暮霭弥漫在哈拉哈河两岸，一弯新月有如醉汉一般踉跄而起，哩溜歪斜地爬上半空，惨淡的月辉挣扎着抚慰着饱受炮火蹂躏的草丛，窥视着伏在草丛中一队不速之客。
十几匹战马刨蹄嘶叫在河东岸的一处低洼地里。几名兴安军和日本兵急忙用马笼头缠紧战马的嘴，不让它们的嘶鸣声传出。
辻政信少佐伏在草丛中向河西岸张望，两名日军测绘士兵把测绘仪器绑在马背上。
德勒格中校用马鞭捅了捅身边的胡吉勒图少校，问：“喂，是这吗？”
“放心吧，没错，我是在这长大的，这河水里哪儿有块石头都装在我心里。这的水流平缓，河面宽，适合架浮桥。”胡吉勒图有些不耐烦，又小声嘟哝：“日本人不是有武士道么，还勘探个屁！”
村田昌夫望了望这一带地势平坦的草原和对岸的沙丘，对辻政信说：“辻政君，看了半天，我看就这里可以当登陆场。不过，对面的地势看不清，你看远处的台地，和我们地图上标的等高线误差太大。”
“是的，我也担心这一点，和空中看到的相差很远。”辻政信顾虑重重地说：“不行，咱们必须过河，可能的话，到西岸的台地上看一看。”
“不可能，少佐阁下，那是苏蒙军的炮兵阵地，四周肯定有警戒部队，不等我们靠近，就会被发现。这十几里的开阔地，我么的马再快也快不过他们的子弹和炮弹。”随同而来的附近哨卡的都古尔中尉说。
河边一片寂静，沼泽地的蛙鸣不时传来，与战马啃食青草的咀嚼声混成一体，仿佛催促辻政信少佐赶快拿定主意。
越往河西的蒙古国境内，空旷的原野里混沌一片，那连绵起伏的沙丘犹如潜伏着的巨兽，张牙舞爪地准备吞噬掉前来的一切。不久前，就是在这里，满洲国兴安北省警备军第六骑兵团打响了第一枪，接着苏蒙和满日双方动用成团建制的部队，飞机火炮以及装甲战车，战斗的规模不断升级。
辻政信知道现在这种敌对的状况下，对方一定处于极高的警戒状态，此时过河越境侦察，一旦被发现，不是战死就是被俘。自己做为关东军的高级作战参谋，是绝不能泄露身份和被俘的，武士的荣誉是不容许被生俘的。
“村田君，我们准备过河吧。”辻政信脱下佩带军衔的制服，穿上了士兵的服装，村田昌夫看他下定了决心，只好跟着换了身士兵服。
“你们也换了吧。”村田昌夫望着德勒格和胡吉勒图的校官服问。
“不用，这是军人的尊严。”德勒格冷冷地说。
村田昌夫听了大觉尴尬，手上的动作不自然起来。辻政信走到德勒格面前，咬着牙根问：“你能再说一遍么？”德勒格略提高了嗓音说：“可以。这是军人的尊严，不对吗，少佐阁下？”
村田昌夫横在两人中间，低声说：“这是前沿阵地，有什么问题回去以后可以讨论。”
在一片宽敞的水域中，八匹战马悄悄从浅水区过了河，七八十米的距离不到十分钟。辻政信满意地对村田昌夫说：“都是沙地，非常好，我们为工兵部队找到了一个绝妙的架桥点，这一天没白辛苦。”
“辻政君，”村田昌夫踩着松软的沙地，说：“重炮部队可是要困难了，你看这里的流沙过多，我们的重炮多半部是挽马拉动，河岸上的浮沙太厚，炮兵就没有了机动性，而苏军的重炮都是机动车牵引，速度快，机动性强。这一点可要考虑好呵。”
辻政信用皮靴踢了踢脚下的浮沙，眺望着西面迷蒙的台地，犹豫了一会儿说：“只要我们的炮兵过了河，对苏蒙军就是个出其不意的打击，我们是有备而来，他们却没有充分的准备。”
村田昌夫一听辻政信这近乎是不顾军事常识的强词夺理，惊讶地张大了嘴巴，向旁边的两名日军炮兵观测兵瞅了瞅。求助似的问：“你们怎么看？”
“报告，黑夜里仪器用不上，只能目测。”一个日军观测兵看了好一会儿，说：“从这里到前面的台地起码有一万米，而我们预计使用的炮火是七十五毫米野炮，射程八千三百五十米，三八式一二零毫米榴弹炮射程是五千六百五十米。因此，如果要炮击前面的台地，第一是必须换为射程一万米以上的九六式一五零毫米榴弹炮，或者是式一五零毫米加农炮；第二是向前一动炮兵阵地，到达有效射程内，重新设置炮兵阵地。”
“这不是胡说吗？”德勒格听了讥笑说：“一个重炮阵地能轻而易举地在沙丘上瞎转吗，观测问题怎么解决，你能边射击边设定每个射击单元吗？十几匹马在平地上拉大炮还费劲，在沙土地上会怎么样？”
“不错，总不能几十匹马拉一门炮在沙丘里磨蹭，况且，苏蒙军的炮弹一落下来，挽马还不惊散了？”胡吉勒图帮腔。
不用看，所有的人都能感觉到辻政信少佐的脸色一定很难看，但是包括两名观测兵，谁都得承认德勒格说的有理。对一个生疏的作战区域，拖着一个重炮群在沙窝里转，而且还冒着遭到对方空中轰炸，地面坦克装甲部队打击的危险，简直是开玩笑。
辻政信借着月光，仔细地打量着眼前这个蒙古军官，军事素养告诉他，对方提出的警告是无可辩驳的，战场上的法则即是一个，一招不慎，满盘皆输。然而，一个帝国优秀军人的荣誉感和舍我其谁的狂妄的虚荣心，冲破了理智的堤岸，浸泡着他那一厢情愿的近似荒唐的梦幻，让他做出荒谬的判断。
“德勒格中校，我们是在保卫满洲国的利益，保卫日满亲善的辉煌未来。我认为阁下信心不足，是怯战，是害怕。”辻政信按奈不住了，口气十分威严。
“这是个战术的常识，不是害怕不害怕的问题，战场上的得失，减少士兵的流血和伤亡，难道不是指挥官该考虑的问题吗？”德勒格毫不让步，侧转身，手向腰间的手枪靠去。
“我怀疑你对帝国的忠诚。”辻政信一字字地说。
“我从不怀疑我对自己民族的忠诚。”德勒格也一字字地说。
“你的这句话是什么意思？”
“少佐不要忘了，当初板垣征四郎任关东军高级参谋的时候，给了内蒙自治军几千枝枪和十几门炮，说的非常清楚，是帮助我们蒙古人的。那么我忠于自己的民族没什么错误的吧，我想少佐也不希望日本人不忠于大和民族吧？”
“好了，都住嘴吧。”村田昌夫忍耐不住，少有地低声喝止。
夜风中，远处传来拉动枪栓的声音，八个人立刻伏在草丛中。
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