德国中国联军在中南半岛上和日军进入相持阶段；中国本土方面，蒋介石难得地发挥的主动进攻的精神，中国集中庞大的４０万军队在广东、湖南两省实施反攻，近２０万日军士兵在德式装备的中国士兵面前节节败退；东北满洲国，日本大本营从蒙古获得秘密情报：２８０万苏联红军战士、４４００辆坦克、３３００架飞机、７７００门大炮已经准备就绪，随时能对大日本关东军进行战略突击；反观日本一方，在中南半岛的２７万士兵成了瓮中之鳖；东北只有４０万士兵，虽然紧急向这一地区增援了４０万人，使总兵力上升到８０万，坦克（真不好意思对别人说）８８０辆、火炮２２００门、飞机１１００架；但是这只是数字而已，真正的战斗力只呕有那４０万堪称“精锐”的“大日本关东军”了。
现在大日本帝国四面受敌，均处于劣势之中：西南太平洋，美利坚合众国下了血本，集中第５、第７两只大型舰队，总计９艘航空母舰、７艘战列舰、１３艘巡洋舰、３搜战列巡洋舰，预备同日本联合舰队进行决战；正东方向，美国第９舰队预备同日本争夺马绍尔群岛和威克岛，开辟新的进攻路线；中国大陆，正面战场上蒋介石开始实施反攻在华南地区已投入４０万人，更据日本幸存的密探的冒死报告说，中国重庆军至少再投入５０～７０万人，计划全面光复长江以南地区；在华北和华东太祖指挥的八路军、新四军也进行“缩小沦陷区、扩大解放区”的军事行动，伪军、日军、皇协军全面败北和告急，“要求增援”的电文像雪片一般飞向东京帝国总参谋部，日本军部沉浸在悲观失望的气氛中。
在马来半岛，一场对日本陆军宣告灭亡的战役已经打响。早些时候，日本大本营的参谋们就对东条英机提出：放弃马来半岛和新加坡，集中那里的１１万士兵汇集到越南，之后在有步骤的放弃越南和老挝，将所剩无几的有生力量投放到东北；假如东北皇军拥有足够的军力，那就可以与即将入侵的苏军进行机动作战，而不是被动的死防硬守。东条英机大骂：“这样的话我们就会失去马来亚的石油和越南的橡胶！英国远东舰队也能轻松地通过新加坡进入南中国海，我们就真的四面楚歌啦！不行！绝对不行，告诉掘津梅治郎，他要防守马来半岛和新加坡，直到最后一人！”
就这样，日本南方派遣军第１２军团在克拉地峡部署８万人，在吉隆坡部署２万人，在新加坡留下１万人，全军可以动用的坦克不到１００辆，火炮只有２００门。在日本运输船队的全力帮助下，每月将近７００００吨的物资输送到这里，士兵们在长官的命令下挖掘战壕、构筑简易工事；英军在地峡对面来回调动军队并不打算马上进攻，这给日军上将掘津梅治郎一种难以言表的感受：“现在是起台风的前夜。”他对自己的参谋这么说。英军、或者可以这么称呼“英联邦军团”，一４０个师、６０万人还有多达１２００辆坦克、４００辆自行火炮（德国造）、１３００门大炮和９００架飞机。掘津梅治郎明白自己的士兵死一个少一个，所以他绞尽脑汁想尽办ＦＡ加固已方的防线：在克拉地峡，他一连修建了２道坚固的防御工事，它们包括战壕、铁丝网、布置地雷；他还在吉隆多坚壁清野，把当地的６０万市民全部迁移到新加坡，并做好准备，假如克拉地峡失守，他马上炸毁全部道路设施、放弃马来半岛、全军撤退到新加坡进行决死一战。
