，几个吃饭的大爷也都相继失色站起，有点坐不住了。
“这是怎么回事？别是龙卷风吧？”
一个头戴瓜皮小帽，身着灰皮薄袄的小老头，嘴里这么说着，迈着八字步，赶到了门口。
大风一阵之后，拖着漫天的黄尘呼啸着像是过去了。有风，有云，可就是不见雨。
可恼的是，在万人引颈当空“大旱之望云霓”的当儿，眼看着头顶黑云，竟缓缓向东南方向移动过去，并没有停留在这里的意思。
大家伙可失望极了，一个个直着脖子，瞪着眼，有人顿足叹气，也有人破口大骂，无论如何，这场即景的街头闹剧，就像是结束了。
老天爷似乎是太残忍了一点，尤其不该在这般光景，拿人开心。
这里是素称膏腴之乡的皖南名城“宁国府”，在久旱之后的今天，也显然有些“罩不住”了。
宁国府境内山明水秀，一条水阳江虽已干涸得见了河床，总算还剩下了一口气，没有完全干死，靠着这剩下的一口气，真不知养活了多少人。
这里文风极盛，境内以产纸名闻远近，所产的纸洁白匀厚，即是有名的“宣纸”，文人骚客极为珍视，无不乐于选用。
宁国府算是皖南靠近边界的一座大城，隔着一座天目山即是浙江境地，故此南国风味十足，也就因为沾着这么一点关系，宁国府不时得到一些意外而来自江南的接济，在几乎全省苦旱的绝境之下，竟能勉强维持着一个不能算是太糟的局面。
可不是吗？钱泰来的牛肉饭庄子竟然还能维持，就是铁的证明。
上客虽说不多，总还有客。
菜肴品目虽减，也能酒足饭饱。
这就不简单了。
“汉书志——吕后七年，南越平化就曾来过一次怪风……”头戴瓜皮小帽，手持长旱烟管的小老头，重回到了座上，拾起了早先的话题，“你猜怎么着，不出一年，也就是第二年，她老人家就驾崩了。”
“你是说，今天这阵子风……”
坐在他对面的一个汉子，才一接口，却被小老头的手势给止住了。
“你听我说，”滋滋吸了两口烟，在举座都向他注目时，他老人家才接下去，“到了先唐武后，大概是‘神龙’那年吧，根据唐史的记载，京城洛阳也起了一阵子怪风，说是什么龙卷风，拔树倒屋，那一次死的人不少，房子塌了有好几百栋，你们猜怎么着？”
咳了几声，哗了一口痰，又喝了一口茶，他老人家才韵味十足地道：“咳，就在那一年上，这个妖后就死了。我还记得，唐史上说她死的时候是八十二岁，第二年，她最宠信的干儿子武三思也教太子给杀了。”
“啊！”
“啊？”
大家都被他这番话给“唬”住了。
语不惊人死不休。
小老头这才喷了一口烟，缓缓接下去道：“你们看看，每一次怪风，当朝朝廷，都有大变故，所以说这是不吉利的，就只怕……”
再说下去，可就难免遭致“危言耸听”之罪，老头已是活了大半辈子的人了，哪会不明白？原本要作“惊人之语”的，临时可忍到了肚里，嘴里哼哼呶呶，含含糊糊地端起碗，自顾自地喝起茶来了。
大家伙眼巴巴地瞪着他，急于一听下文，他老人家显然就此而终。
“就只怕怎么样啦？”坐在他外面的那个汉子直着两只眼睛问，“难道说本朝的皇帝老子也要驾崩了？”
“啊！别别别……”小老头一个劲儿地摇着头道，“我可没有这么说，你可别瞎咋呼，小心拉到衙门里去打板子，判你一个大不敬之罪，叫你脑袋瓜子搬家。”
那个汉子哈哈大笑了一声，道：“我说你这老狗，怎么话说了一半就不接下去了呢，原来是怕杀头……”
