“好了，好了，出了那扇门我就是不是什么皇后了，别提那个称号，让我暂且透口气。”皇后的语气轻松，这样的态度实在不像一国之母。
周奕小心的收拾起情怀，在他所有的设想里，唯独没想过今天这个局面。
是他盲目，早在第一眼的时候不就看出来她长得像自己的母亲么。
原以为是错觉。
照片有些失真，又有二十几年外表、气质和年龄的变化。
真的……真的，没想到。
“小奕，你怎么从我一进门就开始发呆。”
“哦，哦没什么，只是您……不让我叫皇后娘娘，我都不知道该怎么称呼了。”正确的称谓只有一个，但是周奕在把玉佩藏起来的一瞬间就已经做出决定。
维持现状！
不要把平静的一池湖水搅得翻天覆地，伤痛虽然是伤痛，但是时间已经抹平一切。
二十年的光阴……生活的轨道虽然一度偏离，走向了另一个方向，但偏离已成事实，它带来了另一种生活。
二十年的适应，已经不宜再改变。
不只他们，还有他。
皇家太复杂，朝堂太复杂，感情……也太复杂，打破这种轨道，无论善意恶意，结果都无法预测。
离开时也许身不由己，也许让人悲痛欲绝，也许让人无所适从，而现在的回归怎知不会造成同样的后果呢？
虽然他们依然在寻找，但这种寻找已经成了一种习惯，一种他们的心底安慰，而不是…冀希得到的一种结果。
皇家，真正的皇家，绝不会是自己从图画本上看到的那么温馨与感性。还记得罗耀阳与大皇子较量的后果，也许自己的存在也会打破某种微妙的平衡。
他早已过了做梦的年龄。
他也大到不再需要父母的年纪了。
儿时离开了亲人，现在离开了罗耀阳，离开京城，想必日后也再不会有交集，实在没有必要走回头路。
回忆、想象永远比现实要美好得多，就让自己永远存在那图画里陪着他们的吧，那个由内心发散出快乐幸福和满足的孩子，比现在的他美好千万倍。
这样就好。
现在他所知道的家人都幸福健康——足够了。
周奕强迫自己集中注意力，他不敢忘皇后有多精明敏感。
皇后面带微笑，眼神却犀利的好似透视光线，反问道，“你认为该叫我什么？”
“呃，这……”
皇后看周奕有些惶惶的样子，缓和下来，“我想认你当干儿子，如果你愿意……是不是该叫我一声干娘啊？”
周奕不太自然的接口，“唔……干，咳咳，干…娘。”
皇后轻拍着他的后背，“怎么？不愿意？”
“没，没有，干娘。”
皇后看着他许久，久得让周奕觉得有些坐立不安，久得让他就觉得皇后好像看出什么。若不是确信自己没有漏出什么破绽，如果不是皇后到目前为止神色都很平静……
皇后慵懒一笑，终于开口，“很好！就叫干娘。过来让我仔细瞧瞧……”
小炉上滚着水，桌上的绿竹茶具一应俱全，皇后手执茶壶，做足功夫茶。
本来应该是晚辈泡茶，但周奕思及自己那种惊天动地的泡茶功夫，还是不要拿来现眼的好。
两人有一句没一句的聊着。
“弄得这么声势浩大，到现在我都不知道你为什么这么着急见我。”
对皇后的疑问，周奕四两拨千斤，“干娘，最开始派请帖要求会面的可不是我。”他顿了顿，连消带打不显敷衍地又补充一句扔回问题，“我只是有些好奇对手占尽优势，为什么会踯躅不前。”
“那你找到答案了？”
周奕摇头微笑。如果说那些商铺背后的势力代表着皇家，那么店铺的功用恐怕远不是用来赚钱。
这样的辛秘，即使自己猜得出来，也要装不懂，多一事不如少一事。
“狡猾，怪不得耀阳叫你小狐狸。”皇后抬头看他，哼笑，“除了赚钱，遍及大江南北的店铺当然更便于收集消息，勘察民情。漕运、酒楼、钱庄和欢馆，遍布二十八州数百个县，他们……”皇后好像很乐意跟他作对似的，他不想知道她就偏偏一直在说。
周奕不得不出言打断，“干娘！机密的事情还是不要……不要再说了。”
皇后看着他，停下来微微一顿，语气一转，“那说说你吧，离开京城有两年了吧！都有什么收获？”
周奕看着近在咫尺的皇后，眼角又岁月遮不住的细纹……不假思索脱口而出，“我成亲了。”
皇后手里的茶壶险些不稳，她猛抬头盯着周奕，眼神里有明显地吃惊和震动，或者……还有点迷茫与质疑。
