初起的新月，早早升起又早早落下，只剩下稀落的星子幽幽地发着冷光。颜玲儿换过一身轻盈的夹衣，散开满头的乌发，披在身后，拉开房门，走到栏杆旁。幽暗的夜光下寂静地庭院，楼前一棵梧桐树，刚发出嫩嫩的新芽，枝丫仍显得光秃秃地，摇摆在微寒的夜风中。颜玲儿靠在栏杆上，轻搓沁凉的手指，放在温软的唇边嘘暖，心思如潮，随口吟道：“稀落星子，初月总是匆匆。西天遥升西天落，人生何曾改过？纤纤新桐，春风依旧凄凉。去年枯枝今又发，只是风景不再。”“好个‘风景不再’！”背后响起一个声音。颜玲儿扭回身，轻问：“甘姐姐，还没睡吗？”“你不是也没睡？”甘琳反诘，缓步走过来。她只穿了白竹布的中衣，外面披了件淡绿色的长衫，衣摆下的纤腰隐约若现。“你就穿这些出来，不怕受了凉？”颜玲儿嗔怪道。“哪有那么娇贵！”甘琳不以为然地挥手。“还说。你可是鼎鼎大名的甘家庄的千金少庄主呢！身份何等尊贵。”颜玲儿替她拉拉衣襟。“敢笑我！”甘琳佯怒道。她比时已解开发髻，长发松松扎起，将原本俊俏清朗的脸庞衬出几分柔媚。那浅嗔薄怒更是娇娆。颜珍玲儿禁不住摇头咋舌：“啧啧啧！甘姐姐，我真不懂，这么好的容貌偏偏要装扮什么男人样，就象一块上好的玉埋进泥里！”“你还说！”甘琳瞪起清亮的眼眸，要挟地伸手欲骚她痒。颜玲儿轻腰一扭，躲开了，忙道：“不敢！不敢！”甘琳长叹一声，黯然道：“春风依旧凄凉。你只道春风凄凉，岂不知人心凄凉。那个家我离了归，归了又离，一载数回，次次伤心。”“为什么？”颜玲儿惊奇地问。甘琳仰头清叹：“娘早逝，家中又无兄弟，爹对我一向期望甚高，一直将我视为男儿对待。他从不知我想要什么，想做什么，只是一味要我做什么。这三年来，我一直在游历。有时忍不住了，就回去看看他。可住不了几天，又受不他了。”说着长长叹了一口气。
颜玲儿默然无语，片刻才道：“其实，你有家有亲人，不是很好？象我……”她噤声不语。甘琳自哀怜中回过神来，关切地问：“我从没听你说过你的身世。你家呢？亲人呢？”颜玲儿一味摇头，一脸惨淡：“我的身世从未对别人讲过。”甘琳静静地望着她，看到她一脸的悲凉，柔声道：“你愿不愿对我讲？”颜玲儿抬起长长的睫毛，清亮的双眸在星光下闪烁，久久凝视着甘琳，目光中却是一片迷茫，幽幽地开了口：“我生在贫苦人家，还未出世，爹就不在了。三岁时，娘也死了。我那大我十几岁的大哥不成器，游手好闲，偷赌成性，而我的嫂嫂尖酸刻薄，贪财刁蛮。我同他们住了两年，他们就嫌我累赘，就寻人家要把我卖了。当时刚好有一家颜姓的杂耍班走乡串街，到了我的家乡，我哥嫂就以十两银子把我卖给了班主。”说到这里，颜玲儿停下来，目光定定地落在梧桐的枝梢上。
甘琳能体会她的悲苦，不由得握紧了她的手。“我原本姓韩叫青青，颜色玲儿这名字是到了班子里后，班主给起的。从那开始，我早晚练功，挨骂是轻，重则被打。我已记不清流了多少汗，掉过多少泪，更分不出是汗多些，还是泪多些。我这身软骨就是那时练出来的。到八岁时，我就已经独挑大梁，赚钱养活全班二十几口人。那苦那累，如今想想，怎是一个‘惨’字可以形容。这些倒也罢了。苦累都可以忍耐，最不能忍受的是班主居然要我同他那个傻儿子成亲。那年我才满十二岁，他们从未问过我愿不愿意，就擅下决定。我哭、我闹、甚至以死抵抗都于事无补。