挺了一下胸脯，这汉子大声道：“老子不怕，天高皇帝远，老子谁也不怕。”
“你这话还是少说的好，嘿嘿！”接话的人，矮矮的个子，一张国字脸，四十上下的年岁，留着短发，一身宝蓝缎子长袍，脸上透着世故，手里搓着一对玉核桃，咭呱乱响，看上去不是公门高差便是一方之尊，显然是“爷”字号的人物。
中年汉子闻声望去，哈哈一笑，推桌站起来道：“老子说了，你这厮又有把我如何？”
方自说了这两句，却被先时发表高论的那个小老头摇手止住，一面即见他走下位来，抢前两步向着那个缎袍矮汉拱手长揖，道：“原来鲍三爷也在这里，不知者无罪……都怪小老儿口没遮拦，这位朋友是外乡客，三爷大人不见小人怪，万请不要与他一般见识，我这里与你老人家多多赔不是了。”边说边自连连打躬不已。
蓝袍矮子鼻子里哼了一声，正要说话。无如那个看似外乡来的中年大汉，敢情狂傲得很，不但不把对方这个叫“鲍三爷”的人看在眼里，对方打圆场的老首，亦是大不领情。
“你给我滚开一边，老子的事自有老子负责，又要你这老狗多什么事？”
一边说着，这汉子已自跨开座位，站了出来。
端是一条魁梧汉子。
瞧瞧这汉子站起来的个头，没有六尺，也有六尺五六，灰布大褂，早已撩起腰际，腰间扎实得很，此刻瞪眼发威，简直活似画上张飞。
他边说，边自用手搪开了眼前的老人。小老头儿嘴里“啊唷”了一声，身子一个打转，叭喳一声，可就趴在桌子上，手里的旱烟袋杆子“克喳”一声，也折断了，这边就大叫了起来：
“啊唷，你这冒失鬼，老天爷……”
“鲍三爷抬了一下手，止住了他的声音，这才转向面前那个半截铁塔，猛张飞也似的汉子。
冷冷一笑：“哼哼……”
鲍三爷矮胖的一只手，抬起来捋着下巴上的短短黑须胡了：“开口老子，闭口老子，这位朋友大概是四川来的吧！”
紧接着他摇摇头，又道：“不像，不像，四川没有阁下这么高的门神，看样子也许是云贵道上的好汉子了。”
中年汉子圆瞪着两只眼，大刺刺地道：“老子就是云南来的，你又怎样？若不服气，起来较量较量。”
这么一来，大家伙不禁都乐了，眼看着要打架，不花钱的好戏，哪一个不愿意看看。
在座各人，凡是本地客，没有不认识那个穿着体面的矮汉鲍三爷的。其实就整个宁国府来说，不认得鲍三爷其人的也是少之又少。
鲍三爷有个外号矮金刚，姓鲍名玉，据说是“**门”的出身，总之，身手高妙极了，在此宁国府，上通官府，下结草莽，兼营着纸墨生意，开有一家专卖文房四宝的大买卖“杏林坊”，生意兴隆极了。这样一个人，讲文有文，讲武有武，有钱有势，莫怪乎人人都要退让三分。
鲍三爷有钱有势，除了一房二妾之外，另外还有外室，家里有手艺精巧的厨子，他却独独爱上了这家钱来顺牛肉饭庄的一道“清烹腰脑”。一头牛只有一副腰脑，鲍三爷食量又大，只要他来了，别人可就休想再点这道菜了。
说来说去，可是全怪这一场风，一阵怪风，把这一高一矮两个不相识的冤家凑在了一块儿，眼前是紧锣密鼓，这就要开打了。
中年大汉人高体壮，往那里一站，真好比半截铁塔，鲍三爷坐在那里，看起来简直就是一个孩子。
人家可是划下道儿来了，就看你姓鲍的敢接不敢接了。
