奇变横生，小公主一愣之后便是大喜，高叫道：“给我杀了这个奸贼。”
孙汶却似惊得来不及反应，目光直直的盯着剑尖。
烛光下剑尖闪着寒光，正如欲择人而噬的毒蛇利齿，以一个灵巧的弧线叮向孙汶喉间。只要再推进那么一点点，就可以刺入血管，饱饮鲜血。
然而，孙济却动了。似乎是突然反应过来，孙汶怪叫一声，猛的将小公主向剑锋上一推，自己却往斜后跌出半步。
半寸，仅仅只差半寸。初平恨恨的一咬牙，空中扭身，左手一抄，抓住公主右臂，送回杌子上。剑势一折，由下翻上，再取孙汶眉心。
孙汶慌得手足无措，忙乱中忽然跨出一脚，却踢在了小公主所坐杌子的腿上，杌子立时翻倒。初平手中陡然一重，浮在空中的身子失去平衡，自然而然的劲气略收，左臂加力。
电光石火的一刹那。孙汶手腕一翻，居然以两指挟住初平剑脊，先引后送，再轻轻一扭，借初平劲力转换之际的微细间断，毫不费力将剑夺过！
初平大惊。轰的一下几如浑身血液都涌上脑袋。悔恨、惊惧、仓皇、沮丧……失败感、无措感激涌而至，几乎将处理危机的灵明神智完全淹没。好在他心志强悍，向来愈挫愈勇。惶急之下猛然大喝：“呸！”
一震之下，翻涌而上的种种负面情绪立被截断。初平当即放弃公主。左手加力一推，小公主猛然坠地。初平身子前突数寸。右手前探，一掌击在剑柄之上。
孙汶刚夺过剑，心志和劲力都在最松懈的一刹那，对手的反击却已接踵而至。心中也是微微一凛，不假思索的松开两指，将头一偏。长剑嗖的自耳畔射过。
初平左脚尖已沾地，身子一弹即起，竟然后发先至，在剑将射入北墙之前一把抄住，心中立定。潇洒的转身，好整以暇的对小公主道：“事急从权，得罪了。”
唐灵儿此时恰好重重的坐倒在地，“给我杀了这个奸贼”刚说到“贼”字，又啊的一声呼痛，两音两激，气走岔了，一阵咳嗽，眼泪都流了出来。可惜此时场上两个男人，眼光都已不再着落在她身上。
初平扳回局势后并没立时反击，也没着急去抢小公主的控制权，只是凝神戒备，伺机而动。笑话，保住自身都难的时候，还去关注别的，那是傻瓜才会干的。
孙汶施然转身，又恢复了恂恂儒者的气质，捻须笑道：“小朋友还是有两下的嘛。”
初平一付无所谓的笑容，回道：“孙大人更是不差啊。想不到您不但吏道纯熟，搞女有术，这身老胳膊老腿的，也还没生锈嘛。”
孙汶不介意的微笑道：“后生可畏。没成想到小友心志如此强悍，决断如此之快，看来对你们‘太康后’（太康是晋武帝的年号）一代，还真有再认识的必要。”
初平不屑的撇撇嘴，道：“废话还真多。哪一代不是从小过来的。年轻时一无所有，自然愤世嫉俗，要打破传统。有了身家后顾虑多多，就想要维持秩序。不过不管哪代，优秀分子总是少数。要批评，总会有大把借口。闲话不叙，你还是想想怎么给自己善后吧。”
孙汶讶然道：“哦？这个问题恐怕该由小友你来考虑才对吧！如今你身陷我广柔城中，我麾下兵马虽不算多，也总在两千以上。而你的身手虽还凑合，却未必强过我本人。今日你打算怎么安然而退呢？”
初平冷哼一声道：“我要来便来，要去便去，凭你手下那些菜鸟，能耐我何？不过我还是轻敌了些，本以为你只是一介儒生，却不料身手不俗。早知道我就不会以这种方式出手。如今要杀你或者带走小公主却是难了。”
孙汶摇摇头，哈哈笑道：“年轻人就是争强好胜爱吹嘘。被我生擒活捉的那个胡人李义，也是满口不服，胡扯什么前些时日身上中了毒，限制功力发挥，否则未必会输云云。事实上你一入府，行迹就已在我耳目之中。还专门遣了两人领你前来，又任你在室外听了那么久。你以为我说那么多是为了什么？以你的武道修为，不论选何种时机，以何种方式，都不可能杀得了我。”
李义还没死！初平眼中一亮。这回将师兄的亲卫折损四分之三，包括两员大将在内，心中一直惴惴。李义的武学修为在专业人士看来虽不算高，但内力已有相当根基，用于战阵搏杀，已是一员骁将。征招小兵容易，培养战将困难，要是能保住一将，自己的过失就大大减轻了。
至于孙汶的虚声恫吓，初平虽不敢完全忽略，却没怎么放在心上。以有备敌无备，就算真的早有所觉，又能怎么样？