“她……她是一个落魄人家的女儿，温柔善良……去世了，就在生孩子的时候，难产……”面对皇后的反应，周奕内心无措地解释，语气虽然轻缓却缺乏**，感情不深，皇后也明显地感觉到了。
皇后唇齿微张，顿了几顿才接口道，“噢，成亲啊，有些仓促呢。”
皇后的语气看似轻描淡写，却让周奕清楚地闻到了一丝询问兼责备的味道。
为什么成亲，为什么娶妻，其实结婚……对周奕来说根本不重要，他已经习惯孤独，或者好听一点，叫自由。只是……生活、幸福对他来说更像是一种无法推卸的责任。
肩上担负着的生命和理想让他不得不去一手一脚地踏出尽兴、潇洒、灿烂的路，找到所谓的‘幸福生活’，然后慢慢平静祥和地渡过自己的后半生。
其实无关婚姻。
只因婚姻，家庭，妻子，孩子……是他能找到的貌似最接近幸福的一种出路，所以他一直尽力争取，就像达到一种目标，但事实证明他错了，对于幸福生活的定义，他现在也很茫然……
周奕看了皇后一眼，模糊掉对方询问的焦点，把话题转开，“我现在有一双儿子，已经一岁了，他们是双胞胎……”
话题拐到了孩子身上，气氛才开始由僵硬转为平和。
只是这近五个月，周奕都一心扑在‘寻找父母’的事情上，真的是忽略了两个儿子，不知道他们什么时候开始会走路，不知道他们一天睡多长时间，不知道现在他们除了喝奶还能吃什么东西，忘记了抓周仪式……
从皇后的神情也知道，他此时必定被冠上‘失职父亲’之类的不光彩头衔。
“人生经历千姿百态，好比登山，一步又一步，一心只朝着目标前行并没有错，只是也需走走停停，驻足观赏。有时会发现很美的景色，就此停下也无妨，有的错过就算了，有些瞬间则再难回头，挂在心里时时回想，便成了一辈子的遗憾。你看着宝贝儿们一天天成长，慢慢懂事，承欢膝下，这种幸福……永远难以忘怀。如果错过……即便你知道他现在还好，也弥补不了曾经流逝的光阴……”热茶的水气氤氲，朦胧了皇后的表情，连带着声音也显得有些飘忽，如诉如泣。
皇后好像沉浸在自己的思绪里，好半晌两人没有说话。
又过了好一会儿，皇后无声长叹后，重新打起了精神，话语中开始有告别之意，“小奕，明天我就要回京城了，你知道，太多事情要操心，没人分忧，真是片刻也不得闲。”
周奕从皇后的怅然里刚刚回神，听到皇后轻似抱怨又似叹息的一句话，心下触动，勾起了无限内疚，“干娘……如果有什么要帮忙的……”
皇后闻言突然笑了一下，老实不客气的接口，“既然小奕难得孝心，那就帮我照顾生意吧，就从同华城开始！”
“呃？”
“我那四位掌柜都是商场上的老油条了，有他们在一般不用操心……”皇后不管周奕发愣，开始介绍她在同华城的商业势力，种种人事安排，注意事项……
皇后不容插话，倒豆似的噼里啪啦的交待下来，“……以后每季的盈亏报告，处理突发事件，我就要他们直接找你，你若处理不了就到漕行，他们再飞鸽传书去京城……你每年两次回京，跟我碰面……可好？”
哪里是商量的语气？！生意的问题就被她这么三言两语的定下来。看来这个独断专行的脾气也是家族遗传。
夕阳西下，满天红霞，
皇后看着半江瑟瑟半江红的景色，似乎有点感叹时光如梭。“真的该走了。”
周奕神情犹豫了半天，似乎有点难以启齿终于问出口，“干娘，罗，呃……太子怎么样了？”
“嗯？”
“我……我不想不告而别的。但是如果用光明正大的方式……实在太困难了，所以……通知他的方式有点隐蔽……我……”
皇后闻言一愣，随即低头呵呵笑起来，继而肩越来越抖，笑声越来越清晰，“噢，小奕你可真是个乖孩子。”
周奕看到皇后笑成这副样子，哪还悟不出自己被耍了？
想到自己为此一直对皇后心怀愧疚的这段时日，脸猛红成一片，有点儿恼羞成怒，“你根本是想用那番话拖住我，不想让我离开吧！”
幸亏自己没有遵守什么‘一个母亲的请求’，若自己没有不告而别的偷溜，这会恐怕早……周奕不知道想起了什么，连耳朵都隐隐透出一层粉色，漂亮的脸蛋上直有一种诱人咬一口的冲动。
“小奕，”皇后娘娘神色复杂的看着他，猛地扔下个重磅炸弹，“他的父亲会在新年的时候正式传位于他。”