吃饭的人一个个都睁大了眼，这可是千载难逢的好机会了，都道是鲍三爷有一身好功夫，他老人家可就是没有露过，在皖南一听他矮金刚鲍玉的大名，黑白两道都得闪个交情，想要看他老人家真的动手，可真难比登天。除非是像眼前这位外地来的莽撞汉子，这个架还真难打成，谁说这不是一桩稀罕事儿？
鲍三爷仍在慢条斯理地喝他的酒，把一盅烫了七成的竹叶青，一仰脖子干下喉咙。
众目睽睽之下，他又把竹盖碗里，烹烫得八成熟的大块牛脑，送到了嘴里。
好像是根本就没有，旁边这么一个人，连正眼也不看那汉子一眼。
中年大汉说来也并非全无来头的人，手底下也不含糊，一向是往北川走的单帮客，皖南才来了两次，运笔、墨、纸砚，赚了不少钱，尝到了甜头，这是第三次来，腰里藏着一大把银票，正准备大干一场，“钱”就是胆，身上钱一多，天皇老子他也敢骂，所谓“祸从口出”，看着眼前这就闯了大祸。
鲍三爷这是拿他下酒，他却沉不住气了。
“你是聋子呀，老子跟你说话，你听见了没有？”
鲍三爷一大口牛脑下了肚，两只细长的三角眼这才有工夫转到了对方身上。
“我知道你是想打架，今天不会让你失望就是了，嘿，嘿！”鲍三爷用那种冷森森的口气说，“骂皇帝我姓鲍的管不着，骂到了鲍某人的头上，今天就饶不过你。”
顿了一顿，抬起手来，用手里的筷子，向着对方大汉指了一指，“我告诉你，鲍某人有一手玩艺儿，十年来没玩过了，难得大家伙今天兴致都很高，我就趁着酒兴，今天来耍个狗熊，给各位逗个乐子，来吧，你看怎么个玩法吧，接着你的。”
这几句话看似诙谐，其实阴损，把在座各人都给逗乐了。
有人大声嚷道：“三爷说的对，这小子居然敢到宁国府地头上来惹事，不给他一点颜色瞧瞧那还行么？”
一个人开头，一时七嘴八舌地都嚷开了。
早有人通风报信，不吃饭的人也都进来了，黑压压一大片，把不算太宽敞的饭庄子都站满了。
掌柜的钱泰来一看情形不妙，打架固然好玩，可是在他店里打就不好玩了，生意作不成还不说，碰坏了桌椅盘碗，哪一样都少不了钱买，一看情形不妙，慌不迭上前打躬作揖。
“三爷，你老行行好，就……就饶了他吧！”
中年大汉已是怒火头上，再也忍不住了，一声厉叱道：“给我闪开。”
紧跟着脚下一个垫步，“呼！”一声，已到了鲍三爷面前：“去你妈的。”
蒜罐子大小的一个拳头，这就直向着姓鲍的头顶上抡了下来。
如果从外表上来看，可真是以大欺小了。
鲍三爷倒是真沉得住气，容得对方那只拳头，眼看着已砸在了头上的一霎，忽地抬手，架住了对方泰山压顶般下来的一个拳头，紧接着他离座而起，好快的身手，“嗖！”一声，已转回中年大汉背后。
看到这里，食堂里众口同声的一齐叫了声好。
中年大汉一拳落空，眼见矮子这等身手，才知道对方敢情不是易与之辈，心头一惊。
这汉子本身倒也并非是无能之辈，早年下过场子，练有一身横练功夫，尤其是双腿上的功夫特强，一路“旋风扫堂腿”，足有断桩摧树之威，眼前既已动手，倒要拿这个姓鲍的矮子试试身手。
鲍三爷身手是那般滑溜，讲到快，中年大汉可就望尘莫及。
“叭！”一掌，拍在了那汉子背上。
中年大汉大叫一声，向前抢出了一步，霍地向后转过身来，说来行动不慢了，却是远不及矮金刚鲍玉来得快速。
