当德姆斯特朗和霍格沃茨的其他学生一起再次穿过门厅、朝礼堂走去时，几个六年级女生一边走，一边发疯似的在口袋里翻找着什么——
“哎，真不敢相信，我身上怎么一只羽毛笔也没带——”
“你说，他会用口红在我的帽子上签名吗？”
“那个看上去蠢蠢的家伙有什么好的？”尹一不屑地说。
“他可是世界上最棒的找球手之一阿！真没想到他还是个学生！”罗恩用激动地声音小声说：“如果可能的话，我要得到他的签名照片。”
“可惜我们没有带笔。”哈利惋惜着说。
他们走到格兰芬多的桌子旁坐了下来。罗恩特意坐在朝着门口的那一边，因为克鲁姆和他那些德姆斯特朗的校友还聚集在门口似乎拿不准他们应该坐在哪里。布斯巴顿的同学已经选择了拉文克劳桌子旁的座位。他们坐下后，东张西望地打量着礼堂，脸上带着闷闷不乐的表情。其中三个同学仍然用围巾和头巾紧紧裹着脑袋。
“没有那么冷吧，”赫敏不满地说，“他们为什么不穿斗篷呢？”
罗恩的身子不安的扭来扭去，但当尹一往旁边挪了一点的时候，他顿时撕咬着声音说：“在这儿！快过来坐在这儿！”
“怎么？”赫敏问。
“哎，来不及了！”罗恩遗憾地说。
威克多尔-克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友已经在斯莱特林桌子旁落坐了。马尔福、克拉布和高尔因此而得意洋洋。
“啊，没错，马尔福在巴结他呢。”罗恩尖刻地说，“我敢打赌，克鲁姆一眼就看透了他是个什么货色……我敢说克鲁姆走到哪儿都有人在讨好他、奉承他……你们说，他们会睡到什么地方？我们可以在我们宿舍给他提供一个床位……我愿意把我的床让给他睡，我睡在行军床上。”
“算了吧，以他的身材，你在第二天就要换一张床了。”尹一恶毒的说。
罗恩没法和尹一辩驳，只能自言自语地咕哝着什么。
“他们看上去可比布斯巴顿那伙人开心多了。”哈利说。
德姆斯特朗的同学们一边脱下他们沉重的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其同两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端详着，显然很感兴趣。
在旁边的教工桌子旁，看门人费尔奇正在添加几把椅子。为了今天这个隆重场面，他穿上了那件发了霉的旧燕尾服。不过令人惊讶的是他一共加了四把椅子，在邓布利多两边各加了两把。
等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工门进来了，他们鱼贯走到主宾席上作了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”
一个布斯巴顿女生仍然用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。
“又没有人强迫你们留下来！”赫敏小声说，她被那个女生惹恼了。
“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在要请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”
他坐下了，卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交谈。
所有人面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。厨房里的那些家养小精灵几乎是出了浑身解数，这堆五花八门的菜肴里面竟然还有几样外国菜式。
“这是什么？”罗恩问，指着大块牛排腰子布丁旁边的一大盘东西，看样子像是海鲜大杂烩。
“法式杂鱼汤。”赫敏说。
“应该是专门给布斯巴顿那帮人预备的。”尹一看了看那帮学生的双手都放在桌上。“标准的法国菜。”
（法国人从小被教导用餐时双手要放在桌上，但是英国人却被教导不吃东西时双手要放在大腿上）
“我前年暑假的时候吃过。味道很鲜美的。”
不知怎的，礼堂似乎显得比往常拥挤多了，尽管只多了不到二十个学生，也许是因为他们不同颜色的校服与霍格沃茨的黑袍相比，显得特别突出。德姆斯特朗的学生脱去了毛皮斗篷，露出里面穿者的血红色的长袍。
在宴会开始二十分钟后，哈格从教工桌子后面的一道门中溜进礼堂。他坐到桌子末端他的座位上，举起一只缠着许多绷带的手，朝他们挥了挥。
“炸尾螺怎么样啊，海格？”哈利大声问道。
“长势喜人。”海格高兴回答。
“是啊，我猜肯定是这样，”罗恩小声地说，“看来它们终于找到了一种爱吃的东西了，是吧？那就是海格的手指。”
就在这时，一个声音说道：“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”
正是刚才邓布利多说话是发笑的那个布斯巴顿女生。她终于把围巾摘掉了。一头长长的瀑布似的音量头发垂到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。
罗恩的脸一下子涨得通红。他呆呆的望着她，张开嘴巴想回答，可是只发出了一些奇怪的小声音，好像喉咙被卡住似的。
“我们不需要了，你端去吧。”尹一皱着眉头，并没有征询其他人的意见就把他们面前的那盘杂鱼汤递到了女生的手中。
“你们吃完了吗？”
“吃完了，”罗恩喘不过气来地说，“吃完了，好吃极了。”
那女生小心翼翼地端着盘子，走向拉文克劳的桌子。罗恩仍然睁大眼睛盯着那女生，就好像以前从未见过女同学一样。
啪！尹一在罗恩耳边打了个响指，罗恩才突然醒过神来。
“她是个媚娃！”他嘶哑着声音说。
尹一听了这话又将视线转到了那女生身上。当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了，正和罗恩一模一样。
“原来媚娃是这个样子的。”
“等你把目光收回来以后，”赫敏对尹一紧盯着那个女生显得很不满，所以她毫不客气的说：“就可以看见刚才是谁进来了。”
她指着教工桌子。两个一只空着的座位刚刚被填满了。卢多-巴格曼佐在卡卡洛夫教授的另一边，魔法部国际合作司司长巴蒂-克劳奇先生则坐在马克西姆夫人的旁边。
“他们到这里来做什么？”哈利惊讶地说。
“你也认识他们？”尹一奇怪的说。
“卢多-巴格曼是魔法部体育运动司司长，那边那个是国际合作司的司长，也是珀西的顶头上司。”哈利解释说，“我在魁地奇世界杯上见过他们一次。”
“那就不难理解了，三强争霸赛事他们组织的，是不是？”赫敏说，“我猜想他们是想亲眼目睹争霸赛的开幕式。”
第二道菜上来了，除了尹一之外的三个人注意到有许多甜食是他们从来没见过的。
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来，一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，超一张张扬起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来————”
“把什么拿进来？”哈利小声问。
“盒子。”尹一微昂着头，两只眼睛出神地看着天花板上的云彩，好像邓布利多正在上面。
“——-我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂-克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——-礼堂里响起了稀稀落落的掌声——-“这位是卢多-巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇的掌声响亮的多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切的多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂-克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。
“在过去的几个月里。巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作。”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力作出评判。”
一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
没有人注意到费尔奇刚才一只潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过，”邓布利多说—-这是费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目作了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同的方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能———他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后这一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着蓝白色的火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它人为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我就要在它周围画一条年龄界限。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰被选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进被子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许在改变主意。因此请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
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此处无声胜有声……
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