“啊？”
这么快？
登基成皇帝……
想那人头戴金冠，一身威严的出现在皇宫最高点，一脸肃穆的俯视众生……
如此适合，仿佛他一生来就应该如此。
没有比这更符合他的。
挺好！
周奕看着皇后眼底淡淡的若有所思，避开眼，“干娘，请不要告诉他我在这里。”
“你这孩子……”皇后揉了一把周奕的头，无声叹了口气，“好，我不会告诉他……”
两人对坐一会儿，看着江面上一艘艘小蓬船渐渐归港，码头上的嘈杂一浪高过一浪，皇后最终放下茶杯站起来，周奕也站起来，递过皇后的斗篷，然后陪皇后走到门边，做最后的道别。
站在门口，皇后的脚步停下来，转身，细细的看着他，柔声开口，“听说刘太医给你个挺难搞得方子，那些药还在喝吗？”
“嗯？哦，是啊。”皇后的思维快得让周奕有些抓不住。
“那就好，别停，身体好了也不能疏忽。喝没了就到城南的平康药铺去抓药，我保证耀阳查不到那里。”
“可是……干娘，城南没有叫平康的药铺。”
皇后笑了笑，“明天就会有了。”
她给周奕一个长久的拥抱，“还是那句话，有什么问题就来皇城找我，我给你做主。”
……
……
目送着皇后离开，周奕坐回座位，抖落袖袋中的玉佩，拿起来举到眼前，透过镂空看着红彤彤隐藏半身入江的太阳。
“真是个幸运神秘的玉佩。”
带着他穿越了一次又一次时空，冥冥中牵引着他找到回家的路，不仅仅见到外公和舅舅，还有一度离散的父母和兄长。
兄长……
玉佩轻轻贴在唇上，没想到他是他哥哥，他把他放在心里思念了二十年。
拿着玉佩的手微微有些颤抖……
，十恶之一，几乎与叛国同罪。
还好及时离开，还好没有铸成大错。
兄弟，臣子，情人？无论自己是以何种身份留在那儿，他与他……这会儿的结果恐难以想象。
而如今，他会成为一个伟大君王。
睿智的，完美的，功成名就的，没有任何可被攻讦和中伤的污点。就像一个标准，一个最高境界，被后世历代不断的称颂，神化，受人景仰。
有这样一个哥哥，其实是很令人骄傲的事情。
周奕拉起衣服下面的链子，抠开中间的护齿，把玉放进去，扣死，放回衣内。
就让他的身份如同这玉佩一样，永远的被遮掩住，永远的处于黑暗。
就像以前一样，他们之间可以相互依偎，静静的……直到死去。
这样就好了，傻瓜！
该回家了。
（完）
………………
…………………………
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……………………………………………………
…………
………………
…………………………
（这样就算结局了好不好？）
（好不好？好不好？？）
（为什么不好？！）
（不好就不好吧！）
…………………………
………………
皇后以一如既往的高贵端庄姿态，微笑着离开望江楼。直到坐进小轿，她的笑容才一点点消失，神情变得阴沉、肃穆和忧虑，那一瞬间，好像有些苍老。
一路无言，等皇后回到暂住的小院，她对着空气沉声低唤，“来人！”
一青一灰两道人影，鬼魅似的出现在院子里，对着皇后微微一鞠躬。
皇后转过身向屋里走，生硬地扔下一句，“你们两个跟我进来。”
作者有话要说：哈哈哈，仰天长笑，没想到这么多人都被俺拙劣的玩笑吓倒了，相当满足了俺的恶趣味啊！
（背手远目ing）看来大家都是cj滴孩子啊——（以下是回音……）啊——啊——！！！
今儿这一更，是安慰的一更，是善良的一更，是作者大神rp的一更，更是胜利的一更。
是对饱受心灵打击的大家做出的精神赔偿！
内容恢复轻松小白，（狗腿状）请笑纳！
ps，太子哥哥……我会在近期安排出场的！（背手远目ing）
另附，那个案子取材自一个古老的笑话……皇后带着他们走进屋子。
房间里，到处都是大大小小的素描画像，反反复复都是一个人，除却细微笔锋差别，简直像复印出来的一样。
画像铺天盖地，贴满了墙上，床和桌子……
——全部都是周奕的画像。
皇后从桌子上拿起两张，递给他们，“记住他，让你们所有的手下都记住他。”