鲍玉先前一掌，看似玩笑，其实真力内聚，满以为一掌下去，非教对方口吐鲜血不可，却没有料到手触之下，才发现到对方一身肌肤，异常结实，通体火热，立时就觉出了对方原来练有横练的功夫，拳脚上想要伤他，只怕不易。
一念之间，鲍玉便改了战略。
只见他双肩摇处，两只短腿，疾如旋风，忽而向东，忽而向西，一时之间，只是围着中年大汉环身四周频频打转不已。
当然，并不是仅仅打转而已。
说到“耍狗熊”，姓鲍的还真把对方大汉当成狗熊耍了起来，东一拳，西一拳，再不就往脸上来上一把，只逗得四周观众哄堂大笑不已。
中年大汉只管暴跳如雷，无如身法就是没有对方快，一连吃了十几下，虽说练有横练功夫，疼痛亦是难免，时候一长，也不免鼻青脸肿，全身青紫。
这么一来，那汉子越是暴跳如雷，对方身法越是滑溜，鲍玉下手也就越不留情。一记“直捣黄龙”，打肿了那汉子一只左眼，接下去的一个“飞腿”，直把中年大汉踹得仰面朝天跌倒。
众人少不得又是一阵哄堂大笑。
中年大汉再爬起来，只见鼻血淌了满脸满身，心里一急，禁不住破口骂了起来，这一骂岂止是三字经，简直把矮子祖宗三代全骂遍了。
矮金刚鲍玉虽说是绝对的占了上风，无如在地面上称得上一方人物，自出娘胎以来，也不曾被人这么骂过，众目睽睽之下，尤其觉得脸上挂不住，嘴里不吭，下手益重。
中年大汉一连吃了几记重拳，只觉得一只眼发黑，有点晕头转向，大吼一声，嘴里尤其骂不绝口，随即施展出他的拿手功夫，“旋风扫堂腿”，无奈人都站不稳了，如何拿得准方向？倒霉的是食堂里的桌椅板凳，随着中年大汉的旋风腿下，一时间形若摧枯拉朽，唏哩哗啦一阵子乱响，碎了满地，其上的怀盘碗碟，更是遭了大殃，像是不要钱似的，跌了个雪花片碎。
钱掌柜的只急得眼冒金星，“哇哇”怪叫，无如在对方这般身手之下简直连身子都插不进去，只得干瞪着两只眼，听由对方尽情发泄了。
在场闲人，原本心里对中年大汉这个外乡人，心存歧视，只是时间一长，眼看着在鲍玉如狂风骤雨的拳脚之下，被打得遍体鳞伤，血流满面，不禁暗中对他滋生出一些同情，渐渐就没有人再叫“好”了。
中年大汉先是破口大骂，怒发如狂，时间一长，可就有些接不上气，别说是再骂人了，即喘气都来不及了，“呼嗤，呼嗤”牛喘了起来。
鲍三爷可还没有住手的意思，非但如此，拳脚更是毫不同情。
这时才似乎显出了他更为快捷的身手，不时地窜高纵矮滑溜得简直像只猴子。
他因为知道了对方大汉练有横练的功夫，就算被打得全身体无完肤，也甚难伤得了内里筋骨，必须要耐下性子，寻着了对方的“练门”，才好一拳成歼，送了对方的性命，这才跟对方泡上了“蘑菇”。
转眼之间，那汉子身上又着了三五十下。
此番动手，不比先前，“矮金刚”鲍玉为试出对方身上所隐藏的练门在哪里，手脚不得不施展全力。
只听得一阵“嘭、嘭”声响，中年大汉被打得天昏地暗，频频跌倒。
他原本老早就被打得淌了鼻血，加上肿了一只眼，现在流血更多，另外的那只好眼，又着了一拳，无疑成了瞎子，紧接着鲍玉跃身奋力的一踢，便“推金山、倒玉柱”般地直挺挺倒了下来。
这一次倒下来，中年大汉力竭精衰，着实地可就爬不起来了。