班主言道：‘你就是死也要死在颜家门里！’我走投无路，只好铤而走险，趁一个无月之夜逃了出来。可是没逃出多远，就被他们抓了回去。挨了一顿皮鞭，又饿了三天。他们以为我没有力气再跑了，稍稍放松时，我又跑了出来。这一次跑得远了，只是因又饿又冷，还有一身伤，最后昏倒在路上。有人遇见了，认得我是颜家班的，又将我送回去。”说到这里，她脸上深深的怨恨——有什么能比功亏一溃更令人懊恼。“这次他们不敢再大意，把我锁在一间房内，一直到成亲那天。几天下来，我不知试了多少办法，都找不到脱身之法。最后，我死心了，也豁出去了。成亲那天，我就乖乖地听他们摆布，既不哭闹，也不再逃跑。等到夜里，那傻子回到房中，我就用早先藏好的剪刀杀了他。我想我横竖也是死，即使是死，也要拉上一个人！”颜玲儿脸上有一种报复的快感，显得有些狰狞，完全不似平素妩媚娇艳的模样，令甘琳不禁震惊。
“接下来的事情我只觉得象做梦。我被痛失独子的班主打得死去活来。我依稀记得，当时我没有哭，也没有叫，只是在不停地笑，放声大笑。如今想来，那笑连我自己也害怕。我不知自己被打了多久，我只是恍恍忽忽地感觉全身轻飘飘得，几乎要腾云驾雾一般。后来是我一位自小一齐长大的伙伴冒死把我救了出来。两个人躲在深山的洞**里。那一阵子，我在鬼门关徘徊，直到遇到我们的师父，我才算又活回来。想起那些日子来，就象上辈子的事。学艺三年后，师父又去云游。我就开始在江湖中闯荡，只为了我重生后唯一的心愿——找一个真正的男人，寻一段属于我的情缘。你问我颜玲儿今日为谁活？不为名利，不为荣华，只为了那段情缘。”说完，她好象走完一段漫长的路一般，疲惫地靠在栏杆上。
甘琳疼惜地给她拢拢被风吹乱了秀发，道：“谁会想到，你还有如此一段凄惨的往事，可怜你了！”颜玲儿摇摇头，精神一振，脸上复又光彩照人：“今日的颜玲儿已非当年的颜玲儿，不必自怨自艾。那不过是亲者痛，仇者快。人活着总要想得开才行。”甘琳眼角带笑地望着她，感叹道：“也难怪你总是开开心心，更有过人的勇气！过去那一次次失败都不曾击垮你，单你这份坚决就是常人难及了。”“我只怕是生就的叛逆。”颜玲儿笑道：“五岁就知顶撞兄嫂，七岁忤逆班主，十五岁气走师父，十六岁之后又不知开罪了多少人。不关勇气，就象师父所讲：‘此童顽劣，恶根难除！’”“你若不是这个性子，只怕早安安稳稳地嫁给那个傻子了。”甘琳取笑道。“那也未尝不好。”颜玲儿正经的神色令甘琳吃了一惊：“这些年，见了这么多场面，遇上这么多人，相较起世人的虚伪、冷酷及奸诈，那傻子做人做得还是很开心的。”甘琳虚惊一场，但细想想，这话也十分有道理。
夜更深了。远近的笙歌已渐稀，风更凉了。两人依在栏杆边，仍不肯回房。“你那位九哥可真有兴志。”甘琳轻笑道：“莫非要通宵达旦有成？”颜玲儿轻哼道：“还不都一样？生在富贵之家的纨绔子弟，个个家教既严，性子又野，在家乖顺得象猫，出门来就是虎。凭着自己的性子蛮干、胡为，只图一时高兴。闯出祸来又让别人来收拾。”“那你还专捡这些人？”甘琳笑道。“我看见这些人就生气。”颜玲儿气恼地道：“就想改改他们的臭脾气。”“不只这些吧？我听有人称你做‘活武林史’。”甘琳道：“你从他们那里知道不少东西吧？”“那些只是聊以自慰而已。”颜玲儿无趣地道：“不提这些了，还是早点回去睡吧。”甘琳道：“你不等他了？”“他拥香抱玉的，等他做什么！”颜玲儿翻翻眼，不屑地道。“可是我怎么闻到一股酸酸的醋味呢？”甘琳笑道，见颜玲儿瞪起眼欲反驳，忙道：“随你高兴了。我可要去睡了。我不必陪人失眠到天亮。”说笑着已抽身回房。