皇后的手指轻轻的划过纸上有些消瘦下来的面容，话语中有无法克制的颤抖，“我要你们，和你们的手下保护他。我要你们保证他毫发无损，我要你们保证他平安健康。稍有差池，所有人，你们所有人，提-头-来-见-！”
语气里的凝重和阴狠有种让人不寒而栗的气势，皇后似乎发现到自己失态，轻咳了一下，又转平和，一挥手，“去吧。”
两只人影又如轻烟一般一闪而逝。
待屋子重新静下来，皇后从樟木盒子里拿起一支削得完美的炭笔，就着桌上雪白的纸，一笔一笔用心画起来。
画画是她的兴趣，尤其是人物素描，她以它为爱好、为学业，甚至以为事业。
虽然多年前的变故让她事与愿违，但是她从未荒废。
也许是过太痴迷，以致绝大多数的面孔对她来说都是苍白模糊的，除非经过她的手——在她画过对方的面孔之后，她的手就会记住那种落笔的手感，记住手下的线条排列，位置，轻重深浅，连带着把这个人刻在她脑海里。
她一开始没有认出周奕，对她来说，从一个二十岁年轻人的身上寻找四岁孩子的影子太难了，即使这个人是她的亲生儿子。即使，她几乎从第一眼开始就喜欢周奕这个孩子。
但幸运地是，她的手记下他了。
就在她的‘主管’向她回报的时候，他讲述着整个会面的经过，描述了周奕的相貌特征。
他一边说，她一边听，一边心不在焉地画。
画着画着，纸上的人越来越清晰，笔下的人越来越鲜活，手下的线条唤醒了她沉睡的记忆。
一宿无眠，疯狂的画了一张又一张，大大小小，一遍遍的确认着。
画了上百张，她终于说服自己这不是梦。
她的宝贝又回来了。
想见他，
压抑着心中的冲动和渴望，没关系；
见到他，
散尽欣喜，装作若无其事的周旋，没关系；
他不认她，也没关系。
慢慢来，不要吓坏他。他是她的儿子，是无论他承认与否都改变不了的事实。
他的雀跃，他的欣慰，他的紧张，那种死寂的情感和显而易见的脆弱……让她的心，好像一边被冰镇着冷得浑身上下打着冷战，一边又要忍受着滚油的煎熬，刺痛灼热的仿佛踏过炼狱。
那个曾经捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了的宝贝，那个曾经健健康康，活跳虾似片刻不安宁的星儿，如今小心翼翼伤痕累累倦怠不堪。
猜不到他曾经经历过什么，但她的心痛得简直像被凌迟……
没关系，事情会慢慢好转的，她会一点点地让他接受她。
依稀仿佛又回到星儿小的时候，小心谨慎的保护，手把手的教导。
她有信心用她的爱，她的头脑，她的势力，让星儿宝贝安全的，甘愿的接受他们。
无论用什么方法，无论付出什么代价，即使让她踏过炼狱之火……
……………………………………
见到了他想见到的人，知道了他想知道的答案，那些被周奕恶意吞并的小商户也就彻底没了用处，被周奕抬手放过一马，同华城又恢复了昔日热闹非凡。
又到盛夏，闲来无事，周奕突然想起来一件久被遗忘的事，“太守那件案子后来怎么样了？”
海宁斜眼瞥周奕，摆出一脸惊讶表情，出语嘲讽，“啊呀，你居然还有心惦记你的‘岳父大人’？！”
看着周奕眼底的阴霾烟消云散——海宁知道肯定发生了什么。直到现在周奕也没告诉他那日的望江楼之约到底见到谁，到底发生了什么事。
不过，肯定是好事。
这就足够了。
周奕表情语气皆是夸张，操着唱戏一般的语调，“小人惶恐！”
真是拿这个活宝没办法，海宁表情无奈，“革职下狱，家产充公！……你看我做什么？”
“看我的爱徒，终得我真传，为师甚感欣慰！哈哈哈……”大笑三声，分寸拿捏真是恰到好处！
海宁一记暴栗弹开自我感觉良好的某人，“无聊，这个月末跟我回县衙办公！”
县衙的三天生活，大概算是最枯燥且不得闲的。
一个月积攒下的公务和官司数量非常可观，不过这里的民风淳朴，遇不到真正的疑难杂症。即便是官司也无非就是为了调解醉汉的口舌之争；裁判个张家的鸡下蛋下到李家的院子里所造成归属问题。
鸡毛蒜皮到浪费时间。
不过这次周奕和海宁遇到的一个官司，倒是着实有趣的紧——尽管也是鸡毛蒜皮兼浪费时间。
事情的起因很简单，