只见他回瞪着两只肿大得像是水蜜桃般的眼睛，满脸血汗交流，喘成了一片，心里却还明白。
人到了危急关头，所能想到的只是“护门”而已。
中年大汉全身无碍拳脚，那是因为自幼练就的一身横练功夫，虽说这样，那“练门”一处，最是软弱，一为敌人看破，伺机下手，便是万无活理。
正值“性命交关”的当儿，那汉子所能想到的便只是“护门”之一途了。
他早已被打得昏天黑地，神智不清，想到了“护门”要紧，一只蒲扇大手，下意识地便向着“脐”间掩去，无如力不从心，掩住了又再滑落，再掩再落，只是这般做个不休。
这番景象，已经落在了老谋深算的矮金刚鲍玉眼里，自是顿有所悟。
食堂里早已人山人海，里三层，外三层，围了个水泄不通，独独空出了现场可堪动手的那块地方而已。
前排左边一角，关雪羽无疑地目光雪亮，却一直隐忍着，似乎还没有到出手的时候。
他是最不爱管闲事的人，自然如果到了非管不可地步，也是没法子的事。
现场少说也有上千的人在围观，这么多人当中，难道就没有一个挺身仗义执言，或是抱打不平的？
自然，矮金刚鲍玉在这宁国府地面上的威势，正是阻止了人们有此念头的主要原因，谁也不会想到去插手管这件闲事。
矮金刚鲍玉一经看出了对方中年大汉的“练门”所在，一时杀机顿起。
“大个子，这可是你自己找死，三爷这就成全你，送你上西天去吧！”
话声一顿，随地起身如箭，直向着中年大汉身上抄了过去，自然并非就此进身而已。随着他纵起的身子，微微向下一落，一只脚直向着中年汉子小腹肚脐上点了下去。
看到这里，在场各人俱都由不住发出了一声惊呼。盖因为中年大汉已倒地不起，遍体受伤，鲍玉仍然对他拳脚交加，似乎是太过分了一点。
他们哪里又知道，鲍玉这踏下的一脚，力逾千斤，足尖挑处，正是对方暗藏的“练门”所在，根本是存心要他的命。
鲍玉的身法不谓不快了，竟然还有比他更快的。
“啊哟！”
似乎有人这么叫了一声。
随着这声“啊哟”之后，一条绳索，刷地飞出来，长影一闪，其势绝快，直向着鲍玉探出的那只脚上缠过来。
矮金刚鲍玉怎么也没有想到会有此一手，加以这条长索发自背后，等他感觉不妙时，再想收脚已是不及了。
随着对方那条绳索的一个收势，蛇也似的，又把鲍玉那只足踝紧紧缠住。
当然，并不是仅仅缠住就算完事。
这人大概存心也要鲍三爷出一回丑，长索用力地向后一带，鲍玉那副样子可就美了，活像是挂着腿的一只蛤蟆似的，直往下面栽了下去。
在场各人看到这里，惧不禁引发出一声爆笑。倒不是敢对鲍三爷心存奚落，实在是鲍玉这个样子太过滑稽忍不住好笑。
矮金刚鲍玉原本十拿九稳的一脚，偏偏会在临时这一霎，出了紪漏，这时再想收势已是不及，吃对方绳索一拉，一头直向地面上栽来，然而他毕竟不是弱者，眼看着这一头栽下去，可是不轻，总算他身手灵活，危机一瞬之间，左手向后一探，拉住了身后绳索，就势一个倒挺，算是把身子扳了过来。
身后那个人偏偏就是要出他的丑。
“别耍了吧！”这人冷笑着第二次向后抖了一下长索——他这一抖之力，较之前一次可更要强多了。
鲍玉空中施展，原已是强弩之末，如何再经受得住这随后一带之力？身子一个倒仰，第二次脸朝下直翻下来。
“噗通！”摔了个黄狗吃屎。