日军大本营在４月２０日通知他：由于要给满洲调遣援军和给在越南的军队补给，新加坡在未来一段时间内会没有大型运输船抵达，只有一些小型船只能前往；所以，如果你至多只能把一些日本侨民从新加坡撤出。掘津梅治郎马上把这个消息告诉了在新加坡的２３万日本侨民，在预料之中，他们当中只是要求把妇女、孩子送回日本，剩下的１６万男人全部要求领取武器，为天皇而战。掘津梅治郎满含热泪，目睹了悲壮的一幕：在码头，妇女、孩子同丈夫生离死别，接着他们全部到指定地点领取武器和弹药——为天皇战斗到死。
再来看看英军，他们的指挥官一连几天在广播喇叭里大叫着对日本人实施“报复”和“复仇”，以期望一雪在１９４２年的新加坡１０多万士兵投降耻辱。４月３０日，英军下属第７装甲师率先对日军发动进攻，他们仰仗武器先进和毫无节制的弹药消耗一举突破日军第５９师团的抵抗，在克拉地峡打出一个小小的突破口，不要命的英军士兵、新西兰士兵、澳大利亚士兵和数量最多的印度士兵一股脑地冲了过去。掘津梅治郎动用预备队前去阻挡，但英联邦军团的人数实在太多太多，在克拉地峡的２道防线，只守了８个小时就全部突破；被英军驱赶着撤退的日军士兵甚至来不及驱动坦克实施反攻或者撤退就被俘获，日军踉踉跄跄地逃到吉隆坡，同在那里的２万士兵会合以后才安下心来。但是英军数量还是太多了，整整３０个师，４５万人，他们只是等待轰炸机过来对日军进行了一轰炸以后就又一次向前突击，其勇猛善战的精神让日军军官大吃一惊。５月１０日，残存的３万日军后退到新加坡，与在那里的民兵武装和１万正规军合流。
掘津梅治郎不敢相信，他原以为能坚持３个月的克拉地峡防线和吉隆坡要塞在短短１０天的时间里全部失去，还搭进去７万人马的伤亡，他意识到新加坡就是他的墓地了。５月１３日，４０万英联邦军团士兵开始对这座孤城实施进攻；英军动用１０个师的兵力加上第７装甲师、第１０装甲师的３００辆坦克向日军北部防线发动连绵不绝的冲锋；日军缺乏足够的反坦克武器和弹药，到这天旁晚，城市外围防线被英军突破，至第二天早晨，城市防线也被攻破，英军同日军展开残酷血腥的巷战。英军司令韦维尔感到莫大的兴奋，英军的奋勇进攻洗刷了被德军污蔑的“英国士兵没有战斗力”的谣言；此刻，英军士兵重现了当年“日不落帝国”的辉煌。在新加坡，不断地上演刺刀见红的搏战；一个又一个的日本军官在绝望中自杀、或者冲向英军官兵而被乱枪击毙。英军宣布不会收留一个日本战俘，全部日军官兵最后只有死路一条；所以英军的伤亡也比较大，但是韦维尔的心里只有报复小日本当年强加在大英帝国头上的屈辱。５月１６日，巷战在持续了几天以后，完全陷入无望之中的掘津梅治郎在自己的地细挥部里，穿着陆军上将的军服，胸前挂满勋章、最后吃了一顿早餐以后，面朝东北方向、跪在地上，面无表情地把一把短刀猛地捅进自己的腹中，他的副官、三井大树中尉流着眼泪用将军的佩刀砍下了他的头颅；接着，中尉自己也用手枪自杀了事。
５月２１日，英国印度军区司令、韦维尔元帅向世界宣布：从４月３０日开始的马来亚半岛解放战，到今天胜利结束；英军全歼日本第１２军团，日军占领军司令掘津梅治郎上将自杀，英军击毙包括民兵在内的２６万名士兵；缴获日军全部坦克、火炮和来不及逃走的５艘小型运输船。英军自身伤亡８万人，其中死亡３万人，损失坦克、自行火炮４１０辆。大英帝国政府宣布向韦维尔将军授予“帝国荣誉勋章”、全部参加这场战役的帝国士兵都有荣誉获得。
至此，为了一个不可能完成的目标，日军付出了第１２军团的１１万士兵和１６侨民的生命；第１２军团从此不复存在了。
书书网手机版 m.1pwx.com