当下他轻蔑的一笑，嘲讽道：“要是你真有如此实力，何必次次都弄这么些花招。如果能当面以真实本事击败我们，我们自然拜服。就是投入你麾下共谋大事，也不是不可能啊。”
孙汶击掌道：“好！要不显些真本事，确实也难让你们心折。男儿相交，本来就该如是。”
他一下子严肃了起来，说道：“男儿之间，不必学妾妇的虚伪矫态。咱们一言定音。此时此地，我图谋什么，你和你师兄图谋什么，彼此都是有数。然而前途险恶，若是雄心大，才力小，只会引火烧身。将彼此实力对耗在这个鸟蛋大的地方，更是冤枉。所以赵烈、李义两人我都没杀。我已跟他们谈好，他们已经尽过自己所能，此时可以先旁观。等我跟石坚对决后，胜出的一人，将接手对方的实力，据有广柔。另一方退出。石坚的手下，我指名要你以及石菁、李义、赵烈四人。反过来，如果我输了，我带来的人也任由石坚挑选使用。”
他稍停一停，等初平充分消化他的语意后，才诚恳的续道：“大家都是寒门庶族出身，彼此遭遇相似，心意相通，实在不必没来由的死抗到底。该合力共成大业，将矛头对准那些士族蠢货以及四邻观衅的险恶胡夷才对。再说到你自己，定然也是想跟随一个更有实力、更有前途的上司吧。如果你师兄连我都斗不过，跟了他岂非明珠暗投？”
这番话几乎令初平砰然心动。要说起来，这孙汶确实是有两下的。而师兄手段如何，自己还真是心中无底。如今捅了这么大的漏子，与师兄也已经不太好相对了，要是干脆投了孙汶……
初平眼光闪烁了几下，半晌才开口道：“李义、赵烈两人，已经答应了么？”
孙汶见他意思松动，也是大喜。做为寒门庶族，培养点自己的势力很不容易。孙汶据有一地才五年多点的时间。这五年披荆斩棘、旰食宵衣，苦心经营之下，好容易将地方的基础打好，但马上又面临人才匮乏的困境。
以孙汶的才能，本来可以发展得更快。但手下缺乏独当一面的人才，自己的权位又不够，做许多事都只能暗箱操作。要是没有得力人手去控制这些地下势力，到头来只会搬石头砸脚。
以他庶族出身，区区一个广柔长的地位，现成的人才是很难去招揽了。自己培养？没个十年时间打底，根本不堪使用。缓不济急啊。正头痛着呢，又遇上石坚来争广柔之地。好在石坚犯了轻敌之失，或许是没料到广柔之地会有孙汶这样的异数吧。居然没有亲至，而是让属下几个生手上阵。结果让孙汶一番连消带打，局面立刻大坏。而孙汶此时意外的发现，自己完全可以利用这一时机，吸纳石坚的人才为已所用。
初平、石菁等四人，虽然还不成熟，但都有极好的底子，稍加琢磨，便成美玉。没经验怕什么？当年刘邦起事，手下不也就是萧何、夏侯婴那几块材料，县乡级的小吏而已。照样打出天下！
石菁勤勉稳重，极有大人之相，可比萧何；初平决断明快，文武都有底子，若能得自己耳提面命，他日成不了韩信，至少也是一个陈汤；赵烈、李义两个胡夷，都实际经过战阵。而且胡性凶悍，对打仗有一种疯狂的嗜好，不象汉将打久了容易心理疲劳。若得自己强化战斗力，外加指点冲击战、破袭战的要诀，就是上好的先锋战将。成不了彭越、英布，也该是樊哙、灌婴那一流的。这回赚大发了！
此时听初平如此问，孙汶按捺住满腔欢喜，殷勤答道：“赵烈一说便妥，李义——嗯，原则上也已经同意。我并非是要他们背叛故主。只是让他们旁观，等我与石坚公平决战之后，选择加入获胜一方。胡人最重英雄，所以不难说服。子玉大才，眼光高远，自然更不会不懂凤凰栖梧、良禽择木之理的。”
一见有指望招揽，孙汶大喜之下立刻热情洋溢，高帽随口而出。
初平又问道：“我们外姓的还好说，石菁是石家子弟，你有把握他会加入？就算加入，你能信任重用？”
孙汶挼须笑道：“石菁在石家只是疏属，又是孤身一人，平日并不得宠。所以才会派来做你的副手。而他自己却是志向不小，这就决定了他绝不会做那种死守家族观念的傻事。至于对属下的控御嘛——”
他自信的一笑道：“我有本事，自然会构建出属下不得不从命的大势。反之，处处防范箝制，只会削弱自己实力。这种低劣手段我是绝不会用的。在我手下，只要有才，尽可施展。你们成就越大，我的事业只会越大。我若为高帝，岂吝齐、楚之封？总之一句话——我的事业透过你们的才力而拓展，你们的功业透过我的存在而存在！”