总算鲍玉眼明手快，在眼看着一头栽地的一霎间，右手用力向下一撑，没有直接伤了脸，只是在对方用力拉扯之下，两只袖子被磨破了。
看到这里，千余现场观众，由不住又自发出了哄笑之声。
这人总算手下留情给对方留些面子。
随着再一次的抖动长索，“啪！”一声，缠绕在鲍玉足踝上的绳索，便自脱落下来。
鲍玉原是不胜狼狈，将出丑的当儿，忽然脚下一松，蓦地挺身跃起，一张脸连气带忿，成了死灰色。
各人只见绳索飞出，却极少有人看见飞索之人，敢情绳索并非出自最前面者之中，乃是人群之中间。
一阵乱嚣之下，站在前面的人，为恐招祸上身，纷纷避让开来。
按索寻人之下，这才看见了飞索之人。
想象里，这个信手飞索，能使鲍三爷为之不敌而出丑的人。必当是如何孔武有力，神采飞扬的一个人物，其实却是大谬不然。
众目所瞩之下，这人竟是一个鹑衣百结的花子。
看来年岁不大，不过是三十上下的，虽说是花子，却较之一般要饭的叫花子看上去体面得多。
乍看之下，由于他身上那件百宝衣，以及头上过长的散发，似乎与一般叫花子并无二致，如果仔细留意之下，就会有许多特殊之处。
第一，这人虽是形销骨立的样子，可是脸上并无贫寒之相。
第二，他身上虽着破衣，却洗得十分洁净，岂止衣服洁净，全身上下，脸面手肤，并不着一些污垢，就是那一头散发，也是光泽细长，不脏不乱。
刚才用来缠套对方的那条长索，敢情是他用以束腰的一根带子，此刻收回来，慢条斯理地重新在腰上扎好，对于当前的混乱，形同未睹。
矮金刚鲍玉早已怒不可遏，一声冷叱，足尖顿处，随地纵身而前。
他恨透了对方这个乞丐，见面二话不说，双手交错着，径自直向对方的琵琶大肋上直拿了下去。
这一手看似无奇，实在却是够阻险的，凭着鲍玉一双手指上的功力，一旦若为他拿住了对方大肋，对方整个身子可就等于废了。
年轻的花子当然知道厉害，却也不容对方就此得手，身子向后一个快闪，偏得一偏，鲍玉的两只手可就落了个空。那花子双脚未动，只是凹腹收胸地向里面吸气，有限的收缩，即行化解了对方一式险招。
矮金刚鲍玉虽然说不上具有一流身手，可是也非等闲人物，眼前一招走空之下，越觉出那花子气定神闲，显然是高明人物。
若是没有一番屈辱，若是此刻仍然还没有出手，鲍玉也就忍下了这口的气了。
现在似乎已太晚了。
鲍玉身子一拧，第二次出手，较诸前一招更狠。左肘向下一沉，施出一手“打虎掌”，又名“单掌伏虎”，直向那花子背脊之间按了下去。
年轻花子“哧！”了一声，身子一颤，来了一个“大马趴”。
看上去就像是为鲍玉手掌所中，其实根本不是这么回事，自然这番情景也只有当事者自己心里有数。
围观者只以为那个年轻花子不济事，鲍三爷到底非此等闲，心存讨好鲍玉的人，忍不住叫起了好儿来。
事实上可不是这么回事。
鲍玉的一掌切按下去，情形竟是和先前的一样，竟是擦着了对方脊边落了下去，依然是走了一个空。
年轻花子身子霍地抬起，一声怪笑道：“矮子厉害。”
话出人转，像是戏台上那般旋风打转，忽地一个疾转，已自飘落出丈许开外。不偏不倚，正好落在一张半倾折足的八仙桌上。
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