王二柱连续从李小狗那里借了三次钱，每次借六文。结果二日前，还钱的时候，二柱只还给狗子十七文，并且一根筋的认为自己没错，一分也没少给。
两人就为这个争论不休，日吵夜吵，
到现在还在吵。
“一六得六，二六一十二，三六一十七，没错！”
“哎，是个人都知道三六一十八，我看你是存心赖账！大人，您可得给评评理……”
“大人，明明是他在讹诈我，确实是三六一十七啊！”
“三六是一十八！”
“一十七！”
“一十八！”
“八！”
“七！”
“八！”
“七！”
……
看着底下吵得不可开交，海宁拍着惊堂木。“好了好了，别吵了。本官听明白了。”
海宁和周奕两人扭曲着脸一对视——这个官司还真是个考验！
遇到这么个油盐不进的主，掰开馍馍说馅，无论怎么解释，三六一十八，王二柱死活想不通，你说怎么办？
周奕努努嘴，海宁点点头一挥手，招上来两个衙役，指了指下面坚持‘三六一十七’的王二柱，“拉下去，先打六大板。”
“为什么，冤枉啊，大人，冤枉，为什么打我……”人被拖出去了。
噼里啪啦，一阵子打完了，王二柱被拖回来。
刚拖回来，还未等王二柱开口说话，海宁再扔令牌，“再打六大板！”衙役一声“是！”人又被拖下去，院子里一阵噼里啪啦……
如此再一次，等王二柱被拖回来时，真是哭的鼻涕一把泪一把。
海宁一拍惊堂木，“说，三六一十几？”
“一十七……”
“来人哪，再……”海宁作势的令牌还没扔下去，下面传来杀猪样的哀嚎，“知道了，小人知道了，三六一十八，一十八！”
海宁敲敲惊堂木，“打你是为了告诉你，三六不是一十七，三六一十八。你这么大的人连这么简单的算术都搞不清楚，还敢理直气壮地告人家，不该打吗？这回知道了？下去吧！”
“嘿嘿，打得好，大人真是明察秋毫的青天大老爷……”李小狗的马屁还没拍完，就被海宁另一响惊堂木拍安静了。
海宁一挥手，又上来两个衙役。
海宁扔下去个令牌，“李小狗，拉下去，打二十大板！”
李小狗顽隅抵抗，“哎，哎，大人……为什么，我对啊，三六一十八，我说对了啊！”
“就是因为你说的对，”海宁指着他数落，“他那么大个人都分不清三六一十七还是一十八，你跟这种人较什么真儿啊，还告人家告到公堂来了，你比他明白，你怎么不办明白事？胡搅蛮缠，多打两个板子！”
本案双方各挨一顿板子，作为把青天大老爷憋笑憋出内伤的惩罚。
说实话，这个荒诞无经的官司对周奕和卫海宁来说，更像是调剂枯燥生活的一点小插曲，算是给茶余饭后添加一点笑料，实在没什么大不了的。
但事实上，有些事情并不是看起来得如此简单。
有一句俗话似乎可以比较准确的形容——智者千虑必有一失。
大殷的官吏，每三年考核一次。
今年却是卫海宁任职的第三个年头了。他们两人前些日子忙狠了，把这茬忘得一干二净。
在他们认知里，考核不应该来得这么早。
再说，考核嘛！即使不是吃吃喝喝，暗地里给银子的‘正常’手段，也绝对不是这样的……难登大雅之堂的方法。
但是不幸，它确实是！
谁叫前些日子湘州太守犯了案子，连累了一班下属官员，弄得吏部跟着挨批呢。
谁叫他们怀中县原来是一等一的贫穷县，上报的也是毫无建树，偏偏实际情况出入如此之大呢。
谁叫他们县衙如此与众不同，只有月末才办公呢。
因为原湘州太守的操守不良，殃及池鱼，那些吏部官员战战兢兢地在太子拧眉神情下，决定把湘州官员的考核排在前面，下了死令尤其要认真对待，以期扳回颜面。
从京城被派出来的两个黜陟使，专门负责考察湘州州府和下属十三个大县和二十七个小县的情况，刚到这怀中县的时候就觉得事有蹊跷。
勘察了大半圈以后，得出与吏部、户部过往记载完全不同的结论，不得不让他们按捺下好奇的心等月末县老爷升堂。
顺带琢磨出这么一个颇有点棘手又带点胡搅蛮缠意思的官司。
当然，村民王二柱和李小狗只不过是被临时拉来的两个‘托儿’。
而对怀中县的政绩评价，早在海宁下令各打二十大板的时候，就被评估待定，送往京城了。
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