一句话斩截有力，直欲掷地做金石声。而且上手就明确表态只要功大，日后可如韩信般得齐王、楚王之封，对受尽白眼却心雄万夫的少年初平诱惑不可谓不大。
初平也不禁脸上变色。嘴里却道：“那韩信的结局，可是并不美妙啊。孙大人此喻，未免令人心生疑虑。”
孙汶还没来得及回答，忽听一人嗤的一笑，讥讽道：“你们汉人都是这么啰嗦的吗？讲了大半天都还不打，难道光讲话就能把人讲死？”
两人一起转头看去，原来白狼小公主双手被绑，坐在地上难以起身，又听了两人让人郁闷之极的长篇宏论，正不耐烦呢。
初平啼笑皆非，这夷人女子见识就是浅陋，哪知汉人的世界里并非绝对的拳头大就是老大，诸如“刀笔之吏弄其文墨”，“纵横之士逞其辩口”，杀伤力都在直接的暴力之上。当下他手腕一振，长剑嗖的掷出，割断小公主手上绳索，斜**地，微微颤动。
孙汶只是微笑抚须，并不干涉。初平既然投剑，那就是有得商量，当然更得柔抚，不可力剿了。
唐灵儿初见长剑飞至，吓了一跳，结果却只是割断了绳索，没伤到半寸肌肤，又惊又喜，嘴里却道：“玩杂耍么？好稀罕啊。你们汉人的剑，难道只能割绳，不会伤人的吗？”
孙汶终于忍不住，喝道：“闭嘴！”
转头对初平道：“宝剑赠烈士，红粉送佳人。这位白狼部的小公主，怎么着也是控弦五万的一族之宝。子玉若肯屈尊在我帐下效力，我便连同整个白狼部送了给你，如何？”
唐灵儿一听，柳眉倒竖，嚷道：“喂，我说你这个老头，怎么没经同意就慷起他人之慨来了？口气倒是很大嘛，我们整个白狼国难道都是你的？我又什么时候成了你腐蚀青年的礼物了？”
孙汶脸上变色，顿足斥道：“要再插嘴，我就送你去妓馆，让你日夜不停接客！”
唐灵儿正脱开束缚，以手撑地要站起身来，忽从地上传来一股无比的震力，整个人立刻扑通摔倒。而插在地上正自晃荡的长剑却离地飞起，翻了两个跟斗来到孙汶身前。
孙汶伸指一弹，长剑激射向初平。初平看清来势，不避不挡。刷的一声，剑势一折，恰恰回到初平背负的剑鞘内。
孙汶露了这一手后，不矝不傲，从容说道：“男人的规则，讲术讲势讲力。空洞的担保一钱不值。我只问你，你若是韩信，会否中陈平之计，那么容易就在云梦被擒？后来图谋与陈豨共反，当刘邦外出，吕后当国的良机，会不会先因小忿而逼反家人，致使事机泄漏；后因胆魄不足而束手束脚，被萧何所骗，死于妇人之手？”
初平扬扬眉，痛快的道：“不会。”
孙汶又道：“你若是韩信，当井陉破赵，长驱下齐之时，要自立为赵王、齐王，张耳能不能争，刘邦能不能禁？”
初平摇摇头，答道：“不能。”
孙汶大笑道：“如此不就结了。”
初平的眼神渐渐明亮。
唐灵儿这一下摔得好重，对两个只顾喋喋不休的家伙好生不满。又见到这两个八品小官在一本正经协商如何宰割天下，生气之中又是好笑。想张嘴嘲讽，只是见两人神色严肃之极，又顾忌到孙汶的警告，还是嘟着嘴，强行忍住。一肚子的笑意却害得两胁生庝，只得坐在地上用力揉搓。
初平低头想了好一会儿，才抬头道：“最后两个问题。一，你准备拿我师兄怎么办？二，你既对我直言无讳，难道不怕我日后用蒯通之计，自成一派，让你功败垂成？”
孙汶肃然点头道：“问得好。一，我接收你们四人后，石坚可以另择一地，再图进取。只要与我没有直接的利害冲突，适当给与帮助，也无不可。胜败乃常事。若日后他成了，我败了，你们的去留自然也是任意。二，韩信之才，割据有余，席卷难期。就算用了蒯通之计，不过天下三分。就如蜀汉东吴，终究还是归于一统。而之前若无韩信整军、破赵、平齐、杀龙且之功，高帝又岂能营建抗衡项羽之势？
善用势者得天下，纯用力者必亡身！韩信再强，比项羽如何？术数智力无穷而无大量者，止不过辅弼之才。强要出头，只是自找灭亡。没这气量，我又怎敢以高帝自期。”
此番宏论令少年初平热血如沸，轰然喝彩道：“受教！大人谠论，令人心眼明亮。现下我已经可以决定了。”
孙汶欣慰道：“如此甚好。你如何决定的，且说来听听。”
初平走近前去，拱手道：“我决定——”
还没说出内容，忽然抢前一步，全无征兆的一掌劈下。断喝道：“取你而代之！”
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