１９４０年１月１日，第三帝国元首，张磊到维也纳金色大厅欣赏“维也纳新年交响乐”，整个第三帝国全沉浸在新年的气氛中；远在千里之外的罗马也沉浸在新年的喜悦中。在罗马，著名的凯撒大酒店正灯火通明，一群意大利军官正在举行盛大的聚会。“诸位！”拉格尼海军少将举着酒杯站起来、大声地说道：“先生们，６个月以前，我们伟大的德国盟友如闪电般打败了号称‘欧洲第一’的陆上强国－ＦＡ国；此刻也轮到我们新罗马帝国来创造历史了！领袖在今天上午正式下达了进攻希腊的命令，今天我们在罗马的酒店聚会，明天就会在希腊雅典的酒店举行庆大会！”另一位陆军少将维德尔也随声附和：“是啊！我们强大的陆军会把希腊人的脖子按在地上，然后一个劲地踢他的屁屁。”“哈哈哈．．．．．．”说到兴奋处，雷希姆陆军少将满脸红光的对身边的同僚喊：“目标－希腊雅典！步伐－散步走！”在青壮派军官看来，占领希腊是很简单的事情。
希腊位于巴尔干半岛南部，地中海东部；西北同阿尔巴尼亚接壤，北与南斯拉相连，东北和保加利亚和土耳其相邻；而且在东、南、西，三面临海；海岸线长而曲折，拥有众多岛屿和半岛，战略地位极其重要。意大利占领希腊，从一定程度上可以抵消德国在欧洲西部取得的伟大胜利，而且对于墨索里尼而言，占领希腊还能增加他的个人威望，增加他争霸非洲和中东的有力因素。
只是意大利的陆、海、空，三军参谋部的军官们则是另一种态度，和当初反对意大利对英国开战时一样，他们都恐惧地对墨索里尼进行劝告，希望他能取消进攻希腊的打算。总参谋长巴多格里奥在１９３９年年底时曾对墨索里尼有一段进言：“单靠目前在阿尔巴尼亚的军队数量是不够的，海军计划的登录地点为布列萨又属于浅滩；万一我们无ＦＡ在短时间里征服希腊，那么战争势必会延续下去，意大利不多的战略物资就会被消耗殆尽；所以，就目前而言，进攻希腊，我们会遭到失败。”
墨索里尼根本懒得去做回答，他像以往那样，无视其他反对意见，下达了在１９４０年１月３日进攻希腊的命令。
１月３日，意大利驻雅典公使把最后通牒送交希腊首相梅塔克萨斯将军。墨索里尼在最后通牒中要求希腊对意大利开放全境－希腊首相毫不犹豫地拒绝，于是意大利军队就由阿尔巴尼亚南下进攻希腊。同时，意大利空军和海军也对希腊进行攻击。但是，意大利陆军完全不堪一击，在希腊边境遭到保家卫国的希腊军队顽强阻击，先头部队被击溃；不但没能进入希腊境内，当希腊军团实施反攻时，在马其顿，希腊军队一举攻破意军防线，突入阿尔巴尼亚－在１月２８日，希腊进占科尔擦。在一次进攻战里，意大利的一个山地师被希腊军队伏击，全军覆没。在希腊南部沿海地区，意大利开始登陆成Ｇ，但很快又一路败退－在帕格斯将军的英明指挥下，希腊军队在山地战中表现出了高超的战术，他们出奇制胜，从两翼包抄敌人，到２月初，他们英勇作战的结果就是逼迫意大利军队全面沿着战线从阿尔巴尼亚边境后撤５０公里。
战争进行了１个月，希腊拥有１７个师的兵力；其中，１０个师是在战争开始以后组建的。２月１０日，在希腊共Ｃ党和人民的要求下，希腊政府下达全线反攻的命令，又经过７天的战斗，主动权被转移到希腊军队的手中，他们把意大利军队打得七零八落，狼狈不堪。墨索里尼在看到自己的军队如此无用，气急败坏，紧急向阿尔巴尼亚增调了２０个师的部队，于３月１日开始针锋相对的反攻，被希腊军队英勇地打败；甚至意大利王牌师－“朱丽雅”师团在毕索德里被希腊军队包围，最后２００００人战死，５０００余人投降，给意大利造成巨大的损失。墨索里尼对维斯孔蒂怒骂不已，事后由巴德．索杜上将出任“意大利对希腊远征军总司令”这个并不让人感到高兴的职位。
面对着连连败退，墨索里尼怨天尤人，唉叹不已；他原来指望旗开得胜，一举攻下希腊，借以提高身份，从而能和张磊平起平坐；不承想希腊人奋勇抵抗，不屈不饶地抵抗，震撼了整个世界。相反，意大利入侵者却无脸见人地败北，这种不吉利的战局给这位意大利独裁者带来了严重的忧虑和不安。
可能墨索里尼不知道，当他对希腊动武以后，张磊几乎就是每天都要看一份关于意大利的战报；然后再把战报交给他的心腹将领们。几乎每一个人的脸上显露出的都是不屑和冷笑。所谓的“新罗马”军团的战斗力也太差了。尤其是即将作为对意大利盟友的支持而带领３个装甲师、５个步兵师和２个摩托化师前往非洲的隆美尔上将心情更是糟糕得一塌糊涂。他甚至希望自己能与同样带领７个师（２个装甲师、５个步兵师）前往西非帮助西班牙的阿尼姆上将互换支援对象。
意大利军队无能至极，德国出面帮助是早晚的事情，作为帝国外交部长，里宾特洛甫又有事务要忙了。
书书网手机版 m.1pwx.com