颜玲儿怔怔地，倍感失落，低语道：“他真值得吗”再看看天色，已近四更：“算了，还是去看看他吧。”走到楼梯口，一个突兀的人影让她惊跳，退开半步，警惕地凝神注视着。一个人坐在楼梯上，腰板挺直，一身雪白的衣衫，发髻高束，手里提了个酒壶，他似乎一直毫无觉察身后有人，将壶中的残酒喝下，空壶一抛，振衣而起。缓缓转身时，一顶大斗笠扣在头上。“是你！”颜玲儿低呼。“是。”那人淡淡地道。“你一直坐在这儿？”“对。”“方才的话你都听到了？”“一句不落。”
颜玲儿不由自主地退开两步，望着他，眼中充满少有的敌意，气恼地道：“你这算什么？卑鄙到偷听别人谈话！”那人默然地走上楼梯，从她身边走过。“冷临风！”颜玲儿愤怒地低诧，如果不是怕吵醒客栈里的人，她早就不客气地吼叫了。冷临风停下脚步，淡淡地道：“我不稀罕听。”接着又要走。“站住！”颜玲儿怒喝，跨前两步，拦在他面前，右手为刀疾风般朝他颈边砍去。冷临风抬手格开。肌肤相触的那一刹那，颜玲儿惊觉到他的手掌的僵硬与冰冷。那简直不是人的手，是一把锐利的剑，透着寒冷，散发着死亡。冷临风拨开她的手道：“你讨不了便宜。”颜玲儿怔怔望着他，目光中满是哀伤不信：“你还是人吗？为什么连做人最起码的感情都没有？冰，你是冰！没有心的冰！”握紧拳头，她愤怒地骂道。只是冰没有心，更没有感情。冷临风就象冰山一样岿然不动。颜玲儿不由得气极反笑：“天下间居然有你这样的怪物！”
“怪物”二字似乎刺伤了他，冷临风倏地张开手，已捏住她的手腕。颜玲儿只觉腕间刺痛，似乎有根根针自骨缝间刺下去。她咬紧牙关，不肯示弱。两人就这样对峙道。渐渐，颜玲儿感觉到他手上透过来的劲力渐消，只是五指还扣在她腕上，冷冰冰地象几根冰棍。她也不挣脱，垂着头看着他枯瘦的手。指骨突出，筋脉凸起，肤色苍白，若不是指间透出的坚韧，难保别人不把它当成枯尸的手。另一只手轻轻抚上他的手臂，触手僵硬。冷临风猛地甩开她的手，不着痕迹地退开半尺。颜玲儿倍感懊恼，咬住嘴唇，把头扭过一边。尴尬在二人之间弥漫。
正在这时，忽听甘琳焦急地呼声从楼下传来。颜玲儿探身出去，只见甘琳早已穿戴整齐站在院中，焦灼地道：“玲儿，不好了！金少微不见了！”颜玲儿闻言一惊，忙问：“他不是在易芝雪那里吗？怎么会不见了？”“不在了。我刚刚过去看过了。她们说他坐了一会儿就走了。”甘琳又懊恼又气愤。颜玲儿皱紧双眉，沉吟半晌，道：“没道理呀！客栈和抱香楼只隔一墙，就这两步还能跑丢了吗？难道……”说着她花容失色，轻身一跃，已跳到院中，懊恼地连连跺脚：“我怎么如此大意！有人三番五次要他性命，我不该放他独自一人。只是……他总不至于无能到连这几步路也会出事吧？”“算了。”甘琳此时反倒冷静下来：“我们出去找找吧，或许他又到别处寻开心去了也未必。”“不知道我怎么会找上他？”颜玲儿赌气地道。“那就要问你了。”甘琳轻嘲。二人往外就走。
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